Chương 149: Bồi đắp lộ liễu

Chương 149: Bồi đắp lộ liễu

Klein nhìn Dunn Smith nghiêm túc đoan chính, đột nhiên lộ ra nụ cười nói:

"Đội trưởng, hôm qua tôi đã nghĩ thông suốt một chuyện."

"Chuyện gì?" Dunn lặp lại câu hỏi vừa rồi, hơi ngả người ra sau tựa vào lưng ghế, hai tay đang đan chéo buông lỏng ra.

Klein hồi tưởng lại bản thảo đã chuẩn bị sẵn trong đầu nói:

"Tôi đang tổng kết kinh nghiệm trước đây của mình, tôi cho rằng bản thân tên gọi của ma dược đã bao hàm một bộ quy tắc hoàn chỉnh, những quy tắc giúp chúng ta nắm vững ma dược, tránh né ảnh hưởng tiêu cực, mà khi chúng ta tuân theo bộ quy tắc này để xử lý mọi việc, dường như đã trở thành nhân sĩ của nghề nghiệp tương ứng."

"Tương tự, những quy tắc này là ngầm định, không có ai trực tiếp nói cho ngài biết, chỉ có thể từ nghề nghiệp tương ứng mà từng chút một tổng kết, sau đó dựa theo những phản hồi hiệu quả khác nhau mà tiến hành sửa đổi."

"Cho nên, khi tôi trở thành một Nhà Chiêm Tinh thực thụ ở câu lạc bộ bói toán, sở hữu 'Quy tắc Nhà Chiêm Tinh' của riêng mình, những tiếng thì thầm và ảo thị quấy nhiễu tôi đã biến mất."

"Đây chính là chuyện tôi đã nghĩ thông suốt."

Nói xong những lời này, Klein thầm thở phào nhẹ nhõm, ngoại trừ việc không trực tiếp điểm ra từ "đóng vai", những gì cần nói anh đều đã nói rồi.

Chao ôi, chỉ hy vọng Đội trưởng đừng nói ra việc tôi đã có suy nghĩ rõ ràng như vậy khi Giáo hội cử người tới hỏi han, điều đó sẽ khiến tôi nhận được nhiều sự chú ý hơn... Cộng thêm các yếu tố về con đường "Nhà Chiêm Tinh" và gia tộc Antigonus, đến lúc đó, nói không chừng sẽ có rắc rối không nhỏ... Tuy nhiên, Đội trưởng cũng là người từng trải qua nhiều sóng gió, sở hữu kinh nghiệm phong phú và trí tuệ không thấp, một khi anh ấy minh ngộ 'Phương pháp đóng vai', chắc chắn sẽ nhận ra sự che giấu của Giáo hội trong các vấn đề tương ứng, biết mình nên nói gì, không nên nói gì... Trong não Klein suy nghĩ hỗn loạn, hơi có chút rối bời.

Thế nhưng, anh nhanh chóng hạ quyết tâm, có kế hoạch:

Nếu Đội trưởng như vậy mà vẫn chưa thể minh ngộ 'Phương pháp đóng vai', hoặc không nhận ra sự che giấu của Giáo hội, vậy thì mình sẽ trực tiếp điểm tỉnh anh ấy trước khi nộp đơn xin đặc biệt!

Ừm, đến lúc đó trước tiên làm một phép thử, xác định thái độ xem sao...

Dunn yên lặng nghe xong mô tả của Klein, đôi mắt xám trở nên sâu thẳm hơn.

Anh ta im lặng mười mấy giây, đưa tay xoa nhẹ trán, sau đó cầm tẩu thuốc lên, hít một hơi.

Hít xong, anh ta dường như quên mất quy định của tiểu đội Kẻ Gác Đêm, tiện tay lấy hộp diêm ra.

Làn khói xanh nhạt từ từ bốc lên, Dunn nửa nhắm mắt lại, dường như đang thưởng thức thuốc lá.

Lại qua một lúc, anh ta mở mắt ra, mỉm cười với Klein:

"Xin lỗi, quên mất cậu không hút thuốc."

"Hút thuốc có hại cho sức khỏe." Klein trả lời một cách nghiêm túc.

Dunn cầm tẩu thuốc, nghĩ một lát rồi nói:

"Tôi dường như cũng đã hiểu ra một số chuyện."

Không, Đội trưởng, ngài chẳng hiểu gì cả! Dù sao thì đừng có thường xuyên lảng vảng vào mộng cảnh của tôi là được! Klein không mở miệng hỏi ngược lại, chỉ nở nụ cười ôn hòa.

"Có lẽ, cậu sẽ không cần quá lâu nữa là sẽ tới nộp đơn xin đặc biệt..." Dunn hít sâu một hơi mùi thuốc lá lẫn bạc hà, nửa đùa nửa cảm thán nói.

Ngày mai được không? Klein trả lời một câu trong lòng, lấy đồng hồ bỏ túi ra, xem giờ nói:

"Đội trưởng, tôi phải đi tìm lão Neil rồi, tiết học huyền học hôm nay sắp bắt đầu rồi."

"Được." Dunn cầm tẩu thuốc, nhìn theo Klein ra tận cửa.

Đóng cửa phòng làm việc của Đội trưởng lại, Klein tâm trạng khá tốt đi về phía cầu thang dẫn xuống lòng đất, lúc đi ngang qua văn phòng nhân viên văn thư, anh thấy bên trong có một nam một nữ hai người lạ mặt.

Nhân viên văn thư mới tới... Klein trầm tư gật đầu, và thầm bổ sung một câu trong lòng:

"Chờ thêm hai ngày nữa, trong tuần này, sẽ nộp đơn xin đặc biệt cho Đội trưởng!"

Sau đó thông qua một loạt các cuộc khảo sát, trở thành "Tên Hề" Danh sách 8!

...

Bên trong đường hầm dưới lòng đất u tối yên tĩnh, Klein rẽ về phía kho vũ khí, đẩy cánh cửa khép hờ của phòng canh gác.

"Ông đã xảy ra chuyện gì vậy?" Anh vừa nhìn thấy dáng vẻ của lão Neil đã giật nảy mình.

Lão Neil tinh thần uể oải, sắc mặt xanh xao, không ngừng ngáp dài nói:

"Gần đây tôi hơi bị táo bón, tối qua thử một ma pháp nghi thức để giải quyết vấn đề này, kết quả là, kết quả là cả đêm tôi không ngủ được ngon giấc, cứ chạy vào nhà vệ sinh suốt, đến lúc sau, tôi suýt chút nữa ngủ quên trên bồn cầu."

Ừm, vấn đề táo bón đã được giải quyết rồi... Thấy không phải vấn đề lớn, Klein nhất thời có chút muốn cười.

Nhưng anh đã kiềm chế được bản thân, chuyển sang hỏi:

"Bây giờ đã đỡ hơn chút nào chưa?"

Cùng lúc đó, anh quan tâm để răng trái gõ nhẹ hai cái, dùng "Linh thị" quan sát khí trường sức khỏe của lão Neil.

Màu vàng của hệ tiêu hóa, màu cam của vị trí bài tiết thải độc, hơi ảm đạm và loang lổ, nhưng vẫn ổn, trong phạm vi hợp lý... Klein thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Không sao rồi, tôi tìm Frye xin ít thuốc cầm tiêu chảy rồi." Lão Neil ngáp một cái như con nghiện nói, "Tiết học huyền học hôm nay cậu tự học, dù sao cũng chỉ còn nội dung của hai ba ngày cuối cùng thôi."

"Được ạ." Klein khách sáo một câu, "Hay là tôi ở đây trông kho vũ khí, tự học tiết huyền học, ông đi phòng nghỉ ngủ bù nhé?"

Lão Neil lập tức bật thẳng lưng, ánh mắt sáng quắc trả lời:

"Tiểu Moretti, cậu quả nhiên là người có lương tâm nhất trong đám Kẻ Gác Đêm chỉ sau Frye!"

"Kho vũ khí giao cho cậu đấy!"

Ông ta cầm lấy tấm chăn đắp trên đầu gối, lao ra khỏi phòng canh gác như một cơn lốc, để lại một mình Klein ngẩn ngơ ở đó.

...

Buổi sáng, công ty bảo mật Blackthorn nhận được một đơn hàng làm thêm, hộ tống một phú thương đi bến tàu giao dịch với người ta, Leonard, Kenley dễ dàng hoàn thành, kiếm được không ít tiền ngoài luồng, khiến Klein khá là hâm mộ.

Mà anh vẫn như cũ làm việc theo trình tự đi sâu vào thần bí, luyện tập bắn súng, bị thầy giáo Gawain không biết chịu kích thích gì mà phát điên "hành hạ".

Phù, phù... Klein há miệng, thở hồng hộc, hồi lâu sau mới khôi phục khả năng đi tắm rửa thay quần áo.

Sau khi rời khỏi nhà Gawain, anh tiếp tục bận rộn, tốn 2 Soli thuê một chiếc xe ngựa, lần lượt đi ngang qua mười căn nhà có ống khói đỏ còn lại.

Khi ống khói màu đỏ sẫm cuối cùng rời khỏi tầm mắt anh, biểu cảm của Klein trở nên vô cùng nghiêm trọng.

"Căn nhà 'ống khói đỏ' mình thấy trong bói toán không nằm trong danh sách những căn nhà mới thay đổi người thuê gần đây... Như vậy, chuyện sẽ rắc rối đây, một nghìn sáu bảy trăm căn nhà, không biết bao giờ mới rà soát xong... Chao ôi, chuyện này, lại không thể nhờ người khác giúp đỡ, dù sao chỉ có mình đối mặt với mục tiêu mới có cảm giác quen thuộc về linh tính đó..."

"Không được nản chí, không được bỏ cuộc, chỉ cần có thời gian là đi rà soát, cố gắng trong vòng ba tháng, không, hai tháng tìm ra mục tiêu! Biết đâu, những căn nhà mình rà soát vào ngày mai ngày kia đã bao gồm mục tiêu rồi thì sao?"

"Ừm, về sắp xếp lại tư liệu, dựa theo các khu vực xa gần mà quy hoạch lộ trình rà soát mỗi ngày sau này!"

Klein cổ vũ bản thân, để cảm giác chán nản rời xa.

Đã có quyết định, anh định dặn dò phu xe rẽ về phía phố Narcissus, đột nhiên phát hiện nơi này rất gần với nơi ở của thầy giáo Azik.

"Trước khi ngài Azik đi du lịch có viết thư cho mình, nói tuần này ngài ấy sẽ về, nhưng không nhắc cụ thể là ngày mấy, vừa hay tiện đường qua xem thử, để lại mẩu giấy cho ngài ấy, ừm, xe ngựa thuê 2 Soli 1 tiếng, bây giờ gần như sắp đến giờ rồi, lấy nhà ngài Azik làm điểm dừng chân cuối cùng, sau đó đổi sang xe ngựa công cộng..." Klein nhanh chóng đưa ra quyết định.

Bốn phút sau, anh bước xuống xe ngựa, đi tới bên ngoài nhà Azik.

Đẳng cấp ở đây rõ ràng tốt hơn phố Narcissus, nhưng lại không bằng khu phố Howells, phía trước nhà có thảm cỏ, phía sau kèm theo vườn hoa nhỏ.

Keng! Keng! Keng!

Klein kéo sợi dây thừng trước cửa, làm rung chuông bên trong nhà.

Chờ đợi một lát, anh nghe thấy tiếng bước chân truyền tới từ bên trong, tiếp đó liền thấy cửa lớn được mở ra.

Azik với ngũ quan nhu hòa, nước da màu đồng hiện ra trước mắt Klein, vì ở nhà, ngài ấy chỉ mặc tùy ý chiếc áo sơ mi trắng, áo gile nâu và quần dài nâu.

"Klein? Tôi đang định viết thư cho cậu đây." Azik nhiệt tình chào hỏi, "Tôi vừa về nhà tối qua."

Klein nhìn sâu vào nốt ruồi đen nhỏ dưới tai phải của ngài ấy nói:

"Ngài Azik, tôi tìm thấy manh mối về quá khứ của ngài rồi."

"Thật sao?" Biểu cảm của Azik lập tức trở nên kích động, đôi mắt mang ý vị tang thương đều mất đi vẻ thản nhiên.

"Chúng ta, vào trong nói." Klein nhìn quanh hai bên một cái.

Azik nhanh chóng gật đầu, nhường chỗ, để khách vào trong.

Ngài ấy khóa cửa lớn lại, dẫn Klein tới phòng sinh hoạt ở tầng một, ngồi xuống chiếc ghế sofa mềm mại.

"Cậu đã phát hiện ra manh mối gì?" Ngài ấy nóng lòng hỏi.

Klein không ngờ hôm nay có thể gặp được ngài Azik, sắp xếp ngôn ngữ nói:

"Gần đây tôi nhận ủy thác, đi đến tòa cổ lâu bỏ hoang ngoài thị trấn Lamud để tiêu diệt một oán hồn."

"Lamud..." Azik trầm giọng lặp lại cái tên này, lông mày từng chút một nhíu lại.

Klein nhìn biểu cảm của đối phương, nói chậm lại:

"Trong quá trình tiêu diệt oán hồn, chúng tôi đã phát hiện ra một số chuyện, thế là đến thị trấn điều tra sâu hơn..."

"Có một người dân thị trấn khẳng định sở hữu bức chân dung của Nam tước Lamud đời đầu tiên, định chào mời tôi mua, tôi tò mò xem bức tranh sơn dầu này, phát hiện người trong bức chân dung, ngoại trừ kiểu tóc, ngũ quan rất giống ngài, ngài Azik, ngay cả nốt ruồi đen dưới tai kia, cũng có vị trí và kích thước y hệt."

"Người dân thị trấn đó dưới sự thẩm vấn của tôi, đã khai nhận bức tranh sơn dầu là tác phẩm từ hơn bốn mươi năm trước, nhưng đối tượng mô phỏng quả thực đến từ tòa cổ lâu bỏ hoang, quả thực là một bức chân dung cổ đào được từ đó."

"Ngài biết đấy, những người sở hữu năng lực độc đáo như chúng tôi đều có kỹ thuật sơ bộ để giám định lời nói dối, mà kỹ thuật này nói cho tôi biết, người dân thị trấn đó không hề nói dối."

Azik nghe xong với tư thế người hơi đổ về phía trước, đan chéo hai tay, hồi lâu không nói gì, luôn giữ sự im lặng không lời.

Năm sáu phút trôi qua, ngài ấy mới thở hắt ra một hơi nói:

"Mô tả của cậu không khiến tôi nhớ lại thêm điều gì, có lẽ, có lẽ tôi phải đích thân tới xem tòa cổ lâu bỏ hoang đó một chuyến."

"Cậu có thể dẫn tôi qua đó không?"

"Đó là vinh hạnh của tôi." Klein đã chuẩn bị sẵn sàng trả lời, "Nhưng tôi cần về nhà một chuyến, tránh để anh trai và em gái lo lắng."

"Không vấn đề gì." Azik xoạt một cái đứng dậy.