Chương 1812: Nhánh sông (2)

Trên những cây cột chống đỡ tòa cung điện này được khảm đủ loại xương cốt và các phần thi thể khác nhau, vài nơi còn có những mảnh da đang chảy máu đầm đìa, thuộc về vô số chủng tộc.

Klein ngước nhìn vài giây, không chút do dự, xách theo "Gậy chống ngôi sao", bước qua cánh cửa lớn đang rộng mở, tiến vào bên trong cung điện.

Hai bên đại sảnh đặt những chiếc quan tài có hình dạng, cấu trúc và màu sắc khác nhau. Chúng lẳng lặng nằm đó, như thể ngay cả sự tồn tại của bản thân cũng đã bị cái chết phong hóa.

Khi Klein đi vào, bên trong những chiếc quan tài đột nhiên phát ra những tiếng động nhỏ, tựa như các khớp xương rỉ sét đang lần lượt mở ra.

Sương mù xám trắng quanh người Klein lại dày thêm một chút, toàn bộ quan tài lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Anh không để tâm đến chúng, tiếp tục tiến sâu vào đại sảnh. Nơi đó có một cầu thang bằng đá xám trắng dẫn xuống dưới, ngay lối vào có dựng một tấm bia đá khổng lồ.

Trên đỉnh tấm bia đá là một bức tượng đồng xanh hình chim, trên đôi cánh của nó có đủ loại phù hiệu màu xám trắng.

Bên dưới bức tượng đồng, bề mặt bia đá khắc vài dòng chữ thuộc "ngôn ngữ của người chết". Chúng được tạo thành từ những hình vẽ chim hoặc rắn với hình thù khác nhau, trông cực kỳ cổ xưa. Nội dung là hai câu đầy ẩn ý:

"Cho dù là thần linh cũng không thể thoát khỏi;"

"Cho dù là cái chết, cũng sẽ bị giam cầm."

Đây là lời cảnh cáo tất cả sinh linh tiến vào Calderon không được đi xuống cầu thang này sao? Nó thông thẳng đến "Dòng sông vĩnh ám" à? Klein nghiêm túc suy luận về nội dung ghi trên bia đá.

Theo anh thấy, nội dung này dường như đang nói rằng cho dù là Chân Thần Danh sách 0, một khi đến gần "Dòng sông vĩnh ám" cũng sẽ bị nhấn chìm vào đó, không thể thoát ra. Ngay cả bản thân cái chết cũng sẽ bị phần "Nguyên chất" có dạng con sông trừu tượng này giam cầm, tuy từ đó về sau không tan biến, nhưng cũng không thể giải thoát.

Xem ra cũng giống "Biển hỗn độn", trong trạng thái không có "Nguyên chất" bảo vệ, chỉ cần đến gần "Dòng sông vĩnh ám" thôi cũng sẽ sinh ra dị biến đáng sợ... Klein thu hồi ánh mắt, sửa lại món trang sức bằng vàng hình chim đang kẹp trên túi áo ngực, đi vòng qua tấm bia đá có tượng đồng xanh, men theo cầu thang xám trắng bước từng bước xuống dưới.

Anh không "đánh cắp khoảng cách" nữa, để tránh trực tiếp rơi vào nguy hiểm.

Trong không gian u ám không ánh sáng, tĩnh lặng và lạnh lẽo, món trang sức bằng vàng trước ngực Klein tỏa ra ánh sáng nhợt nhạt, chiếu rọi một khu vực nhỏ, tựa như một con thuyền sinh mệnh đang khổ sở chống chọi với cơn sóng triều của tử vong.

Không biết đã đi bao lâu, khí tức "Nguyên bảo" quanh người anh bỗng tuôn ra, trở nên vô cùng dày đặc, tựa như một chiếc kén tằm màu xám trắng.

Cùng lúc đó, Klein khẽ nghiêng đầu, nghe được tiếng nước chảy rì rào hư ảo.

Dường như sâu trong lòng đất, cách nơi anh đứng không xa có một con sông đang chậm rãi chảy xuôi.

Giây tiếp theo, Klein cúi đầu nhìn xuống chân mình.

Nơi đó không biết từ khi nào đã dâng lên một làn nước tối tăm không có cảm giác thực chất.

Trên bề mặt nó, ngay cả ánh sáng cũng không thể tồn tại.

"Không giống lắm với những gì mình thấy lần trước..." Klein hơi nhíu mày.

Lúc trước anh đến Calderon săn lùng "Kẻ cướp đoạt Linh giới", đã gây ra một sự biến đổi nhất định, khiến hố sâu này phun ra một lượng lớn thủy triều hư ảo màu xám trắng.

Hai lần nhìn thấy là hai màu sắc hoàn toàn khác nhau.

Trong lúc Klein đang nhanh chóng suy nghĩ, dưới chân cầu thang đá, nơi dòng nước ngầm đang tràn lên, một màn sương mù trắng mỏng manh cũng tỏa ra, kết hợp với làn nước hư ảo, tạo thành một loại hơi nước xám trắng gần giống sương mù.

Sau khi dòng nước ùa đến chân Klein, nó lại lẳng lặng rút về, như một sự biến động lên xuống có chu kỳ.

Màn sương mù xám trắng này trông hơi quen... Vẻ mặt Klein dần trở nên nghiêm túc.

Sau khi dừng lại vài giây, anh tiếp tục đi xuống.

Lần này, thủy triều hư ảo dâng lên bao phủ lấy anh, khiến cả người anh trở nên nhẹ bẫng, cảm xúc nhanh chóng nguội lạnh, suy nghĩ trong đầu dần suy yếu.

Nếu không phải có khí tức của "Nguyên bảo" bảo vệ xung quanh, Klein nghi ngờ rằng mình đã bị nhấn chìm trong cơn thủy triều này, không thể thoát ra được.

Tiếp theo, "chiếc kén tằm" màu xám trắng bập bềnh trong làn nước, theo thủy triều rút đi mà thong thả trôi xuống cuối cầu thang.

Dưới cùng là một khoảng hư vô, bên trong hư vô có một con sông u ám, rộng lớn, hư ảo, không có màu sắc đang chảy qua.

Con sông này rất mơ hồ, khó nhìn thấy rõ, bởi vì xung quanh nó được bao phủ bởi màu xám trắng, giống như một bức tường làm bằng sương mù mỏng.

"Quả nhiên..." Klein thấy thế, không nhịn được lẩm bẩm một câu.

Anh không hề xa lạ với loại sương mù này, bởi anh từng thấy nó sau cánh cửa gỗ tại phế tích Bansi, ở cực đông Vùng Đất Bị Thần Vứt Bỏ, bên dưới "Nguyên bảo"!

Nhưng khác với những nơi khác, một phần của "Dòng sông vĩnh ám" chảy xuyên qua làn sương mù xám trắng này, dung hòa với nó ở một mức độ nhất định, khi thì tối đen khi thì xám trắng.

Phần nước sông này không ngừng cuồn cuộn chảy, lại không ngừng rơi xuống, giống như một nhánh sông chảy ào ào vào hư không đen tối.

Hai bên nhánh sông, có những cây cột đá màu xám trắng rất lớn, chúng như đang chống đỡ thứ gì đó, không cho nó sụp đổ.

Lúc này, ở giữa những cột đá, bên mép nhánh sông, có những bóng dáng mơ hồ nửa trong suốt đang đi qua đi lại, quanh quẩn, chậm chạp nhưng không hề ngừng nghỉ.

Trong đó, có một bóng dáng mờ mịt thu hút sự chú ý nhất, nó khi thì đi vào sâu trong nhánh sông, khi thì xoay người trở về nhưng không tài nào thoát khỏi dòng nước.

Nó rất cao lớn, gần bằng những cột đá xung quanh, khoác áo choàng dài màu tối, sườn mặt trông đã già nua.

Bỗng nhiên, nó quay đầu nhìn về phía Klein.

Trên gương mặt kia có nét đặc thù của người nam đại lục, nhưng lại có rất nhiều dấu vết hư thối, mọc ra những chiếc lông chim màu trắng dính mỡ màu vàng nhạt.

Klein biết người này, ông ta là cha của ngài Azcot, vị "Tử Thần" ở Kỷ thứ Tư:

"Minh Hoàng" Salinger.

"Tử Thần" Salinger đang vật vờ trong "Dòng sông vĩnh ám", nhìn về phía Klein đang được bọc trong "kén tằm" xám trắng.

Trong đôi mắt nhợt nhạt như có một ngọn lửa sắp tàn của ông ta lập tức phản chiếu món trang sức hình chim bằng vàng trước ngực Klein.

Giây tiếp theo, từ cái miệng thối rữa của ông ta vang lên một tiếng gầm trầm thấp, vang vọng trong không trung, khiến cả thành phố Calderon rung chuyển rõ rệt.

Nhánh sông khi thì chảy cuồn cuộn, khi thì hạ thấp, khi thì tối đen, khi thì xám trắng kia chợt trào lên, đổ về phía cuối cầu thang, điên cuồng bao phủ lấy Klein.

Trong quá trình này, thủy triều hư ảo kết hợp với nhiều sương mù xám trắng hơn, hiện ra màu sắc tương tự.

Dòng nước màu xám trắng như thác lũ ùa lên người Klein, nhưng không thể nào phá vỡ được "chiếc kén tằm" trên người anh.

Thân hình hư thối của "Tử Thần" Salinger đi từng bước đến rìa nhánh sông, nhưng không thể nào đi qua được, chỉ có thể đứng ở đó điên cuồng gầm thét.

Ánh mắt Klein lướt qua ông ta, nhìn về phía vô số bóng dáng mơ hồ đang lượn lờ hai bên bờ sông.

Một phần trong số chúng đã bị thủy triều đột nhiên dâng lên cuốn vào giữa lòng sông, chìm xuống dưới, tan ra như băng sương.