Chương 202: Xác nhận tình hình

Chương 202: Xác nhận tình hình

Gấp lại lá thư, Klein rút chiếc còi đồng ra, đưa lên miệng thổi mạnh một hơi.

Trong sự im lặng tuyệt đối, anh thấy trên bàn làm việc hiện ra những khúc xương trắng hư ảo mờ mịt bị ném ra từng khúc một, hóa thành một vòi phun, ghép thành một con quái vật khổng lồ. Nó vẫn cao gần bốn mét, vẫn bao phủ trong ánh sáng nhạt, vẫn thò đầu ra khỏi mái nhà, dường như không có gì khác biệt so với trước đây.

Klein vẩy cổ tay, ném lá thư lên, thấy con quái vật xương trắng bắt lấy một cách vững vàng.

Anh lại thổi còi đồng, chứng kiến "người đưa thư" tan rã thành những khúc xương trắng hư ảo, rơi xuống như mưa rồi biến mất trên mặt bàn.

Làm xong tất cả những việc này, Klein mới bình tâm lại một chút, nhưng anh không ngừng thử nghiệm. Anh đẩy ghế ra sau, đứng dậy, đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, tiến vào không gian trên sương mù xám.

Cung điện nguy nga hùng vĩ và chiếc bàn dài cổ xưa loang lổ hiện ra trong mắt anh, dường như hàng ngàn vạn năm qua vẫn luôn giữ nguyên như vậy.

Klein ngồi xuống chiếc ghế lưng cao thuộc về "Kẻ Khờ", im lặng tháo con lắc linh hồn bên trong cổ tay trái ra, đồng thời cụ hiện ra một tờ giấy da dê màu vàng nâu và một chiếc bút máy thân tròn.

Anh muốn bói toán về tình hình của Đội trưởng tối nay!

Suy nghĩ một lát, Klein viết xuống dòng chữ bói toán đầu tiên:

"Sự bất thường của Dunn Smith sẽ khiến tôi rơi vào nguy hiểm."

——Trong huyền học, bói toán liên quan đến an nguy của bản thân là khó bị ngoại lực can thiệp nhất, điều này thuộc về bản năng của linh tính.

Nói cách khác, chỉ cần không phải là sự can thiệp đặc biệt mạnh mẽ, trong việc bói toán liên quan đến an nguy của bản thân, Klein đều có thể nhận được kết quả khá chính xác.

Đây cũng là lý do tại sao trước đó dù biết phu nhân Sharon có khả năng can thiệp bói toán, anh vẫn bói toán xem nhiệm vụ có nguy hiểm hay không. Anh hiểu rõ phu nhân Sharon chưa mạnh đến mức có thể ảnh hưởng đến loại bói toán này.

Còn bây giờ, để xác định tình hình của Đội trưởng Dunn Smith, anh quyết định loại bỏ mọi sự can thiệp, bói toán ngay trên sương mù xám.

Tay trái cầm con lắc linh hồn, Klein nhẩm thầm câu bói toán bảy lần, nhắm mắt lại, tiến vào trạng thái minh tưởng.

Ổn định vài giây, anh mở mắt ra, màu mắt thẫm lại rồi trở về bình thường.

Anh nhìn chằm chằm vào mặt dây chuyền thạch anh vàng, trái tim dần chìm xuống, bởi vì con lắc đang xoay theo chiều kim đồng hồ, biên độ không nhỏ, tốc độ không chậm.

Điều này có nghĩa là câu trả lời là khẳng định.

Điều này có nghĩa là sự bất thường của Dunn Smith sẽ khiến anh rơi vào nguy hiểm!

Và nguy hiểm không hề thấp!

Nhắm mắt lại một chút, Klein "xóa" đi nội dung trước đó, viết ra câu bói toán mới:

"Nguyên nhân dẫn đến sự bất thường của Dunn Smith."

Anh đặt mặt dây chuyền thạch anh vàng xuống, tựa lưng vào ghế, vừa nhẩm thầm câu bói toán, vừa mượn sự minh tưởng để tiến vào giấc mộng.

Trong thế giới hư ảo xám xịt đó, anh không nhìn thấy gì cả, không phát hiện ra gì cả, ngoài màu xám xịt vẫn là màu xám xịt.

"Điều này cho thấy thông tin không đủ, bói toán thất bại..." Klein mở mắt nhìn tờ giấy da dê trên chiếc bàn dài bằng đồng, khẽ lẩm bẩm một câu đầy cay đắng và bất lực.

Đột nhiên, anh cảm thấy mệt mỏi rã rời, hiểu rằng đây là kết quả của trận chiến kịch liệt, việc sử dụng nghi thức liên tục và nhiều lần bói toán cộng lại.

Dùng linh tính bao bọc lấy bản thân, Klein rơi xuống sương mù xám, trở về thế giới hiện thực.

Cả đêm hôm đó, anh gặp phải mấy cơn ác mộng, kết thúc giấc mơ không phải là Kenley nôn ra nội tạng thì chính là Dunn Smith với cái miệng đầy máu đỏ thẫm.

...

Sáng sớm hôm sau, Klein - người sắp đến phiên trực Cửa Chanis - đã đến Công ty Bảo an Blackthorn sớm hơn dự định.

Lúc này, Rozanne và bà Orianna cùng các nhân viên văn phòng khác vẫn chưa đi làm. Klein đi qua vách ngăn, nhìn về phía cánh cửa phòng đang mở, thấy Dunn Smith trong văn phòng đội trưởng.

Dunn đã cởi áo khoác, thân trên chỉ mặc sơ mi trắng và gile đen. Anh ngồi ở vị trí của mình, tay bưng tách cà phê, đang ngẩn ngơ nhìn bức tường phía trước.

Tóc anh hơi khô xơ, đôi mắt xám thần sắc ảm đạm, khuôn mặt với những đường nét cứng cỏi lộ rõ vẻ tiều tụy.

Dù là Đội trưởng đã trải qua nhiều chuyện tương tự, nhưng việc liên tiếp mất đi hai đồng đội trong thời gian ngắn cũng là điều khó có thể chịu đựng... Klein cảm thấy xót xa, trong đầu bỗng nhiên lại hiện lên hình ảnh chiếc gương vỡ vụn, hiện lên cơ thể Dunn nửa quỳ xuống và khuôn mặt dính máu thẫm.

Klein nghiến chặt răng, quay đầu nhìn sang hướng khác.

Mười mấy giây trôi qua, anh khống chế được biểu cảm, đưa tay gõ vang cửa văn phòng đội trưởng.

Cộc, cộc, cộc.

Dunn đặt tách cà phê xuống, đôi mắt xám trở lại vẻ sâu thẳm.

Anh hít một hơi không tiếng động rồi nói:

"Tôi đã báo cáo sự việc lên Thánh đường, họ cũng đã đưa ra phản hồi sơ bộ."

"Giáo hội sẽ bồi thường cho gia đình Kenley 3000 bảng, sở cảnh sát cấp 1000 bảng tiền tuất..."

Tổng cộng là 4000 bảng, đối với đa số tầng lớp trung lưu mà nói, đây là khối tài sản cả đời cũng không tích góp nổi... Lương tuần của Kenley là 7 bảng, lương năm 364 bảng, tính cả tiền thưởng và thu nhập thêm, ít nhất cũng đạt tới 380 bảng, 4000 bảng tương đương với mười năm thu nhập của anh ấy... Một khoản tiền như vậy, mỗi năm ít nhất cũng có thể sinh lời 200 bảng, coi như có thể bù đắp phần nào nỗi đau mà cái chết của Kenley gây ra cho gia đình... Tuy tiền bạc không thể thay thế tình cảm, không thể thay thế Kenley, nhưng đây là cách duy nhất hiệu quả vào lúc này... Klein thoáng qua rất nhiều suy nghĩ, cuối cùng thốt ra lại là một tiếng thở dài:

"Chúng ta chỉ có thể làm được bấy nhiêu thôi."

Giáo hội Nữ Thần Đêm Đen ở phương diện này vẫn rất có lương tâm.

Dunn kéo cổ áo, trầm giọng nói:

"Cậu xuống dưới đất đi, thay ca cho Royale."

"Vâng." Klein khẽ gật đầu.

Anh xoay người đi về phía cửa lớn, nghe thấy lời bổ sung gần như tự lẩm bẩm của Đội trưởng:

"Lát nữa chúng ta sẽ đưa Kenley về nhà..."

Đưa Kenley về nhà... Cha anh ấy, mẹ anh ấy, anh chị em của anh ấy, vị hôn thê của anh ấy, sẽ có phản ứng như thế nào... Klein thắt lòng lại, thậm chí có chút may mắn vì mình không cần phải đối mặt với nỗi bi thương đó.

Anh biết đây là tâm lý trốn tránh, nhưng anh thực sự rất sợ nhìn thấy ánh mắt đau đớn tột cùng của cha mẹ Kenley và biểu hiện như mất đi linh hồn của vị hôn thê anh ấy, sợ phải chứng kiến vẻ mặt oán trách ẩn giấu của họ, sợ phải nghe những tiếng nức nở đó.

Bước chân nhanh hơn, Klein đến trước Cửa Chanis, im lặng hoàn thành việc bàn giao với Royale.

Anh ngồi trong phòng trực, thỉnh thoảng lại rút chiếc đồng hồ bỏ túi bằng bạc ra, nhìn thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Không biết qua bao lâu, bên tai Klein bỗng vang lên những âm thanh hư ảo chồng chất.

Anh nhìn thoáng qua mu bàn tay hiện lên bốn điểm đen, hiểu rằng đây là tiểu thư "Chính Nghĩa", "Người Treo Ngược" hoặc "Mặt Trời" đang cầu nguyện với mình.

Nhưng anh không cách nào phản hồi kịp thời, chỉ có thể nhẫn nhịn đến khi thông báo kết thúc, nhẫn nhịn đến khi sau đó lại có lời cầu nguyện, nhẫn nhịn đến sáng sớm hôm sau khi về nhà.

Vừa rút chìa khóa mở cửa nhà, Klein đã thấy nữ hầu Bella đang lau bàn ăn, em gái Melissa và anh trai Benson lần lượt mặc trang phục đi ra ngoài của mình đi xuống cầu thang.

"Không phải hai người mới đi dự lễ Mixa tuần trước sao?" Klein hơi ngạc nhiên hỏi một câu.

Benson cười cười nói:

"Anh có thể thông cảm cho trí nhớ của một người cả đêm không ngủ."

"Hả?" Klein càng thêm mờ mịt.

"Hôm nay là ngày đầu tiên mở bán vé vở 'Bá tước trở về'." Melissa chủ động giải thích.

Klein vỗ trán, thuận tay tháo mũ xuống:

"Dạo này anh bận quá, quên mất chuyện này."

Đặc biệt là ba ngày nay... Anh thở dài bổ sung một câu.

Melissa nhìn anh đầy quan tâm:

"Bữa sáng của anh ở trong bếp, ăn xong thì mau đi ngủ đi, em và Benson nghĩ rằng đằng nào cũng phải ra ngoài, nên tiện thể đến nhà thờ Saint Selena dự lễ Mixa luôn."

"Được rồi." Klein vẫy tay chào tạm biệt anh trai và em gái, dùng bữa sáng đơn giản rồi trở về phòng ngủ của mình.

Làm tốt công tác chuẩn bị, anh đi ngược bốn bước tiến vào không gian trên sương mù xám, thấy những ngôi sao đỏ thẫm tương ứng với "Chính Nghĩa" và "Người Treo Ngược" đều đang phồng lên và co lại một cách hư ảo.

Đưa tay phải ra, lan tỏa linh tính, trước mắt Klein hiện ra những hình ảnh mờ ảo, bên tai vang lên tiếng cầu nguyện của tiểu thư "Chính Nghĩa":

...

"Con cầu xin Ngài lắng nghe."

"Vì chuyện của Qilingus, cha con đã mời một Người Phi Phàm đến bảo vệ con, hơn nữa trong bóng tối còn có sự giám sát mà con không biết, con khó khăn lắm mới tìm được cơ hội để cầu nguyện với Ngài, con muốn xin nghỉ buổi tụ họp tuần tới, con tin rằng những chuyện này sẽ sớm nhạt đi thôi."

Klein theo bản năng liếc nhìn hình ảnh mờ ảo đó, thấy sương mù bao phủ, thấy một chiếc bồn tắm khổng lồ dường như đang dập dềnh sóng nước, thấy tiểu thư "Chính Nghĩa" đang quấn khăn tắm.

Anh thu hồi tầm mắt, lại bắt đầu lắng nghe lời cầu nguyện của "Người Treo Ngược".

Mô tả của đối phương khác với "Chính Nghĩa", nhưng điều cầu xin lại cùng một chuyện, anh ta cũng muốn xin nghỉ vì những ảnh hưởng còn sót lại của sự kiện Qilingus.

Klein khẽ gật đầu, lần lượt phản hồi lời cầu nguyện của họ:

"Ta đã biết."

Ngay sau đó, anh lại truyền một ý niệm đến ngôi sao đỏ thẫm tương ứng với "Mặt Trời":

"Buổi tụ họp sắp tới tạm thời hủy bỏ."

...

Thành phố Silver.

Derrick Berg đang lắng nghe chỉ dạy trên sân tập, bầu trời trên đỉnh đầu vẫn tối tăm, thỉnh thoảng lại có một tia chớp rạch ngang chiếu sáng tất cả.

Đột nhiên, mắt cậu hoa lên, thấy sương mù dày đặc, thấy cung điện cổ xưa như nơi cư ngụ của người khổng lồ, thấy ngài "Kẻ Khờ" ngồi cao sâu trong sương mù xám.

"Buổi tụ họp sắp tới tạm thời hủy bỏ."

Giọng nói còn đang vang vọng, mọi thứ trước mắt Derrick đã trở lại bình thường.

Cậu không hề ngạc nhiên trước sự thần kỳ này, bởi vì trước mỗi buổi tụ họp, ngài "Kẻ Khờ" đều nhắc nhở cậu như vậy.

Derrick theo bản năng ngẩng đầu nhìn người phụ nữ phía trước, thành viên của Hội đồng sáu người thành phố Silver, "Người Chăn Cừu" Lovia.

Vị cường giả đáng sợ này không ngừng thay đổi giữa nụ cười và sự lạnh lùng, đồng thời nói với mỗi thiếu niên có mặt ở đó rằng, tiếp theo họ sẽ gia nhập đội tuần tra, đi tiêu diệt những quái vật bóng đêm ở gần đây, đó không còn là luyện tập nữa.

Trưởng lão Lovia không phát hiện ra bất kỳ điều gì bất thường... Trạng thái của bà ấy càng lúc càng kỳ lạ, có phải vì trong những linh hồn bà ấy chăn dắt có một ác linh tương đương với cường giả Danh sách cao không? Derrick suy nghĩ lan man.

...

Klein trở về phòng ngủ, nằm xuống giường, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, mơ thấy những chuyện xảy ra mấy ngày nay.

Đột nhiên, anh cảm thấy mình đang bị ai đó lay mạnh, lập tức tỉnh táo lại.

Mở mắt ra, Klein nhìn thấy một bàn tay xương trắng khổng lồ.

Bàn tay khổng lồ này khựng lại một chút, ném lá thư đang cầm xuống giường, sau đó biến mất không dấu vết.

Thư hồi âm của ngài Azik... Klein hơi bừng tỉnh cầm lấy lá thư.