Chương 184: Phía sau cánh cổng

Chương 184: Phía sau cánh cổng

"Mời vào."

Giọng nói trầm ấm, ôn hòa của Dunn Smith truyền ra.

Klein vặn tay nắm, đẩy cửa bước vào, thấy Đội trưởng đang thưởng thức bữa sáng. Tay phải anh là tách cà phê tỏa hương thơm nồng, trước mặt là đĩa bánh mì trắng, bánh mì nướng và thịt xông khói.

Dunn bỏ miếng bánh mì nướng phết bơ còn lại vào miệng, im lặng chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc.

Klein không làm phiền Đội trưởng dùng bữa, mỉm cười ngồi xuống, kiên nhẫn chờ đợi.

Thấy anh không hề vội vã, Dunn thả lỏng tấm lưng đang thẳng tắp, bưng cà phê lên nhấp một ngụm, nuốt hết thức ăn trong miệng xuống dạ dày.

Anh rút một tờ khăn giấy mềm mại, lau khóe miệng rồi nói:

"Có chuyện gì sao?"

Klein nghiêm túc gật đầu:

"Tôi đã gặp Dast Guderian rồi, vị bác sĩ nhà thương điên, thành viên của Hội Tâm Linh đó."

Trong lúc nói chuyện, khóe mắt anh liếc qua, phát hiện trước mặt Đội trưởng còn bày một cuốn tạp chí đang mở sẵn.

"Ông ta có cung cấp tình báo gì không?" Dunn khoanh tay, bừng tỉnh hỏi.

Klein tóm tắt mô tả: "Ông ta nói với tôi, trước khi Hood Eugen phát điên, từng có người thường xuyên đến thăm ông ta, người đó tên là Lanevus."

"Lanevus..." Dunn đưa tay xoa xoa thái dương, "Tôi dường như đã nghe thấy ở đâu đó rồi..."

"Chính là tên lừa đảo đã cuỗm đi ít nhất 10.000 bảng vàng đó." Klein nhắc nhở.

Dunn vẻ mặt nghiêm trọng suy nghĩ một hồi, lắc đầu tỏ ý không có ấn tượng gì mấy.

Đội trưởng, ngài chẳng nhạy cảm với tiền bạc chút nào cả! Klein thầm mỉa mai một câu, rồi đem những chuyện liên quan đến Lanevus chọn lọc trọng điểm kể lại một lượt:

"Tên lừa đảo này nói dối là đã thăm dò và mua được một mỏ sắt chất lượng cao, trữ lượng lớn, âm thầm huy động vốn khai thác ở thành phố Tingen, cuỗm đi hơn 10.000 bảng vàng. Một người bạn tôi quen ở câu lạc bộ chiêm tinh đã chịu tổn thất, ngoài ra, còn có một cô gái bị lừa đính hôn với hắn và đang mang thai con của hắn."

"Hắn đã mấy lần đến thăm Hood Eugen khi ông ta chưa điên..." Dunn trầm ngâm nói, "Người Phi Phàm Danh sách 8 'Kẻ Lừa Đảo'? Đường tắt 'Kẻ Trộm' đó..."

Đội trưởng, trí nhớ của ngài về những chuyện tương tự thật tốt... Klein cảm thán một cách buồn cười, khẽ gật đầu:

"Đó cũng là suy đoán của tôi."

"Bởi vì công ty sắt thép do Lanevus thành lập nằm ở quận Nam, những người bị hại có đủ loại tín ngưỡng, nên chuyện này cuối cùng không chuyển giao cho chúng ta, cho dù bộ phận cảnh sát có phát hiện ra một số dấu vết siêu phàm, cũng là chuyển giao cho đội 'Kẻ Trừng Phạt'."

Dunn cuối cùng cũng hiểu rõ ngọn ngành câu chuyện, dùng đôi mắt xám sâu thẳm nhìn Klein:

"Cậu muốn làm gì?"

Khụ, Đội trưởng, đừng nhạy bén như vậy chứ... Klein trả lời một cách nghiêm túc:

"Tôi muốn mượn nghi lễ thông linh để giao tiếp với Hood Eugen, làm rõ xem Lanevus tìm ông ta có chuyện gì, làm rõ xem liệu đây có phải là nguyên nhân trực tiếp khiến ông ta phát điên hay không."

Dunn khẽ gật đầu nói:

"Cho dù cậu không xin, đợi sau khi xác nhận Hood Eugen thực sự phát điên, tôi cũng sẽ tiến hành thử nghiệm tương tự."

"Tuy nhiên, Daly đã nói với tôi, chuyện này có rủi ro không nhỏ, cậu chắc chắn mình có nắm chắc không? Hoặc là, tôi xin viện trợ từ giáo khu Backlund, trì hoãn vài ngày chắc không có vấn đề gì."

Động lực chính để Klein trở thành Người Phi Phàm chính là nghiên cứu huyền học, tìm đường về nhà, có cơ hội thực hành và bản thân có lòng tin mạnh mẽ, anh tự nhiên không muốn từ bỏ:

"Đội trưởng, tôi đã nắm vững kiến thức về phương diện này, có nắm chắc nhất định đối với chuyện này."

"Tất nhiên, tôi cần sự hỗ trợ của nước cất 'Amantha', thuốc 'Mắt Linh Hồn' và 'Thuốc Ninh Tĩnh'."

"Thuốc Ninh Tĩnh..." Dunn nhấm nháp cái tên này, xác nhận tính chuyên nghiệp của Klein.

Anh nhớ Daly từng nói, đây là loại thuốc khá hiếm gặp nhưng lại vô cùng hữu dụng trong lĩnh vực thông linh.

Cân nhắc mười mấy giây, Dunn Smith tựa lưng vào ghế nói:

"Vậy cậu viết một bản đơn xin, đến sau cổng Chanis để nhận loại thuốc tương ứng, ờ... tôi cũng không biết còn thuốc thành phẩm không, nếu không có, thì nhận nguyên liệu tương ứng, tự mình điều chế luyện chế."

"Vâng ạ." Klein vui mừng trả lời.

Nhưng anh không vì thế mà đứng dậy ngay, mông vẫn ngồi vững trên ghế.

Dunn thấy vậy, đưa tay xoa xoa thái dương, cẩn thận suy nghĩ rồi nói:

"Từ chiều nay, vừa vặn đến lượt tôi giám sát nhà thương điên... Chúng ta không thể trực tiếp đi tìm Hood Eugen, không ai biết được trong số bác sĩ, y tá, tạp vụ và bệnh nhân của nhà thương điên liệu có còn ẩn giấu thành viên của Hội Tâm Linh hay không, không ai biết được liệu Hội Tâm Linh có đang âm thầm giám sát Hood Eugen hay không, hành động của chúng ta phải đủ bí mật, không được làm lộ chuyện Dast Guderian đã trở thành gián điệp của chúng ta."

"... Chúng ta đi vào rạng sáng, bí mật lẻn vào."

"Ừm, tôi sẽ canh giữ bên cạnh, đề phòng bất trắc."

Như vậy là tốt nhất! Nếu Hood Eugen chỉ là giả điên, mà mình lại dùng nghi lễ thông linh với ông ta, chẳng phải tương đương với việc nhảy vào vườn bách thú, nhảy múa trước mặt hổ sao... Klein yên tâm, thành khẩn nói:

"Vâng, Đội trưởng!"

Anh đứng dậy, quay người đi về phía cửa.

Đúng lúc này, khóe mắt anh quét qua tiêu đề nội dung của cuốn tạp chí đang mở trước mặt Đội trưởng:

"Nhựa cây Doningsman trong rừng mưa Nam đại lục có hiệu quả rõ rệt trong việc thúc đẩy tóc mọc."

... Klein thương hại thu hồi tầm mắt, kéo cửa bước ra khỏi phòng làm việc của Đội trưởng.

Đột nhiên, anh lóe lên một ý nghĩ vui vẻ:

Thực ra Người Phi Phàm không cần rắc rối như vậy, nếu lão Neil còn sống, đa phần ông ấy sẽ đề nghị thiết kế một ma pháp nghi lễ mọc tóc, mượn đó để cầu xin Nữ Thần viện trợ, còn việc cuối cùng có mọc đầy lông người như khỉ đầu chó lông xoăn hay không, đó lại là vấn đề khác... Mà Nữ Thần sẽ có phản ứng gì? Nếu là mình, chắc chắn sẽ nói: Đồ dở hơi...

Ý nghĩ này lập tức khiến niềm vui của Klein nhuốm màu bi thương, trong bi thương đầy vẻ nực cười.

Anh bước vào văn phòng nhân viên văn thư, ngồi trước chiếc máy đánh chữ cơ khí hiệu Axon 1346, "tạch tạch tạch" làm xong đơn xin.

Đợi đến khi Dunn Smith ký tên đóng dấu xong, anh cầm đơn xin, đi sâu xuống lòng đất, men theo hành lang được ánh đèn khí gas chiếu sáng, từng bước đi về phía cổng Chanis.

Mãi đến lúc này, Klein mới nghĩ đến một vấn đề:

Đây sẽ là lần đầu tiên anh bước vào phía sau cánh cổng huyền bí đó!

"Không biết sau cánh cổng sẽ trông như thế nào..." Anh thầm mong đợi tăng nhanh bước chân, đi đến trước cánh cổng sắt đen đối xứng mang lại cảm giác phải ngước nhìn đó.

Đầu tiên đem đơn xin giao cho Sika Tron trực ca ở đây hôm nay để làm đăng ký, Klein nhận lại tờ giấy đã có thêm một chữ ký, "đùng đùng đùng" gõ vang cổng Chanis, chỉ cảm thấy tiếng vang bên trong trống rỗng và xa xăm.

Chờ đợi mười mấy giây, anh trong tình huống không nghe thấy tiếng bước chân, nhìn thấy cánh cổng đối xứng khắc bảy huy hiệu Đêm Đen nặng nề mở ra, tiếng "két" vang lên.

Cổng Chanis mở ra chỉ đủ cho một người đi qua thì dừng lại, mà Klein cũng nhờ ánh sáng của đèn khí gas hai bên hành lang nhìn thấy cảnh tượng gần đó.

Phía sau cánh cổng là một cụ già với những nếp nhăn rất sâu, mái tóc thưa thớt, ông mặc chiếc áo choàng cổ điển màu đen, tay xách một chiếc đèn bão.

Ánh sáng vàng vọt của ngọn nến xuyên qua lớp thủy tinh chiếu ra, chiếu lên khuôn mặt không chút biểu cảm của cụ già khiến những mảng sáng tối đan xen, chiếu lên đôi mắt màu xanh nhạt của ông như thể những khối băng đã đông kết ngàn năm.

"Giấy tờ." Ông khàn giọng thốt ra một từ.

Klein đã từng gặp cụ già này, bởi vì mỗi khi hoàng hôn kết thúc, ông và đồng đội của mình sẽ từ sau cổng Chanis đi ra, đi ngang qua phòng trực, rẽ về phía nhà thờ Saint Selena.

Họ là những Kẻ Gác Đêm đã già, những người tình nguyện trông coi nội bộ.

Theo Klein được biết, những người trông coi như vậy có năm người.

"Đây là đơn xin của tôi." Anh đưa tờ giấy trong tay cho cụ già trước mặt.

Người trông coi nội bộ có đôi mắt màu xanh nhạt giơ đèn bão lên, cẩn thận xem xét một lượt, sau khi xác nhận không có sai sót mới lùi sang một bên, để Klein đi qua.

Klein chậm rãi bước vào cổng Chanis, chưa kịp quan sát xung quanh đã cảm thấy một cơn lạnh lẽo khó tả.

Đây không phải là cái lạnh thấu xương của mùa đông, mà là cái lạnh khiến ngay cả linh tính cũng phải run rẩy.

Ngước mắt nhìn lên, Klein nhìn thấy từng giá nến trên tường, nhìn thấy từng cây nến bạc có khắc hoa văn, mà ngọn lửa chúng đang cháy đều mang màu xanh u uất, không hề lay động một chút nào.

Két!

Người trông coi đóng cổng Chanis lại, xung quanh lập tức trở nên cực kỳ yên tĩnh.

Trước mắt Klein là một hành lang rộng lớn, hành lang lát những phiến đá cổ kính.

Hai bên hành lang có từng cánh cửa đá, lần lượt đánh dấu các chữ như "Nguyên liệu", "Thuốc", "Tư liệu".

Ở cuối hành lang, có một cầu thang đi xuống, nó kéo dài vào trong bóng tối, dường như đang thông đến vực thẳm.

Nơi đó chắc là kết nối với các điểm phong ấn khác nhau của các vật phẩm phong ấn khác nhau, nghe nói chia làm mấy tầng... Không biết tro cốt của Thánh Selena được đặt ở tầng nào... Klein vừa mới thích nghi với độ sáng sau cánh cổng, đột nhiên cảm thấy trong không khí có những thứ vô hình lướt qua da mình, từng sợi từng sợi, lạnh thấu xương.

Anh rùng mình một cái, không nhịn được bật Linh thị lên.

Sau đó, anh nhìn thấy xung quanh, nhìn thấy toàn bộ phía sau cổng Chanis, tràn ngập từng sợi chỉ đen mảnh, chúng khẽ đung đưa, lúc thì tụ lại thành cụm, lúc thì kéo dài ra, dày đặc, không để lại khoảng trống nào.

Đây... đây chính là sức mạnh phong ấn sau cổng Chanis sao? Klein khẽ gật đầu, thu liễm suy nghĩ, đi theo người trông coi vào một "phòng thuốc" sau cánh cửa đá dày nặng.

Rất nhanh, anh dựa theo chữ cái đầu tìm thấy nước cất "Amantha", thuốc "Mắt Linh Hồn" và "Thuốc Ninh Tĩnh".

Hai thứ trước anh từng thấy qua, thứ sau thì mới tiếp xúc lần đầu, chỉ thấy trong lọ thủy tinh nhỏ bán trong suốt, có chất lỏng màu xanh u uất đang khẽ dập dềnh, chỉ cần nhìn thấy đã khiến người ta như được trở về trong vòng tay mẹ.

Trên thân lọ còn dán một nhãn hiệu, ghi rõ ngày sản xuất và lưu ý có hiệu lực trong vòng nửa năm.

May quá, còn dùng được... Klein cất ba lọ thuốc nhỏ đi, dưới sự đồng hành của người trông coi rời khỏi cổng Chanis, thoát khỏi cảm giác lạnh lẽo thấu tận linh hồn đó, thoát khỏi trải nghiệm quái dị khi bị từng sợi chỉ đen quét qua.

Đợi đến khi cổng Chanis đóng lại, anh không nhịn được quay đầu nhìn về phía đó, thầm lẩm bẩm:

"Ở lâu bên trong, bất kể cơ thể hay linh hồn, đều sẽ bị ảnh hưởng nhỉ?"

"Thảo nào người trông coi phải là tình nguyện..."

...

Vào rạng sáng, Klein dùng cách đặc biệt khóa trái phòng ngủ, đẩy cửa sổ lồi ra, tung người nhảy xuống dưới.

Độ cao tầng hai đối với anh hiện tại không có chút nguy hiểm nào, anh đứng vững vàng, không hề loạng choạng.

Mà chiếc xe ngựa của đội Kẻ Gác Đêm đã dừng ở đối diện, chờ đợi anh.

Không có cuộc trao đổi thừa thãi nào, Klein nhanh chóng đến nhà thương điên thành phố Tingen nằm ở quận Bắc, theo chỉ dẫn, anh vòng qua một góc tường không có đèn đường, nhìn thấy Dunn Smith đang chờ ở đó.

"Chúng ta vào thôi." Dunn khẽ gật đầu nói, "Tôi đã xác nhận rồi, gần đây không có ai."

"Vâng ạ." Klein nhanh chóng tiến lại gần.

Vào trong... với tư cách là "Tên Hề", vào nhà thương điên... chuyện này luôn khiến mình nghĩ đến một câu danh ngôn: Giống như về nhà vậy... Anh tự giễu một câu.

Ngay sau đó, anh đuổi theo Dunn, mượn một số chỗ lồi lõm trên tường, nhẹ nhàng và nhanh chóng nhảy vào nhà thương điên, động tác nhanh nhẹn, thăng bằng xuất sắc.

Dunn quay đầu nhìn một cái, khẽ gật đầu tỏ ý tán thành.

Hai người cúi thấp lưng, đi qua bãi cỏ và quảng trường hoạt động từ trong bóng tối và những nơi hẻo lánh, bước vào tòa nhà ba tầng của nhà thương điên, đi đến căn phòng đơn của Hood Eugen nằm ở đâu đó trên tầng thượng.

Bởi vì Hood Eugen sau khi điên có tính tấn công nhất định, nên ông ta được sắp xếp ở phòng đơn, mà việc giám sát của Kẻ Gác Đêm thời gian qua không hề lãng phí công sức, đã sớm sao chép được một chiếc chìa khóa.

Cạch!

Trong tiếng mở cửa nhẹ nhàng, Dunn đi vào trước, tầm mắt Klein vượt qua bóng dáng anh, nhìn thấy một người đang ngồi trên giường.

Hood Eugen khuôn mặt gầy dài, hốc mắt trũng sâu, mái tóc màu vàng nhạt xõa tung lộn xộn.

Ông ta đang dùng đôi mắt màu xanh xám nhìn ra cửa sổ có thanh sắt, nhìn ra mặt trăng đỏ thẫm bên ngoài.

Klein đóng cửa phòng lại, cười một tiếng, tùy ý hỏi:

"Sao vẫn chưa ngủ?"

Dunn ngẩn người một lát, ngay sau đó nghĩ đến đối phương hiện tại là "Tên Hề" Danh sách 8, nên giữ im lặng, lùi vào góc tường.

Hood Eugen quay đầu lại, nhìn Klein, cười ngây ngô nói:

"Tôi đang đợi bánh kem của tôi."