Chương 425: Nổi Gió

"Đúng vậy, hơn một tháng trước." Alan đẩy gọng kính viền vàng trên sống mũi, quả quyết đáp.

Hơn một tháng trước ư? Đó không phải là lúc ông ấy gặp rắc rối với cơn ác mộng liên quan đến Will Onsetin sao? Klein vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Ngay lập tức, anh liên tưởng đến hai lần bói toán của mình:

Will Onsetin đang ở trong một căn phòng tối tăm, bên ngoài có tiếng nước chảy róc rách.

Chẳng lẽ đó là biểu tượng cho nước ối hoặc máu sao? Klein bất giác rùng mình, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Khi nhìn lại bác sĩ Alan, ánh mắt anh đã có chút phức tạp.

Anh nghi ngờ đứa trẻ mà vợ đối phương đang mang trong bụng chính là Will Onsetin, một Rắn Thủy Ngân!

Trong các biểu tượng của thần bí học, Rắn Thủy Ngân đầu đuôi nối liền, tự cắn đuôi mình, ngụ ý cho vòng tuần hoàn của vận mệnh... Will Onsetin chủ động ẩn náu để bắt đầu một vòng tuần hoàn mới nhằm trốn tránh kẻ địch ư? Klein đưa ra suy đoán dựa trên những kiến thức mình nắm giữ.

Bác sĩ Alan hoàn toàn không nhận ra sự khác thường mà anh đang cố che giấu, mỉm cười nói:

"Thằng bé nhất định sẽ là một cậu nhóc đáng yêu. Chờ nó ra đời, tôi sẽ tổ chức một bữa tiệc để mừng nó đến với thế giới này. Sherlock, đến lúc đó cậu không được từ chối lời mời của tôi đâu đấy."

"Biết đâu lại là một cô con gái thì sao." Klein cười đáp lại.

Thú thật, anh có chút tò mò, muốn xem thử một Rắn Thủy Ngân sơ sinh rốt cuộc sẽ ở trạng thái nào.

Tuy nhiên, anh cũng có chút sợ hãi và lo lắng, dù sao Rắn Thủy Ngân cũng là một "Quái Vật" Danh sách 1 của con đường Vận Mệnh, có liên quan đến việc tranh đoạt thần vị. Chẳng ai dám chắc con đường phía trước sẽ bằng phẳng, yên ổn và hạnh phúc.

Đối với bác sĩ Alan, đây chẳng biết là may mắn hay bất hạnh... Will Onsetin có lương thiện hay không là một chuyện, Rắn Thủy Ngân còn lại có phát hiện ra hay không lại là chuyện khác... Hơn nữa, Will Onsetin hiện tại cũng chưa làm ra chuyện gì, báo cho Kẻ Gác Đêm thì có vẻ hơi tàn nhẫn, dù sao mình cũng có thể thấu hiểu cho những người phi phàm hoang dã... Tạm thời im lặng quan sát, không can thiệp, không lợi dụng, là lựa chọn tốt nhất... Có lẽ mình đã suy luận sai, nghĩ nhiều rồi thì sao? Có lẽ Will Onsetin chẳng phải Rắn Thủy Ngân gì cả! Có lẽ phu nhân bác sĩ Alan chỉ đang mang thai một đứa trẻ bình thường mà thôi! Vô số ý nghĩ lóe lên trong đầu Klein.

"Con gái ư? Vậy thì càng tốt." Alan nói với vẻ mong chờ.

Klein suy nghĩ một lát rồi hỏi thêm:

"Gần đây anh còn gặp ác mộng không?"

"Thỉnh thoảng, nhưng đều là những cơn ác mộng bình thường, không còn thấy Will Onsetin nữa. Sherlock, cảm ơn sự chỉ dẫn của anh." Alan thành khẩn nói.

Không, không, không, chính điều này mới là bất thường. Là một "anh hùng bàn phím", vốn kiến thức tâm lý học có hạn cho anh biết rằng, việc thỉnh thoảng vẫn mơ thấy Will Onsetin mới là bình thường. Đây là phản ứng tiêu chuẩn sau khi chịu kích thích. Nếu đối phương đã gây ra rắc rối lớn như vậy, để lại ấn tượng sâu sắc đến thế, chắc chắn sẽ phản chiếu vào giấc mơ. Do đó, diễn biến chính xác phải là thỉnh thoảng vẫn mơ thấy Will Onsetin, nhưng cảnh trong mơ không còn rõ ràng, thậm chí vừa tỉnh dậy đã quên mất nội dung cụ thể, chỉ biết là có chuyện đó... Klein càng thêm chắc chắn vào suy đoán của mình.

Đúng lúc này, anh nghe thấy tiếng gió rít ào ào.

Anh theo bản năng nhìn ra ngoài sảnh, chỉ thấy bầu trời u ám bị một cơn cuồng phong thổi tan, lớp sương mù màu vàng nhạt cũng theo đó mà biến mất.

Những cành cây trụi lá điên cuồng lắc lư, cơn gió lớn tạo thành một vệt rõ ràng, quét thẳng về phía đông nam.

Vài giây sau, tất cả lại trở về bình thường, tĩnh lặng như lúc ban đầu.

"Mùa đông ở Backlund rất hiếm khi thấy trận gió lớn thế này, ít nhất thì tôi không có ấn tượng gì." Alan cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm thán một câu.

Đây không phải là gió bình thường... Đã xảy ra chuyện gì sao? Klein nén lại sự nghi hoặc, viện cớ vào phòng vệ sinh để bói toán, nhưng không nhận được gợi ý hữu hiệu nào.

Anh tạm thời gạt chuyện này ra sau đầu, chuẩn bị xuống bãi bắn bia dưới lòng đất để luyện súng.

Nhưng đúng lúc này, một người phục vụ mặc áo ghi lê đỏ đi xuyên qua đại sảnh ấm áp như mùa xuân, đến bên cạnh anh và cung kính nói:

"Thưa ngài Moriarty, có bạn của ngài đến tìm."

"Ai vậy?" Klein hơi ngạc nhiên hỏi lại.

"Ngài Iconce Bernard." Người phục vụ đáp.

Vị chấp sự thường xuyên bị "cắt tóc" một cách bị động kia sao... Anh ta đột nhiên tìm mình làm gì? Có phát hiện mới à? Klein lập tức đi ra sảnh tiếp khách của câu lạc bộ.

Iconce vừa đi vừa đè chiếc mũ bị mái tóc bù xù đẩy lên, hạ giọng nói:

"Kẻ Trừng Phạt đã tìm thấy Patrick Jason Beria."

"Tìm thấy thế nào?" Klein nửa kinh ngạc nửa tò mò hỏi.

Dựa theo gợi ý anh nhận được từ bói toán, Jason Beria luôn khoác một lớp da người, diện mạo và khí tức thật sự chưa bao giờ được xác định, không thể nào dễ dàng bị tìm thấy như vậy!

Iconce nhìn quanh một vòng rồi nói:

"Tôi không rõ lắm, tôi vừa mới nhận được tin này."

Anh ta chỉ vào một con chim nhỏ màu trắng tinh đang đậu trên cây ngoài cửa.

Con chim nhỏ nọ đang nhàn nhã dùng mỏ rỉa lông.

Không đợi Klein hỏi lại, Iconce đã mô tả sơ lược sự việc:

"Kẻ Trừng Phạt tìm được manh mối, xác định được nơi ở của Jason, nhưng con ác ma này đã nhận ra nguy hiểm từ trước. Ngay trước khi vòng vây khép lại, hắn đã mạnh mẽ giết chết hai Kẻ Trừng Phạt rồi bỏ trốn. Chuyện này khiến các cao tầng của Giáo hội Gió Bão vô cùng phẫn nộ. 'Thần Ca Giả' Ace Snake đã đích thân truy đuổi. Cơn cuồng phong vừa rồi chắc anh đã thấy, đó chính là do ông ta tạo ra. Ông ta là Đại Giám mục của giáo khu Backlund thuộc Giáo hội Gió Bão, cũng là một trong những Hồng y giáo chủ của toàn bộ giáo hội."

Nghe thì có vẻ bình thường, nhưng cảm giác rất kỳ quái... Dựa theo suy đoán của ngài Isengard và của chính mình, chuyện này có thể được hiểu là Jason, tên "Sứ Đồ Dục Vọng" này, đang cố tình dụ các cường giả cấp cao rời đi... Klein cân nhắc rồi hỏi:

"Có chắc chắn người bị phát hiện là Jason Beria không?"

Vẻ mặt Iconce chợt trở nên nặng nề, anh ta trả lời với giọng điệu có chút cổ quái:

"Tôi đã thử rồi."

Anh ta ra hiệu cho Klein đi theo mình ra ngoài, lên một chiếc xe ngựa cửa rộng đang đỗ bên đường. Bên trong còn có hai thành viên khác của "Quả Tim Máy".

Iconce hít một hơi sâu, từ trong chiếc túi đặc chế bên hông lấy ra tấm kính bạc cổ xưa có hoa văn kỳ dị.

Sau khi làm xong các bước chuẩn bị, anh ta nói với vẻ mặt u ám:

"Arodes tôn kính, câu hỏi của tôi là, Patrick Jason Beria hiện đang ở đâu."

Ánh sáng xung quanh chợt vặn vẹo, giống như ánh đèn sau cơn mưa. Trên tấm kính bạc nhanh chóng hiện ra một cảnh tượng:

Đó là một con tàu buồm chạy trên sông, Jason Beria với gò má cao, đôi mắt xanh xám, mái tóc chải chuốt đội mũ lưỡi trai, đang dựng cổ áo khoác lên, vội vã lén lút tiến vào khoang thuyền.

"Hắn quả nhiên muốn trốn khỏi Backlund! 'Thần Ca Giả' hình như đang tiến về phía khu cảng..." Một nữ thành viên của "Quả Tim Máy" kinh ngạc nói.

Bị lộ dễ dàng như vậy sao? Klein đầy nghi hoặc.

Iconce không để ý đến chuyện đó, toàn bộ sự chú ý của anh ta đều đổ dồn vào mặt kính.

Lần này, chỉ có lựa chọn trả lời câu hỏi, sai lầm hoặc nói dối sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt đáng sợ.

Rất nhanh, quanh mặt kính hiện lên những dòng chữ đỏ tươi như máu:

"Nếu người đàn ông mà ngài yêu thích toàn thân mọc đầy mụn nhọt, hoặc mất đi lớp da, chỉ còn lại máu thịt, hoặc biến thành một con quái vật nhưng vẫn có thể giao tiếp, ngài có còn yêu hắn không?"

Câu hỏi thật đáng xấu hổ... Khoan đã, người đàn ông? Klein suýt nữa thì ngoảnh đầu nhìn Iconce.

Iconce chậm rãi thở hắt ra, nói:

"Có, nhưng tôi sẽ tự tay giết chết hắn."

"Rất thành thật." Mặt kính hiện lên một dòng chữ mới.

... Trò chơi hỏi đáp này đúng là một màn xử tử công khai mà... Klein rất muốn đưa tay che mặt.

Anh liếc nhìn vẻ mặt không có gì khác thường, hoặc nói đúng hơn là đang giả vờ không có gì khác thường của hai thành viên "Quả Tim Máy" còn lại, rồi do dự nói:

"Tôi vẫn cảm thấy chuyện này quá dễ dàng. Có lẽ đó không phải là Jason Beria thật sự?"

"Nhưng Jason Beria chỉ về phía hắn." Iconce cất tấm kính bạc đi.

Klein suy nghĩ vài giây, sắp xếp lại lời nói:

"Không, ý của tôi là, chúng ta phải vứt bỏ một số phán đoán cố hữu. Người chúng ta muốn tìm là 'Sứ Đồ Dục Vọng' kia, không phải Jason Beria. Hai người đó không nhất định là một."

"Đây là một điểm mà một thám tử như tôi phải chỉ ra."

...

Trên đại lộ Quốc vương, một chiếc xe ngựa xa hoa rời khỏi nghị viện vương quốc.

Trên xe ngựa trải thảm, có cả giường, sô pha và bàn, trông như một căn phòng di động.

Pallas, Công tước xứ Negan, trong bộ quân phục thượng tướng hải quân màu xanh đậm, nâng một ly thủy tinh, nhấp một ngụm rượu nho Olmir đỏ tươi như máu.

Ông vừa nhấm nháp rượu ngon, vừa suy tư nói:

"Mời Bá tước Hall ngày mai đến làm khách. Ta muốn nói chuyện với ông ta về việc tăng lương cho công nhân nhà xưởng, cải thiện thời gian lao động của họ, cùng với việc chỉnh sửa “Luật Tế Bần”. Đây đều là những chương trình nghị sự mà ông ta đang cực lực thúc đẩy gần đây, chắc chắn ông ta sẽ có hứng thú. À, tại sao Giáo hội Màn Đêm lại đột nhiên quan tâm đến những chuyện này nhỉ?

"Lúc mời, có thể tiết lộ rằng ta hy vọng được thảo luận trước với Bá tước Hall. Việc hạn chế tài sản bầu cử là cần thiết, yêu cầu này không thể giảm, nếu không những kẻ sử dụng lượng lớn công nhân này chắc chắn sẽ chiếm thêm nhiều ghế nghị sĩ hơn. Còn nữa, hãy dẹp yên những cuộc công kích nhắm vào các khu vực bầu cử không hiệu quả gần đây đi..."

Xoạt, xoạt, xoạt, người thư ký bên cạnh nhanh chóng ghi lại những lời phân phó của Công tước Negan.

Sau khi nói xong, Công tước Negan thở dài:

"Ta làm như vậy cũng là vì địa vị của giới quý tộc, nhưng những kẻ vô dụng trong chúng ta ngày càng nhiều, thậm chí không ít kẻ còn nợ tiền của các phú hào."

Lúc này, xe ngựa không đi về phía khu Queen, mà đi thẳng về phía trước.

Là quý tộc sở hữu nhiều đất đai nhất chỉ sau hoàng gia, Công tước Negan không thiếu tình nhân. Nhưng ở vương quốc Ruen với không khí tương đối bảo thủ, đây là điểm yếu dễ bị đối thủ công kích. Vì vậy, cho dù là công tước, khi ông ta đến chỗ tình nhân cũng phải lén lút, nhưng điều này dường như lại mang đến cho ông ta nhiều khoái cảm hơn.

Hôm nay ông ta muốn đến chỗ người tình nhân được sủng ái nhất trong hai ba năm gần đây, một cô gái vừa tròn 20 tuổi.

Lấy ra một lọ thuốc được điều chế từ bột xác ướp rồi uống cạn, Công tước Negan không khỏi sờ vào món trang sức đeo trên cổ, đó là một con ốc biển màu lam sẫm lớn bằng ngón tay cái.

Nó là một vật phẩm thần kỳ mà Giáo hội Gió Bão đã đặc biệt cung cấp sau vụ ám sát Zillingers lần trước. Chỉ cần Công tước Negan thổi vào nó, "Thần Ca Giả" Ace Snake ở nhà thờ lớn Thánh Phong có thể nghe thấy động tĩnh và khóa chặt vị trí của ông.

Để bảo vệ bản thân, Công tước Negan thậm chí đã chuyển mấy người tình nhân đến khu JoWod, một nơi không xa nhà thờ lớn Thánh Phong.

Xe ngựa chậm rãi chạy, dừng lại trước một tòa nhà cực kỳ xa hoa. Nhìn lướt qua, trong hoa viên có một nhà kính, bên trong nở đầy những đóa hoa hồng đỏ thắm.