Chương 422: Gia tộc ác ma

Khu tây, phố Edward, số 6.

Iconce Bernard đè chiếc mũ dạ màu đen, chỉ vào cửa nhà phía sau đài phun nước, nói với Klein, Isengard và Cassanna:

"Chúng tôi đã rà soát ngược các kênh tin tức và tài liệu bị rò rỉ, kết hợp với bản phác họa chân dung, cùng sự trợ giúp khác từ ma kính, bước đầu đã khoanh vùng được một đối tượng tình nghi."

Khi nhắc đến ma kính, anh ta rõ ràng khựng lại một chút, không biết đã phải trả cái giá gì mới đổi được đáp án cần thiết... Klein nhận ra giọng điệu của Iconce có vấn đề, bất giác có chút đồng cảm với đối phương.

"Chính là chủ nhân của căn nhà này?" Cassanna hỏi lại với vẻ gần như chắc chắn.

Isengard Stanton thì nhìn quanh một vòng rồi nói như thể tự vấn:

"Các cậu chọn gọi thẳng chúng tôi đến đây là vì đã tìm được bằng chứng khác rồi sao?"

"Đúng vậy, bức chân dung của chủ nhân căn nhà này có thể chứng minh điều đó, à, hắn không chụp ảnh." Iconce bình thản đáp. "Mặt khác, người dân xung quanh từng nhiều lần nhìn thấy một con chó lớn màu đen ở khu vực lân cận."

"Vậy là về cơ bản có thể chứng minh mục tiêu chính là 'Dục Vọng Sứ Đồ' kia rồi." Nói đến đây, Isengard bỗng bật cười: "Xin lỗi, chúng tôi nóng vội quá, khiến cậu chẳng có cơ hội giới thiệu về nghi phạm."

Iconce vừa vòng qua đài phun nước, vừa đi về phía cửa chính của căn nhà, vừa nói với tốc độ khá nhanh:

"Chủ nhân căn nhà này tên là Patrick Jason, cổ đông chính của một ngân hàng nhỏ. Theo lời hàng xóm, hắn là một người đàn ông trung niên sáng sủa, nhiệt tình và lạc quan, vẫn chưa kết hôn nhưng có lẽ có vài người tình.

"Ở địa vị của hắn, số người hầu hắn thuê ít đến đáng ngạc nhiên. Mỗi lần tổ chức tiệc tối hay vũ hội, hắn đều phải thuê thêm người phục vụ tạm thời từ 'Hiệp hội Trợ giúp Gia đình Đô thị lớn'. Về việc này, hắn giải thích rằng mình có vấn đề về giấc ngủ, nhiều người hầu sẽ phá vỡ sự yên tĩnh cần thiết."

"Xem ra hắn có rất nhiều bí mật cần che giấu nên mới không dám thuê nhiều người hầu." Isengard nửa đùa nửa thật nói.

Klein, người cũng không dám thuê một người hầu nào, hơi chột dạ nói:

"Cũng có lẽ tình hình tài chính của hắn không tốt như mọi người nghĩ."

"Đúng, đây là một khả năng không thể loại trừ." Isengard bước lên bậc thềm, đi đến trước cửa chính.

Iconce thì liếc Klein một cái, nói như chợt nhận ra điều gì:

"Cậu không thuê người hầu, chỉ nhờ nữ hầu của chủ nhà đến dọn dẹp tạm thời hai lần một tuần, là để che giấu bí mật mình là người phi phàm ư?"

"Trong tất cả bí mật của tôi, đây là cái nhỏ nhặt nhất..." Klein cố ý cười khổ.

"Đúng vậy."

Trong lúc nói chuyện, Iconce đưa tay đẩy cửa chính ra, một mùi tanh tưởi khó tả từ bên trong thoảng ra.

"Mùi của sự thối rữa..." Isengard lập tức đưa ra phán đoán.

Iconce gọi một thành viên của tiểu đội "Quả Tim Máy" đến:

"Carlson, có phát hiện gì không?"

Người phi phàm tên Carlson kia đeo một cặp kính có tròng rất dày, nói với vẻ mặt phức tạp:

"Chúng tôi tìm thấy rất nhiều thi thể ở đây.

"Trong lớp xi măng dưới tầng hầm, trong những bức tường dày, dưới đám cỏ dại um tùm trong vườn, đều giấu các thi thể. Sớm nhất có lẽ phải từ mười mấy năm trước, gần nhất là những người hầu vẫn còn sống vài ngày trước.

"Bọn họ có người chỉ còn lại xương trắng, có người chỉ mới hơi thối rữa. Chấp sự, nơi này chẳng khác nào một lò mổ người!"

Trong lúc anh ta nói, các thành viên "Quả Tim Máy" và những cảnh sát được lựa chọn kỹ càng ở phía sau đã nâng từng thi thể ra ngoài.

Những thi thể này có cái bị phanh thây hoàn toàn, lưỡi, ngón tay, dạ dày, mắt... vứt lộn xộn cùng một chỗ, có cái chỉ còn là một đống xương trắng.

"Xem ra rất nhiều vụ mất tích ở Backlund sẽ được phá giải từ đây." Isengard day day sống mũi, thở dài.

Klein nhìn một đoạn ruột lòng thòng trên mặt đất, hít một hơi, rồi quay đầu quan sát tình hình căn nhà xung quanh.

Thành viên "Quả Tim Máy" Carlson thì thầm:

"Jason trả lương cho người hầu rất cao, cho nghỉ phép cũng rất nhiều, người hầu nhà xung quanh ai cũng vô cùng ngưỡng mộ... Đầu bếp của Jason còn hứa với con trai rằng tuần này sẽ về nhà, dẫn nó đi xem xiếc thú..."

"Đúng là một con ác ma..." Cassanna khẽ động lòng.

Nhìn quanh một vòng, Klein thu lại cảm xúc, nghiêm túc hỏi:

"Tại sao bài trí trong nhà lại đơn sơ như vậy?

"Là một chủ ngân hàng, cho dù là ngân hàng không lớn, Jason cũng có thể sở hữu đồ sứ đắt tiền nổi tiếng, những bức tranh xuất sắc, đồng hồ treo tường xa xỉ, đồ lụa là tốt nhất, tại sao hiện trường lại không thấy những thứ này? Ừm, đồ nội thất bằng gỗ hắn dùng vẫn rất tốt."

Carlson liếc nhìn Chấp sự Iconce, sau khi được gật đầu đồng ý mới nói:

"Có thể thấy rõ, Jason đã lên kế hoạch từ lâu cho lần báo thù này, hắn lần lượt bán đi những vật phẩm giá trị nhưng không quá nổi bật trong nhà, thậm chí còn đồng ý để ngân hàng Bavart thâu tóm sản nghiệp của mình.

"Sau khi giết chết đám người hầu, hắn nhanh chóng rút toàn bộ tiền mặt, bán đi những đồ đạc như tranh vẽ, dường như hắn biết rõ mình chắc chắn sẽ bị tìm ra, không hề có tâm lý may mắn."

"Trước khi hành động, ở đây chỉ còn lại căn nhà, đồ nội thất và thân phận của hắn. Lượng lớn tiền mặt, kim loại quý và châu báu trang sức đã bị hắn chuyển đi đâu không rõ."

Nghe xong lời miêu tả của Carlson, trong đầu Klein bỗng hiện lên vài từ:

Bình tĩnh, lý trí, điên cuồng!

"Một ác ma thực thụ." Isengard nhận xét, rồi suy luận: "Đầu óc hắn rất tỉnh táo, hành sự vô cùng lạnh lùng, nhưng lại có xu hướng điên cuồng và tinh thần liều lĩnh mãnh liệt, điều này phù hợp với đặc điểm hắn thể hiện trong hai lần hành động trước."

"Vậy nên, chúng ta phải đề phòng hắn sẽ liều lĩnh?" Klein nắm bắt được điểm mấu chốt trong lời của đại thám tử Stanton.

"Đúng vậy." Isengard nghiêm nghị gật đầu.

Tiếp đó, mấy vị thám tử triển khai tìm kiếm trong căn nhà, tìm được không ít chứng cứ có thể chứng minh Patrick Jason có vấn đề, cũng thấy được bức chân dung treo trong phòng khách.

Trên đó là một người đàn ông trung niên có xương gò má cao, đôi mắt màu lam xám, ngũ quan bình thường, mái tóc chải chuốt gọn gàng, không có gì đặc sắc.

Đúng lúc này, Iconce đi vào, nói với nhóm Klein:

"Chúng tôi đã tìm thấy một số vật phẩm trong một mật thất, xác nhận Patrick Jason từng thử triệu hồi một ác ma mạnh hơn, nhưng không biết vì sao lại không thành công. Những vật phẩm này cũng chứng thực thân phận của hắn, hắn là thành viên của gia tộc ác ma Beria, tên thật của hắn hẳn là Jason Beria."

Gia tộc Beria? Klein gật đầu, không cảm thấy bất ngờ.

"Vào Kỷ thứ Tư xa xưa, các thế lực nhân loại sùng bái ác ma đã hình thành một liên minh lỏng lẻo tên là 'Bái Huyết giáo'. Nội bộ tổ chức này phân hóa rất nghiêm trọng, ba gia tộc ác ma lớn là North, Andrerad và Beria tạo thành thế chân vạc. Tổ tiên của họ đều từng nhận được sự ban tặng từ vực sâu. Họ sùng bái một Tà Thần tên là 'Mặt Tối của Vũ Trụ', cho rằng đó là Chúa Tể vực sâu, là kẻ hủy diệt thế giới, kẻ chắc chắn sẽ ăn mòn và tha hóa toàn bộ thế giới hiện thực cùng vũ trụ bao la." Isengard giới thiệu sơ qua cho những người phi phàm 'tay mơ' như Klein và Cassanna.

Iconce lắc đầu bổ sung:

"Một tổ chức phân hóa nghiêm trọng nếu cuối cùng không tan rã thì việc dung hợp và thống nhất là xu thế tất yếu. Các loại tình hình và lời đồn đều cho thấy, bắt đầu từ ít nhất một ngàn năm trước, gia tộc Beria và Andrerad đã dần suy yếu, mấy chục năm gần đây đã trở thành thuộc hạ của gia tộc North. Ừm, biểu tượng của gia tộc Beria là một ngôi sao năm cánh kết hợp với phù hiệu sừng dê trừu tượng."

Bất kể thế nào, Beria vẫn là một gia tộc vô cùng cổ xưa với nền tảng sâu dày, khó trách Jason có thể nuôi dưỡng thêm một con chó ác ma. Ài, đây là một nguyên nhân, nguyên nhân khác là hắn mở ngân hàng, dù không lớn... Vào Kỷ thứ Hai, vị thần cổ đại tương ứng với 'Mặt Tối của Vũ Trụ' là Vua Ác Ma Farbauti, liệu giữa hai bên có mối liên hệ nào không? Klein vừa thở dài vừa tò mò.

Sau nhiều lần điều tra, ba vị thám tử cùng các thành viên "Quả Tim Máy" chỉ có thể xác nhận Patrick Jason chính là "Dục Vọng Sứ Đồ" kia, nhưng không thể tìm ra vị trí hiện tại của đối phương.

Klein lấy cớ tìm người giúp đỡ, anh cầm đi một chiếc khăn tay mà Jason đã dùng trong nghi thức triệu hồi ác ma, định bụng sẽ có cơ hội lên trên sương xám để bói toán — Jason đã xử lý sạch sẽ những thứ mà hắn thường xuyên tiếp xúc.

Không lâu sau, Iconce tìm đến họ, vẻ mặt nghiêm trọng nói:

"Kẻ Gác Đêm sắp mang vật phong ấn kia đến đây, chúng ta rời đi trước đi."

"Được." Isengard và Cassanna đồng thanh đáp.

Về phần Klein, trong lòng đã sớm giơ cả hai tay hai chân tán thành.

Sau khi ra khỏi căn biệt thự khá lớn của Jason, Klein quay đầu nhìn lại, vẻ mặt dần trở nên nghiêm nghị.

Anh hơi nghi hoặc nói:

"Tôi thấy có điểm không ổn."

"Vấn đề gì?" Cassanna vội vàng hỏi.

Klein cân nhắc nói: "Bán ngân hàng, bán sản nghiệp, bán rất nhiều vật phẩm giá trị trước, điều đó cho thấy Jason đã chuẩn bị từ bỏ thân phận và cuộc sống hiện tại của mình. Nếu chỉ đơn thuần là báo thù cho con chó ác ma, động cơ này không đủ lớn để thúc đẩy hành vi như vậy."

"Biết đâu hắn và con chó ác ma kia có tình cảm vô cùng sâu đậm thì sao? Sherlock, có lẽ anh không nghĩ vậy, nhưng tôi thật sự đã thấy có người coi thú cưng như người nhà." Cassanna không đồng tình.

Isengard ở bên cạnh nghiêm túc nói:

"Không, Sherlock nói rất đúng.

"Cassanna, cô có biết danh sách 8 của đường tắt 'Ác Ma' thời cổ đại được gọi là gì không?"

Cassanna lộ vẻ suy tư, bà dường như có nghe qua nhưng không thể nhớ ra.

Đúng lúc này, Klein dùng giọng trầm thấp giúp bà trả lời:

"Kẻ máu lạnh."

Kẻ máu lạnh... Cassanna lẩm nhẩm cái tên này, cuối cùng cũng hiểu tại sao hai vị đại thám tử Moriarty và Stanton lại nói như vậy.

Thấy phản ứng của bà, Klein chỉ về một hướng khác nói:

"Chúng ta chia nhau hành động, mỗi người dùng phương thức của riêng mình."

Sau khi được Isengard và Cassanna đồng ý, anh vội vàng rời đi, nhưng không vội đến khu South Bridge tìm Emlyn White.

Anh phải đến đồn cảnh sát Hisak trước, thu hồi 50 bảng tiền bảo lãnh kia trước đã.

Anh đã được chứng minh là không có vấn đề gì, Isengard Stanton và người phi phàm của chính phủ đều đã đưa ra bằng chứng tương ứng.