Chương 462: Cuộc Thăm Dò Tuần Hoàn

Phía trên màn sương xám, tòa kiến trúc cổ xưa mang dáng dấp thần miếu lặng lẽ sừng sững.

Do liên tục nhận thấy những sự trùng hợp bất thường, sau bữa trưa, Klein đã tiến vào không gian thần bí này hòng xác nhận suy đoán trong lòng.

Anh cầm lấy cây bút máy, dừng lại hai giây rồi viết:

"Tôi lại bị cuốn vào chuỗi sự kiện trùng hợp do Vật phong ấn '0-08' tạo ra."

Buông cây bút máy màu đỏ sẫm, Klein tay trái nắm con lắc bạc, bắt đầu bói toán.

Đến cuối cùng, anh mở to mắt, nhìn về phía con lắc gần trong gang tấc.

Con lắc thạch anh lặng im, không hề xoay tròn.

Điều này cho thấy việc bói toán đã thất bại!

Có thể do không đủ điều kiện để bói toán, cũng có thể do '0-08' đã tạo ra sự đối kháng... Cả hai tình huống đều sẽ dẫn đến kết quả tương tự... Klein lại thử đổi câu chữ, hướng đến những mục tiêu khác, nhưng tất cả các lần bói toán đều thất bại.

Ngón tay anh khẽ gõ lên mép chiếc bàn dài loang lổ, do dự không biết ngày mai có nên đến Trang viên Red Rose hay không.

Nếu thật sự không có '0-08' hay một thế lực tương đương sắp đặt chuyện này, việc mình đột ngột lẩn trốn chắc chắn sẽ khiến vương tử Edsack nghi ngờ. Không, việc lẩn trốn chưa chắc đã thành công, vì vương tử Edsack ở ngay phòng bên cạnh... Dĩ nhiên, với thân phận "Người Không Mặt", việc tìm cơ hội bỏ trốn khi ra ngoài vẫn là chuyện khá đơn giản, nhưng có cần phải làm đến mức đó không?

Chiều mai, cứ thành thật đến gặp vương tử Edsack, giao trả nhiệm vụ một cách bình thường, có thể không để ai chú ý mà "rời khỏi" Backlund. Một vị vương tử điện hạ hẳn sẽ không cưỡng cầu một người phi phàm tự do như mình phải hoàn thành một việc có độ khó cao như vậy...

Nếu thật sự có một vật phong ấn tương tự '0-08' hoặc một Bán Thần đang gây ảnh hưởng, thì xét theo những gì mình đã gặp, mình có lẽ chỉ là một vai phụ diễn nhầm sân khấu, chưa bị để tâm quá nhiều. Trong tình huống này, việc lẩn trốn chẳng khác nào tự nói cho đối phương biết rằng mình đã nhận ra sự tồn tại của "họ"! Vấn đề của mình sẽ trở nên rất lớn!

Khi đó, dù dựa vào năng lực của "Người Không Mặt" cũng chưa chắc thoát khỏi "ánh mắt" đang khóa chặt lấy mình...

Biện pháp tốt nhất vẫn là thản nhiên đến Trang viên Red Rose, dùng quy trình bình thường nhất để rời khỏi sân khấu, khép lại bức màn, làm phai nhạt đi "ánh mắt" không biết đến từ đâu...

Tổng hợp các yếu tố từ cả hai phương diện, Klein cuối cùng quyết định giả vờ như không phát hiện ra điều gì, cứ theo kế hoạch mà đi bàn giao nhiệm vụ, rồi "rời khỏi" Backlund.

...

Ngọn lửa vẫn cháy, luôn có người canh gác.

Dereck Berg tựa lưng vào một cột đá, ngủ say để hồi phục thể lực.

Đúng lúc này, trong mơ, cậu thấy một màn sương xám trắng vô tận, ở nơi cao nhất và trung tâm nhất có một chiếc ghế dựa cổ xưa, cùng với bóng người lạnh lùng ngồi trên ghế, nhìn xuống vạn vật.

"Ngài Kẻ Khờ..." Dereck hô thầm tên hiệu này trong lòng theo cách tụng niệm.

Ngay sau đó, cậu nghe thấy giọng nói của "Kẻ Khờ":

"Chuẩn bị tụ hội."

Rõ, thưa ngài "Kẻ Khờ". Dereck lặng lẽ đáp lại, thầm đếm nhịp tim của mình.

Mắt cậu vẫn nhắm nghiền, như thể chuyện vừa xảy ra chỉ là một cảnh trong mơ.

Còn một khoảng thời gian dài nữa mới đến lúc xuất phát, đủ để tham gia xong buổi tụ hội Tarot... Cậu thầm nghĩ một cách may mắn.

Cậu vốn tưởng rằng việc mình tham gia đội thăm dò sẽ phải bỏ lỡ buổi tụ hội lần này.

Sau 1.000 nhịp tim, Dereck chờ thêm một lát nữa rồi mới cảm nhận được mình đã tiến vào tòa thần điện yên tĩnh, thanh bình kia.

Cậu vừa mở mắt, trong đầu đột nhiên hiện về từng cảnh tượng, như thể có một thế lực bên ngoài đã tức thời đưa toàn bộ ký ức đã mất quay trở lại tâm trí cậu.

Những cảnh tượng đó bao gồm: tường thành sụp đổ; những kiến trúc lam trắng san sát; thần miếu của "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ" có phong cách tương tự Thành Bạc Trắng; các bức bích họa mô tả chi tiết cảnh tượng tận thế và sáu vị Tà Thần chống lại "Đọa Lạc Tạo Vật Chủ", phù hộ cho những người sống sót; "cây nấm" xinh đẹp nhưng đầy nguy hiểm; đứa bé Jack tóc vàng nhạt cực kỳ quỷ dị không rõ đến từ đâu.

Những cảnh tượng như vậy lặp đi lặp lại khoảng năm lần, nhưng mỗi lần đều có những chi tiết hơi khác nhau:

Lần đầu tiên, bên ngoài thần miếu của Đọa Lạc Tạo Vật Chủ, tất cả đèn lồng da thú đều tắt ngóm, suýt chút nữa đã gây ra thảm kịch. Lần thứ hai, có người không kiểm soát được bản thân, thiếu chút nữa đã nuốt phải "cây nấm", may mà được Thủ tịch Colin kịp thời ngăn cản. Lần thứ ba, đứa bé Jack kể một đoạn chuyện, rằng nó và cha đã tìm kiếm thánh sở của Tạo Vật Chủ giữa đại dương vô tận, nhưng không may gặp phải một cơn bão lớn. Lần thứ tư, Joshua bị đứa bé Jack đột ngột biến dị làm trọng thương. Lần thứ năm, thần miếu hoàn toàn sụp đổ, chặn mất lối ra của khu vực dưới lòng đất.

Và mỗi một lần, đều kết thúc bằng việc "Kẻ Săn Ma" Colin tiêu diệt đứa bé Jack, rồi lại bắt đầu bằng việc cả đội nghỉ ngơi chuẩn bị tiến vào khu phế tích thành thị, đầu cuối nối liền, lặp đi lặp lại thành một vòng tuần hoàn.

Chúng ta đã thăm dò thần miếu năm lần... Chúng ta vẫn luôn mắc kẹt ở đó, không có cách nào thực sự kết thúc! Dereck càng hiểu rõ đoạn ký ức đột nhiên xuất hiện, cậu càng hoảng sợ, càng sợ đến nổi da gà.

"Chính Nghĩa" Audrey ngồi ở phía đối diện của chiếc bàn dài bằng đồng, vốn định vui vẻ chào hỏi ngài "Kẻ Khờ" và mọi người như thường lệ, nhưng ánh mắt cô vừa lướt qua đã lập tức phát hiện cảm xúc của "Mặt Trời" có gì đó không ổn. Cô liền lên tiếng hỏi:

"Anh 'Mặt Trời' sao vậy? Cuộc hành trình thăm dò thực tế, ừm, thần miếu của Đọa Lạc Tạo Vật Chủ không thuận lợi sao?"

"Mặt Trời" Dereck như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng kể lại đại khái những gì mình đã trải qua, cuối cùng nói:

"Sau khi đứa bé đó bị 'Thủ tịch' tiêu diệt, tất cả chúng tôi đều nhắm mắt lại, rồi tỉnh dậy ở khu đóng quân bên ngoài thành, chuẩn bị bắt đầu một cuộc thăm dò mới, hoàn toàn không còn ký ức về những chuyện trước đó.

"Quá trình này đã lặp lại năm lần, chỉ có những chi tiết là hơi khác nhau.

"Nếu không phải được ngài Kẻ Khờ nhắc nhở, tôi thậm chí còn không biết rằng mình đã liên tục lặp lại như vậy trong suốt thời gian qua."

Cậu ta đương nhiên cho rằng đoạn ký ức có thêm sau khi tiến vào không gian phía trên màn sương xám là do ngài "Kẻ Khờ" nhắc nhở, vì thế liền đứng dậy, trịnh trọng cúi đầu trước bóng người mơ hồ đang ngồi ở đầu chiếc bàn dài bằng đồng.

Ta cũng phải nghe cậu miêu tả rồi mới biết đã xảy ra chuyện gì... "Kẻ Khờ" Klein nãy giờ vẫn còn hơi ngẩn người.

Anh vẫn giữ nguyên tư thế, khẽ gật đầu đáp lại.

Trong tình huống chưa rõ nguyên nhân vấn đề, một người ở vị thế cao không thể dễ dàng bày tỏ thái độ, không thể tùy tiện lên tiếng... Klein thầm ôn lại kiến thức có được từ kiếp trước khi còn là một anh hùng bàn phím.

Thấy ngài "Kẻ Khờ" vẫn sâu như giếng cổ, không một gợn sóng, "Mặt Trời" Dereck an tâm hơn không ít, cảm thấy sự việc cuối cùng rồi cũng sẽ được giải quyết.

Cậu quay sang nhìn "Người Treo Ngược", "Thế Giới", "Chính Nghĩa" và "Ma Thuật Sư", thành khẩn hỏi:

"Mọi người có biết căn nguyên của vấn đề là gì không? Phải giải quyết thế nào đây?"

"Chính Nghĩa" Audrey theo bản năng muốn nhiệt tình đáp lại, nhưng lại phát hiện mình hoàn toàn không biết gì, thậm chí còn không thể đưa ra suy đoán nào.

"Ma Thuật Sư" Furth cũng ở trong tình trạng tương tự.

Klein với kiến thức phong phú từ Trái Đất, đã xem qua không ít thể loại như thế này, vốn định điều khiển "Thế Giới" đưa ra ý tưởng để mọi người có thêm linh cảm mà tự suy nghĩ, nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh lại chọn cách im lặng để quan sát trước.

"Người Treo Ngược" Arges nghe xong lời miêu tả của "Mặt Trời", im lặng một lúc rồi mới cân nhắc nói:

"Tôi chỉ có thể nghĩ đến hai khả năng. Một là các cậu đã gặp phải năng lực ác mộng hoặc ảo giác ở cấp độ vượt qua Bán Thần. Sau khi cậu được sự giúp đỡ của ngài Kẻ Khờ để lấy lại ký ức, một khi quay về thế giới thực, cậu hẳn sẽ lập tức nhận ra điều bất thường. Như vậy, vấn đề sẽ rất dễ giải quyết.

"Hai là các cậu đã bị bắt hoặc chủ động tiến vào một không gian hay trạng thái kỳ lạ nào đó tại một thời điểm nhất định. Ở đó, thời gian vẫn duy trì dòng chảy ở một mức độ nào đó, nhưng lại bị cố định trong một phạm vi, tuần hoàn qua lại, duy trì sự cân bằng, tức là một sự đứng yên tương đối.

"Trong tình huống này, nếu muốn chấm dứt vòng lặp, biện pháp cũng không nhiều. Hoặc là có một thế lực bên ngoài đủ mạnh để phá vỡ sự cân bằng này, hoặc là phải tìm ra điểm mấu chốt kết nối khiến cho thời gian bị bóp méo."

Một thế lực bên ngoài đủ mạnh để phá vỡ sự cân bằng này? Nghe đến đây, "Chính Nghĩa" Audrey, "Ma Thuật Sư" Furth và "Mặt Trời" Dereck đều theo bản năng liếc nhìn ngài "Kẻ Khờ" đang bình tĩnh thản nhiên ở đầu chiếc bàn dài bằng đồng.

Không, không thể lúc nào cũng cầu xin sự giúp đỡ từ ngài "Kẻ Khờ"... Ngài không trực tiếp lên tiếng, hẳn là muốn kiểm tra năng lực xử lý những sự việc thế này của mình... Dereck có chút giác ngộ, suy tư rồi nói:

"Ngài 'Người Treo Ngược', chúng ta tạm giả định là tình huống thứ hai, ngài cho rằng điểm mấu chốt kết nối khiến thời gian bị bóp méo là gì?"

Không đợi "Người Treo Ngược" trả lời, "Chính Nghĩa" Audrey đã hứng thú đưa ra suy đoán:

"Đứa bé Jack kia?

"Khi đối mặt với nó, không thể xử lý bằng cách giết chết sao?"

"Người Treo Ngược" Arges gật đầu:

"Có khả năng này."

Anh ta cân nhắc một chút, do dự nói:

"Lời miêu tả của 'Mặt Trời' về Jack và cha của nó làm tôi nghĩ đến một chuyện."

Anh ta quay sang nhìn tiểu thư "Chính Nghĩa":

"Tôi có từng đề cập rằng tôi đã truy đuổi một 'Kẻ Lắng Nghe' của Hội Cực Quang trên biển không? Mục tiêu ra khơi của hắn chính là tìm kiếm thánh sở của 'Tạo Vật Chủ Chân Thật'."

Audrey cẩn thận nhớ lại, không chắc chắn nói:

"Hình như có chuyện này."

"Người Treo Ngược" Arges lúc này trầm giọng nói:

"'Kẻ Lắng Nghe' đó cũng mang theo con của hắn, tuổi tác tương đương với Jack mà 'Mặt Trời' đã miêu tả."

"Ý ngài là, Jack kia đã từ thế giới của mọi người đến khu vực xung quanh Thành Bạc Trắng?" "Mặt Trời" Dereck kinh ngạc hỏi lại.

Sau một thoáng sững sờ, trong lòng cậu ta lại dâng lên một niềm vui khó tả.

Bởi vì điều này có nghĩa là khu vực nơi Thành Bạc Trắng tọa lạc không hoàn toàn bị phong tỏa, vẫn còn cơ hội kết nối với thế giới bình thường của những người như "Người Treo Ngược" và "Chính Nghĩa"!

"Tôi chỉ có thể nói là có khả năng này." "Người Treo Ngược" không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn.

Anh ta ngẫm nghĩ rồi đề nghị:

"Cậu có thể tìm cơ hội nhắc đến Biển Sunia, Vương quốc Ruen và các thành phố cảng trước mặt đứa bé Jack, có lẽ sẽ có phản ứng khác thường. Dĩ nhiên, hãy cố gắng tránh mặt Thủ tịch của các cậu.

"Hơn nữa, điểm mấu chốt không nhất định nằm ở đứa bé Jack, cần phải xem xét các khả năng khác. Cậu hãy kể lại tình hình cụ thể, ví dụ như nội dung chi tiết của các bức bích họa, có lẽ chúng ta có thể phát hiện ra điều gì đó hữu ích."

Nói đến đây, Arges bắt đầu mong chờ những thông tin mà mình có thể thu được.