Chương 1566: Thành Mặt Trăng (1)

Tại vùng đất bị thần linh ruồng bỏ, màn đêm buông xuống, chỉ thỉnh thoảng mới có vài tia chớp hiếm hoi lóe lên.

Vài sinh vật hình người đang dè dặt tiến lại gần một khối thịt lúc nhúc sáu chân và mấy chục con mắt.

Họ khoác trên mình da thú hoặc những mảnh quần áo rách nát không rõ chất liệu, lần bước trong màn đêm sâu thẳm nhờ vào ánh sáng yếu ớt từ mấy ngọn đèn lồng. Ai nấy đều mang vẻ mặt vô cùng tập trung.

Trên mặt họ, có người mọc ra cả chục cái bướu thịt, có người hai mắt dính sát vào nhau, có người không có mũi, nơi đó chỉ còn là một hốc đen ngòm.

Sau một trận chiến ác liệt, họ đã giải quyết xong con quái vật, rồi nhanh chóng chia làm hai nhóm: một nhóm cảnh giới xung quanh, nhóm còn lại thu dọn chiến lợi phẩm.

Trong lúc người đàn ông có khuôn mặt đầy bướu thịt đang mổ xẻ xác quái vật để thu thập những phần ăn được, động tác của anh ta đột nhiên khựng lại.

"Adal, sao vậy?" Người phụ nữ không có mũi nghi hoặc lên tiếng.

Người đàn ông tên Adal chậm rãi rút tay phải ra, giơ món đồ vừa lấy được từ trong xác quái vật lên.

Đó là một chiếc bùa hộ mệnh bằng đá, trên bề mặt đã có nhiều vết ăn mòn.

“Đây là…” Người đàn ông có hai mắt gần như dính liền vào nhau dường như nhận ra điều gì, ngập ngừng nói.

Adal nhìn quanh một vòng:

"Cyn, Ruth, đây là thứ tôi tặng cho cha tôi lúc còn nhỏ."

“Vào ngày tôi trưởng thành, cha cảm thấy mình không thể khống chế bản thân được nữa nên đã chọn cách tự mình rời khỏi thành bang, đi sâu vào bóng tối…”

Nghe vậy, Cyn và Ruth đều im lặng, họ hiểu được nỗi lòng của Adal.

Ở Thành Mặt Trăng, đây là chuyện thường tình.

Vì không có đủ lương thực an toàn, họ chỉ đành dùng các loại quả và thực vật bị biến dị, cùng với máu thịt của quái vật để duy trì sự sống.

Điều này khiến độc tố và sự điên cuồng tích tụ trong cơ thể họ. Khi sức khỏe suy yếu, họ sẽ nhanh chóng chết đi, hoặc dần mất đi sự kiểm soát.

Nếu chết đi thì không sao, nhưng những ai nhận thấy mình sắp mất kiểm soát thường sẽ tự mình thu xếp mọi việc, sau đó cầm một ngọn đuốc cùng ít thức ăn, rời khỏi vành đai phòng ngự, mãi mãi lang thang trong bóng tối cô độc, không bao giờ trở lại.

Cư dân Thành Mặt Trăng đều có thể tưởng tượng được kết cục của họ: hoặc bị quái vật giết chết, hoặc tự mình biến thành quái vật, không có lựa chọn thứ ba.

Sau bảy tám giây im lặng, người phụ nữ không có mũi tên Cyn do dự nói với Adal:

"Có lẽ, đây là con quái vật đã sát hại cha anh."

“Trên người nó còn có một chiếc thắt lưng da thú…” Giọng Adal trầm xuống, anh nhấc con dao xương trắng trong tay, dứt khoát cắm xuống, cắt ra một miếng thịt trông có vẻ bình thường nhất.

Trong im lặng, các thành viên đội săn thuần thục hoàn thành việc thu dọn. Đúng lúc này, Ruth, người có đôi mắt gần như dính liền, đột nhiên trầm giọng nói:

"Trong những đứa trẻ mới sinh, ngày càng có nhiều đứa dị dạng..."

Cái giá của việc độc tố và sự điên cuồng tích tụ từ thế hệ này sang thế hệ khác không chỉ là tuổi thọ trung bình giảm sút, mà ngay cả những người trông có vẻ bình thường cũng dần xuất hiện những biến dị nhất định, giống như Adal với những bướu thịt trên mặt.

Độc tố và sự điên cuồng tích tụ này còn có thể di truyền, tạo ra những đứa trẻ dị dạng bẩm sinh như Cyn và Ruth.

Sinh mệnh của họ ngắn ngủi hơn, cũng dễ mất kiểm soát và biến dị hơn.

Cả đội săn đều hiểu rõ, việc trẻ dị dạng ngày càng nhiều đồng nghĩa với điều gì: chỉ trong vòng hai đến ba thế hệ nữa, cư dân Thành Mặt Trăng sẽ mất kiểm soát trước cả khi kịp trưởng thành và sinh ra thế hệ kế tiếp.

Như vậy, cho dù không bị bên ngoài tấn công, Thành Mặt Trăng cũng sẽ nhanh chóng tuyệt diệt, chỉ còn lại những công trình bằng đá và các bức bích họa trên tường minh chứng cho sự tồn tại của họ.

“Hy vọng các vị Đại Tế Ti có thể tìm ra một con đường mới…” Adal xách đèn lồng đứng dậy, giọng nói đầy mệt mỏi.

Trong hai, ba nghìn năm qua, Thành Mặt Trăng đã không ngừng tìm cách thoát khỏi tình cảnh này, họ đã cử vô số đội thám hiểm đi sâu vào bóng tối. Có đội thất bại nặng nề trở về, có đội thì bặt vô âm tín, cứ thế tan biến vào màn đêm vô tận.

Ngoài ra, ở phía đông Thành Mặt Trăng, có một vùng trời đất bị bao phủ bởi sương mù trắng xám.

Nó giống như một bức tường vô hình, không chỉ che khuất tầm nhìn mà còn ngăn cản mọi sinh vật đi qua.

Cư dân Thành Mặt Trăng từng tin rằng đó là nơi hy vọng tồn tại, rằng nơi bị sương mù bao phủ là một quốc gia bình thường, rằng phía bên kia màn sương trắng xám là một vùng đất không bị nguyền rủa.

Họ hết lần này đến lần khác thử tiến vào màn sương trắng xám, nhưng đều thất bại:

Họ từng đào một đường hầm rất dài để đi vòng bên dưới, nhưng vùng đất sâu tương ứng cũng bị màn sương trắng xám ấy bao phủ;

Họ tìm cách bay lên cao để vượt qua, nhưng không tài nào thấy được đỉnh của màn sương, cuối cùng chỉ bị sét đánh trúng;

Họ đã huy động toàn bộ sức mạnh của các Bán Thần và Vật Phong Ấn, tấn công nó hết lần này đến lần khác suốt hai, ba nghìn năm, nhưng cũng không thể làm bức tường sương suy suyển chút nào...

Nghe đội trưởng Adal nói, các thành viên đội săn vừa tuyệt vọng vừa bi thương, cảm giác như thể đang dần trượt xuống bờ vực thẳm mà không cách nào tự cứu mình.

Những người dị dạng này vốn đã khó kiểm soát cảm xúc, lúc này ai cũng cảm thấy bức bối trong lòng, chỉ muốn trút hết ra ngoài.

Hai, ba trăm năm trước, người dị dạng ở Thành Mặt Trăng không được phép trở thành người phi phàm để gia nhập đội săn, chỉ có thể làm các công việc thu lượm. Nhưng khi nhân lực ngày càng khan hiếm, các vị Đại Tế Ti và những người đứng đầu khác đã phải nới lỏng lệnh cấm.

"Đi thôi, chút thức ăn này vẫn chưa đủ." Adal nhìn quanh một vòng, xách đèn lồng, bước vào bóng tối sâu thẳm.

Họ không dám mạo hiểm dập tắt lửa, vì một khi quái vật trong bóng tối lao ra, họ rất có thể sẽ không đối phó nổi.

Trong sự tĩnh lặng đến nghẹt thở, các thành viên đội săn của Thành Mặt Trăng bất giác cảm thấy màn đêm này dường như vô tận.

Giống hệt như tình cảnh của Thành Mặt Trăng lúc này, vĩnh viễn không thấy được hy vọng, trong khi ánh sáng từ ngọn đèn lồng trên tay họ đang dần lụi tàn.