Chiều tối, trong bếp nhà họ Trình hơi nước nghi ngút, con cá song lớn đắt giá kia được mẹ Trình hấp thanh thủy theo cách giữ nguyên hương vị gốc nhất, khi ra nồi thịt cá trắng phau như tép tỏi, chỉ rưới thêm chút nước tương cùng hành lá thái sợi và dầu nóng, hương thơm tươi ngon nức mũi đủ khiến người ta thèm nhỏ dãi.
"Ăn cơm thôi, ăn cơm thôi."
Ba Trình hô một tiếng, đám hậu bối lập tức vây quanh ngồi vào bàn ăn cơm.
Tối nay được ăn cá song lớn hiếm thấy, hai gia đình anh Trình Nguyên Phong và Trình Nguyên Trì đều mang thức ăn sang ăn cùng, Lý Song Mai làm món bạch tuộc xào hành tây và mực xào hành, Lương Miêu rán một chậu lớn đậu phụ sốt cà chua, còn có một rổ bánh xèo nhân tôm rán vàng giòn rụm.
Vương Thiết là khách từ xa đến, đáng lẽ phải uống rượu chào mừng anh ta đến chơi, nhưng cổ tay anh ta bị thương đang dùng thuốc, không thể uống rượu, tối nay đành dùng canh thay rượu để chạm cốc.
"Chú ba, mau gắp cho thím một miếng cá song đi, anh không đợi nổi nữa rồi." Trình Nguyên Trì nhìn chằm chằm con cá lớn mà chảy nước miếng.
Ba Trình lườm anh một cái: "Cái đức hạnh gì thế không biết."
"Đồ ham ăn."
Mẹ Trình mắng yêu một câu, thấy con trai út gắp miếng thịt mềm nhất cho vợ, liền lườm hai đứa lớn: "Hai cái đồ ngốc này, học tập đi, đừng có chỉ biết lo cho cái miệng mình, phải gắp cho vợ trước."
"Mẹ, mẹ ăn cơm của mẹ đi, nói ít thôi."
Trình Nguyên Phong tuy thèm nhưng miếng thịt cá song đầu tiên vẫn đặt vào bát vợ, lại gắp cho hai đứa nhỏ mỗi đứa một miếng, cuối cùng mới đến lượt mình.
"Thiết tử, ăn đi." Trình Nguyên Triệt chăm sóc vợ ăn cơm, cũng không quên chào hỏi anh em.
Vương Thiết cũng là người nội địa, trước đây chưa bao giờ được ăn cá song, cười gắp thức ăn: "Tôi cũng nếm thử xem mùi vị của con cá xa xỉ đáng giá hai tháng lương của tôi này thế nào."
"Tối nay tôi đi biển cùng các anh, tôi biết có hòn đảo gần đây có cá song, tôi cùng Nguyên Triệt và Thiết tử ba người đi câu cá."
Ba Trình rất thông thạo vùng biển xung quanh, cũng đã lâu rồi không đi câu cá, thấy con trai câu được con cá song lớn thế này, ông cũng ngứa nghề, muốn đi trải nghiệm niềm vui câu cá.
Trình Nguyên Phong không có ý kiến: "Được, con đưa mọi người lên đảo, ba người các chú đi câu nửa đêm đầu, nửa đêm sau hãy lên tàu giúp một tay."
"Ba ơi, con cũng muốn đi." Tiểu Húc hai mắt mong chờ nhìn ba.
"Con có dậy nổi không?"
Trình Nguyên Phong liếc nhìn cậu bé: "Một giờ sáng chúng ta phải dậy đi biển rồi, hàng ngày giờ đó con ngủ ngáy khò khò, sấm đánh không tỉnh, chẳng lẽ bắt ba bế con đi à?"
"Con có thể dậy được, hôm nay con hứa sẽ dậy đúng giờ, con bảo cậu gọi con."
Cậu của Tiểu Húc ban ngày về nhà nghỉ ngơi, ăn cơm tối xong mới sang, buổi tối ngủ ở đây với cháu vài tiếng, rạng sáng mới cùng đi biển.
"Được, dậy được thì đi cùng, không dậy được thì thôi, đi rồi giúp chúng ta nhặt tôm cũng được."
Trẻ con nhà ngư dân, ba bốn tuổi đã theo người lớn đi bắt hải sản nhặt ốc rồi, Tiểu Húc cũng thường xuyên theo người lớn đi bắt hải sản, ngày nào cũng lăn lộn trong bùn đất, đừng nhìn cậu bé nhỏ mà lầm, thực ra cậu biết rất nhiều loại hải sản, mắt lại tinh, nhặt ốc kẹp cua là tay nghề cừ khôi.
Thấy ba đồng ý, Tiểu Húc mừng rỡ nhảy cẫng lên, lại hỏi một câu mấu chốt: "Ba ơi, ba trả con bao nhiêu tiền công?"
"Năm hào."
Tiểu Húc: "... Ít thế ạ? Ba đúng là tên tư bản vạn ác bóc lột sức lao động của con."
"Ha ha..." Cả bàn ăn đều cười rộ lên.
Trình Nguyên Phong cũng cười, lườm cậu bé: "Con học cái này ở đâu ra thế? Con có biết thế nào là tên tư bản vạn ác không? Còn bóc lột sức lao động nữa chứ, ai dạy con?"
"Thím ba nói ạ, con học được rồi." Tiểu Húc dõng dạc trả lời.
Khâu Ý Nùng đang ngon lành ăn thịt cá song, cười không ngớt: "Thím không dạy nó, là con trai anh thông minh tự chủ động học đấy."
"Hì hì, thím ba khen con thông minh kìa." Tiểu Húc nghe thấy điểm mấu chốt.
Trình Nguyên Phong lườm cậu bé một cái thật dài, dìm hàng con trai cũng rất chuyên nghiệp: "Thông minh gớm nhỉ, phép cộng trừ trong phạm vi mười, học cả học kỳ rồi mà tính vẫn chưa xong, còn chẳng bằng ba, đúng là đồ ngốc."
"Anh là đồ ngốc lớn, đẻ ra tất nhiên là đồ ngốc nhỏ rồi." Mẹ Trình dìm hàng anh cũng rất thuần thục.
Ba bà cháu bọn họ khịa nhau, những người khác đều cười hớn hở, Trình Nguyên Triệt cũng chuyên tâm gắp thức ăn cho vợ: "Ý Nùng, vị cá song được không em?"
"Ngon lắm, rất mềm, hấp thanh thủy thế này đúng là rất ngon."
Cá này không có mùi tanh, thịt tươi ngọt, Khâu Ý Nùng rất thích, vừa rồi đã ăn không ít: "Anh cũng ăn đi, em ăn thế này là đủ rồi."
"Tối nay lại đi câu tiếp, cố gắng câu thêm một hai con nữa về ăn."
Trình Nguyên Triệt cũng thích câu cá, hồi trước khi chưa đi lính, không phải theo cha anh đi biển đánh cá thì cũng ngồi trên ghềnh đá câu cá, ngồi một mạch cả buổi chiều, lần nào cũng có thu hoạch.
Vận may câu cá của anh khá tốt, lại hiểu kỹ thuật câu, luôn câu được những món hàng hiếm, âm thầm kiếm được không ít tiền.
Sau khi ăn cơm xong, mẹ Trình vào bếp rửa bát đũa, ba cô con dâu cộng thêm Trình Nguyên Thục ở phòng khách nhào bột làm bánh bao và bánh hoa cuộn, dạo này trong nhà cực kỳ bận rộn, thường xuyên phải đi biển lúc nửa đêm, các cô luôn cách hai ngày lại làm một mẻ đồ bột để sẵn, như vậy tiện cho việc ăn uống hàng ngày.
Mẹ Trình rửa bát xong đi ra, thấy con dâu út đang trộn nhân, hành lá miến trộn thịt lợn: "Tối nay lại làm nhân mới à con."
"Mẹ, bánh bao nhân thịt miến cũng ngon lắm, trước đây con tự làm rồi."
Khâu Ý Nùng buổi chiều đã ngâm miến xong, thịt lợn là do cô em chồng vừa băm xong, nhân chuẩn bị nhiều, đủ để hấp ba bốn lồng, tối nay người lên tàu đông, vừa hay mang theo một nửa lên tàu ăn.
Lương Miêu bóc một bát lớn nõn tôm ra, cười hì hì nói: "Hôm nay em gói nhiều bánh bao nhân thịt tôm một chút, gửi về nhà ngoại một ít, miếng thịt lợn này là sinh nhật Tiểu Quyên, ba em gửi sang, gửi cho nhà họ ít bánh bao ăn thử."
"Miêu à, trước đây con nhờ Ý Nùng dạy làm bánh bao là định đi bày hàng bán, giờ trong nhà bận không xuể, con đừng đi bày hàng bán bánh bao nữa, hãy dạy kỹ thuật này cho chị dâu con đi."
"Tiệm đậu phụ ở nhà, ba mẹ và anh trai con lo liệu được, chị dâu con làm việc nhanh nhẹn lắm, nhà lại có lò lớn và lồng hấp, buổi sáng có thể hấp ít bánh bao bánh hoa cuộn mang ra bến tàu bán, mẹ đoán cái này còn kiếm ra tiền hơn cả đậu phụ đấy."
Gợi ý này của mẹ Trình, Lương Miêu đã nghĩ tới từ lâu, nhưng cô cảm thấy nên hỏi ý kiến của em dâu: "Ý Nùng, kỹ thuật làm bánh bao này là em dạy chị, chị có thể dạy lại cho chị dâu chị không?"
"Được chứ ạ, đây dù sao cũng là cách làm kiểu gia đình, nếu mang ra bán thì còn phải nghiên cứu thêm, làm thêm nhiều kiểu dáng nữa."
"Ở đây chúng ta người bán bánh bao không nhiều, những kiểu này là đủ rồi."
Lương Miêu cảm thấy tay nghề em dâu rất tốt, bánh bao cô làm rất ngon, không kém gì tiệm bánh bao trên huyện: "Người ở bến tàu cơ bản đều là ngư dân quanh đây, họ cũng không quá cầu kỳ về mùi vị, thịt lợn kết hợp với thịt ốc và nhân tôm, rất hợp khẩu vị của họ."
Năm đồng chí nữ đang chuẩn bị đồ bột, các đồng chí nam thì dắt trẻ con đi tắm, đợi họ tắm xong đi ra, bảy tám lồng bánh bao đã làm xong hết, tạm thời để trong bếp cho bột nở, rạng sáng dậy mới đỏ lửa hấp chín.
"Anh Triệt, anh đi ngủ trước đi, em tắm xong rồi vào ngủ."
Đề xuất Bí Ẩn: Án Cũ Khơi Lại: Hỉ Phục Biến Mất Và Những Lời Gian Dối