Chương 57: Cuộc chiến sinh tử trên biển

Chương 56: Cuộc chiến sinh tử trên biển

Trong phòng khách khá rộng rãi, Anna và Joyce sau khi kết thúc cái ôm đã ngồi xuống hai chiếc ghế sofa khác nhau, bị cha mẹ đằng gái ngăn cách ở giữa.

Joyce vẻ mặt thỏa mãn cảm thán:

"Hơi Nước chứng giám, anh đã may mắn biết bao khi có thể sống sót trở về, có thể gặp lại Anna lần nữa."

"Joyce tội nghiệp của em, rốt cuộc anh đã gặp phải chuyện gì?" Anna không thể nhịn được nữa, quan tâm hỏi thăm.

Vẻ mặt Joyce trở nên nặng nề:

"Đến tận hôm nay anh vẫn còn cảm thấy sợ hãi, luôn hết lần này đến lần khác giật mình tỉnh giấc từ trong mơ. Năm ngày sau khi tàu Alfalfa rời cảng Caesar, chúng tôi đã gặp phải hải tặc, những tên hải tặc đáng sợ. Điều may mắn duy nhất là thủ lĩnh của chúng tên là Nast."

"Vị đại hải tặc tự xưng là 'Ngũ Hải Chi Vương' đó sao?" Cha của Anna, ông Wayne, kinh ngạc hỏi ngược lại.

Mặc dù Joyce đã đến thăm từ nửa tiếng trước, nhưng anh luôn không nhắc chi tiết về trải nghiệm của mình, biểu hiện ra vẻ rụt rè, thấp thỏm và bất an. Mãi đến khi Anna trở về, trao cho anh cái ôm, anh mới dường như thực sự thoát ra khỏi tai ách.

"Đúng vậy, 'Ngũ Hải Chi Vương' Nast tuyên bố mình là hậu duệ của đế quốc Solomon, tuân thủ đức tính không giết hại tù binh. Chính vì vậy, chúng tôi chỉ bị cướp bóc tiền của, không hề mất mạng, thuộc hạ của hắn thậm chí còn để lại cho chúng tôi đủ thức ăn." Joyce hồi tưởng lại trải nghiệm trong thời gian qua.

Cơ thể anh dần dần hơi run rẩy, nhưng vẫn kiên trì mô tả lại cơn ác mộng sâu nhất, nặng nề nhất:

"Anh bị tổn thất một khoản tài sản không quá lớn, ban đầu anh cứ ngỡ vận rủi đã qua đi, nhưng trong chuyến hành trình sau đó, các hành khách và thuyền viên trên tàu Alfalfa đã bùng phát nội chiến kịch liệt. Từ tranh chấp đến ẩu đả, rồi đến rút súng lục, cầm kiếm thẳng, tàn sát lẫn nhau... Những ngày đó, tầm mắt anh đều là màu máu, những người xung quanh hết người này đến người khác ngã xuống, trợn trừng đôi mắt dường như vĩnh viễn không khép lại được, để tay chân, tim và ruột gan văng tung tóe khắp nơi."

"Những người chúng anh không muốn trở thành dã thú, tức là phần lý trí đó, không có nơi nào để trốn tránh, không có con đường nào để chạy thoát, xung quanh là những con sóng xanh thẫm, là đại dương không nhìn thấy bến bờ... Có người khóc rống, có người cầu xin, có người bán rẻ thân xác, nhưng đầu của họ vẫn bị treo lên cột buồm."

"Anna, lúc đó anh tràn đầy tuyệt vọng, cứ ngỡ không bao giờ được gặp lại em nữa. May mắn thay, trong cơn ác mộng như vậy, vẫn có anh hùng xuất hiện. Thuyền trưởng đã dẫn chúng anh trốn xuống tầng dưới kiên cố, dựa vào nước sạch và thức ăn đã chuẩn bị trước, cầm cự được đến giới hạn của đám kẻ điên đó. Mà ngài Trissy đã cổ vũ chúng anh, dũng cảm dẫn đầu, dẫn dắt chúng anh tấn công đám sát nhân đó..."

"Sau một trận huyết chiến mà anh sẽ không bao giờ quên trong đời, chúng anh đã sống sót, nhưng tàu Alfalfa cũng đi chệch khỏi hải trình, thủy thủ lại càng chỉ còn lại một phần ba so với ban đầu."

...

Khi kể về mặt đáng sợ nhất, đen tối nhất của lòng người, Joyce không tự chủ được mà nhớ lại vị "anh hùng" đó, người tự xưng là Trissy. Anh ta có khuôn mặt tròn trịa, hiền lành, tính cách nhút nhát, giống như một cô gái, luôn thích ở trong góc, chỉ có những người rất thân thiết với anh ta mới hiểu được anh ta là một người hoạt ngôn đến mức nào.

Nhưng chính một chàng trai mờ nhạt như vậy, vào lúc tồi tệ nhất, tuyệt vọng nhất, đã kiên định đứng ra phía trước mọi người.

"Ôi, Hơi Nước chứng giám, Joyce tội nghiệp của em, anh đã có một trải nghiệm đáng thương biết bao, cảm ơn Thần, thờ phụng Thần, Hắn đã để chúng ta không phải chia lìa." Đôi mắt Anna có nước mắt chực trào, liên tục vẽ Thánh huy Hơi Nước Và Máy Móc hình tam giác trước ngực.

Joyce nở một nụ cười hơi nhợt nhạt:

"Đây là sự báo đáp cho lòng thành kính của chúng ta. Tàu Alfalfa sau đó lại trải qua bão tố, trải qua lạc lối, vượt qua hết thử thách này đến thử thách khác, cuối cùng đã cập cảng Enmat."

"Bởi vì trên tàu đã xảy ra vụ án máu nghiêm trọng như vậy, những người sống sót chúng anh bị cảnh sát khống chế, thẩm vấn riêng biệt, không có cơ hội gửi điện báo về nhà thông báo tình hình. Đợi đến khi mọi chuyện kết thúc, tức là sáng nay, anh lập tức tìm bạn mượn một khoản tiền, đi tàu hơi nước quay về. Cảm ơn Thần, đã để anh một lần nữa đặt chân lên mảnh đất Tingen, để anh được gặp lại mọi người lần nữa."

Nói đến đây, anh hơi nghi hoặc nhìn về phía vị hôn thê:

"Anna, lúc em nhìn thấy anh, anh có thể cảm nhận được niềm vui và sự ngạc nhiên của em, nhưng anh không thể hiểu được là, sau khi em xuống xe ngựa, tại sao lại lao đến cửa một cách kích động như vậy, hì, anh vốn định dành cho em một bất ngờ lớn mà."

Anna nhớ lại trải nghiệm trước đó, vẫn không dám tin nói:

"Không có gì cần giấu giếm cả, Joyce, vì lo lắng cho anh, hôm nay em đã đến Câu lạc bộ Bói toán duy nhất ở thành phố Tingen để bói toán. Mà vị nhà bói toán đó, không, nhà bói toán thực thụ đó nói với em, anh ấy nói, vị hôn phu của cô đã về rồi, đang ở trong ngôi nhà có chiếc chong chóng đồ chơi."

"Cái gì?" Vợ chồng Wayne và Joyce đồng thanh thốt lên.

Anna che mặt, lắc đầu nói:

"Em cũng không tin những gì em gặp phải hôm nay, nhưng nó thực sự đã xảy ra, Hơi Nước chứng giám, có lẽ trên thế giới này thực sự có kỳ tích."

"Joyce, vị nhà bói toán đó đã hỏi tên, đặc điểm, địa chỉ và ngày sinh của anh, nói là làm bói toán tinh bàn, sau đó hỏi em, nhà có chiếc chong chóng đồ chơi là nhà em hay nhà anh. Đợi em xác nhận xong, anh ấy liền nói, chúc mừng cô, cô Anna, vị hôn phu của cô đã về rồi, đang ở trong nhà cô, đừng hỏi về trải nghiệm của anh ấy, hãy trao cho anh ấy cái ôm và sự an ủi."

"Thần ơi..." Joyce chỉ cảm thấy chuyện này quả thực không thể tưởng tượng nổi, khó có thể hiểu được, "Chẳng lẽ anh ta quen anh? Chẳng lẽ có người gửi điện báo cho anh ta? Chẳng lẽ anh ta và cảnh sát cảng Enmat rất thân thiết? Không, cái này vẫn không thể giải thích được, sao anh ta biết anh đã đến nhà em? Sao anh ta có thể chắc chắn em sẽ đi bói toán? Em đã hẹn trước rồi sao?"

"Không có, em là tùy ý chọn thôi." Anna vẻ mặt mờ mịt trả lời.

"Có lẽ một nhà bói toán giỏi thì cần nắm bắt thông tin phong phú, cho dù trong thời gian ngắn không dùng tới. Có lẽ bói toán thực sự có điểm thần kỳ." Cha của Anna, ông Wayne thở dài tổng kết, "Trong lịch sử hơn một nghìn năm đã biết, cũng như trong Kỷ thứ tư không quá rõ ràng, bói toán luôn tồn tại, chưa bao giờ biến mất, cha nghĩ chắc chắn là có nguyên nhân."

Joyce khẽ lắc đầu, chuyển sang hỏi:

"Vị nhà bói toán đó tên là gì?"

Anna nghĩ một lát nói:

"Klein Moretti."

...

Trong sảnh tiếp tân của Câu lạc bộ Bói toán.

Bởi vì Klein đã khống chế âm lượng, Angelica cũng biết ý không tiến lại gần, cho nên cô chỉ thấy Anna rời đi như người mất hồn, chỉ thấy biểu cảm của đối phương hiện lên sự chấn kinh và mê mang.

Angelica bước nhỏ đến gần ghế sofa, tò mò hỏi:

"Một kết quả tốt chứ?"

Cô không dám hỏi cụ thể là kết quả gì, sợ vi phạm quy tắc ngầm của các nhà bói toán.

"Ừm." Klein gật đầu, từ túi quần lấy ra ba đồng xu đồng, "Một phần tám của 1 Soli là một và một phần hai penny?"

"Vâng." Angelica nhìn đồng xu đồng, thấy một đồng 1 penny, hai đồng nửa penny, vội vàng đẩy lại, "Thừa nửa penny rồi."

Klein mỉm cười ấn tay xuống nói:

"Cảm ơn cô đã chăm sóc khách hàng của tôi, cô ấy đã cho tôi tiền boa, tôi cũng nên cho cô tiền boa."

Đây cũng là lời cảm ơn cho sự đề cử của cô... Hắn thầm bổ sung một câu trong lòng.

"Được rồi." Angelica có chút sợ hãi Klein một cách khó hiểu, thấy lý do hợp lý nên cũng không từ chối nữa.

Klein quay lại phòng họp, cứ ngỡ sau đó sẽ có thêm nhiều người cầu bói.

Tuy nhiên, cho đến tận năm giờ bốn mươi, hắn vẫn không đợi được vị khách thứ hai.

Điều này không phải nói Câu lạc bộ Bói toán làm ăn không tốt, mà là đại đa số mọi người có mục tiêu rõ ràng, tự mình chỉ định nhà bói toán.

"Họ chắc là được người khác giới thiệu đến, sớm đã xác định tìm ai bói toán rồi... Nói tóm lại, vẫn là danh tiếng của mình không đủ mà..." Klein dùng thuật ngữ trò chơi để tự giễu một câu.

Hắn uống cạn tách trà đỏ Sibe thêm nước lần thứ ba, đội chiếc mũ phớt lụa cao vừa phải, cầm cây gậy ba toong nạm bạc, thong thả bước ra khỏi phòng họp.

Angelica nhớ đến lời dặn của Glacis, vội vàng đón tới:

"Ngài Moretti, lần sau khi nào ngài lại đến câu lạc bộ? Ngài Glacis hy vọng được trực tiếp cảm ơn ngài."

"Tôi hễ có rảnh là sẽ qua đây, nếu định mệnh để chúng tôi gặp nhau, thì ông ấy chắc chắn có thể gặp được tôi." Klein trả lời bằng giọng điệu của một kẻ thần gậy, có cảm giác như đang nhập vai.

Tiếp đó, hắn mặc kệ phản ứng của Angelica, sải bước rời khỏi Câu lạc bộ Bói toán, đi xe ngựa công cộng quay về nhà.

Bước vào cửa lớn, Klein thấy Benson đang đọc báo, còn Melissa thì đang dùng những bánh răng, trục khuỷu và dây cót vụn vặt để lắp ghép thứ gì đó dưới ánh hoàng hôn.

"Chào buổi chiều, bà Shaud có đến thăm không?" Klein hỏi với giọng điệu thoải mái.

Benson không đặt tờ báo xuống, chỉ ngẩng đầu lên:

"Bà Shaud đã đến ngồi một khắc đồng hồ, mang theo một ít quà, rất hài lòng với bánh muffin và bánh chanh chúng ta chuẩn bị, đồng thời mời chúng ta khi nào có dịp thì đến nhà bà ấy làm khách. Bà ấy là một quý bà hiền hậu, hiểu lễ nghĩa, cũng rất biết cách trò chuyện."

"Vấn đề duy nhất là, cả gia đình họ đều tín phụng Chúa Tể Bão Táp, cho rằng con gái không nên đến trường, chỉ có thể tiếp nhận giáo dục tại gia." Melissa nhỏ giọng lầm bầm.

Có thể thấy được, cô khá bất mãn với chuyện này.

"Không cần quá để ý, chỉ cần bà ấy không can thiệp vào chúng ta, thì vẫn là một người hàng xóm tốt." Klein mỉm cười an ủi em gái.

Vương quốc Loen là quốc gia đa tín ngưỡng, không giống như đế quốc Fusac ở phía Bắc chỉ phục tùng Chiến Thần, cũng không giống vương quốc Feneport ở phía Nam chỉ tôn sùng Mẹ Đất. Tín đồ của ba đại giáo hội Chúa Tể Bão Táp, Nữ Thần Đêm Đen, Thần Hơi Nước Và Máy Móc khó tránh khỏi sẽ có một số xung đột về quan điểm và thói quen, chỉ là sau hàng nghìn năm mài giũa, đôi bên đều tương đối kiềm chế, không xuất hiện tình trạng không thể cùng tồn tại.

"Vâng." Melissa mím môi, lại dồn ánh mắt vào đống linh kiện đó.

Sau bữa tối, Klein vẫn ôn tập kiến thức lịch sử, đợi đến khi Melissa và Benson lần lượt tắm rửa về phòng, hắn mới vệ sinh bản thân, đi vào phòng ngủ, khóa trái cửa phòng.

Hắn phải tiến hành một lần chải chuốt và tổng kết đối với việc học tập và những vấn đề xuất hiện trong thời gian qua, để tránh bị quên lãng, bỏ sót những điểm then chốt. Cũng chỉ có như vậy, hắn mới có thể dùng tư duy rõ ràng hơn để đối phó với những diễn biến sau này.

Klein trải sổ tay ra, cầm bút máy, dùng tiếng Trung viết từng chữ một:

"Tại sao mấu chốt của việc tiêu hóa ma dược lại là 'đóng vai'?"