Chương 549: Squall Bình Tĩnh (1)

Ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, thấy đã hơn tám giờ, Arges đặt ly rượu thủy tinh dày xuống, chen qua đám ma men qua lại rồi bước ra đường lớn.

Vì quần đảo Roth có tài nguyên than đá phong phú, Bayam cũng giống như các thành phố trên đại lục là Backlund và cảng Pulitzer, hai bên đường đều có những cột đèn khí gas cao màu đen. Ánh lửa cháy sau lớp lưới kim loại hắt xuống, soi sáng mặt đường tương đối sạch sẽ.

Arges kéo thấp khăn trùm đầu, chậm rãi rẽ vào một con hẻm nhỏ bên cạnh, ngửi thấy mùi rượu hòa lẫn với mùi nước tiểu trong gió. Quán bar Lá Thơm tuy có nhà vệ sinh, nhưng rõ ràng là không đủ so với lượng khách. Gã say nào đó không nhịn nổi đã phải chạy ra ngoài tìm một góc vắng để giải quyết.

Ánh trăng đỏ xuyên qua tầng mây, chiếu rọi con hẻm. Arges còn đang cân nhắc có nên hóa trang một chút không thì sau lưng đã vang lên một giọng nói chắc nịch, đầy đặn nhưng ẩn chứa ý cười:

"Anh cố ý tiết lộ tin tức về 'Ngọn Lửa' cho chúng tôi?"

Cũng không ngốc... Arges tự nhủ, chậm rãi xoay người lại, ra vẻ đề phòng đối phương tấn công bất ngờ.

Anh ta thấy cách đó bảy tám bước có một bóng người đang dựa vào tường, dáng đứng khá tùy tiện.

Bóng người này cao khoảng 1m78, đội một chiếc mũ thuyền, khuôn mặt gầy gò, góc cạnh sắc bén, vẻ ngoài cực kỳ có tính công kích.

Hắn có một lọn tóc đen rũ xuống, che khuất con mắt trái màu xanh thẫm, điều này khiến vẻ lạnh lùng của hắn dịu đi đôi chút.

Tuy tranh truy nã thường khác xa người thật, nhiều hải tặc khét tiếng thậm chí chẳng cần ngụy trang cũng có thể nghênh ngang đi lại trong thành phố, nhưng Arges là người của Giáo hội. Anh ta đã xem qua vô số bức chân dung được vẽ bằng nghi thức nên trông y như ảnh chụp, lại từng tham gia đại hội hải tặc, vì vậy vẫn dễ dàng liên hệ được người trước mắt với cái tên trên lệnh truy nã.

Anh ta không biểu lộ ra điều đó, cố tình chần chừ hỏi lại:

"Squall Bình Tĩnh?"

Đây là trợ thủ đắc lực của "Sắt thép" Maivit, một người phi phàm giỏi kiểm soát cảm xúc và suy nghĩ bình tĩnh, nhưng lại vô nhân tính, với mức tiền thưởng 1.500 bảng.

Gã đàn ông kéo lại chiếc áo gió màu đen, nở một nụ cười chẳng có chút ý cười nào và nói:

"Tao có thể phủ nhận sao?"

"Ừm... Xem ra là không thể, cũng như mày không thể phủ nhận việc cố ý nhắc đến 'Ngọn Lửa' trước mặt Oruma vậy. Hắn không phải kẻ thích động não, còn tao thì ngược lại."

"Tôi chưa từng nghĩ sẽ giấu giếm, tôi chỉ hy vọng dùng tin tức mình có để đổi lấy chút thù lao. Giữa một 'Ngọn Lửa' đơn độc và một 'Sắt thép' có vô số trợ thủ, người có đầu óc bình thường đều biết nên chọn bên nào. Đương nhiên, tôi hy vọng các vị giữ bí mật giúp tôi, tôi cũng không muốn bị 'Trung tướng Băng Sơn' truy sát." Arges thản nhiên đáp.

Squall ung dung gật đầu:

"Nói cụ thể xem."

"Như tôi đã nói lúc trước, tôi gặp và nhận ra 'Ngọn Lửa' ở sòng bạc Đồng Vàng. Hắn ủy thác tôi để ý hành tung của 'Sắt thép', ha ha, xem ra hắn muốn phản công." Arges cười nhạo, "Chúng tôi đã hẹn điểm liên lạc. Tôi cho rằng đây là tình báo trị giá ít nhất 1.000 bảng."

"1.000 bảng? Ngẩng đầu lên mà nhìn trăng đỏ đi, mày không phải đang mơ đấy chứ!" Squall khịt mũi, "Đây có thể là một cái bẫy, mày không hiểu sao? 'Ngọn Lửa' rất có thể đã tìm được người giúp đỡ, nên mới có gan tìm đến chúng tao."

"Có phải bẫy hay không, không phải việc của tôi phán đoán. 500 bảng, thấp hơn con số này, tôi thà coi như chưa có chuyện gì xảy ra." Arges cố gắng mặc cả.

"300 bảng. Mày phải theo tao đến một nơi ở lại một thời gian, để đảm bảo mày không bán tin tức này cho kẻ khác làm hỏng kế hoạch của chúng tao. Chờ chúng tao dùng tin này bắt được 'Ngọn Lửa' hoặc thông linh hắn xong, sẽ trả thù lao cho mày. Không cần lo, đồ ăn, rượu ngon và giường đều miễn phí. Dù thế nào mày cũng lời to! Nếu có bất cứ sự cố nào từ phía mày, hắc hắc, mày biết hậu quả rồi đấy." Squall nói bằng giọng điệu đề nghị nhưng không cho phép từ chối.

Quả nhiên, đúng như mình dự đoán. Trong tình huống không rõ lai lịch của mình và bản thân mình cũng không tỏ ra quá nguy hiểm, khả năng họ chọn tạm giam sẽ cao hơn nhiều so với việc giết người diệt khẩu... Nhưng mình cũng phải tính đến trường hợp xấu nhất và có sự chuẩn bị tương ứng, chỉ cần không sơ suất, trốn thoát vẫn không thành vấn đề... Arges ra vẻ khó xử, suy nghĩ rồi nói:

"Không thể quá hai ngày, nếu không thủy thủ của tôi sẽ lái thuyền đi mất."

"Quá hai ngày, tao sẽ báo cho chúng nó." Tay Squall không biết từ lúc nào đã xuất hiện một con dao mổ sắc bén, rồi hắn làm xiếc cho nó xoay tròn nhảy múa.

Sau khi Arges miêu tả chi tiết điểm liên lạc ở số 15 đại lộ Cây Thơm và phương thức liên lạc tương ứng, Squall không nói thêm gì, xoay người dẫn đường, đưa Arges đi vòng vèo qua những con đường lạ lẫm, tiến vào một căn nhà không có gì đặc biệt.

"Lâu rồi không gặp, Thuyền trưởng Tàu Ma Tóc Xanh." Người mở cửa là một ông lão tóc muối tiêu, ăn mặc theo kiểu người địa phương với một chiếc quần ống rộng.

"Lão Quinn, ông thật sự là tình báo viên của 'Thượng tướng Huyết tinh'..." Arges tỏ vẻ kinh ngạc.

Lão Quinn cười hắc hắc:

"Tin đồn luôn có thật có giả, cái cậu tưởng là giả, biết đâu lại là thật."

Ông ta không bật đèn tường khí gas mà cầm trên tay một cây nến bạc, dẫn Arges và Squall đi qua sảnh chính tối tăm, vào một tầng hầm rộng rãi, kiên cố và không có cửa sổ.

"Cậu cứ ở đây một thời gian, tôi và vài người bạn sẽ phụ trách canh chừng, cung cấp rượu và thức ăn." Lão Quinn cười nói, "Để thể hiện thành ý, chúng tôi sẽ không tước vũ khí của cậu."

"Được." Arges chủ động đi tới chiếc giường thấp trong tầng hầm.

Lão Quinn lập tức đóng cánh cửa đá dày cộp lại, khóa trái tầng hầm.

Squall không ở lại mà vội vã ra ngoài, kiểm tra xem có ai theo dõi không.

Sau khi đổi sang xe ngựa, hắn đi tới khu người Ruen ở Bayam, cũng là nơi giới thượng lưu sinh sống.

Bước vào một căn nhà lớn có sân vườn, Squall thấy Maivit đang ngồi trên ghế sô pha trong phòng khách đợi mình. Mấy đồng bọn khác kẻ nằm, người đứng, kẻ ngồi, tạo thành một nửa vòng tròn, còn đám con rối và xác sống thì đảm nhận nhiệm vụ canh gác xung quanh.

"Sắt thép" có đôi môi dày, làn da ngăm đen, mái tóc xoăn tít thành từng lọn, trông như những viên bi thép thường thấy trong nhà xưởng.

"Tin tức có đáng tin không?" Cơ bắp trên cánh tay hắn cuồn cuộn, trông đầy sức mạnh, nhưng tổng thể lại toát ra một cảm giác âm trầm, lạnh lẽo như vật vô tri.

Squall gật đầu:

"Một gã thuyền trưởng hải tặc ham tiền thôi. Tao đã nhốt hắn ở chỗ lão Quinn. Nếu có vấn đề gì, hắn chắc chắn không thể sống sót ra ngoài, tao tin hắn hiểu rõ điều đó."