Chương 291: Suy Luận và Điều Tra

Audrey cho rằng bản thân đã biết được chân tướng, không thể ngăn mình tưởng tượng ra cảnh tượng mà Tử tước Glelint đã miêu tả:

Ranus gục xuống trong bóng đêm, trong bùn đất, trên người bao trùm những lá bài Tarot, có "Kẻ Khờ", có "Chính Nghĩa", có "Người Treo Ngược", có "Mặt Trời", có "Thế Giới", và những lá bài chủ cùng lá bài số khác nữa. Chúng có lá úp, có lá ngửa, có lá chưa mở, chỉ lộ mặt trái, tựa như đang tiến hành một buổi bói toán Tarot quỷ dị mà hoành tráng.

Hình ảnh như vậy chắc chắn cực kỳ rung động!

Không biết lá bài "Chính Nghĩa" này sẽ rơi ở vị trí nào...

MI9 và những người phi phàm của Giáo hội sẽ có cái nhìn thế nào về chuyện này? Liệu họ có cho rằng một tổ chức bí ẩn mới đã xuất hiện không?

Ranus mang trên người thần tính của "Đấng Sáng Tạo Chân Thật", chuyện mà hắn và Hội Cực Quang mưu đồ chắc chắn không hề nhỏ. Nếu thành công, tất nhiên sẽ mang đến cho Backlund, cho cả vương quốc một tai nạn kinh hoàng. Vậy mà một âm mưu như thế lại bị chặn đứng một cách nhẹ nhàng như vậy, chỉ bằng một nhiệm vụ "đơn giản" do ngài "Kẻ Khờ" ban bố!

Đây là cuộc đấu trí giữa các vị thần sao?

Ngài "Kẻ Khờ" là tử địch của "Đấng Sáng Tạo Chân Thật"?

Khó trách ngài ấy gọi đối phương là "Đấng Sáng Tạo Sa Ngã"...

...

Hàng loạt ý nghĩ nhanh chóng lóe lên, cơ thể Audrey bất giác run rẩy một cách khó nhận ra.

"Cô đang nghĩ gì vậy?" Tử tước Glelint ngồi đối diện cuối cùng cũng không chịu nổi, nghi hoặc lên tiếng.

Audrey đột nhiên hoàn hồn, hơi nghiêng đầu cười nói:

"Không phải cậu bảo tôi tưởng tượng cảnh thi thể bị bài Tarot bao trùm sao?"

"Ha ha." Glelint cười xấu hổ, cảm thán nói, "Cũng không biết là thành viên của tổ chức bí ẩn nào đã giết Ranus, thật sự rất phù hợp với tưởng tượng của tôi về những chuyện như vậy, quá, quá ngầu!"

Là Hội Tarot của chúng tôi! Audrey thầm đáp một câu, mỉm cười nói:

"Biết đâu không phải tổ chức, mà là hành động của một người phi phàm mạnh mẽ thì sao?"

"Mặc kệ thế nào, tôi thích phong cách này! Cô thúc giục Hugh và Furth một chút đi, hỏi xem công thức 'Dược Sư' của tôi khi nào mới có thể tìm được?" Glelint nói với vẻ vô cùng hưng phấn.

Audrey hơi mở to mắt, nhìn quanh một vòng rồi đè thấp giọng:

"Suỵt, nhỏ tiếng thôi."

"Sao cậu lại có thể nói chuyện công thức ma dược ở đây?"

Glelint không mấy để tâm, cười nói: "Yên tâm, không sao đâu. Tôi vừa xác nhận rồi, nơi này ngoài cô và tôi ra, chỉ có một con chó thôi."

Con chó lông vàng Susie bất giác đổi tư thế ngồi.

...

Khu Bắc Backlund, một căn phòng dưới lòng đất của nhà thờ Thánh Samuel.

Dailey mặc trường bào đen có mũ trùm, đôi mắt xanh biếc và gò má ửng hồng toát lên một vẻ đẹp lạnh lùng ma mị. Cô tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, cầm lấy văn kiện trên bàn.

Cô liếc qua, ánh mắt đột nhiên ngưng lại, rồi cau mày, như đang đè nén điều gì đó mà hỏi:

"Ranus?"

"Tại sao tôi không biết chuyện này?"

"Tại sao hành động tối qua không cho tôi biết?"

Creste Cecil ngồi ở ghế chủ tọa, một lần nữa giấu cằm và môi vào trong cổ áo dựng đứng, trầm giọng nói:

"Tôi lo cô không thể khống chế cảm xúc của mình, sẽ gây ra những rủi ro không đáng có cho hành động, nên đã không cho người báo với cô."

"Tôi thực sự hiểu tình cảm của cô. Tiểu đội Tingen có một Kẻ Gác Đêm đang ở thánh đường tiếp nhận chỉ đạo và luyện tập để chuẩn bị gia nhập 'Găng Tay Đỏ', biểu hiện của cậu ta cũng không khác gì cô. Nhưng với tư cách là người phụ trách hành động, là chấp sự cấp cao của Kẻ Gác Đêm, tôi phải loại bỏ những nhân tố bất ổn."

Dailey nhìn đội trưởng và chấp sự của tiểu đội Kẻ Gác Đêm được triệu tập tới, "a" một tiếng rồi nói:

"Tại sao anh lại nghĩ tôi không thể khống chế cảm xúc của mình? Tôi rất bình tĩnh, tôi sẽ không xúc động!"

"Cơn phẫn nộ của tôi sẽ chỉ bùng nổ sau khi Ranus bị bắt! Đây là phẩm chất mà một Kẻ Gác Đêm kỳ cựu, một chấp sự chuyên nghiệp phải có!"

"Nếu tôi bắt được Ranus, tôi sẽ cho hắn biết đàn ông cũng yếu đuối đến mức nào! Tôi sẽ nhét một cái xác lạnh ngắt, cứng đờ vào sau mông hắn, đặt trước mặt hắn một bộ xương trắng hôi thối đầy gai ngược, tôi sẽ bắt gã khốn âm hiểm đó ra vào mọi lỗ hổng trên người hắn!"

"Chết tiệt! Vậy mà các người lại để hắn chết dễ dàng như vậy!"

Creste Cecil bình tĩnh nhìn Dailey, yên lặng lắng nghe những lời cô ta nói, sau đó mới thở dài:

"Cô đã nhẫn nhịn bao lâu rồi?"

Dailey ngẩn ra, rồi đột nhiên xìu xuống như quả bóng cao su xì hơi, uể oải thì thầm:

"Một thời gian rất dài rồi..."

Cecil thu hồi tầm mắt, nhìn về phía các chấp sự và đội trưởng tiểu đội khác:

"Có thu hoạch gì không?"

"Chúng ta bước đầu xác nhận, kẻ giết Ranus là thành viên của Hội Mật Tu, cấp bậc là Danh sách 8, tên ma dược là 'Thằng Hề', am hiểu dùng bài làm phi đao." Một vị chấp sự báo cáo chi tiết, "Tuy nhiên, chúng tôi không thể khẳng định suy đoán này. Những lá bài Tarot cắm trên thi thể không giống như để che giấu điều gì, dù sao người phi phàm kia cũng không xử lý những lá bài cắm trên tường và đầu Ranus. Chúng tôi đều cho rằng cảnh tượng sau cùng trông giống một loại nghi thức hoặc mang ý nghĩa biểu tượng nào đó hơn. Vì vậy, chúng tôi nghi ngờ người phi phàm kia có lẽ thuộc về một tổ chức mà chúng ta chưa biết. Đương nhiên, cảnh tượng đó cũng có thể là thói quen đặc thù của cá nhân hắn."

Cecil khẽ gật đầu:

"Có thể bắt đầu từ phương diện này để tiến hành điều tra sâu hơn."

"Ayr, việc điều tra người tố cáo có phát hiện gì không?"

Người đàn ông trung niên Ayr Harson phất tờ giấy trong tay:

"Chúng tôi đã điều tra người tố cáo và phát hiện hành động của hắn bắt nguồn từ sự sai khiến của một nữ thợ săn tiền thưởng."

"Trong quá trình truy tìm tội phạm bị truy nã Ranus, bạn của nữ thợ săn tiền thưởng đó đã bị thành viên Hội Cực Quang sát hại. Cô ta vì báo thù nên đã âm thầm điều tra, cuối cùng xác định được mục tiêu ở quán bar Liên minh Công nhân bến tàu Đông Byron, rồi dựa vào quỹ đạo hoạt động của mục tiêu mà phát hiện ra Ranus."

"Hành động của cô ta về cơ bản đều có người làm chứng, không có điểm nào kỳ lạ. Chúng tôi cũng đã dùng thủ đoạn siêu phàm để xác nhận, cô ta và kẻ đã giết Ranus không có mối liên hệ nào."

"Hiện tại cô ta đã bỏ trốn, rất khó tìm thấy."

Cecil vừa như đang suy tư vừa như đang bổ sung:

"Điều này rất phù hợp với lời khai của Ranus. Việc hắn bị các thành viên cấp tiến, điên cuồng của Hội Cực Quang truy đuổi đã vô tình tạo ra cơ hội."

"Phóng viên buổi chiều hôm đó đến hiệp hội công nhân phỏng vấn có vấn đề gì không?"

Một đội trưởng tiểu đội Kẻ Gác Đêm khác báo cáo:

"Anh ta là một phóng viên giả. Thông tin từ cảnh sát cho thấy, anh ta thực chất là một thám tử tư, trước đó đã hỗ trợ phóng viên Mike Joseph của tờ 'Báo Quan Sát Hằng Ngày' điều tra vụ án mạng của Hibel. Chúng tôi suy đoán, anh ta đã thu được manh mối nào đó, lần ra đến công hội bến tàu, vì thế đã cải trang để tiếp xúc với kẻ bị tình nghi là hung thủ."

"Suy đoán này đã được Isengard Stanton chứng thực."

Cecil "ừm" một tiếng, rồi chuyển sang hỏi những người khác gần đây có tiếp xúc với Ranus hay không, và lần lượt nhận được câu trả lời là không có vấn đề gì.

Gần kết thúc, hắn cân nhắc rồi nói:

"Vụ án mạng của Ranus thiếu động cơ rõ ràng, điều này khiến tôi vô cùng bối rối. Kẻ hung thủ bí ẩn kia rất đáng chú ý, các cậu hãy tiếp tục theo đuổi vụ này."

"Mặt khác, theo lẽ thường, Hội Cực Quang ở một đô thị như Backlund chắc chắn sẽ không chỉ có những người phi phàm ở tầng 'Giáo chủ Hoa Hồng' hay 'Ẩn Tu Sĩ', mà ít nhất sẽ có một vị Thần sứ, thậm chí có thể là Thánh giả."

"Âm mưu nghênh đón 'Đấng Sáng Tạo Chân Thật' giáng lâm của chúng đã thất bại. Với bản tính điên cuồng và phi lý trí của chúng, tôi lo rằng chúng sẽ thực hiện một loạt hành vi trả thù. Gần đây mọi người phải đề cao cảnh giác, tôi cũng sẽ ở lại Backlund."

"Rõ, ngài Cecil." Các chấp sự và đội trưởng tiểu đội nghiêm túc đáp lại.

Creste Cecil dừng lại vài giây rồi bổ sung:

"Sự kiện Megoos ở Tingen và sự kiện Ranus tối qua đều cho thấy một vấn đề: khu nhà xưởng, khu cảng và Khu Đông đã trở thành mảnh đất màu mỡ cho Tà Thần giáng lâm và sinh sôi. Mọi người hãy phân công nhân sự tiến hành điều tra, thu thập tình hình chân thực nhất."

"Nếu quả thật giống như Ranus miêu tả, tôi sẽ đề cập chuyện này trong hội nghị quan chức cấp cao, chính thức gây áp lực lên vương quốc và chính phủ, thúc đẩy việc thực hiện những thay đổi tương ứng một cách nhanh chóng."

...

Klein ngủ đến gần trưa mới dậy, nhưng bên ngoài trời vẫn không đủ sáng, vẫn giăng đầy sương mù nhàn nhạt, âm u và ẩm lạnh.

Thời tiết này thật không hợp với tâm trạng đang có chút tươi sáng của mình... Hắn than thở một câu, thay quần áo, lấy chìa khóa, rồi đi một mạch về phố Minsk mà không bị ai chú ý.

Sau khi thay bộ đồng phục công nhân bằng áo len mặc trong nhà, và xác nhận không có ai đến điều tra một thám tử tư như hắn, hắn hoàn toàn yên tâm, nhàn nhã đi ra cửa hàng thịt và cửa hàng lương thực mua thực phẩm, chuẩn bị một bữa trưa phong phú.

Backlund sau giữa trưa có chút nắng, Klein phơi mình dưới ánh mặt trời, trong khoảnh khắc cảm thấy không muốn làm gì cả.

Đợi đến 2 giờ 45, hắn mới lấy đồng hồ bỏ túi ra xem, trở về phòng ngủ, tiến vào không gian phía trên sương mù xám.

Hiện ra hình nhân giả "Thế Giới", làm quen lại với các kỹ năng điều khiển, hắn ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế cao nhất, gửi lời nhắc tới "Mặt Trời" để chuẩn bị tham gia buổi tụ họp.

3 giờ chiều ở Backlund, từng đạo hào quang đỏ thẫm bốc lên trong cung điện cổ xưa mà rộng lớn, tụ thành những bóng người mơ hồ khác nhau.

"Chính Nghĩa" Audrey nhìn thẳng lên vị trí cao nhất, nhẹ nhàng lên tiếng:

"Chào buổi chiều, ngài Kẻ Khờ."

"Nhiệm vụ 'đơn giản' mà ngài ủy thác đã hoàn thành."

Nàng cố ý nhấn mạnh từ "đơn giản", chính là muốn xác nhận từ ngài "Kẻ Khờ" xem Ranus có phải đã bị tín đồ của ngài trừ khử hay không, và cảnh tượng tử vong phủ kín bài Tarot kia có phải là dấu hiệu mang tính biểu tượng của Hội Tarot hay không.

Klein ra vẻ bình thản cười nói:

"Ta đã biết."

Nói xong câu này, hắn bình thản thở dài một tiếng:

"Thời đại như vậy, Backlund như vậy, Khu Đông, khu cảng và khu nhà xưởng như vậy, thật sự là mảnh đất màu mỡ cho Tà Thần giáng lâm."

Cái gì? "Người Treo Ngược" Arges nghe mà ngẩn người, nghi ngờ tai mình có vấn đề.

Một nhiệm vụ đơn giản tại sao lại kéo đến chuyện mảnh đất màu mỡ cho Tà Thần giáng lâm?