Chương 4: Áo Choàng

Chân trời một mảnh u ám, gió cuốn lên, lạnh lẽo thấu xương.

Tan triều, chúng thần rời đi, Nhị hoàng tử Tạ Tế Đông cùng Tạ Độ Dương sánh vai bước đi, người trước than thở: "Tam đệ đệ có biết vì sao hôm nay phụ hoàng lại giữ riêng Hoàng huynh lại không?"

Tạ Độ Dương thản nhiên đáp: "Đệ đệ cũng không biết, hay là Nhị ca giải đáp nghi hoặc cho đệ đệ?"

Tạ Tế Đông đầy vẻ kinh ngạc, dừng bước nhìn hắn: "Tam đệ cùng Hoàng huynh quan hệ thân thiết, nếu đệ không biết, vi huynh sao có thể rõ ràng?"

Muốn gài bẫy hắn? Tạ Độ Dương lắc đầu, nói: "Hưng lẽ là chuyện chính vụ, dù sao Hoàng huynh cũng là Thái tử, phụ hoàng luôn phải giao phó trọng trách mà."

Tạ Tế Đông mỉm cười vỗ vỗ vai hắn.

Trọng trách? Phi!

Hắn đêm qua đã phái người cấp tốc báo tin cho sinh mẫu của Tứ hoàng tử là Đặng mỹ nhân, báo cho bà ta biết sự thật về việc Tứ đệ trọng thương không tỉnh.

Tuy nói cặp mẹ con này ở hậu cung cực kỳ không được sủng ái, nhưng chỉ có hắn rõ ràng, phụ hoàng sợ nhất là Đặng mỹ nhân rơi lệ trước mặt ông ta, không liên quan đến sủng ái, chỉ vì Đặng mỹ nhân lúc khóc sẽ khiến phụ hoàng nhớ tới một nữ nhân khác.

Hắn lắt léo bày kế cho Đặng mỹ nhân đến trước mặt phụ hoàng cáo trạng Thái tử một phen, đêm qua phụ hoàng quả nhiên giữ bà ta lại cung Tử Thần mấy canh giờ.

Chậc, thổi luồng gió bên gối này, lần này còn có thể dễ dàng tha thứ cho Tạ Phược Từ kia sao?

Tạ Độ Dương ngày thường ghét nhất Tạ Tế Đông giả bộ làm tịch, trong lòng sớm đã không kiên nhẫn, cố nén sự khó chịu, cười gượng gạo: "Xem chừng sắp rơi tuyết rồi, đệ đệ xin cáo từ trước."

Không đi nữa, lại phải nghe hắn nói một đống lời vô nghĩa giả tạo.

Đợi Tạ Độ Dương vội vã rời đi, Tạ Tế Đông nhìn những tầng bậc thang đá này, trong mắt lộ ra hung quang, dung sắc không còn thư thái nữa.

Thái tử thì đã sao? Đích trưởng tử thì đã sao?

Hắn sớm muộn gì cũng sẽ kéo Tạ Phược Từ xuống khỏi vị trí trữ quân.

Sẽ có một ngày, hắn sẽ khiến người dân Đại Tấn biết rằng, Tạ Tế Đông hắn không kém gì Thái tử.

Cùng lúc đó, không khí trong điện Kim Loan vô cùng căng thẳng, tan triều xong, Hoàng đế mặt sắt đen sì giữ Tạ Phược Từ lại đại điện.

Vị đế vương trung niên trên bảo tọa, đôi mắt phượng hẹp dài nheo lại, đánh giá từ trên xuống dưới đứa con trai đang đứng trước mặt mình.

Tạ Phược Từ mặc triều phục Thái tử, mặt đẹp như ngọc, thẳng tắp như trúc, kiêu hãnh lạnh lùng, hoàn toàn không sợ hãi uy nghiêm thẩm thị của đế vương.

Sự im lặng kéo dài khiến đại thái giám Vương Vĩnh Lương đứng hầu bên cạnh cảm thấy bất an.

Kể từ khi Thái tử từ Tây Bắc rèn luyện trở về, hai cha con rất ít khi ở riêng như thế này, nhìn sắc mặt sắt đen của Bệ hạ, rõ ràng cũng không phải đến để thể hiện tình cha con...

Đang lúc Vương Vĩnh Lương còn đang do dự bất an, Hoàng đế cuối cùng cũng nghiêm giọng hỏi: "Thái tử, ngươi có rõ vì sao trẫm giữ ngươi lại không?"

"Nhi thần không biết, xin phụ hoàng cứ nói thẳng."

Khá cho một kẻ giả vờ hồ đồ, giả vờ đến tận trước mặt ông ta sao?

Hoàng đế cười lạnh mấy tiếng: "Hôm qua sau yến tiệc, Tứ đệ của ngươi đột nhiên bị tập kích, hiện giờ trọng thương hôn mê, ngự y nói nó cực kỳ có khả năng bị phế một chân."

Tạ Phược Từ "ồ" một tiếng: "Vậy sao, thế thì đáng tiếc thật."

Hoàng đế vốn không ngờ gan hắn bây giờ lại lớn đến mức này, tơ hào không có ý định hối lỗi: "Đệ đệ của ngươi bị ngươi đánh thành phế nhân, ngươi bây giờ cứ thế nhẹ bẫng một câu là xong sao?"

Tạ Phược Từ nói: "Phụ hoàng có bằng chứng không? Hay là có ai nhìn thấy rồi? Nhi thần hôm qua sau yến tiệc liền về Đông Cung, lấy đâu ra thời gian đi làm bị thương Tứ đệ?"

Hoàng đế đập mạnh xuống bàn, lớn tiếng quát: "Ngươi còn cãi? Với năng lực của ngươi, chẳng lẽ không xóa sạch dấu vết nhân chứng sao?"

"Phụ hoàng chỉ nghe lời phiến diện của kẻ khác đã muốn định tội nhi thần như vậy, nhi thần dựa vào đâu mà phải chịu nỗi oan ức này?"

Thái tử mồm mép lanh lợi, lời nói ám chỉ Bệ hạ tai mềm, nghe lời gièm pha của hậu phi, không có bằng chứng đã muốn giáng tội Thái tử, chuyện này nếu truyền ra ngoài, chúng triều thần cũng chỉ đứng về phía Thái tử mà thôi.

Vương Vĩnh Lương bất động thanh sắc liếc nhìn Hoàng đế, thấy Bệ hạ tuy nói sắc mặt vẫn rất khó coi, nhưng đáy mắt lại không có sự chấn nộ thực sự.

Tiếng bước chân dần dần đi tới, thái giám trực ngoài điện Kim Loan nhìn thấy Hoàng hậu nương nương đang đi tới, định hành lễ thông báo, Hoàng hậu giơ tay ngăn cản, đứng ngoài điện nghe hết những lời này.

Hoàng hậu đương triều Thôi Giai Dung nhập cung làm hậu vào năm Kiến Hoằng thứ tám, là muội muội ruột thịt của Tiên hoàng hậu Thôi Chi Cầm, cả hai đều xuất thân từ Thanh Hà Thôi thị, Thôi thị là sĩ tộc hiển hách, đã từng có ba đời Hoàng hậu.

Sau khi Tiên hoàng hậu Thôi Chi Cầm táng thân trong biển lửa, Thôi thị bèn đưa Thôi Giai Dung sắp xuất các vào hoàng cung.

Thôi Kế hậu nhập cung mười lăm năm, vẫn chưa có con nối dõi, tự nhiên coi đích tử của tỷ tỷ là Tạ Phược Từ như con ruột của mình.

Vừa nãy nghe tin Thái tử ở lại điện Kim Loan đã lâu, sắc mặt Bệ hạ không tốt, có vẻ muốn phát lạc, nên mới vội vàng tới đây.

Không ngờ...

Nghe thấy nguyên nhân Bệ hạ nổi giận, Thôi Kế hậu khẽ cười lạnh, nói với cung nữ phía sau: "Đi thôi, Thái tử có thể giải quyết được."

Thôi Kế hậu dẫn cung nhân đi về phía cung Phượng Nghi, đi được một đoạn, đang băng qua ngự hoa viên, cung nữ Trúc Hương tinh mắt nhìn thấy Nhị hoàng tử ở cách đó không xa.

Thôi Kế hậu nhìn theo hướng đó.

Nhị hoàng tử chặn đường một nữ tử, chắc hẳn là lại nổi tính háo sắc rồi, vốn dĩ chán ghét không muốn nhìn thêm cái nào nữa, nhưng vô tình quét mắt thấy trên cổ tay nữ tử đó đang vắt chính là áo choàng ngự hàn của Thái tử.

"Chuyện gì thế này? Về bảo Hải Thành điều tra kỹ nữ tử đó cho ta!" Thôi Kế hậu giọng lạnh lẽo, lộ vẻ không vui, Trúc Hương vội vàng vâng lệnh.

Nửa canh giờ trước, Phan Thắng đặc biệt dặn dò Khương Mộc Ly, bảo nàng đích thân mang áo choàng ngự hàn cho Thái tử, nàng đi theo hướng chỉ dẫn, liền bị một nam tử lạ mặt mặc cẩm y đai ngọc chặn lại.

Đang lúc nàng khó xử, cung nữ đi ngang qua hành lễ với nam tử, gọi một tiếng: "Nhị hoàng tử điện hạ."

Khương Mộc Ly theo đó cũng hành lễ theo.

Trong lòng lại không nhịn được ảo não, tại sao lại không may mắn như vậy, cứ phải gặp trúng Nhị hoàng tử này?

Nàng đến Trường An thời gian này, ít nhiều cũng nghe được một số lời đồn.

Nghe đồn Bệ hạ đương triều sủng ái nhất là sinh mẫu của Nhị hoàng tử là Đức phi, nên yêu ai yêu cả đường đi, trong số các hoàng tử cũng sủng ái nhất là Nhị hoàng tử điện hạ.

Thậm chí có không ít lời đồn, nếu không phải Thôi thị gốc rễ thâm hậu cộng thêm chiến công hiển hách của Thái tử có nhiều triều thần ủng hộ, thì vị trí trữ quân này bây giờ chưa chắc đã đến lượt Tạ Phược Từ...

Tạ Tế Đông không cho nàng đứng dậy, ánh mắt trắng trợn đánh giá Khương Mộc Ly từ trên xuống dưới, cuối cùng đặt ánh mắt lên chiếc áo choàng màu đen nơi cổ tay nàng.

Chậc, y phục thân cận của tên Tạ Phược Từ kia sao lại ở trên người nữ tử xinh đẹp này, có vấn đề đây.

Hồi lâu, Tạ Tế Đông nói: "Đứng lên đi."

Khương Mộc Ly mím môi vâng lệnh, chậm rãi ngước đôi mắt nước long lanh lên.

Bầu trời rơi xuống những hạt tuyết nhỏ, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt kiều diễm của thiếu nữ, khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng bị gió lạnh thổi đến trắng bệch, giống như đóa hoa kiều diễm trong ngày nắng gắt mùa đông, lạc lõng vô cùng.

Trong mắt Tạ Tế Đông xẹt qua một tia kinh diễm, cố ý tiến lại gần hơn chút, trầm giọng hỏi: "Ngươi là cung nữ của Đông Cung?"

Khương Mộc Ly không chút do dự đáp: "Bẩm Nhị hoàng tử điện hạ, đúng vậy ạ."

Tuy nói Thái tử điện hạ không bắt nàng tự xưng là nô tỳ, nhưng nàng cũng tuyệt đối không ngây thơ coi mình là nữ chủ nhân của Đông Cung.

"Đây là đi tìm Hoàng huynh của ta sao?"

Tạ Tế Đông càng lúc càng lại gần, Khương Mộc Ly giật mình, vội vàng lùi lại phía sau.

"Né cái gì? Bản điện hạ còn có thể ăn thịt ngươi chắc?"

Khương Mộc Ly thầm mắng, người bình thường làm gì có ai đứng gần như thế này mà nói chuyện chứ?

Tạ Tế Đông vân vê đầu ngón tay, ánh mắt nhìn Khương Mộc Ly lộ ra tia sáng rõ rệt, ngay sau đó lòng bàn tay phải phủ lên chiếc áo choàng huyền sắc đó, "Bản điện hạ sợ lạnh, chiếc áo choàng này mượn tạm để chắn gió."

Khương Mộc Ly theo bản năng giữ lại, đáp: "Nhưng đây là y phục nô tỳ đi đưa cho Thái tử điện hạ."

"Thái tử là huynh trưởng của ta, một chiếc áo choàng mà thôi, huynh ấy sao có thể tính toán với ta?" Nói xong không thèm quan tâm đến sự khó xử của Khương Mộc Ly, một tay giật lấy chiếc áo choàng huyền sắc bằng lông cáo đen khoác lên người.

Mặt Khương Mộc Ly lúc trắng lúc xanh.

Tạ Tế Đông thỏa mãn sở thích ác quái của mình, tiếp tục ép buộc: "Bản điện hạ ra lệnh cho ngươi thắt dây cho ta!"

Khương Mộc Ly đứng im không động đậy, Tạ Tế Đông lập tức sa sầm mặt nổi giận.

Ngại vì thân phận của hắn, để tránh bị giáng tội, Khương Mộc Ly chỉ đành thuận tùng đáp ứng.

Nàng cắn chặt môi dưới, những ngón tay thon mềm thắt dây thắt trên cổ nam tử, tốc độ nhanh đến mức như sợ chạm vào đối phương thêm.

Trong lúc nàng định chạy trốn, Tạ Tế Đông nắm chặt lấy cổ tay nàng, nửa thân người đều áp sát lên, lại vén một bên áo choàng lên, nhướng mày cười nói: "Cô nương có lạnh không? Có thể chui vào trong áo choàng của bản điện hạ để chắn rét."

Tuy nói hắn là đệ đệ của Tạ Phược Từ, tướng mạo quả thực tuấn lãng, nhưng không biết là ngày thường nghỉ ngơi không đủ hay sao, dưới mắt có một quầng thâm, đuôi mắt có mấy nếp nhăn, ngũ quan so với Tạ Phược Từ cũng thực sự kém xa, bây giờ lại làm ra hành động quyến rũ nữ tử này...

Khương Mộc Ly tức khắc cảm thấy một trận ghê tởm chạy khắp tứ chi bách hài.

"A Ly." Trong gió lạnh thấu xương đột nhiên vang lên một giọng nói còn lạnh lẽo hơn.

Mắt Khương Mộc Ly chợt lóe sáng, chưa bao giờ cảm thấy giọng nói của Thái tử lại êm tai đến thế, thấy Thái tử vừa đến, lòng tin cũng tăng lên nhiều, dưới khuôn mặt kinh ngạc của Nhị hoàng tử, nàng dùng sức đẩy hắn ra.

"Điện hạ..." Khương Mộc Ly nhấc chân chạy đến bên cạnh Tạ Phược Từ.

Tạ Tế Đông loạng choạng một bước mới đứng vững, sau đó trên mặt nở nụ cười, cố ý trước mặt Tạ Phược Từ mà vuốt lại áo choàng.

"Hoàng huynh lúc này mới ra khỏi điện Kim Loan sao? Xem ra là ở trước ngự tiền chịu ủy khuất rồi."

Tạ Phược Từ thần sắc nhạt nhẽo: "Có Nhị đệ lo lắng, vi huynh tự nhiên sẽ hoàn thành xuất sắc trọng trách phụ hoàng giao phó."

Trọng trách? Phụ hoàng chẳng lẽ không phải nên mắng hắn một trận tơi bời, rồi cấm túc trừng phạt sao?

"Nhị đệ e là không biết, trọng trách dẹp loạn phỉ tặc ở Giang Châu phụ hoàng đã toàn quyền giao cho Cô xử lý rồi."

Bây giờ đổi lại sắc mặt Tạ Tế Đông lúc xanh lúc trắng, Khương Mộc Ly nấp sau lưng Tạ Phược Từ thầm cười trộm.

Tạ Tế Đông ngẩn ra hồi lâu, mới máy môi nói: "Vậy, thần đệ xin chúc mừng Hoàng huynh..."

Tạ Phược Từ nhìn bộ áo choàng đó thấy chướng mắt, hình ảnh A Ly thắt dây cho hắn vừa rồi cứ lướt qua lướt lại trước mắt, vô cùng gai mắt.

"Cô còn không biết, cục Thượng Y lại thiếu thốn y phục của đệ như vậy, đến nỗi đệ ngay cả một chiếc áo choàng cũng không có sao?"

"Thần... thần đệ..." Tạ Tế Đông sau cú sốc bất ngờ, vốn dĩ đã vô cùng thương thần, lấy đâu ra ý chí chiến đấu nữa?

Dưới cái nhìn lạnh lùng của Tạ Phược Từ, chỉ đành không tình nguyện cởi áo choàng ra.

Tạ Phược Từ xoay người đi về hướng Đông Cung, để lại một câu: "Cầm lấy, đi theo."

Thái tử từ lúc xuất hiện đến giờ, chưa hề liếc mắt nhìn nàng lấy một cái, Khương Mộc Ly thậm chí có chút ảo giác, Thái tử đang giận nàng.

Nhưng nàng cũng không có thời gian để suy ngẫm kỹ tâm tư của hắn, sau khi Thái tử rời đi, lúc này mới hiểu ra hắn đang ra lệnh cho nàng, vội vàng dưới ánh mắt căm hận của Tạ Tế Đông mà nhận lấy áo choàng, nhanh chân đuổi theo bước chân của hắn.