Chương 1434: Dư Âm Chuyến Thăm Dò

Các cư dân thành Bạc Trắng, những người chủ yếu sử dụng sức mạnh của "Bình Minh" và "Ban Mai", cuối cùng cũng đã nhìn thấy ánh rạng đông.

Sau bao ngày dài đằng đẵng chờ đợi và kiên trì, cuối cùng họ cũng sắp được hái quả ngọt.

Dereck có thể cảm nhận được tâm trạng của các đội viên, bởi cậu cũng như họ. Nhưng vì từng được "Thế giới" Hermann Sparrow kể cho nghe nhiều chuyện về "di tích Thần chiến", cậu biết rằng đại dương ngoài kia không hề đơn giản, và hành trình đến bờ bên kia chắc chắn còn đầy rẫy gian nan.

Chưa cần nói đến những chuyện khác, chỉ riêng việc "Thiên sứ Bóng tối" Saslier đang ngủ say trong cung điện Vua Người Khổng lồ, chặn đứng con đường huyết mạch, đã là một trở ngại dường như không thể vượt qua.

Chỉ có thể hy vọng được ngài "Kẻ Khờ" phù hộ. Ừm, đứa trẻ kia đã xuất hiện trong phế tích thần miếu, chứng tỏ vẫn còn một con đường khác vòng qua cung điện Vua Người Khổng lồ để đến bờ biển... Dereck thầm nghĩ với niềm mong chờ, rồi vòng qua khu lửa trại đang lặng lẽ cháy, tiến về phía căn phòng của Thủ lĩnh ở bên cạnh.

Bỗng cậu thấy một người đang lặng lẽ ngồi trong bóng của một tảng đá lớn.

Đó là một người đàn ông trạc hai mươi tuổi, cao hơn Dereck khá nhiều. Hắn cầm một chiếc vòng tay vàng nhạt có treo ba cái chuông nhỏ, ánh mắt nhìn vô định về phía trước.

Dereck không lạ gì người này, đó chính là Dolores, chồng của Antina, một "Kỵ sĩ Bình Minh" Danh sách 6.

Ở thành Bạc Trắng, người chưa đến 18 tuổi có thể tự do yêu đương, kết hôn, nhưng nếu đợi đến 18 tuổi vẫn chưa có bạn đời thì sẽ được sắp xếp một người. Người góa vợ góa chồng ba năm cũng tương tự.

Đây là phương pháp để đảm bảo dân số của thành Bạc Trắng. Nhìn qua có vẻ vô nhân đạo, nhưng vì cả tộc đã bị giam cầm trong bóng tối quá lâu, họ chỉ có thể làm vậy. Hơn nữa, việc này còn đảm bảo mỗi người đều có một số lượng họ hàng thân thích nhất định, để không đến mức biến dị thành ác linh đáng sợ sau khi chết.

Dolores và Antina vốn là hàng xóm, lớn lên cùng nhau. Tình cảm nảy nở, rồi họ yêu nhau sau khi trở thành đồng đội trong tiểu đội tuần tra, và cuối cùng nên duyên vợ chồng. Tình cảm của họ vô cùng sâu đậm.

Xét đến việc con của hai người vẫn còn nhỏ, trong chuyến thăm dò lần này, Thủ lĩnh Colin Iliad đã cố tình để lại một người.

Dereck một mặt thấy sự sắp xếp của Thủ lĩnh không có vấn đề gì, mặt khác lại cảm thấy vô cùng bi thương trước vẻ mặt của Dolores, dường như nó gợi lại cảm giác khi cậu buộc phải tự tay kết liễu cha mẹ mình.

Chuyến thăm dò chỉ kéo dài chưa đầy nửa ngày, nhưng đối với Dolores, cả thế giới đã hoàn toàn thay đổi.

Im lặng một lúc, Dereck thu lại ánh mắt, tiếp tục đi về phía trước, bước chân bất giác nặng nề hơn.

Cùng lúc đó, cậu nhớ tới một lời đồn:

Trưởng lão "Người chăn cừu" Lovya từng có một người chồng, nhưng ông ta đã chết trong một lần thăm dò. Đây vốn là chuyện rất bình thường, không có gì đáng bàn, nhưng tiểu đội thăm dò di tích thần miếu lần đó, ngoại trừ Lovya, tất cả những người khác đều "phát điên". Sau khi họ bị thanh trừng, một lời đồn dần lan truyền trong một bộ phận cư dân thành Bạc Trắng:

Trong chuyến thăm dò đó, trưởng lão Lovya đã ăn thịt chồng mình!

Tần suất "ban đêm" xuất hiện tia chớp rất thấp, gió lạnh buốt như dao cắt. Dereck rùng mình một cái, chuyển sự chú ý về phía trước.

Cậu bước nhanh hơn, đến nơi rồi giơ tay gõ cửa phòng Thủ lĩnh.

"Vào đi." Giọng nói của Colin Iliad vang lên, không có gì bất thường.

Dereck đẩy cửa bước vào, thấy Thủ lĩnh đang mặc áo vải gai, khoác một chiếc áo choàng sẫm màu, tay dùng dầu lau hai thanh kiếm.

Colin Iliad không dừng động tác, ngẩng đầu nhìn Dereck:

"Cậu có suy nghĩ gì về chuyến thăm dò lần này?"

Thủ lĩnh hỏi vậy là có ý gì? Dereck, người từng được "Người Treo Ngược" Arges chỉ điểm, theo bản năng nảy ra một suy nghĩ trong đầu.

Cậu không nắm được ý đồ cụ thể của Thủ lĩnh, đành phải trở tay đóng cửa, thận trọng trả lời:

"Có lẽ vẫn còn con đường khác để tới bờ biển. Cung điện Vua Người Khổng lồ hẳn là điểm mấu chốt, nhưng việc này rất nguy hiểm, chúng ta cần thêm thông tin."

Colin Iliad gật đầu, lại hỏi:

"Các Vua Thiên Sứ và những tồn tại mang danh hiệu thần linh đó đã cùng nhau mưu phản, chống lại Đấng Sáng Tạo?"

"Và việc đó đã khiến cho Vùng đất bị ruồng bỏ của các Thần này hình thành?"

Tuy Dereck chưa trực tiếp nghe được suy đoán này, nhưng kết hợp với những hiểu biết bí mật trong hội Tarot, không khó để đưa ra kết luận tương tự:

"Đúng vậy, hẳn là như thế."

Colin im lặng, ngay cả động tác lau kiếm cũng chậm lại một chút.

Vài giây sau, ông đặt đồ trong tay xuống, thong thả bước lên hai bước:

"Những tồn tại đã tham gia vào cuộc mưu phản đó, vẫn đang tồn tại và phát triển ở bờ bên kia đại dương?"

Dereck im lặng một hồi, cân nhắc rồi đáp:

"Phần lớn là vậy."

"Nhưng cũng không thể gọi là phát triển."

Colin Iliad gật đầu, ý bảo mình không còn gì để hỏi nữa.

Dereck vội vàng lên tiếng:

"Thủ lĩnh, sau khi "Kẻ giết ánh sáng" Mirgongen chết, tôi đã thu được công thức không hoàn chỉnh của ma dược "Kỵ sĩ Bạc", bao gồm tài liệu phụ trợ và nghi thức tấn thăng."

Lúc nói câu này, Dereck biết lời nói dối của mình đầy sơ hở, chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra, bởi vì lúc ấy cậu còn không dám mở mắt.

Nhưng, cậu không muốn tìm một cái cớ nào tốt hơn.

Nếu có ngài "Người Treo Ngược" ở đây, nhất định ngài ấy sẽ có cách hay hơn... Trong đầu Dereck vừa hiện lên suy nghĩ này thì đã nghe Thủ lĩnh nói với tốc độ chậm rãi:

"Tốt lắm, là gì?"

... Dereck ngẩn ra một giây, sau đó nhanh chóng nói toàn bộ nghi thức tương ứng và tài liệu phụ trợ cho Thủ lĩnh.

"Kẻ Săn Ma" Colin yên lặng nghe xong, thở ra một hơi thật dài:

"Cống hiến lần này của cậu rất lớn. Điều này có ý nghĩa vô cùng trọng đại với thành Bạc Trắng. Giới hạn sức mạnh của chúng ta sau này sẽ là Danh sách 3, chứ không còn là Danh sách 4 nữa. Ở một mức độ nào đó, điều này sẽ giúp các tiểu đội thăm dò giảm thiểu được rất nhiều rủi ro."

Vì sao giới hạn cao nhất là Danh sách 3 thì tiểu đội thăm dò sẽ giảm bớt được nhiều nguy cơ... Dereck vừa vui mừng vì mình đã cống hiến được nhiều như vậy, vừa hơi khó hiểu câu nói của Thủ lĩnh.

Nhưng cậu biết mình không có tư cách để biết về tri thức này, định bụng sẽ hỏi trong buổi tụ hội Tarot sắp tới.

Cậu lập tức tạm biệt, xoay người rời đi.

"Dereck..." Colin Iliad đột nhiên gọi cậu lại.

Dereck nghi hoặc quay đầu lại, phát hiện vẻ mặt Thủ lĩnh có phần nghiêm trọng.

Colin im lặng một hồi, rồi lắc đầu nói:

"Cẩn thận Lovya."

"Vâng, thưa ngài Thủ lĩnh." Dereck đáp lại một câu xuất phát từ tận đáy lòng.

Khu Bắc, Backlund.

Herrell cưỡi ngựa từ trang viên Elk quay về thành phố, dự định đến Quỹ từ thiện giáo dục Ruen gặp tiểu thư Audrey để bàn bạc chuyện quyên góp và hỗ trợ.

Qua vài lần tiếp xúc, cô có ấn tượng rất tốt về vị tiểu thư quý tộc này. Ở bên cạnh Audrey, cô không cảm thấy áp lực, những cảm xúc tiêu cực trong lòng cũng vơi đi rất nhiều, thậm chí cô còn dần tìm lại được những ký ức đã lãng quên.