Chương 94: Ẩn Nặc Hiền Giả

Chương 94: Ẩn Nặc Hiền Giả

"Đọa Lạc Tạo Vật Chủ... Đọa lạc..." "Người Treo Ngược" Alger lẩm nhẩm lời của Kẻ Khờ, dường như rơi vào trầm tư.

Nhưng trong lòng ông ta, vang vọng lại là thái độ thoải mái, tự nhiên, không chút để tâm của đối phương.

Đó là một thái độ nhìn ngang hàng, bình đẳng!

Nếu không có trải nghiệm về nghi thức trước đó, Alger có lẽ sẽ cho rằng Kẻ Khờ chỉ đang phô trương thanh thế, dùng thủ đoạn nâng cao bản thân để trấn áp mình và "Chính Nghĩa". Nhưng hiện tại, ông ta thà tin rằng Kẻ Khờ dù không bằng Chân Thực Tạo Vật Chủ, thì cũng đã tiếp cận đến cấp độ đó rồi.

Là nguy hiểm... cũng là cơ hội... Alger thầm thì một câu, sau đó mang theo vài phần ý cười nói:

"Thưa ngài Kẻ Khờ, mô tả của ngài quả thực xác đáng hơn. Theo quan sát của chúng tôi, phàm là những Người Phi Phàm tin phụng Chân Thực Tạo Vật Chủ, không, Đọa Lạc Tạo Vật Chủ, tỉ lệ mất kiểm soát cao hơn nhiều so với mức bình thường, số còn lại phần lớn cũng là những kẻ điên."

Điểm này, tài liệu nội bộ của Kẻ Gác Đêm cũng có nhắc tới... Hơn nữa cái gọi là "kẻ điên" không phải nói là mất đi lý trí, mà là tam quan trở nên vặn vẹo bất thường... Klein giữ nguyên tư thế ngồi, không tiếp lời của "Người Treo Ngược".

Hắn vẫn đang cân nhắc làm sao để hỏi về Mật Tu Hội và ma dược "Tên Hề" một cách thỏa đáng, nhưng mãi vẫn không tìm được cách nào phù hợp với thân phận.

Thật đáng tiếc, ở đây và các nền tảng kết bạn trên mạng vẫn có sự khác biệt về bản chất, nếu không mình có thể tự lập một tài khoản phụ (clone) gia nhập vào, chuyên phụ trách hỏi những câu mình không tiện hỏi... Có lẽ một ngày nào đó, mình học được ma pháp tương tự như tạo ảnh phản chiếu, có thể thử xem sao, ví dụ như, để một nửa thành viên là tài khoản phụ của mình...

Ở đây có hai mươi hai chiếc ghế, bài Tarot có hai mươi hai lá, tương ứng rất hoàn hảo mà. Nhưng khi mình "muốn" có một thần điện, mình căn bản còn chưa tự xưng là "Kẻ Khờ", cũng chưa từng nghĩ đến việc thành lập Hội Tarot. Ừm, đây là tượng trưng cho hai mươi hai con đường Danh sách sao?

Mình muốn một thần điện, thế là xuất hiện thần điện. Mình muốn một "tài khoản phụ", liệu có xuất hiện một "tài khoản phụ" không nhỉ...

Thấy Kẻ Khờ bao phủ trong màn sương xám đậm đặc không nói gì thêm, "Chính Nghĩa" Audrey vừa cảm thán vừa tò mò lên tiếng:

"Nghe có vẻ đáng sợ quá. Ừm, thưa ngài 'Người Treo Ngược', ngài có thể kể chi tiết về các tổ chức huyền bí, các giáo phái bí mật được không? Trong cuộc sống hàng ngày tôi rất khó tiếp xúc với những thứ này, chỉ có thể tìm hiểu thông qua các vị. Tôi sẽ trả thù lao, không biết ngài muốn gì?"

Hỏi hay lắm! Quý cô "Chính Nghĩa", cô quả thực ở mức độ nào đó đã đảm đương trách nhiệm làm tài khoản phụ của tôi rồi... Cứ như vậy, "Người Treo Ngược" chắc chắn sẽ nhắc tới chuyện của Mật Tu Hội... Cô đúng là người tung hứng tuyệt vời nhất! Klein nghe mà tinh thần phấn chấn, nhưng không để cảm xúc của mình lộ ra qua biểu cảm hay động tác dù chỉ một chút.

Alger suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tôi cần một khoản tiền, 1000 bảng, tốt nhất là tiền giấy không liên số, hoặc đá quý vừa mới khai thác, tính theo giá trung bình hàng tháng của thị trường giao dịch trang sức Backlund."

1000 bảng? Đây quả là một khoản tiền mặt khổng lồ, đủ để mua một căn nhà ở khu phố cao cấp tại thành phố Tingen rồi! Không phải ai cũng có thể một lúc lấy ra được... Đội trưởng chắc cũng chỉ có mức lương năm này thôi nhỉ? Khoản "tiền bồi thường tử vong" của Haylee cũng chỉ có 300 bảng... Quý cô "Chính Nghĩa" tuy là quý tộc, nhưng rõ ràng chưa được thừa kế gia sản, chỉ có thể nhận được lợi nhuận niên kim tương ứng... Ừm, hèn gì "Người Treo Ngược" nói có thể dùng đá quý để khấu trừ... Klein đặc biệt nhạy cảm với các con số tiền bạc, may mà quanh thân hắn có màn sương xám đậm đặc bao phủ.

Đối với một quý cô hoặc quý bà độc thân, 2000 bảng đã đủ để cô ấy sống một đời thể diện rồi!

— Lợi nhuận niên kim ổn định của 2000 bảng là khoảng 100 bảng.

"1000 bảng?" Audrey thốt lên đầy kinh ngạc, sau đó trả lời bằng giọng điệu nhẹ nhàng và vui vẻ, "Không vấn đề gì, vẫn gửi đến địa chỉ trước đó chứ?"

Nghe giọng điệu của quý cô "Chính Nghĩa", cô ấy thấy rất rẻ sao? Klein không để ánh mắt mình chuyển dời sang đó.

Alger im lặng ròng rã hơn hai mươi giây mới nói:

"Đúng vậy, quán rượu 'Chiến Sĩ Và Biển' (Warriors and Sea), phố Pelican, quận Bạch Hồng, cảng Pritz. Đưa cho ông chủ Williams, nói là 'Thuyền trưởng' cần."

"Được." Audrey hơi tựa ra sau, bày ra tư thế của một "Khán Giả" rồi nói, "Thưa ngài Người Treo Ngược, ngài có thể bắt đầu rồi."

Alger liếc nhìn Kẻ Khờ một cái, cân nhắc giây lát, chậm rãi mở lời:

"Chúng ta bắt đầu từ Moses Ascetic Order (Ma Tự Khổ Tu Hội) nhé. Đó là tổ chức bí mật sớm nhất. Tất nhiên, có không ít người cho rằng, tổ chức bí mật sớm nhất nên là Giáo hội Nữ Thần Đêm Đen, Giáo hội Earth Mother (Đại Địa Mẫu Thần) và Giáo hội God of Combat (Chiến Thần)."

"Những người này chắc chắn là thành viên của Giáo hội Chúa Tể Bão Táp, Giáo hội Mặt Trời Rực Lửa Vĩnh Cửu hoặc Giáo hội Thần Tri Thức Và Trí Tuệ rồi." Audrey lầm bầm phản bác một câu.

Giáo hội của Nữ Thần là tổ chức bí mật sớm nhất sao? Klein cũng là lần đầu tiên nghe thấy cách nói tương tự.

Vào Kỷ thứ Tư, hoặc Kỷ thứ Ba, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Alger cười cười nói:

"Những chân tướng này đã sớm bị chôn vùi trong lịch sử cổ xưa đó rồi. Điều duy nhất có thể khẳng định là, chưa từng có ai nói rằng Giáo hội Chúa Tể Bão Táp, Giáo hội Mặt Trời Rực Lửa Vĩnh Cửu, Giáo hội Thần Tri Thức Và Trí Tuệ từng là tổ chức bí mật."

"Được rồi, hãy tiết kiệm thời gian, quay lại chủ đề chính. Moses Ascetic Order ban đầu được thành lập bởi vài người đã xem qua Tấm Thạch Bản Blasphemy. Họ tín phụng một vị Thần phi nhân cách hóa, gọi là Ẩn Nặc Hiền Giả (Hidden Sage)."

"Thứ này được mô tả là Thần linh, nhưng lại gần giống với một loại ý niệm, một loại quy luật tự nhiên. Ví dụ như vạn vật đều là con số, Ẩn Nặc Hiền Giả chính là hóa thân của linh số. Ví dụ như tri thức là trên hết, Ẩn Nặc Hiền Giả chính là bản thân tri thức. Cho nên, Moses Ascetic Order thời kỳ đầu là một tổ chức rất được kính trọng, quan hệ với các đại giáo hội đều rất tốt."

"Các thành viên của tổ chức này dùng việc khổ tu để chống lại sự mất kiểm soát, hóa giải ảnh hưởng tàn dư của ma dược, và nghiêm ngặt giữ bí mật, kiên trì đạo đức và giới luật, cho rằng con người sau khi chết sẽ không ngừng luân hồi..."

"Danh sách 9 mà họ nắm giữ gọi là 'Kẻ Nhìn Trộm Bí Mật' (Mystery Pryer)... Từ 'Phù thủy' cũng là từ tổ chức này mà truyền ra."

Audrey nghiền ngẫm mô tả của "Người Treo Ngược", nhạy bén hỏi ngược lại:

"Ngài nói Moses Ascetic Order thời kỳ đầu là một tổ chức rất được kính trọng, chẳng lẽ hiện tại họ không còn như vậy nữa sao?"

Alger khẽ gật đầu:

"Đúng vậy, họ đã đọa lạc thành tổ chức tà ác."

"Tại sao? Tôi thấy ý niệm của họ rất tốt, rất bình thường mà." Audrey bày tỏ sự nghi hoặc của mình.

Đây cũng là nghi hoặc của Klein, tài liệu mà cấp độ bảo mật của hắn có thể tiếp xúc được không hề ghi chép nguyên nhân đọa lạc của Moses Ascetic Order.

Alger lại liếc nhìn vị Kẻ Khờ cao thâm không nói lời nào, "ừm" một tiếng rồi bảo:

"Nguyên nhân thực sự, tôi cũng không rõ, việc này có lẽ đã bị lớp bụi lịch sử che lấp hoàn toàn, nhưng tôi biết một cách giải thích kinh hoàng."

"Trong cách giải thích đó, nguyên nhân chính khiến Moses Ascetic Order đọa lạc là vì vị Thần mà họ tin phụng, tức là 'Ẩn Nặc Hiền Giả', đã sống dậy!"

"Ngài đã biến thành một tà thần nhân cách hóa!"

"Sống dậy? Chuyện này... sao có thể sống dậy được?" Audrey hỏi ngược lại bằng giọng điệu không thể tưởng tượng nổi, khó mà hiểu được.

Cô vô thức thoát khỏi trạng thái "Khán Giả".

Cứ như chuyện ma vậy... Hơn nữa con "ma" đó còn là Thần linh... Trong lòng Klein cũng dấy lên một trận sóng to gió lớn.

"Rất xin lỗi, không ai biết câu trả lời." Alger vốn định giả vờ tùy ý nói một câu "Có lẽ ngài Kẻ Khờ rõ chuyện này", nhưng ông ta đã cố nhịn lại sự thôi thúc đó.

Bởi vì hôm nay ông ta đã thử nghiệm bên bờ vực nguy hiểm một lần rồi.

Chương 5 tiết 7 của "Sách Bão Táp" có câu này, Alger vẫn nhớ như in, đó là:

"Không được thử thách Thần!"

Audrey thu liễm cảm xúc, không hỏi thêm nữa, ra hiệu tiếp tục.

Klein giữ nguyên tư thế ngồi, giữ nguyên sự im lặng, đem nội dung "Người Treo Ngược" kể đối chiếu từng cái một với những gì bản thân đã biết.

Đợi đến cuối cùng, hắn phát hiện có bốn điểm là mình cần chú ý:

"Một, Giáo phái Ma Nữ vào Kỷ thứ Tư còn được gọi là gia tộc Ma Nữ, khi đó thành viên của họ thưa thớt, dựa vào huyết thống để duy trì, hơn nữa họ sẽ giết chết cha của con cái mình, và vứt bỏ trẻ sơ sinh nam, cho nên toàn bộ thành viên đều là nữ giới. Tất nhiên, đây đều là cách nói của Alger, cụ thể là thật hay giả tạm thời không cách nào kiểm chứng."

"Hai, Linh Giáo Đoàn tín phụng cái chết, và Rose School of Thought (Hồng Phiến Học Phái) thích hiến tế đẫm máu, đều bắt nguồn từ Nam đại lục. Sau khi thời đại thực dân đến, họ bị các giáo hội Thất Thần đánh cho gần như diệt vong, nhưng cũng vì thế mà truyền bá sang Bắc đại lục."

"Three, Psychology Alchemists hiện tại tương tự như Moses Ascetic Order thời kỳ đầu, tin phụng sự tồn tại phi nhân cách hóa, cho rằng tinh thần của con người có thể diễn hóa tất cả."

"Bốn, Mật Tu Hội là tổ chức có tần suất hoạt động thấp nhất trong tất cả các tổ chức bí mật, do đó ít được người khác hiểu rõ nhất. Mỗi lần họ xuất hiện, dường như đều chỉ là đang truy đuổi thứ gì đó, tìm kiếm thứ gì đó."

Truy đuổi thứ gì đó? Tìm kiếm thứ gì đó? Klein bỗng nhiên nhớ tới trang nhật ký vừa đọc: Thủ lĩnh Zaratul của Mật Tu Hội hợp tác với Roselle, mục đích là lấy được một món di vật của gia tộc Antigonus.

Mà lần này họ xuất hiện, mục đích là tìm lại cuốn nhật ký bị mất, cuốn nhật ký của gia tộc Antigonus... Klein nheo mắt lại, cảm thấy mình dường như đã nắm bắt được yếu tố cốt lõi trong hành động của Mật Tu Hội:

Họ đang truy đuổi những vật phẩm di lưu của gia tộc Antigonus!

Klein kiềm chế sự thôi thúc muốn gõ nhẹ vào cạnh bàn, trong lòng nảy ra vô số ý nghĩ:

Ừm, họ đang tìm kiếm những dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigonus?

Muốn có được công thức ma dược "Tên Hề" từ chỗ Mật Tu Hội, cần phải bắt đầu từ phương diện này?

Sau khi trao đổi thêm một lúc về thông tin, Klein tuyên bố buổi tụ họp lần này kết thúc tại đây.

"Tuân theo ý chí của ngài." Audrey và Alger đồng thời đứng dậy.

Cắt đứt liên lạc, nhìn bóng dáng họ tan vỡ biến mất, Klein xoa xoa tâm mi, thử tưởng tượng ra một "tài khoản phụ".

Ý nghĩ của hắn vừa dứt, liền thấy ở vị trí cuối cùng của chiếc bàn dài bằng đồng xuất hiện một bóng người. Bóng người đó mặc áo đuôi tôm màu đen, đội mũ lụa nửa cao, biểu cảm đờ đẫn, hành động cứng nhắc, dù có màn sương xám hư ảo bao phủ, cũng có thể thấy rõ sự bất thường của nó.

Không được rồi... Klein lại thử nghiệm nhiều lần, thở dài một tiếng, từ bỏ ý định tạo tài khoản phụ.

Lại thử thêm vài việc khác, hắn tiếp tục ngồi trên màn sương xám, ngồi ở vị trí chủ vị bàn dài bằng đồng, cân nhắc về lời nói trước đó của Audrey, tò mò hướng ánh mắt về phía những ngôi sao đỏ thẫm hư ảo kia.

Im lặng một lát, Klein bắt đầu tiếp xúc với những ngôi sao đó theo cách phản hồi lời cầu nguyện, chứ không phải thiết lập liên lạc.

Trong một mảnh yên bình và chết chóc, hắn không nhận được bất kỳ thông tin nào từ mười mấy ngôi sao đỏ thẫm gần đó.

Phải thiết lập liên lạc trước, kéo người lên trên màn sương xám, mới có thể "phản hồi" sao? Klein gật đầu như suy nghĩ điều gì đó, hơi cảm thấy thất vọng.

Hắn không muốn làm trái ý muốn của người khác, cưỡng ép kéo đối phương vào không gian huyền bí này.

Ừm... Klein bắt đầu chuẩn bị rời đi, nhưng theo quán tính đã tiếp xúc với một ngôi sao hư ảo gần đó.

Ngay lúc này, hắn đột nhiên cảm nhận được trong sắc đỏ thẫm đó có một "lời cầu nguyện" yếu ớt không rõ ràng!