Chương 841: Đêm không bình tĩnh (1)

"Vâng, ngài Odell." Denier vội đứng dậy, e dè đáp lại.

Klein nhất thời không nhớ ra quý ngài đang thờ ơ lăn đồng bạc giữa những ngón tay này là ai, bởi vì đối phương dường như không bị truy nã. Mãi đến khi nghe cái tên Odell, anh mới mơ hồ cảm thấy quen tai.

Ngay lúc anh đang hồi tưởng, anh thấy người đội mũ trùm kia lấy từ trong túi ra một viên kẹo cà phê, đưa vào miệng, tiếng cắn kẹo giòn tan vang lên.

Sau khi nhận được câu trả lời, Odell và người đi cùng không dừng lại, cứ thế đi về phía cầu thang trong không khí tĩnh lặng rồi lên tầng hai của quán bar.

Denier thở phào một hơi, nghiêng đầu nhìn vẻ mặt nghi hoặc của Klein, thuận miệng giải thích:

"Odell, nhà mạo hiểm Odell, phục vụ cho chủ nhân của tàu 'Ánh Bình Minh'."

...Mình nhớ ra rồi, "Rắn Độc Bạc" Odell! Hắn luôn tuyên bố mình làm việc cho "Nữ Vương Thần Bí", nhưng không ai chứng thực được, để sau phải hỏi "Ẩn Giả" mới được... Lần trước mình nghe nói đến hắn là ở cảng Damir, hình như hắn có qua lại với nhân viên tình báo Lão Quinn của "Thượng Tướng Máu"... Mà người sau đã bị "Người Treo Ngược" xử lý rồi... Klein chợt nhớ lại không ít chuyện, bèn thăm dò hỏi:

"Còn người kia thì sao?"

"Ai mà biết được?" Denier quay đầu dặn dò thuộc hạ, bảo họ đi chuẩn bị giấy tờ tùy thân và vé tàu tương ứng.

Vì "Rắn Độc Bạc" Odell không phải hải tặc, những lời đồn về hắn thật thật giả giả, rất khó xác định, Klein bèn thu hồi ánh mắt khỏi cầu thang, đi về phía quầy bar, tìm một chỗ ngồi xuống rồi gõ nhẹ lên mặt bàn:

"Một ly Zarha."

Đây là loại bia mạch nha sản xuất tại địa phương, rẻ hơn kha khá so với bia Nam Xứ Wales phải vận chuyển từ Bắc Lục địa đến.

"3 penny." Người pha chế cũng đã thoát khỏi sự im lặng, cầm lấy một chiếc ly đang úp ngược.

Mọi người trong quán bar cũng bắt đầu xì xào bàn tán, dưới ánh đèn khí gas trên tường, họ thảo luận về lý do "Rắn Độc Bạc" Odell mua mười vé tàu.

"Hắn chắc chắn đang bị truy lùng. Ba con tàu, mười tấm vé, là để cho kẻ truy đuổi không tài nào đoán được bọn họ sẽ lên con tàu nào!" Một gã giang hồ xắn tay áo để lộ hình xăm, dựa vào kinh nghiệm hai lần trốn chạy của mình mà phán.

Một nhà mạo hiểm đang uống rượu mạnh Ranzi cười nhạo:

"Cậu thì biết gì về Odell. Kế hoạch của hắn mà đơn giản như vậy thì hắn đã chẳng có biệt danh 'Rắn Độc Bạc' rồi."

"Tôi dám cược, bọn họ sẽ không lên bất kỳ con tàu chở khách nào trong mười tấm vé này!"

"Điều duy nhất có thể xác nhận là bọn họ muốn đến cảng Pulitzer."

Một nhà mạo hiểm khác nghe vậy lắc đầu:

"Có lẽ tin tức về cảng Pulitzer cũng là giả."

Gã giang hồ lúc trước nghe vậy thì ngẩn ra, nhưng vẫn không chịu thua:

"Theo như mọi người nói, rất có thể Odell đã đoán được suy nghĩ của các người, cho nên, hắn chính là muốn đến cảng Pulitzer, và sẽ lên một trong ba con tàu kia!"

Hai nhà mạo hiểm kia há miệng định phản bác, nhưng nghĩ kỹ lại, họ thấy cũng không phải không có khả năng, nhất thời không nói nên lời.

Điều này làm gã giang hồ vô cùng đắc ý, một hơi uống cạn ly rượu mạnh còn lại.

Klein thì nâng ly Zarha, vừa nhàm chán nghe họ nói chuyện vừa uống rượu, chờ đợi giấy tờ tùy thân giả và vé tàu của mình.

"Còn 45 phút nữa, hy vọng không có gì ngoài ý muốn, đừng để quán bar này loạn lên..." Anh thầm cầu nguyện, trong lòng vẽ ra vầng trăng đỏ rực.

Mực bia màu vàng nhạt vơi đi một cách chậm rãi, Klein khi thì nhìn đồng hồ treo tường, khi thì liếc ra cửa, chỉ mong thời gian trôi nhanh hơn một chút.

Nửa giờ trôi qua, cửa lớn quán bar đột nhiên bị đá văng ra một tiếng "bốp", gió đêm bên ngoài ùa vào.

Không thể nào... Khóe miệng Klein giật giật, nén lại xúc động muốn cười khổ, nghiêng người quay đầu về phía tiếng động.

Ở cửa xuất hiện năm người. Gã cầm đầu có mái tóc đen, mắt nâu, gương mặt góc cạnh, đường nét cương nghị, đậm chất Ruen, tuổi tác khoảng chừng bốn mươi.

Vẻ mặt hắn lạnh lùng, toát ra vẻ uy nghiêm, khiến mọi người trong quán bar bất giác im bặt.

Ba người đàn ông và một phụ nữ phía sau hắn đều mặc áo gió, không hề che giấu khẩu súng ngắn trong tay, dường như chỉ cần có chút bất thường là sẽ lập tức nổ súng.

Không nhận ra, không có trên lệnh truy nã nào, không có tiền thưởng... Klein lẩm bẩm một câu, vẫn giữ thái độ của một người quan sát.

Năm người kia đột nhiên tản ra, đi đến trước mặt những vị khách khác nhau, hơi cúi người xuống nhìn họ rồi lần lượt hỏi:

"'Rắn Độc Bạc' Odell ở đâu?"

Nhóm khách uống rượu đang do dự không biết có nên trả lời hay không thì đã thấy họng súng đen ngòm chĩa vào mình. Dưới ánh đèn, báng súng làm từ ngà voi trắng hay gỗ đàn hương đen ánh lên một vẻ đẹp lạ thường.

"Họ, bọn họ lên tầng hai rồi!" Những người bị hỏi gần như đồng thanh chỉ về phía cầu thang.

Thật sự có người đang truy lùng Odell. Đây là muốn nhắm vào "Nữ Vương Thần Bí", hay là chuyện do chính "Rắn Độc Bạc" gây ra? Hay là do người thần bí đội mũ trùm ăn kẹo bên cạnh hắn? Klein lại uống một ngụm bia, nhìn bốn người trong số đó lên tầng hai, còn một người ở lại tiếp tục tra hỏi.

Rất nhanh, người nọ đã nắm được tình hình Odell tìm Denier mua vé. Hắn liền đi tới bên cạnh gã thương nhân chợ đen gầy gò, trầm giọng hỏi:

"Thành thật nói cho tôi biết, Odell mua vé đi đâu?"

Denier không dám cậy mình đông người mà làm càn, gượng cười nói:

"Hắn không nói rõ, chỉ yêu cầu mười vé, thuộc ba con tàu khác nhau, thời gian là ngày mai, điểm đến là cảng Pulitzer."

"Thật không?" Người hỏi là một thanh niên hơn hai mươi tuổi, vẻ mặt ngông cuồng.

Denier nhỏ giọng đáp:

"Anh có thể hỏi bất kỳ ai ở đây, họ đều nghe thấy cả."

"Chết tiệt!" Gã thanh niên tức giận đẩy Denier, sau đó xoay người đi về phía những vị khách khác.

Denier đứng không vững, lảo đảo lùi lại, mắt thấy sắp ngã ngửa, gáy sắp đập vào cạnh một chiếc bàn tròn nhỏ, thì bỗng cảm thấy một lực đỡ lấy vai mình, cơ thể lập tức lấy lại thăng bằng.

Hắn theo bản năng nghiêng đầu nhìn, thấy đó là vị khách vừa mới mua giấy tờ tùy thân giả và vé chợ đen.

"Cảm ơn, lũ linh cẩu chết tiệt của quân đội!" Denier nói lời cảm ơn trước, rồi nghiến răng nói nhỏ.

Người đỡ hắn chính là Klein. Anh cũng không muốn gã bán vé chợ đen này gặp chuyện gì ngoài ý muốn, dù sao anh đã trả trước 5 bảng tiền mặt.

Đương nhiên, thuận tay giúp đỡ người vô tội bị liên lụy cũng là thói quen của anh.

Linh cẩu của quân đội? Ở Bayam, cách gọi này thường dùng để chỉ người của MI9... "Rắn Độc Bạc" Odell đã làm gì vậy? Klein thầm nghĩ, loại trừ khả năng có người nhắm vào "Nữ Vương Thần Bí".

Bởi vì đối với quân đội Ruen mà nói, việc đó chẳng có ý nghĩa gì.

Trong lúc anh đang suy nghĩ, các thành viên MI9 lên tầng hai đã vội vã xuống lầu, vừa đi thẳng ra cửa vừa nói với đồng bạn:

"Chạy từ lâu rồi, nhảy qua cửa sổ trốn thoát!"

Nhóm người này đến cũng vội mà đi cũng vội. Quán bar nhanh chóng ồn ào trở lại, chỉ có cánh cửa lớn vẫn còn khẽ lay động, minh chứng cho sự không bình tĩnh vừa rồi.

Klein cuối cùng cũng đợi được giấy tờ tùy thân giả và vé tàu chợ đen, không cần lo lắng bị sự cố nào khác làm gián đoạn.

Sau khi trả nốt 15 bảng tiền mặt còn lại, anh rời khỏi quán bar Rong Biển, quay về khách sạn bình dân mà mình đã thuê.