Chương 1

Để theo đuổi chàng thư sinh thanh bần Thẩm Hách, ta đã cho hắn thuê một tiểu viện với giá rẻ mạt. Ta còn dùng lời lẽ dụ dỗ, bảo rằng hắn mặc càng ít, tiền thuê nhà sẽ càng giảm. Hắn vì túng quẫn mà nhẫn nhục làm theo.

Ngày vui ngắn chẳng tày gang, đích tiểu thư thật sự của gia đình ta được tìm thấy, ta trở thành kẻ trắng tay, không còn một xu dính túi. Ngôi nhà kia cũng bị Thẩm Hách vung tiền mua lại. Đứng trước đống hành lý chất cao như núi, ta rụt rè hỏi nhỏ: "Ta còn có thể tiếp tục ở lại đây không?"

"Được chứ." Hắn nhếch môi, khoanh tay nhìn ta đầy ẩn ý. "Cứ theo giá thuê cũ của nàng, mỗi tháng hai ngàn lượng. Mặc quần ngắn giảm năm trăm, nếu không mặc trung y lại giảm thêm năm trăm nữa..."

Ta vốn là thiên kim của một gia tộc giàu có bậc nhất kinh thành nhưng chẳng ai hay biết. Sở dĩ vô danh là bởi ta luôn giữ mình kín tiếng, chẳng bao giờ khoe khoang phú quý.

Từ thuở nhỏ đến khi trưởng thành, hễ ai biết được gia thế của ta là y như rằng sẽ vồn vã tiếp cận một cách kỳ lạ. Chẳng hay biết gì mà ta đã có thêm hai mươi tỷ muội thân thiết, bốn mươi huynh đệ kết nghĩa, lại còn thêm mấy mối hôn ước từ thuở còn quấn tã. Thế nên khi vào học viện, ta quyết giấu nhẹm thân phận. Người ta không hỏi, ta không nói. Người ta có hỏi, ta giả ngốc cho qua. Cuộc sống ở học viện nhờ vậy mà bình lặng, dễ chịu.

Cho đến một ngày, tên công tử nhà giàu Triệu Tử Thần trong lớp sau một hồi khoe khoang đã cầm bức họa bảo mã đến trước mặt ta mà bày tỏ: "Nàng có thích con tuấn mã này không? Chỉ cần ở bên ta, ta sẽ mua nó tặng nàng."

Ta vốn chẳng có chút thiện cảm nào với hạng người hống hách thích phô trương ấy. Liếc nhìn bức họa một cái, ta lạnh lùng từ chối: "Không cần." Con ngựa đó ta đã có một con rồi. Cả nước chỉ có hai con, một con ở phủ ta, con còn lại có chết họ cũng chẳng bán cho hắn.

"Nàng còn giả vờ gì nữa? Đi theo ta, nàng sẽ bớt được mười năm vất vả, có biết không?" Sự kiên nhẫn của ta cạn sạch, ta đập mạnh cây bút xuống bàn: "Ta ghét nhất hạng trọc phú ngu ngốc như ngươi." Nói đoạn, ta quay lưng bỏ đi, để lại sau lưng những tiếng xì xào bàn tán.

Đêm đó, vì bị tên ngốc Triệu Tử Thần kích động, ta cũng lấy hết can đảm đi bày tỏ lòng mình với vị mỹ nam tử của học viện. "Thẩm Hách, ta thích chàng, chàng có nguyện ý ở bên ta không?"

Khung thư tín im lìm hồi lâu, mãi sau mới thấy hồi âm: "Tại sao lại thích ta? Vì ta nghèo sao?"

Tại sao thích Thẩm Hách ư? Vì hắn đẹp chứ sao! Gia cảnh thế nào ta chẳng bận tâm, dù sao ở kinh thành này cũng chẳng có mấy nhà đủ tầm để ta không phải chịu cảnh rể chui gầm chạn. Nghĩ sao nói vậy, ta đáp: "Vì ta thích nam nhân tuấn tú." Lần này Thẩm Hách trả lời rất nhanh: "Không nguyện ý."

Ta không buồn, ngược lại càng đánh càng hăng, tự tin tuyên bố: "Được rồi phu quân, ta nguyện ý ở bên chàng, mặc kệ chàng có muốn hay không."

Ta đã nghe danh Thẩm Hách từ lâu. Tuy không cùng lớp nhưng vẻ tuấn mỹ của hắn cả học viện đều biết, mà cái nghèo của hắn cũng nổi danh chẳng kém. Nghe đâu hắn còn phải đi làm chân chạy vặt trong trường để kiếm sống qua ngày.

Lần đầu chúng ta tiếp xúc là ở lớp học tự chọn. Ta lấy cớ mượn thẻ cơm để bắt chuyện. Lúc đó hắn đang ngái ngủ, lười biếng ném một tấm thẻ lên bàn. Ta nhìn kỹ, trời đất ơi, là một tấm hắc ngọc bài.

"Vị huynh đài này, ta mượn thẻ cơm mà." Thẩm Hách mặt không cảm xúc: "Trước đây dùng hắc ngọc bài quen tay rồi." Nói xong lại móc ra một tấm thẻ cơm khác.

Đứng trước quầy thanh toán, nhớ lại lời hắn mà ta không khỏi đổ mồ hôi hột. Trong thẻ cơm của ngài chỉ có đúng tám đồng thôi sao? Mua bát mì còn chẳng đủ để ta thêm một quả trứng.

Trở lại lớp, ta lập tức trả lại tiền cho hắn, còn cố ý đưa dư thêm một trăm đồng. Hắn nhìn số tiền, rồi nhìn thứ đồ ăn trên tay ta, lạnh lùng nói: "Ta ở đây không phải hòm công đức."

"Cứ cầm lấy đi." Ta đáp lại bằng một nụ cười hiền hậu, trong lòng đã có kết luận về vị mỹ nam này. Người này không chỉ đẹp, không chỉ nghèo, mà trong túi lúc nào cũng thủ sẵn một tấm hắc ngọc bài giả, lại còn có chút hư vinh. Nam nhân như thế này, ta nắm thóp dễ như trở bàn tay.