Chương 135: Bức Họa Nam Tước

Chương 135: Bức Họa Nam Tước

"Chỗ đó có chút vấn đề." Klein chỉ vào bậc thềm ngăn cách phòng khách và phòng ăn, nghiêm túc và thận trọng nói.

Anh đã đọc trong tài liệu nội bộ của Kẻ Gác Đêm rằng, nếu linh cảm xuất hiện tình huống tương tự, thường có nghĩa là vị trí mục tiêu đang ẩn giấu những thứ tà ác, bẩn thỉu. Nếu bản thân không nắm chắc, tốt nhất đừng thử chạm vào, nếu không sẽ rất dễ mất mạng — đôi khi, chỉ cần liếc nhìn một cái thôi cũng đủ để chịu tổn thương không thể cứu vãn.

Dunn nhìn theo hướng đó, linh cảm vốn rất cao của anh cũng lập tức phát hiện ra điều bất thường. Anh nghiêng đầu nhìn Klein, trầm ổn dặn dò: "Cậu bói toán xem việc khám phá chỗ đó có thuận lợi không."

Trước khi vào cổ lâu, Đội trưởng không hề bảo mình bói toán, chứng tỏ anh ấy khá tự tin... Điều này cho thấy anh ấy cho rằng thứ đang ẩn giấu có thể còn nguy hiểm hơn cả oan hồn... Klein thầm gật đầu, cất súng lục đi, giao gậy chống cho Frye bên cạnh.

Sau đó, anh tháo mặt dây chuyền thạch anh vàng trong cổ tay áo trái xuống, dùng tay trái cầm sợi dây chuyền bạc, và cân nhắc ra câu chú bói toán phù hợp.

Trong nháy mắt, đôi mắt anh chuyển sang màu sẫm, xung quanh có những cơn gió vô hình đang xoáy nhẹ.

"Việc khám phá địa điểm ẩn giấu của cổ lâu sẽ thuận lợi."

"Việc khám phá địa điểm ẩn giấu của cổ lâu sẽ thuận lợi."

...

Sau khi lẩm bẩm bảy lần, đôi mắt Klein trở lại bình thường, thấy mặt dây chuyền thạch anh vàng đang xoay theo chiều kim đồng hồ.

Mặc dù biên độ không lớn, nhưng nó thực sự đang xoay theo chiều kim đồng hồ!

Điều này có nghĩa là cuộc khám phá sẽ thuận lợi.

Klein, người đã trở thành một Chiêm Tinh Gia thực thụ, lập tức gật đầu với Dunn và Frye:

"Nguy hiểm nằm trong phạm vi có thể giải quyết, hoặc là không có."

Dunn đeo vật phong ấn "3-0782" lên ngực trái, đưa tay ấn chiếc mũ phớt lụa của mình, sải bước về phía bậc thềm đó, thuần thục tìm kiếm cơ quan.

Frye, người đã nhặt chiếc găng tay sắt lên, sau khi trả lại gậy chống cho Klein, bèn cầm súng lục, cảnh giác canh phòng xung quanh, dường như lo sợ có kẻ địch đột ngột xông ra.

Mình vẫn chưa đủ chuyên nghiệp mà... trong lĩnh vực Kẻ Gác Đêm này... Klein xốc lại tinh thần, rút khẩu súng lục của mình ra lần nữa, đi theo làm nhiệm vụ cảnh giới.

Vài phút sau, Dunn Smith đang nửa quỳ bỗng ấn trúng thứ gì đó, vị trí bậc thềm lập tức phát ra tiếng rầm rầm nặng nề.

Sàn nhà ở đó nứt ra, lộ ra cầu thang dẫn xuống dưới, cảm giác lạnh lẽo và bẩn thỉu tràn ngập, gần như sắp ngưng tụ thành thực thể.

Dunn liếc nhìn một cái, tháo vật phong ấn "3-0782" trên ngực xuống, trực tiếp ném vào trong cửa sập.

Sau vài tiếng leng keng nhảy nhót, "Thánh huy Mặt Trời biến dị" không biết đã dừng lại ở vị trí nào.

Nếu bên trong có sinh vật thuộc hệ tử linh, chắc chắn sẽ nhặt "3-0782" lên ném trả lại... Thế thì thú vị lắm đây... Klein nhìn chằm chằm vào cầu thang dẫn xuống dưới, kiên nhẫn chờ đợi.

Cảm giác lạnh lẽo và bẩn thỉu quẩn quanh không tan nhanh chóng biến mất như tuyết gặp mặt trời, hơi ấm và sự thuần khiết bao trùm lấy lối vào cửa sập.

"Klein, hai chúng ta xuống dưới, Frye ở lại tại chỗ, đề phòng có kẻ địch khác phá hoại cơ quan." Dunn đưa ra quyết định dựa trên kinh nghiệm phong phú.

"Vâng ạ." Klein không còn nhát gan nữa, tiến lên hai bước, đứng bên cạnh Dunn, Frye thì khẽ gật đầu, không hề lơi lỏng cảnh giác.

Cộp, cộp, cộp, Dunn tiên phong đi dọc theo cầu thang xuống dưới, tiếng bước chân vang vọng tĩnh lặng.

Anh không chuẩn bị đèn bão hay đuốc, bởi vì đối với những Người Phi Phàm thuộc con đường "Kẻ không ngủ", bóng tối không phải là trở ngại, mà là sự che chở.

Trong môi trường như vậy, tầm nhìn của họ không bị ảnh hưởng.

Đi xuống vài bước, Dunn bỗng quay đầu lại, nhìn Klein nói: "Tôi quên mất cậu không có tầm nhìn trong bóng tối, tôi đã quen với việc không chuẩn bị những vật dụng chiếu sáng đó rồi..."

"... Đội trưởng, anh không cần bận tâm, tôi có Linh Thị." Klein phát hiện mình vậy mà không hề có chút cảm giác ngạc nhiên nào.

Vị Đội trưởng ngầu lòi vừa rồi quả nhiên không phải là trạng thái thường thấy!

Trong Linh Thị của anh, bóng tối phía trước tràn ngập màu xám mờ ảo, mặc dù điều này rất mông lung, nhưng đã đủ để anh miễn cưỡng nhìn thấy cầu thang.

Ừm, Đội trưởng rất khỏe mạnh mà, trạng thái tinh thần cũng rất tốt... Klein cẩn thận bước chân, chậm rãi đi xuống.

Đoạn cầu thang này không dài, đi chéo xuống khoảng mười bốn mười lăm bậc là chạm đất.

Vật phong ấn "3-0782" đang nằm ở đây, tỏa ra hơi ấm, lan truyền sự thuần khiết, và chiếu ra ánh sáng mờ nhạt.

Nhờ chút ánh sáng này, Klein nhìn rõ hơn nhiều. Anh nhìn quanh một vòng, phát hiện đây là một căn hầm không quá lớn, cái lạnh lẽo ban đầu đã biến mất, nhưng sự ẩm ướt vẫn còn.

Chính giữa căn hầm đặt một chiếc quan tài màu đen, những chiếc đinh sắt trên đó mang màu đỏ sẫm.

Nắp quan tài đã bị đẩy ra một khe hở, có thể nhìn thấy bên trong nằm một bộ xương trắng, bộ xương trắng không đầu.

Dunn đầu tiên nhìn quanh một lượt, mới cúi người nhặt "Thánh huy Mặt Trời biến dị" lên.

"Đội trưởng, chiếc quan tài này, ừm, tác dụng của nó là ngăn chặn người chết bên trong biến thành cương thi hoặc oan hồn..."

Klein xem xét từng chiếc đinh sắt màu đỏ sẫm trên quan tài đen, xem xét cách sắp xếp của chúng, dựa vào kiến thức huyền học khá tốt của mình mà nhận ra đó là một loại nghi thức cổ xưa, nghi thức phòng ngừa thi biến.

Cùng lúc đó, anh thầm lẩm bẩm trong lòng: Nhưng mà, trong tình huống bình thường, ai rảnh rỗi mà cứ đề phòng người thân của mình thi biến chứ? Ờ, người giúp mai táng cũng chưa chắc là người thân... Ừm, đặt quan tài trong hầm ngầm thay vì trong mộ huyệt, chính là sợ bị người ta phát hiện mà...

Lúc này, Dunn - người đã đeo vật phong ấn "3-0782" - tiến lại gần quan tài, quan sát kỹ một hồi rồi nói:

"Người chết chắc là bị trúng độc mà chết."

"Vậy thì người hạ độc giết chết ông ta đã dùng ma pháp nghi thức để đề phòng ông ta thi biến báo thù... Chuyện này chắc là từ một nghìn ba bốn trăm năm trước rồi nhỉ? Cuối cùng ông ta vậy mà vẫn biến thành oan hồn... Ý niệm này đúng là kinh người thật!" Klein cũng đi đến bên quan tài nói, "Cái đầu của ông ta đâu? Nghi thức đó không cần phải cắt đầu mà..."

Dunn suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tôi có một suy đoán, oan hồn này không phải luôn tồn tại, mà là mới xuất hiện gần đây. Từ thị trấn đến cổ lâu chỉ cần đi bộ một khắc đồng hồ, những đứa trẻ nghịch ngợm qua các thời đại chắc chắn thường xuyên đến đây, nhưng trước sự kiện lần này, không hề có lời đồn về việc cổ lâu xuất hiện oan hồn."

Klein khẽ gật đầu:

"Đội trưởng, ý của anh là, gần đây có người đã đến đây, mở quan tài, lấy đi cái đầu của người chết?"

"Ừm, nghi thức đó đã ngăn chặn người chết thi biến, nhưng cũng khóa oán niệm của ông ta trong quan tài, bảo tồn một cách gián tiếp. Đợi đến khi quan tài bị mở ra, nghi thức giải trừ, những oán niệm đó liền nhanh chóng mượn chiếc găng tay sắt của chính mình hóa thành oan hồn..."

"Người mở quan tài đó không để lại xác chết, không phải người bình thường đâu... Hơn nữa hắn lấy đầu của người chết đi làm gì?"

Dunn nhìn chằm chằm vào bộ xương trắng trong quan tài nói: "Oán niệm có thể tồn tại lâu như vậy, ngoài lý do nghi thức, chắc còn do bản thân người chết. Lúc sinh thời ông ta có lẽ là Người Phi Phàm, hoặc thuộc về hậu duệ trong vòng hai thế hệ của một Người Phi Phàm ít nhất ở Danh sách trung, ừm, ý tôi là Danh sách trung theo định nghĩa trước đây, Danh sách 6 hoặc Danh sách 5."

"Mà một cái xác như vậy luôn có điểm đặc biệt, cái đầu của ông ta có lẽ, có lẽ có thể phát huy tác dụng trong một số nghi thức, một số dịp nào đó."

Nói đến đây, Dunn khựng lại một chút: "Những gì tôi nói trước đó đều là suy đoán, nhưng có một phần có thể kiểm chứng. Lát nữa chúng ta chia nhau ra điều tra trong thị trấn, xem có ai lúc nhỏ từng đến cổ lâu và bị thương ở đây không. Ừm, nếu ông ta còn sống, chứng tỏ oan hồn thực sự mới xuất hiện gần đây."

"Một cách suy nghĩ đầy tính logic." Klein khen một câu, rồi lại khám xét căn hầm một lượt, không phát hiện thêm vật dụng nào khác.

Anh thử dùng ma pháp nghi thức để phác họa lại vị "khách" từng vào căn hầm, nhưng do đã cách ít nhất hơn một tháng, vả lại oan hồn quanh quẩn ở đây lâu ngày, ảnh hưởng đến môi trường, nên không thu được kết quả hữu hiệu.

Sau đó, anh thay thế Frye xuống dưới, để chuyên gia trong lĩnh vực xác chết này tiến hành kiểm tra sâu hơn.

Mười lăm phút sau, khi mặt trời sắp biến mất nơi đường chân trời, Dunn và Frye dọc theo cầu thang trở lại đại sảnh cổ lâu.

Người trước lần mò đóng cửa sập lại, người sau miêu tả ngắn gọn:

"Đúng là trúng độc chết, dấu vết ở cổ là mới xuất hiện trong vòng ba tháng qua."

Điều này có nghĩa là khả năng có người từng đến là rất lớn... Klein suy nghĩ gật đầu.

Tiếp theo, ba vị Kẻ Gác Đêm tranh thủ trước khi trời tối quay lại thị trấn Lamud, đặt hai phòng khách tại lữ quán — thành viên cầm vật phong ấn "3-0782" cần mang theo vật phẩm nguy hiểm này đi dạo ở nơi không người ngoài thị trấn, cứ hai tiếng thay ca một lần, nên chỉ cần hai phòng khách.

Dùng xong bữa tối đơn giản, Klein, Dunn và Frye lập tức chia nhau đi khắp nơi trong thị trấn, hỏi thăm những cư dân cư trú lâu năm ở đây.

Và trong những cảnh tượng tương tự, thẻ ngành cảnh sát vô cùng hữu dụng.

...

"Thưa cảnh sát, tại sao ngài lại hỏi chuyện này? Tôi nhớ lúc nhỏ tôi thường xuyên đến tòa cổ lâu bỏ hoang đó... Bị thương ư? Chắc chắn là có, trẻ con sao có thể không có chuyện bị ngã này nọ chứ. Tôi nhớ, ừm, tôi từng bị những hòn đá sắc nhọn ở tường ngoài cổ lâu làm trầy xước..." Một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mái tóc vàng mềm mại nghi hoặc nhìn Klein, thành thật trả lời các câu hỏi.

Đây là đối tượng thứ mười bốn mà Klein hỏi thăm, trong đó có hai người nhớ rõ lúc nhỏ mình từng bị thương ở cổ lâu.

Suy đoán của Đội trưởng là chính xác... Klein đưa ra phán đoán, thu hồi thẻ ngành, mỉm cười nói:

"Cảm ơn sự phối hợp của ông, tôi không còn câu hỏi nào nữa."

Anh - người không mang gậy chống - đang định rời đi, người đàn ông trung niên tóc vàng bỗng đảo mắt nói: "Thưa cảnh sát, ngài có hứng thú với tòa cổ lâu đó không? Nhà tôi có bức họa của vị Nam tước đời đầu của cổ lâu, đó là ông nội của ông nội của ông nội tôi... Ờ, tóm lại là chuyện từ rất lâu rồi, ông ấy đã lấy một bức tranh sơn dầu từ trong cổ lâu ra, trên đó nghe nói là chân dung của Nam tước Lamud đời đầu."

"Ngài có muốn không? Đây là đồ cổ thực sự đấy!"

Nếu là đồ cổ thực sự, nhà ông đã bán từ lâu rồi... Tên này gan to thật đấy, cảnh sát mà cũng dám lừa, lát nữa có nên rút súng dọa hắn không nhỉ? Klein thầm phàn nàn hai câu, với tâm thế xem thử cũng chẳng mất tiền, bèn nói:

"Ai mà biết nó có phải đồ cổ thật không, tôi tin vào con mắt và phán đoán của mình."

"Ông mang nó ra đây cho tôi xem."

Người trung niên tóc vàng lập tức nở nụ cười nịnh nọt, quay vào nhà, một hồi lục lọi.

Lát sau, ông ta ôm một bức tranh sơn dầu bước ra.

Klein lơ đãng liếc qua bức chân dung trên tranh sơn dầu, thấy vị Nam tước đời đầu đội một bộ tóc giả màu trắng xoăn tít có ngũ quan nhu hòa, làn da màu đồng cổ, trong đôi mắt ẩn chứa sự tang thương khó tả.

Cái này, giống Ngài Azik quá! Mắt Klein bỗng mở to, vô thức nhìn về phía dái tai phải của vị được gọi là Nam tước đời đầu.

Sau đó, anh nhìn thấy gần đó có một nốt ruồi đen nhỏ không mấy nổi bật.

Vị trí này giống hệt nốt ruồi đen của giáo viên Azik!