Chương 667: Điều kiện (2)

Klein cố nén để khóe miệng không nhếch lên, rồi đổi chủ đề:

"Tôi hứng thú hơn với việc các người có vật phẩm thần kỳ nào không, loại có sức tấn công mạnh ấy."

Relph nở một nụ cười chân thành:

"Chúng tôi không có.

"Nhưng chỉ cần anh thành kính tín ngưỡng 'Hải Thần', có lẽ một ngày nào đó sẽ nhận được ban thưởng tương xứng."

Mình làm gì có... Đừng có tự tiện hứa hẹn thay mình chứ! Klein nhất thời dở khóc dở cười.

Anh cảm thấy không thể tiếp tục cuộc nói chuyện này được nữa, bèn uống một hơi cạn hơn nửa ly bia Nam xứ Wales rồi nói:

"Tôi sẽ suy nghĩ một chút."

Anh đang định rời đi thì người pha chế đột nhiên đi tới, nghiêm mặt nói:

"Thưa ngài Hermann Sparrow, có một vụ ủy thác tìm đến ngài."

"Cái gì?" Klein liếc nhìn Relph.

Người kia cũng thức thời bưng ly bia rời đi.

Anh ta đã rất hài lòng với thành quả hôm nay, bởi vì vốn không nghĩ một lần là có thể thuyết phục được nhà mạo hiểm điên rồ này trở thành tín đồ của "Hải Thần", mục đích của anh ta chỉ là để đối phương biết có một khả năng như vậy, và chủ động cân nhắc lợi hại.

Đợi cho góc quầy bar trở lại yên tĩnh, người pha chế vội vàng cười nói:

"Hắn tự xưng là dược sư mà ngài quen, có nhiệm vụ muốn ủy thác cho ngài. Nếu ngài hứng thú, có thể ở đây chờ, chúng tôi sẽ liên lạc với hắn theo cách đã hẹn."

Dược sư mình quen? Gã béo Darkwell? Gã béo Darkwell nuôi cú mèo? Hắn có thể có ủy thác gì chứ? Giải cứu thầy của hắn, Roy Kim ư? Chuyện này mình không làm được, rủi ro thật sự rất cao... Ý nghĩ lướt nhanh qua đầu, Klein quyết định nghe xem rốt cuộc đối phương có ủy thác gì:

"Được."

...

Khi gần 11 giờ, Klein gặp được dược sư béo Darkwell đang sợ sệt rụt rè trong phòng bi-a số 3 của quán bar Swordfish.

Đối phương đã thay chiếc áo choàng pháp sư nông thôn khá bắt mắt, mặc lên người bộ áo Talaba của dân địa phương, quần ống rộng cùng áo khoác dày màu cà phê, còn con cú mèo mặt tròn kia đang lặng lẽ đậu trên vai phải của Darkwell, đôi mắt sáng ngời nhìn chằm chằm nhà mạo hiểm đối diện.

Cảm giác này rất giống cách tiểu thư 'Chính Nghĩa' đánh giá các thành viên khác của hội Tarot... Con cú mèo này có lẽ thật sự là một sinh vật phi phàm, thuộc loại hình 'Người Quan Sát'? Klein trong lòng đã có phán đoán, nhưng ngoài mặt vẫn bất động thanh sắc, trầm giọng hỏi:

"Anh có ủy thác gì?"

"Là thế này." Dược sư béo đưa tay trái vào túi, nắm chặt chiếc hộp nhẫn. "Tôi sắp có một chuyến đi xa, đến một hòn đảo khác, ha ha, chắc khoảng ba ngày. Vì một vài lý do, tôi có thể sẽ gặp nguy hiểm, đương nhiên, cũng có thể là không. Tóm lại, tôi cần một vệ sĩ, mà anh là lựa chọn tốt nhất tôi có thể nghĩ đến."

Anh nói kiểu này nghe cứ như tôi chẳng có gì lợi hại, chỉ là do anh quen biết quá ít người mà thôi... Không cứu thầy mình mà lại rời khỏi Bayam, đây là đi tìm người giúp đỡ sao? Hay là đã giải cứu rồi, và nguy hiểm đến từ sự truy đuổi của quân đội? Klein vừa phỏng đoán sự thật, vừa bình tĩnh hỏi:

"Nguy hiểm đến mức nào?"

Darkwell mấp máy môi vài cái rồi nói:

"Tôi không chắc. Nếu, nếu nguy hiểm vượt quá khả năng của anh, anh có thể giao tôi thẳng cho đối phương. Đây là giao kèo của chúng ta, sẽ không làm tổn hại đến danh tiếng của anh đâu."

Nếu không phải mình biết gã này ăn nói khó nghe, mình đã tưởng hắn đang dùng 'phép khích tướng' rồi... Klein ngẫm nghĩ rồi nói:

"Anh có thể trả thù lao thế nào?"

Darkwell vốn định nói thẳng ra đáp án đã nghĩ sẵn, nhưng lại có chút do dự, bởi vì sự việc quả thật rất nguy hiểm, nếu lợi ích không đủ, rất khó lay động được Hermann Sparrow. Hắn sợ "Nghị viên" xuất hiện, trước khi mọi chuyện trở nên tuyệt vọng, có một vệ sĩ cũng có thể chống đỡ được phần nào. Đây cũng là lý do hắn phải mời một cường giả.

Klein liếc hắn một cái, lạnh nhạt nói:

"Anh có thể suy nghĩ trước.

"Tôi đi vệ sinh, lúc về hãy cho tôi biết câu trả lời."

Nói xong, anh xoay người, đi ra cửa, vặn tay nắm rồi bước ra ngoài.

Cách ứng đối của anh trông có vẻ lão luyện, mang theo vẻ tiêu sái và lạnh lùng của một nhà mạo hiểm kiêm thợ săn tiền thưởng, nhưng thực tế, anh không thật sự muốn cho gã dược sư béo thời gian suy nghĩ, mà đơn thuần là tìm cớ đi vệ sinh để lên trên sương xám bói toán.

Đây mới là mấu chốt quyết định anh có nhận nhiệm vụ này hay không!

Ra khỏi phòng bi-a, đi vào nhà vệ sinh, Klein xếp hàng, cuối cùng cũng đợi được một buồng trống.

Vừa bước vào, anh liền nhíu mày, khung cảnh bẩn thỉu và mùi hôi thối khiến anh buồn nôn, suýt nữa đã quay đầu bỏ đi.

Cố nén cảm giác ghê tởm mà đóng cửa lại, bấm nút xả nước, anh vừa cảm thán hoàn cảnh bói toán thật khắc nghiệt, vừa đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước để thực hiện nghi thức.

Trong phòng, Darkwell đợi cho bóng lưng Hermann Sparrow hoàn toàn biến mất mới vội vàng đóng cửa lại, hỏi con cú mèo trên vai:

"Hắn có bán đứng tao không?"

"Sẽ không," con cú mèo lẩm bẩm, "Còn nữa, lúc hỏi phải lễ phép, xin hãy gọi là ngài Harry."

Thớ thịt trên mặt Darkwell giật giật:

"Ngài Harry, ngài nghĩ hắn sẽ chấp nhận loại thù lao nào?"

"Tôi rất khó nhìn thấu hắn, hắn rất giỏi che giấu biểu cảm của mình," con cú mèo thản nhiên đáp.

Ngài Harry chết tiệt, không, con chim ngu chết tiệt! Darkwell thầm rủa một câu, đi đi lại lại, suy nghĩ về khoản thù lao.

Một lúc sau, Klein quay lại phòng bi-a số 3, mở miệng hỏi:

"Nghĩ xong chưa?"

Anh đã bói toán trên sương xám, mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ lần này có thể chấp nhận được, hơn nữa anh cũng vừa hay muốn rời khỏi Bayam một thời gian ngắn.

"3 ngày 800 bảng, cùng với tình hữu nghị của chúng tôi, ý tôi là tình hữu nghị của thầy tôi và bạn bè của ông ấy," Darkwell nói với vẻ không mấy tự tin.

Klein im lặng vài giây rồi nói:

"3 ngày 1.000 bảng.

"Ngoài ra, tổ chức của các người giúp tôi tìm một vật phẩm thần kỳ có sức tấn công mạnh, tôi sẽ trả tiền theo giá hợp lý."

1.000 bảng, mình lấy đâu ra nhiều thế... Darkwell do dự rồi nói:

"Tôi trả trước 300 bảng, phần còn lại đợi đến nơi, tìm được người tôi cần tìm sẽ trả nốt."

Hắn định để thầy của thầy mình trả phần còn lại.

Klein bình tĩnh gật đầu:

"Thành giao."

Dược sư béo Darkwell nhất thời thở phào nhẹ nhõm, rồi mặt dày cười nói:

"Tôi có thể cho rằng, việc bảo vệ có hiệu lực từ bây giờ không?"

Nghe câu hỏi của gã dược sư béo, Klein thầm cười trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn lạnh nhạt:

"Bắt đầu từ lúc anh trả khoản tiền đầu tiên."

Darkwell không chút do dự lấy ra một xấp tiền mặt lớn, rồi xót xa đếm ra:

"Đây là 300 bảng.

"Anh có thể thực hiện giao kèo rồi."

Klein nhận lấy tiền mặt, gật đầu nói:

"Không vấn đề."

Darkwell lập tức thả lỏng đi nhiều, như người chết đuối vớ được cọc.

Khoảng nửa giờ sau, tại khách sạn "Triana", Darkwell ngẩn người nhìn nhà mạo hiểm hùng mạnh Hermann Sparrow nói với nhân viên trực đêm:

"Đổi một phòng hạng sang."

Nói xong, Klein lùi lại hai bước, như thể nhường vị trí cho gã dược sư béo.

Darkwell nuốt nước bọt, ngập ngừng hỏi:

"Tôi trả tiền à?"

"Trong thời gian làm nhiệm vụ, mọi chi phí đều do khách hàng chi trả, đây là quy tắc của nhà mạo hiểm," Klein mặt không đổi sắc đáp lại.

Tin anh mới là đồ ngốc! Chẳng lẽ anh gọi vài cô nàng ở 'Rạp Hát Đỏ' tới đây, tôi cũng phải trả tiền thay à? Darkwell ngẫm nghĩ, gượng cười nói:

"Chúng ta có thể chỉ cần một phòng bình thường thôi, như vậy cũng dễ bảo vệ hơn."

"Vậy anh tự ở một mình đi," Klein không chút gắng sức mà sắm vai Hermann Sparrow.

Darkwell ha ha cười hai tiếng, đi đến trước quầy, mặt không cảm xúc nói:

"Một phòng hạng sang."

Sau khi nhận phòng và vào phòng ngủ nhỏ, dược sư béo Darkwell vừa mở cửa sổ để 'cửa' cho con cú mèo, ngài Harry, vừa lấy hộp nhẫn trong túi áo ra, kiểm tra tình hình của viên xúc xắc kỳ lạ kia.

Sau khi xác nhận viên xúc xắc vẫn như cũ, mặt 4 điểm hướng lên trên, không có gì thay đổi, Darkwell lặng lẽ thở hắt ra.