Chương thứ bốn trăm hai mươi mốt: Đợi ngươi tử sau tái kiến (Phần hai)
Nguyên Công Công hạ giọng gọi Mộc Nam Cẩm: “Quốc Công gia.”
Mộc Nam Cẩm hỏi lại: “Có việc chi?”
Trong lòng thầm nghĩ: “Chẳng lẽ vì ta không thể khóc được mà Hoàng Đế có điều phiền lòng với ta sao?”
Nguyên Công Công nhỏ nhẹ đáp: “Quốc Công gia, Thượng hoàng bảo truyền lời nếu ngài cảm thấy mỏi mệt, có thể trở lại phủ tĩnh dưỡng.”
Thái Hậu trông thấy Hoàng Đế sắp không thể rơi lệ được nữa, bật cười khẽ, cười mỉm vui vẻ.
Mộc Nam Cẩm ngập ngừng không nói nên lời, trong lòng băn khoăn: “Chẳng phải đây là cách gián tiếp đuổi ta rời đi hay sao?”
Ngài bèn nói: “Ta sẽ đến hành lệ điện yên tĩnh nghỉ một lúc.”
Mộc Nam Cẩm bước đi, để Hoàng Đế cùng Thái Hậu được yên lòng mà bày tỏ nỗi xót thương.
Tang lễ kéo dài suốt bảy ngày bảy đêm, mãi đến khi Thái Hậu được an táng nơi lăng mộ hoàng gia.
Sau đó, linh hồn Thái Hậu lang thang trong kinh thành, khi buồn chán lại cùng đường ra ngoài thành ngắm cảnh dạo chơi.
Theo đó, các quan lại triều đình già nua lần lượt cáo quan về quê dưỡng thọ.
Mộc Nam Cẩm thân chứng sự thay đổi của triều cũ triều mới, chứng kiến nhiều quan lại mới thay thế các bậc tiền bối, sau đó lại nghe tin các vị tiền bối lần lượt quy tiên.
Hoàng Đế tiếp nhận tin buồn liên tiếp, bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi. Vào tuổi gần tám mươi, ngài quyết định thoái vị, cùng Hoàng Hậu rong chơi non nước, hưởng phúc an nhàn.
Đến năm Thái Tử ngự vị thứ mười, Cựu Hoàng và Hoàng Hậu cũng đột ngột cáo biệt cõi đời như Thái Hậu thuở trước.
Lúc họ mở mắt ra, chung quanh toàn đều là những bậc thân thuộc quen thuộc, trong đó có Thái Hậu, Tả Tướng, Hữu Tướng cùng các quan lão triều.
Họ cười đón Hoàng Đế cùng Hoàng Hậu: “Bệ hạ, bẩm kiến Hoàng Đế, bẩm kiến Hoàng Hậu, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế; Hoàng Hậu thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế.”
Hoàng Đế cùng Hoàng Hậu sửng sốt nhìn những người xưa, qua một hồi lâu mới nhớ lại được ký ức kiếp trước.
Hoàng Đế cười vang: “Ta, không phải, ta không còn được gọi là ‘ta’ nữa rồi, ta tưởng rằng sẽ chẳng còn cơ hội gặp lại các ngươi, không ngờ sau khi qua đời lại trở thành đồng sự ở cõi tiên.”
Tả Tướng đùa giỡn: “Chúng ta cũng không ngờ được sau khi chết lại được ở hàng ngang hàng với Hoàng thượng.”
Hữu Tướng nói tiếp: “Hiện giờ chỉ chờ Thái Tử viên tịch, đến lúc ấy ta sẽ trùng tu lại thiên đình.”
Mộc Nam Cẩm nghe được cuộc đối thoại bèn nói: “Ta cũng phải trở về tu hành cảnh giới rồi.”
Hoàng Đế cuối cùng chú ý đến Mộc Nam Cẩm đang đứng lặng một góc, mỉm cười: “Cô nàng Mộc, đa tạ nàng bao nhiêu năm chăm sóc. Khi nàng thăng thiên, hãy đến cung Tử Vi của ta làm nữ quan thế nào?”
Nếu không có Mộc Nam Cẩm, Đại Càn quốc đâu có được thịnh vượng như ngày nay.
Mộc Nam Cẩm từ chối: “Mục đích tu luyện của ta là trường sinh, chứ không phải làm quan. Khi thăng thiên, ta muốn du ngoạn khắp cõi tiên, khám phá mọi ngóc ngách nơi đó.”
Hoàng Đế cạn lời, chỉ biết “ha ha” không biết nói sao.
Hữu Tướng cùng các vị khác cũng không nhịn được cười: “Thưa Hoàng thượng, trước ngài cũng đã mời nàng rồi, đều bị từ chối hết.”
Hoàng Đế mặt rầu rĩ: “Mộc nha đầu, cầm quyền giữ chức bao năm vậy mà sao vẫn sợ làm quan thế?”
Mộc Nam Cẩm thản nhiên đáp: “Làm quan thì biện nhiều, trách nhiệm nặng, không hợp với ta. Không nói nữa, ta đi tiễn biệt Hoàng Đế cùng mọi người.”
Thầm nghĩ: “Khi Thiên Đế phục vị, ta sẽ không còn thời gian hội ngộ cùng mẫu thân nữa.”
Nàng không luyến tiếc, bước nhanh đi tìm Thái Tử xưa kia.
“Ồ, này… này…” Hoàng Đế chỉ tay theo bóng dáng Mộc Nam Cẩm khuất dần: “Ta chết rồi mà vẫn nghe được tâm tư nàng sao?”
Thái Hậu cười hỉ hả: “Đúng vậy đấy. Nếu ngươi không muốn về sau bị nàng làm cho tức mà phải xuống trần gian chịu kiếp nạn lại, thì đừng để nàng ở bên cạnh kẻo có ngày ngươi phải chịu khổ.”
Hoàng Đế câm nín.
Phía kia, Mộc Nam Cẩm rời khỏi Hoàng Đế cùng mọi người, thẳng bước đến Ngự Thư Phòng.
Đám thái giám cung nữ đi qua đều nhìn nàng bằng ánh mắt ngưỡng mộ.
“Mấy chục năm qua, Trấn Quốc Công vẫn trẻ trung như ngày nào, chưa hề già đi.”
“Không chỉ nàng mà còn có Quốc Sư cùng các sư huynh sư tỷ của Quốc Sư, Đô Đốc và Tổng Lãnh Thiên Oán cũng chẳng hề già cả, thật đáng ghen tỵ.”
“Ta nghe nói họ là thần tiên, nên không già đi.”
“Thần tiên thật sự tồn tại trên thế gian này sao?”
“Có lẽ là có thật đi.”
Lúc này, Mộc Nam Cẩm đến Ngự Thư Phòng, nhìn Thái Tử xưa kia nói: “Ta đi rồi.”
Tân Hoàng Đế sửng sốt hỏi: “Ngươi đi? Đi đâu?”
“Về nhà.” Mộc Nam Cẩm trầm ngâm một chút rồi nói thêm: “Ta sẽ không trở lại nữa.”
“Ngươi không quay lại rồi à?”
Tân Hoàng Đế đứng dậy, ánh mắt hiện chút lưu luyến: “Ngươi thật sự không trở lại sao?”
Mộc Nam Cẩm gật nhẹ: “Phải, về sau không trở lại nữa, các quán rượu Túy Phường, Tố Diện Phường cũng như Thang Thần Phủ và Kỳ Trân Trang sẽ do Hoàng Gia quản lý, lợi tức thu được đều thuộc về Hoàng Gia.”
Tân Hoàng Đế chẳng hề động lòng vì các cửa hiệu nàng để lại: “Tại sao đột nhiên muốn rời đi vậy?”
“Ta xa nhà đã lâu, cũng nên về đoàn tụ cùng gia đình.”
Mộc Nam Cẩm trông thấy lòng dạ hắn lưu luyến: “Dù chia ly, ta vẫn còn ngày tái ngộ.”
Tân Hoàng Đế thấu hiểu ý nàng đã chắc chắn: “Ngươi dự định đi khi nào?”
“Để hai ngày nữa, thu xếp ổn thỏa rồi đi.”
Tân Hoàng Đế không thích chia ly: “Trẫm sẽ không đưa ngươi đi.”
Mộc Nam Cẩm gật đầu: “Bảo trọng.”
Tân Hoàng Đế tiễn nhìn nàng rời đi, rồi quay sang hỏi Thiên Oán phía sau lưng mình: “Ngươi thì sao? Khi nào rời đi?”
Thiên Oán đáp: “Chờ ngươi viên tịch, sẽ là lúc ta đi.”
Tân Hoàng Đế gật đầu: “Thế thì tốt rồi.”
Dù cái chết đáng sợ, song kẻ tiễn biệt mới thật sự đau lòng.
Mộc Nam Cẩm rời khỏi hoàng cung, trở về quốc công phủ, bỗng thấy một người đứng thẳng trước cổng phủ.
“Đường Kinh Duệ?”
Nàng phóng tước lăn mình xuống ngựa hỏi: “Ngươi đến tìm ta sao?”
Đường Kinh Duệ gật đầu.
Nhiều năm qua, ngoài những dịp đến chúc mừng Mộc Nam Cẩm, hắn chưa từng chủ động vào phủ, cho nên đứng tại cổng đợi nàng.
“Có chuyện gì?”
Đường Kinh Duệ nói: “Hoàng Thượng phong ta làm Phó Đô Đốc, từ nay cai quản Đô Úy Phủ phương Bắc.”
Mộc Nam Cẩm nhướng mày: “Phương Bắc ư?”
Trong bụng nghĩ: “Phương Bắc xa kinh thành lắm, quả thực là nơi núi cao nước xa, Hoàng Đế khó nắm rõ tình hình ở đó. Đường Kinh Duệ làm chúa nửa bên đó, chuyện gì cũng không ai quản được, đủ thấy Hoàng Đế tin tưởng hắn mới giao trọng trách này.”
Đường Kinh Duệ cạn lời.
Dám gọi hắn là nửa vị Hoàng Đế, nếu bị Hoàng Đế nghe được, không rõ sẽ chết ra sao.
Mộc Nam Cẩm hỏi: “Khi nào xuất phát?”
“Sáng mai.”
Đường Kinh Duệ cũng không rõ vì sao lại muốn tới đây nói chuyện này với nàng.
Mộc Nam Cẩm gật đầu: “Ta cũng sẽ rời Đại Càn quốc trong vài ngày tới, về nhà, về sau không trở lại nữa.”
Đường Kinh Duệ trố mắt: “Ngươi không quay lại sao?”
“Ừ, đợi ngươi chết rồi hẵng tái ngộ.”
Đường Kinh Duệ lặng người.
Lời từ biệt này thật kinh thiên động địa.
Hắn chết rồi mà thật sự có thể tái ngộ sao?
Mộc Nam Cẩm còn nhiều việc phải sắp đặt, nên không trò chuyện dài, liền từ biệt.
Về đến phủ, nàng liền sai người thông báo bạn hữu thân thiết đến họp mặt buổi tối, rồi sắp xếp việc nọ việc kia.
Đến khoảng thời khắc dần chạng vạng, Lưu Bách Hộ, Khảm Triều Nham, Dương Ba, Hứa Thành, Lưu Thiên cùng hơn trăm bằng hữu tới quốc công phủ.
Lưu Bách Hộ đã ngoài bảy mươi tuổi, trông thấy Mộc Nam Cẩm, vui vẻ hỏi: “Đêm nay sao lại đông đúc thế này, chẳng lẽ là ngày đại hỉ sao?”
Dù tuổi gần tám mươi, dung mạo ông còn trẻ trung như bốn mươi ngoài.
Mộc Nam Cẩm và mọi người đã đủ mặt bèn nói: “Ta đến để cùng các vị chia tay.”
Lập tức trong khung cảnh ấy bao phủ lấy một sự tĩnh lặng ảm đạm.