Chương 147: Vị khách đêm khuya

Chương 147: Vị khách đêm khuya

Bên trong văn phòng thám tử tư.

"Thưa ngài, ủy thác của ngài đã hoàn thành." Thám tử tư Henry với giọng khàn đặc vì khói thuốc và rượu nhìn quý ông mặc áo khoác đuôi tôm đen, đội mũ phớt cao bằng lụa và đeo khẩu trang tối màu che mặt trước mặt, thở phào nhẹ nhõm nói, "Đây thực sự là một nhiệm vụ không hề dễ dàng, nó không khó, nhưng đã tiêu tốn quá nhiều tâm huyết của chúng tôi. Thú thật, tôi rất hối hận, hối hận vì trước đó đã ra giá quá thấp."

Không, dù ông có nói thế nào, tôi cũng sẽ không trả thêm dù chỉ một Penny! Klein thầm nhấn mạnh một câu trong lòng, chỉ vào xấp tài liệu dày cộm trên bàn trà hỏi: "Đây là báo cáo điều tra sao?"

"Đúng vậy." Henry ấn tay lên bản báo cáo điều tra dày ít nhất sáu mươi trang, thở dài, "Đây là vụ rắc rối nhất tôi từng làm..."

Lời còn chưa dứt, ông ta đã thấy Klein đưa tới bốn tờ tiền 1 bảng, thế là sự chú ý đều chuyển sang việc phân biệt thật giả.

"Đây là toàn bộ số tiền còn lại." Klein đưa tay nắm lấy bản báo cáo điều tra rất dày kia.

Thám tử Henry ho hai tiếng nói:

"Ngài thực sự là một quý ông thành thực giữ chữ tín, chao ôi, ban đầu tôi hoàn toàn không ngờ bản báo cáo điều tra lại tốn nhiều giấy đến thế, hoàn toàn nằm ngoài dự toán của tôi."

Đúng lúc này, Klein cầm lấy bản báo cáo điều tra rất dày kia, "xoạt" một cái đứng dậy.

Anh hơi cúi người chào, lập tức xách gậy ba toong đi về phía cửa lớn.

Những lời tiếp theo của thám tử Henry cứ thế bị nghẹn lại trong cổ họng.

Hì, làm sao tôi có thể trả tiền cho chi phí giấy tờ của bản báo cáo điều tra chứ? Cái đó đã bao gồm trong toàn bộ phí ủy thác rồi! Klein sờ vào số tiền riêng 5 bảng 8 Soli còn lại, thầm lẩm bẩm một câu, rảo bước đi ra phố Besic.

Trước tiên anh quan sát xung quanh, xác nhận không có ai chú ý đến mình mới nhanh nhẹn rời khỏi đây, tìm cơ hội tháo khẩu trang ra.

Klein không định về nhà ngay, mà chuẩn bị tìm một quán cà phê gần đó, nhanh chóng sắp xếp lại bản báo cáo điều tra, tìm ra những căn nhà có người thuê thay đổi sau khi anh bói ra được "ống khói đỏ", sau đó tranh thủ thời gian trước bữa tối để rà soát một phần.

Quán cà phê ở các khu phố lân cận khá nhiều, nhưng hầu như không có quán nào đáp ứng được yêu cầu của Klein — kể từ khi hơi nước và máy móc trở thành biểu tượng của thời đại, ngày càng nhiều quán cà phê hạ thấp phong cách của mình, biến thành những nơi giống như nhà hàng giá rẻ, cung cấp trà, cà phê, bánh mì, bánh mì nướng, cũng như các món như thịt cừu non hầm đậu Hà Lan cho những người lao động bận rộn, thế là, các quý ông và quý bà lịch thiệp không còn đến quán cà phê để trò chuyện công việc, không còn coi hành vi này là biểu tượng của thân phận nữa, các loại câu lạc bộ bắt đầu xuất hiện, thay thế cho chức năng giao tế vốn có của quán cà phê.

Đi một hồi lâu, cuối cùng Klein cũng tìm được một quán cà phê có môi trường khá tốt.

Ngồi vào một ô ghế khuất trong góc, anh nhấp một ngụm cà phê South Will chỉ tốn ba Penny rưỡi, thận trọng lật mở bản báo cáo điều tra.

"...Tại các khu Bắc, khu Đông, khu Tây, khu Nam, khu Kim Ngô Đồng, khu Bến Tàu và khu Đại Học của thành phố Tingen, có tổng cộng 1179 căn nhà sở hữu ống khói màu đỏ sẫm... Tại vùng ngoại ô thành phố Tingen, có tổng cộng 546 căn nhà sở hữu loại ống khói đỏ mà chủ thuê mô tả... Con số này chưa bao gồm những thị trấn và làng mạc thuộc Tingen nhưng nằm tương đối xa."

"Dưới đây là địa chỉ của từng căn nhà cùng thông tin chủ nhà và người thuê tương ứng, theo yêu cầu của chủ thuê, tình hình trong ba tháng gần đây đã được thu thập chi tiết hơn."

...

Klein lướt qua từng trang, không ngừng dùng bút máy ghi chép vào tờ giấy mình mang theo.

Cuối cùng, anh phát hiện sau khi mình bói ra được "ống khói đỏ", có tổng cộng hai mươi lăm căn nhà xuất hiện sự thay đổi người thuê.

"Không quá nhiều, cố gắng rà soát xong trong vòng hai ngày, ừm, mình đã từng thấy ống khói đỏ đó trong mộng cảnh bói toán, thấy được một phần dáng vẻ của căn nhà đó, chỉ cần ngoài đời thực chạm mặt lần nữa, tất yếu sẽ nảy sinh cảm giác quen thuộc về linh tính, từ đó xác nhận mục tiêu, nói đơn giản thì mình chính là máy rà soát chạy bằng cơm..." Klein không tiếng động gật đầu, dựa theo các địa điểm nhà khác nhau, quy hoạch ra mười lăm nơi sẽ đi đến trong ngày hôm nay.

Còn về việc hành động như vậy có nguy hiểm hay không, anh không cần bói toán cũng có được đáp án.

Vì đã xuất hiện sự thay đổi người thuê, điều đó chứng tỏ kẻ đứng sau màn khiến vận mệnh của mình không điều hòa, luôn gặp phải những sự kiện trùng hợp đã rời đi!

Hy vọng có thể biết được dáng vẻ của người thuê trước từ miệng chủ nhà... Tuy nhiên, vì kẻ ẩn nấp sau màn kia có thể thần không biết quỷ không hay ảnh hưởng đến vận mệnh của mình, khiến sự trùng hợp trông có vẻ tự nhiên, chắc chắn cũng sẽ có cách xóa sạch dấu vết tồn tại của bản thân... Chao ôi, chỉ có thể cầu nguyện Nữ Thần, để kẻ đó xuất hiện sơ hở nhất định... Klein thở hắt ra một hơi, cưỡng ép chấn hưng tinh thần, đội mũ phớt lụa, cầm theo gậy ba toong và báo cáo, đứng dậy bước ra khỏi quán cà phê.

Tiếp theo, anh tốn 2 Soli thuê một chiếc xe ngựa hai bánh, tranh thủ trước bữa tối chạy qua mười lăm căn nhà có ống khói đỏ kia một lượt, đáng tiếc là, đều không phải căn nhà anh thấy trong mộng cảnh.

"Nếu kết quả rà soát ngày mai vẫn như vậy, chuyện sẽ rắc rối đây, hắn vậy mà vẫn còn ở trong căn nhà ống khói đỏ bị mình bói ra trước đó... Điều này hoặc chứng tỏ hắn có đủ tự tin, không sợ sự truy đuổi của mình, thậm chí không sợ sự bắt giữ của tiểu đội Kẻ Gác Đêm thành phố Tingen, hoặc cho thấy hắn không biết mình đã bại lộ, sức mạnh chống lại phép bói toán của mình sau đó là một loại sức mạnh không hoàn toàn thuộc về hắn..." Klein đứng trước cửa nhà số 2 phố Narcissus, phân tích từng khả năng một.

Mấy phút trôi qua, anh phủi đi chút bụi bặm trên chiếc áo khoác đuôi tôm đen, ấn nhẹ chiếc mũ phớt lụa cao trên đầu, lấy chìa khóa đồng ra, mỉm cười mở cửa về nhà.

Tối nay anh định chuẩn bị thịt cừu hầm và thịt nướng mật ong cho Benson và Melissa.

...

Mười một giờ đêm, ba anh em đã chúc nhau ngủ ngon lần lượt đi vào phòng ngủ của mình.

Klein khép cửa phòng, đứng trước bàn viết, nương theo ánh đèn khí gas, liếc nhìn ra ngoài cửa sổ lồi, lúc này, các khu phố lân cận chìm trong bóng tối, chỉ có vài ngọn đèn đường đang chỉ dẫn phương hướng, những ngôi sao trên cao khảm trên tấm màn đen, lốm đốm, không mấy rõ ràng.

"Không biết Backlund, nơi được mệnh danh là 'Vùng đất hy vọng', 'Thủ đô của vạn đô' sẽ có dáng vẻ thế nào..." Klein không tiếng động lẩm bẩm một câu, đưa tay nắm lấy tấm rèm, chuẩn bị kéo lại.

Vù!

Đúng lúc này, một luồng gió lạnh lẽo thổi qua không chút báo hiệu, ánh đèn khí gas đột nhiên trở nên xanh lét âm u.

Klein theo bản năng lùi lại vài bước, rất có bản năng nghề nghiệp mà gõ nhẹ răng trái hai cái, đồng thời, anh mạnh mẽ tựa vào đầu giường, cố gắng lấy khẩu súng lục để dưới gối.

Trong tầm mắt anh, trên bức tường phía dưới đèn khí gas, phía trên bàn viết bỗng nhiên lồi ra một khuôn mặt, khuôn mặt bán trong suốt không mắt không mũi chỉ có miệng!

"Đừng nổ súng." Khuôn mặt đó đóng mở miệng nói.

Có thể giao tiếp? Klein đã cầm súng trong tay, nhắm chuẩn mục tiêu.

"Ngươi muốn làm gì?" Anh trầm giọng hỏi.

Khuôn mặt đó phát ra tiếng cười khẽ nói:

"Tôi là Daly."

Daly? "Thông Linh Giả" Daly? Người đã được điều chuyển đến giáo khu Backlund, "Thông Linh Giả" Daly? Klein nghi hoặc nhíu mày nói:

"Quý cô Daly?"

"Tôi biết chuyến viếng thăm thế này quá thô lỗ, đáng lẽ nên thông báo trước cho cậu một tiếng, để cậu chuẩn bị đầy đủ, nhưng hiện tại tôi không tiện trực tiếp gặp mặt cậu, chỉ có thể thông qua nhóc con này để giao lưu với cậu." Khuôn mặt bán trong suốt không mắt không mũi quái dị kia cười một tiếng.

Tuy giọng điệu không đúng, phiêu hốt chói tai, nhưng đúng là phong cách nói chuyện của quý cô Daly... Năng lực của "Thông Linh Giả" đúng là ngầu thật đấy... Klein thầm cảm thán một câu, không hề hạ họng súng xuống mà hỏi:

"Thưa quý cô, cô muốn giao lưu với tôi chuyện gì?"

"Nếu tôi là cậu, tôi sẽ dùng linh tính niêm phong phòng ngủ trước, nếu không, người nhà cậu sẽ cho rằng tinh thần cậu có vấn đề đấy." Khuôn mặt bán trong suốt quái dị trêu chọc, "Hì hì, cậu không cần cảnh giác như vậy, tôi là vì bức thư của Dunn gửi tới mới bí mật quay về Tingen, cậu biết đấy, Kẻ Gác Đêm không được tùy ý rời khỏi khu vực quản hạt của mình."

"Thư của Đội trưởng?" Klein không tiến lại gần bàn viết, mà từ trong túi ngầm bên trong chiếc áo khoác gió đen trên giá treo áo mò mẫm lấy ra "Bột Đêm Thánh".

"Tôi và Dunn đều là những phi phàm giả trưởng thành từ tiểu đội Kẻ Gác Đêm thành phố Tingen, quan hệ giữa chúng tôi vẫn luôn giữ rất tốt, anh ấy vào thứ Năm tuần trước, đúng, thứ Năm, đã gửi cho tôi một bức thư, nhắc đến chuyện của cậu, nói cậu bắt chước cách ngôn của Kẻ Nhìn Trộm Bí Mật, từ hành vi bói toán mà tổng kết ra 'Quy tắc Nhà Chiêm Tinh' của riêng mình, và khẳng định điều này đã giúp cậu nắm vững ma dược một cách hiệu quả, từ đó không còn xuất hiện tình trạng nghe thấy những âm thanh không nên nghe, nhìn thấy những hình ảnh không nên thấy nữa, Dunn nói, chuyện này rất giống tôi."

"Hì hì, cậu thực sự không đi niêm phong căn phòng sao? Cá nhân tôi không ngại bị anh trai và em gái cậu hiểu lầm gì đâu." Khuôn mặt bán trong suốt kia giải thích với tốc độ không nhanh không chậm.

Hóa ra là vậy... Đúng là quý cô Daly rồi... Klein thở phào nhẹ nhõm, nhét "Bột Đêm Thánh" lại vào túi ngầm, sau đó bước vài bước tới trước bàn viết, lấy con dao bạc dùng cho nghi thức từ trong ngăn kéo ra.

Nhanh chóng thiết lập xong bức tường linh tính, anh quay người nhìn khuôn mặt quái dị lồi ra trên tường nói:

"Quý cô Daly, Đội trưởng còn nói gì trong thư nữa không?"

"Anh ấy chỉ bày tỏ sự nghi hoặc của mình, cảm thấy mình đã nắm bắt được điều gì đó, nhưng lại không thể nhận thức rõ ràng, hy vọng có thể nhận được ý kiến của tôi." Daly mượn khuôn mặt bán trong suốt quái dị nói, "Mà tôi vừa đọc xong bức thư đó vào sáng nay, tôi đã biết ngay, cậu tuyệt đối không mông muội như những gì cậu tự trình bày, hì hì, ngài Moretti, tôi nghĩ chắc hẳn cậu đã tổng kết ra phương pháp đóng vai rồi!"

"Đây chính là mục đích cô tới tìm tôi?" Klein không khẳng định cũng không phủ định mà hỏi ngược lại.

Daly đã biết rõ về "Phương pháp đóng vai"... Anh bình tĩnh nhận định một câu trong lòng.

Daly để khuôn mặt bán trong suốt hiện ra chút biểu cảm mỉm cười nói:

"Đúng vậy."

"Tôi nghĩ chúng ta nên thành thật với nhau trong chuyện này, tôi biết cậu đã tổng kết ra phương pháp đóng vai, cậu chắc chắn cũng biết tôi đã nắm vững phương pháp đóng vai, chao ôi, điều khiến người ta không vui là, tôi đã mất gần hai năm mới nhận thức rõ ràng về việc 'đóng vai', còn cậu, mới trở thành phi phàm giả được một tháng rưỡi."

Nghe thấy lời của Daly, Klein cân nhắc một lát, sau đó thản nhiên mỉm cười nói:

"Đó là vì có cô làm tấm gương cho tôi."

Anh vốn định nói "Tôi chỉ đứng trên vai những người khổng lồ", nhưng cuối cùng quyết định không để Roselle Đại Đế có thêm cơ hội xuất hiện trong tai mình một lần nữa.