Chương 4

Nỗi đau trong mắt Anh Ba chỉ lóe lên rồi vụt tắt, anh ta lập tức cầm lấy sợi dây thừng.

Giữa lúc giằng co, Anh Hai cất lời: "Diệp Phi, em không nói là em bị bệnh sao? Anh Cả đã nộp đơn xin hoãn tốt nghiệp lên trường để em có thời gian dưỡng bệnh rồi đấy."

Khi bầu trời vừa rạng đông, tôi đã hoàn toàn kiệt sức, không còn chút sức lực nào để giãy giụa. Họ đưa tôi đến ngôi đền cuối làng, trói chặt vào một cây cột.

Anh Ba khẽ vuốt tóc tôi. "Phi Phi, đừng sợ, lần cản tai họa cuối cùng này sẽ không nguy hiểm đến tính mạng đâu."

Bàn tay anh vẫn ấm áp như vậy, nhưng chẳng thể sưởi ấm nổi trái tim tôi. Tôi biết rõ, lần cản tai họa thứ 999 này, mạng sống của tôi chính là cái giá để hóa giải lời nguyền "miệng quạ" kia.

Vài vị Lạt ma nhảy múa xung quanh, lẩm bẩm những lời khấn vái thần bí. Dân làng vây quanh, thi nhau nguyền rủa tôi:

"Đồ miệng quạ, chết không toàn thây đi!"

"Quái vật, phải thiêu sống nó!"

Tất cả mọi người đều muốn tôi phải chết. Nhưng trước khi nhắm mắt, tôi muốn nói hết những lời đã chôn chặt trong lòng bấy lâu.

"Các người... ngu muội, tư tưởng phong kiến! Cái thứ miệng quạ đó, tất cả đều là giả dối, chỉ có lũ khờ mới tin!"

Thấy tôi có thể nói chuyện, dân làng kinh ngạc, nhưng sắc mặt họ lập tức trở nên khó coi. Một người đàn ông vừa từ chuồng heo bước ra, tức giận hất phần cám heo còn sót lại lên người tôi.

Anh Cả cũng có chút bất ngờ: "Diệp Phi, em... em nói được rồi sao?"

Tôi không thèm để ý đến Anh Cả, nhìn thẳng vào Anh Hai và Anh Ba, cất lời mỉa mai: "Các anh đều là người có học, cái chuyện hóa giải lời nguyền miệng quạ này, các anh thật sự tin sao?"

"Các anh thừa biết đó là mê tín dị đoan, nhưng vì các anh hèn nhát, nhu nhược, không có chính kiến, Anh Cả nói gì thì các anh răm rắp nghe theo!"

Anh Hai siết chặt nắm đấm, còn Anh Ba quay lưng đi, không dám đối diện với tôi.

Câu cuối cùng tôi gào lên, giọng khản đặc, nghe chói tai như tiếng đồng nát. "Sau khi bố mẹ mất, Anh Cả gánh vác gia đình này, các anh sợ anh ấy cắt đứt nguồn kinh tế, không dám phản kháng, cam tâm để sự ngu muội che mờ đôi mắt!"

Anh Hai và Anh Ba sau khi tốt nghiệp đều là những kẻ thất nghiệp, sống bám vào Anh Cả, họ coi lời anh ấy như thánh chỉ.

Anh Hai là người sĩ diện, lời nói của tôi đã chạm vào nỗi đau tự trọng của anh ta. Anh ta tức đến đỏ mặt, bóp chặt lấy cằm tôi.

"Nói đi, em không phải rất giỏi nói sao? Sao không nói tiếp nữa?"

Tôi chỉ nhìn anh ta, nở một nụ cười.

Anh ta giận dữ chộp lấy một quả ớt trong rổ rau của một phụ nữ trong làng, nhét thẳng vào miệng tôi. "Nói đi, tao bảo mày nói tiếp!"

Nụ cười của tôi vẫn đầy vẻ châm biếm.

"Phi Phi, em mau nhả ớt ra, không thì họng em sẽ hỏng mất!" Anh Ba lo lắng kêu lên.

Nhưng tôi lại từ từ nhai nát, rồi nuốt xuống. Mồ hôi túa ra ướt đẫm trán và mặt. Anh Hai vẫn trừng mắt nhìn tôi, nghĩ rằng tôi sẽ nói ra những lời khó nghe hơn nữa.

Tôi nhắm nghiền mắt lại, mặc cho vị cay nóng như chiếc dùi sắt nung đỏ đang thiêu đốt cổ họng. Tôi biết, tôi đã thực sự bị hủy hoại, cả đời này sẽ không thể mở miệng nói được nữa. Nhưng... đằng nào cũng sắp chết rồi, còn cần giọng nói để làm gì?

Các vị Lạt ma vẫn lẩm bẩm khấn vái một cách thần bí, ném những lá bùa lên người tôi.

Anh Cả kéo Anh Hai và Anh Ba rời đi. Trước khi khuất bóng, Anh Ba quay đầu nhìn tôi.

"Phi Phi, em yên tâm, vượt qua lần cản tai họa cuối cùng này, sau này bọn anh sẽ đền bù gấp bội cho em."

Vào nửa đêm, các vị Lạt ma bắt đầu ngủ gật. Tôi nhân cơ hội này thoát khỏi dây trói, loạng choạng bước ra khỏi ngôi đền.

Tuyết bắt đầu rơi. Cổng làng ở ngay phía trước, nhưng tôi không thể bước thêm được nữa.

Giữa cơn trời đất quay cuồng, ý thức tôi dần tan biến.

Cùng lúc đó, Anh Ba giật mình tỉnh giấc từ cơn ác mộng.

"Tuyết! Tuyết lớn quá!"

Anh ta chạy vội ra phòng khách, va phải Anh Hai. "Phi Phi... em ấy... anh cũng mơ thấy đúng không?"

Anh Cả bước ra khỏi phòng, mặt đầy mồ hôi lạnh, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh. "Hoảng loạn gì chứ? Chỉ là một giấc mơ thôi mà?"

Cánh cửa đột nhiên bị đập mạnh đến rung chuyển. Tiếng kêu kinh hoàng của dân làng vọng vào:

"Các người mau ra xem! Cô ấy chết rồi... cô ấy chết rồi..."