Chương 22: Chương hai mươi hai

Chương Hai Mươi Hai

Ngày thứ hai sau khi tên nha dịch râu ria kia bỏ mạng.

Trước nha môn, Tô Ương đứng trên mấy bậc thềm, ánh mắt dõi xuống đám nha dịch bên dưới, toát ra một khí chất cô ngạo, thanh lãnh lạ thường. Huyện lệnh không ngừng lấy tay áo lau mồ hôi, run rẩy lo sợ đứng hầu một bên.

Đám nha dịch đều từng nghe danh vị quận chúa này, cũng biết nàng ưa can thiệp vào việc công của nha môn, chỉ là không rõ hôm nay nàng đến đây vì lẽ gì.

Lòng họ thấp thỏm không yên.

Tô Ương vốn là người sinh trưởng tại Phong Linh trấn. Thuở nhỏ, nàng từng theo phụ thân đến kinh thành, nhờ cơ duyên xảo hợp mà cứu được đương kim Hoàng Thái Hậu, suýt chút nữa bỏ mạng, nên được Hoàng đế đặc phong làm Phong Linh Quận Chúa.

Ban đầu, Hoàng đế muốn giữ Tô Ương lại kinh thành, nhưng nàng đã khéo léo từ chối, theo Tô Duệ Lâm trở về Phong Linh trấn, từ đó đến nay chưa từng rời đi.

Tại Phong Linh trấn, quyền lực thực tế nàng nắm giữ còn lớn hơn cả vị huyện lệnh có chức quan trong tay.

Từ lúc đầu thấp thỏm bất an, đám nha dịch dần chuyển sang bực bội vì một nữ nhân nắm quyền, bởi Tô Ương đã bắt họ đứng gần hai canh giờ mà không nói một lời, tựa hồ đang trừng phạt họ.

Có một nha dịch không kìm được bèn cất lời hỏi Tô Ương rốt cuộc vì chuyện gì mà phạt họ.

Huyện lệnh vờ giận dữ quát: “Không được vô lễ!”

Tô Ương chẳng đáp lời, cất bước xuống thềm.

Hai thân vệ theo sát nàng từng bước. Họ có dung mạo giống hệt nhau, là cặp song sinh. Người anh cả nghiêm nghị ít nói, người em thì hoạt bát hơn chút. Lần trước quát mắng Thẩm Kiến Hạc vô lễ chính là người anh.

Từ nhỏ, họ đã được Tô Duệ Lâm sắp đặt bên cạnh Tô Ương, trở thành thân vệ cận kề của nàng. Nàng sống, họ sống; nàng chết, họ chết.

Tô Ương chậm rãi bước đến trước mặt đám nha dịch, bất chợt rút thanh trường kiếm cài bên hông thân vệ, xoay người đâm thẳng vào tên nha dịch đứng hàng sau cùng của hàng đầu tiên.

Một kiếm phong hầu.

Nhanh, chuẩn, hiểm.

Huyện lệnh không ngờ Tô Ương lại rút kiếm giết người của mình, ngẩn ngơ: “Quận chúa…”

Tên nha dịch bị giết ôm lấy cổ họng, ngã vật xuống đất.

Cổ họng là chỗ trí mạng của hắn, trước khi chết không phát ra được dù chỉ một tiếng động nhỏ, chỉ có tiếng thân thể nặng nề đổ xuống đất. Đám nha dịch khác đều kinh hãi biến sắc.

Thân vệ đón lấy thanh trường kiếm nhuốm máu từ tay Tô Ương.

Nàng đưa mắt lướt qua từng tên nha dịch, cắn từng chữ rõ ràng mà nói: “Đây chính là kết cục của kẻ mượn danh quan phủ, lạm dụng quyền thế để tư lợi, giết hại vô tội. Kẻ nào dám tái phạm, giết không tha!”

Tên nha dịch bị Tô Ương giết và tên nha dịch râu ria kia đều từng mượn danh quan phủ khám xét để tùy tiện làm hại hoặc giết người.

Muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm.

Tên nha dịch râu ria đã chết, không thể truy cứu thêm, chỉ có thể lấy đó làm gương răn đe những nha dịch khác.

Khi lời Tô Ương vừa dứt, đám nha dịch đồng loạt ôm kiếm quỳ xuống hành lễ, tiếng hô như sấm rền, dõng dạc mạnh mẽ: “Chúng thần không dám.”

Tô Ương cho phép họ lui xuống, đi tuần tra phố phường.

Sau màn “giết gà dọa khỉ” ấy, Tô Ương muốn trở về Tô phủ, vẫn chưa từ bỏ ý định thuyết phục Tô Duệ Lâm đồng ý cho nàng dẫn theo vài người xuống mộ.

Lên xe ngựa, hai thân vệ của Tô Ương là Chung Hoán và Chung Không mỗi người ngồi một bên ghế trước xe. Một người cầm cương, một người luôn cảnh giác xung quanh.

Sau chuyện đêm trước, trên phố vắng bóng người qua lại.

Tuy nhiên, vẫn có vài cửa tiệm gan dạ mở cửa buôn bán, nghĩ rằng quan phủ đã nhúng tay vào, Phong Linh trấn chẳng mấy chốc sẽ trở lại bình thường, không cần ngày ngày nơm nớp lo sợ mà bỏ lỡ việc làm ăn.

Tô Ương vén rèm xe.

Nàng trông thấy Hạ Tuế An đang ngồi trước một quán nhỏ, lặng lẽ ăn hoành thánh, hai má phồng lên như sóc mổ thức ăn. Chiếc váy dài màu xanh biếc của nàng tựa hồ hòa làm một với y phục màu chàm của Kỳ Bất Nghiễn.

Chung Không có đôi tai thính nhạy.

Hắn nghe tiếng Tô Ương vén rèm, ngẩng đầu cũng trông thấy Hạ Tuế An. Cái miệng vốn hay luyên thuyên của hắn không khép lại được, hỏi Tô Ương có cần tiếp tục phái người giám sát hành động của họ không.

Tô Ương trầm tư một lát rồi nói: “Không cần, cứ phái thêm người canh giữ hung trạch là được.”

Chung Không tặc lưỡi một tiếng: “Quận chúa, ta thấy họ không giống người sẽ từ bỏ việc xuống mộ đâu.”

Chung Hoán lạnh lùng nói: “Chung Không.”

Ý tứ là bảo Chung Không không được can thiệp vào quyết định của quận chúa, làm vậy là vô phép tắc. Quận chúa có thể không chấp nhặt, nhưng thân là thân vệ, họ phải tự biết thân phận, không được vượt quá giới hạn.

Cả đời này, Chung Không sợ nhất là người huynh trưởng Chung Hoán quanh năm mặt mày nghiêm nghị. Vừa nghe hắn cất lời, Chung Không lập tức an phận trở lại.

Xe ngựa dần đi xa.

Hạ Tuế An không hay biết vừa rồi có người đang dõi theo mình. Nàng nuốt miếng hoành thánh cuối cùng, xoa xoa cái bụng đã no căng.

Nàng đặt bát đũa xuống, đứng dậy.

“Nhiệm vụ của ngươi… là phải… ghi nhớ… tuyệt đối đừng…” Hạ Tuế An bỗng nghe thấy vài câu nói đứt quãng, không chứa chút tình cảm nào, không giống lời người nói.

Đầu nàng chợt nhói lên một cái, nàng loạng choạng mấy bước, vội vàng vịn vào góc bàn.

Hạ Tuế An đưa mắt nhìn quanh quẩn, muốn biết ai đang nói chuyện, nhưng thấy Kỳ Bất Nghiễn và ông chủ quán hoành thánh dường như không nghe thấy gì.

Chẳng lẽ nàng bị ảo thính?

Vì đêm trước bị bệnh, chưa khỏi hẳn, nên thực ra không có ai nói chuyện ư? Hạ Tuế An tập trung lắng nghe một lúc, bên tai tĩnh lặng, quả nhiên không còn tiếng động nào.

Ông chủ quán hoành thánh nhiệt tình chỉ cho họ một con đường dẫn đến thư trai.

Thư trai có tên là “Tĩnh Tư”, tấm biển treo ngoài đề hai chữ này, nét chữ thanh tú, mềm mại mà ẩn chứa sức mạnh, bút pháp ôn nhuận.

Chữ như người, có thể thấy người đề chữ là một nhân sĩ vô cùng ôn hòa.

Hôm nay, cửa thư trai đóng chặt, không đón khách.

Không vào được cửa chính, Kỳ Bất Nghiễn dẫn Hạ Tuế An đi lối “cửa tường”, nhẹ nhàng nhảy vọt qua. Nàng ôm lấy eo chàng, đợi an toàn tiếp đất mới buông tay, rồi ngửi thấy mùi mực thoang thoảng.

Hạ Tuế An có cảm giác như mình đang làm kẻ trộm.

Thư trai rất rộng lớn, trong sân còn trồng nhiều trúc xanh, cúc vàng cùng các loại hoa cỏ mang ý nghĩa quân tử. Trên nền đất phẳng phơi khô mấy cuốn cổ thư cũ kỹ.

Kỳ Bất Nghiễn lướt qua hoa cỏ, bước vào căn phòng thoạt nhìn đã biết là nơi chứa sách. Hạ Tuế An thò đầu vào nhìn: “Nhất định phải đến xem sách hôm nay sao? Có lẽ ngày mai thư trai sẽ mở cửa mà.”

Chàng mặt không đổi sắc nói: “Chọn ngày chi bằng gặp ngày, ta muốn xem hôm nay.”

Đã vào rồi thì thôi.

Hạ Tuế An không bận tâm thêm nữa.

Tĩnh Tư thư trai tàng trữ rất nhiều sách, dù từng giá từng giá được sắp xếp ngăn nắp, Hạ Tuế An vẫn thấy hoa mắt.

Ngón tay Kỳ Bất Nghiễn khẽ lướt qua những cổ tịch trên giá sách: “Sách chúng ta cần xem hôm nay là – về Yến Vương trăm năm trước, bất kể là sử sách hay thoại bản lấy chàng làm nhân vật chính, đều phải xem.”

“Được.”

Hạ Tuế An hiểu rõ.

Dù đây chỉ là một thư trai ở Phong Linh trấn, chưa chắc đã có sách về Yến Vương trăm năm trước, nhưng vạn nhất có thì sao.

Cứ xem thử đã.

Hạ Tuế An đứng gần cửa, vừa định lấy xuống một cuốn sách thì nghe tiếng “kẽo kẹt” cửa mở, có người bước vào. Nàng nhanh chóng kéo Kỳ Bất Nghiễn, trốn vào trong một tủ sách rỗng.

Tủ sách rỗng rất chật hẹp, vô cùng bức bối, chứa hai người có chút gượng ép.

Hạ Tuế An gần như ngồi trên người Kỳ Bất Nghiễn, chàng bị nàng đè dưới thân. Qua khe tủ, họ có thể thấy một nam một nữ bước vào, không biết có phải chủ nhân thư trai không.

Hai người nhanh chóng ôm hôn nhau.

Hôn đến mức khó lòng dứt ra.

Nam tử nâng niu khuôn mặt nữ tử, nữ tử kiễng chân ôm lấy cổ chàng, ngẩng đầu đón nhận nụ hôn.

Trong tủ sách, hơi thở của Kỳ Bất Nghiễn phả vào mặt Hạ Tuế An, mang theo chút ẩm ướt, thoang thoảng hương thơm. Vùng cổ chàng thon dài, trắng nhợt nằm dưới mắt nàng, làn da mỏng manh, tựa hồ yếu ớt vô cùng.

Dường như đang mời gọi người ta đến gần mà hôn.