Chương 1169: Đối mặt

Chương 20: Đối mặt

Phân thân mà Klein tạo ra này lấy trạng thái hiện tại làm bản mẫu, chứ không phải Dwayne Dantès, Sherlock Moriarty, hay Merlin Hermes, để tránh xảy ra trở ngại về nhận thức.

Sau khi gặp phải dị biến do Adam mang lại, hắn đã cẩn thận hơn về những phương diện tương tự.

Liếc nhìn phân thân, Klein suy nghĩ một chút, để khuôn mặt của nó trở nên trống rỗng.

Phân thân này lập tức đưa tay phải ra, điều động sức mạnh của "Lâu đài Nguyên Chất", vồ về phía bản thể.

Lần này đến lần khác, sau khi thất bại liên tiếp hơn mười lần, nó cuối cùng cũng rút ra được một chút ánh sáng u ám từ trên người bản thể.

*Cuối cùng cũng...* Klein thầm thở dài, dập tắt ý định áp dụng thử nghiệm này vào thực chiến.

Hắn hoàn toàn không chống cự, thả lỏng cả thể xác và tinh thần, phân thân mượn vị thế và sức mạnh của "Lâu đài Nguyên Chất", mà vẫn phải tốn nhiều thời gian như vậy, thất bại nhiều lần như vậy, mới cuối cùng thành công, giá trị thực chiến có thể tưởng tượng được.

Cùng với việc ngày càng nhiều đặc tính phi phàm rời khỏi cơ thể, cả người Klein đều trở nên nhẹ nhõm, có cảm giác như đã mang vác nặng nề một thời gian dài, cuối cùng cũng vứt bỏ được gánh nặng.

Dĩ nhiên, trạng thái tinh thần của hắn cũng có một chút biến động, bởi vì sau khi mất đi sự quấy nhiễu của tinh thần còn sót lại của Zaratul, ý chí phục sinh của "Thiên Tôn" càng mạnh mẽ hơn xâm chiếm tâm trí hắn.

Điều này nằm trong dự liệu của Klein, cho nên, hắn không hề hoảng loạn, dựa vào nhận thức bản thân đã ổn định từ lâu, ý chí khá kiên cường và số lượng neo đủ đầy, dần dần chống lại sự ô nhiễm từ ý chí của "Thiên Tôn", tìm thấy sự cân bằng mới.

Cùng lúc đó, khi phần đặc tính phi phàm "Quỷ Bí Thị Giả" mà Klein chưa tiêu hóa gần như đã vào trong cơ thể phân thân, khuôn mặt trống rỗng không có ngũ quan của nó đột nhiên méo mó, mọc ra một đôi mắt đen tuyền không ánh sáng và bộ râu dài màu trắng ẩn hiện.

Khoảnh khắc này, nó vô cùng giống Zaratul.

Tuy nhiên, nó không thể chịu đựng được sự điên cuồng do phần đặc tính phi phàm "Quỷ Bí Thị Giả" này mang lại, cơ thể nhanh chóng phát triển theo hướng sụp đổ, bò ra từng con sâu trong suốt méo mó, vươn ra từng chiếc xúc tu trơn trượt tà dị.

Nó mất kiểm soát ngay tại chỗ.

Klein không bỏ mặc, không chút do dự cử động ngón tay, để phân thân này chuyển hóa thành con rối của mình.

Quá trình mất kiểm soát từ đó bị gián đoạn.

Đến bước này, hắn đã chuẩn bị xong tất cả, bản thể đang ở trong trạng thái đã tiêu hóa xong ma dược, có thể dung nạp duy nhất tính "Kẻ Khờ", và kèm theo một con rối Danh sách 1.

Klein lập tức ngả người ra sau ghế, xem lại những việc cần làm tiếp theo trong đầu, xem có sai sót chí mạng nào không.

"Đối với cuộc chiến của các vị thần, mình chỉ có thể làm được những điều này, sau đó chỉ có thể cố gắng hết sức... Ừm, mình có phải đã nghĩ quá lạc quan về quy trình phía trước không, vì có Nữ Thần giúp đỡ, có nước của 'Sông Đêm Vĩnh Hằng' làm phụ trợ, nên hoàn toàn không cần lo lắng vị tổ tiên của gia tộc Antigonus sẽ gây ra bất ngờ gì?" Sau một hồi xem xét, Klein cho rằng mình vẫn chưa đủ thận trọng, có một chút kiêu ngạo và sơ suất.

Suy nghĩ một chút, hắn lại tạo ra một phân thân nữa, khuôn mặt vẫn trống rỗng.

Hoàn thành việc này, Klein đứng dậy, lấy "Cơn Đói Khát Ngọ Nguậy" ra từ trong sương mù lịch sử, đeo nó vào tay trái.

Đây là sự chuẩn bị cho những trận chiến quy mô nhỏ có thể xảy ra, trong tình huống đó, "dịch chuyển tức thời" nhanh hơn và tiện lợi hơn "ghép nối".

Chỉnh lại cổ áo, Klein chậm rãi nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại trên cánh cửa ánh sáng kỳ lạ nhuốm màu xanh đen, dừng lại trên những con người bị bao bọc trong từng "cái kén" trong suốt treo lơ lửng ở đó.

Lướt qua từng người, ánh mắt hắn dừng lại ở ba "cái kén" trong suốt đã vỡ.

Giây tiếp theo, bóng dáng Klein biến mất, xuất hiện trong sương mù lịch sử xám trắng, từng bước một đi đến trước Kỷ Thứ Nhất, đi vào giữa những thành phố cũ kỹ chồng chất.

Hắn đứng trên đỉnh một tòa nhà đổ nát miễn cưỡng đứng vững, nhìn xuống đống đổ nát của những ngôi nhà, những phương tiện giao thông công cộng đã biến thành những chiếc bánh sắt, từng chiếc xe hơi chồng chất lên nhau.

Trong im lặng, ánh mắt hắn lướt qua những ngôi nhà còn sót lại, dường như xuyên qua sự ngăn cách của lịch sử, nhìn thấy bên trong chúng sáng lên từng ngọn đèn điện.

Ánh sáng của những ngọn đèn điện này nhẹ nhàng lan tỏa ra, soi sáng cửa kính, soi sáng tòa nhà, soi sáng đường phố, soi sáng một góc đổ nát của thành phố cũ.

Sau một hồi lâu nhìn chằm chằm, Klein thu lại ánh mắt, bước một bước, quay trở lại thế giới thực.

Ngay sau đó, hắn trực tiếp dịch chuyển đến đỉnh núi của dãy Hornacis, "nhìn thấy" cung điện cổ xưa bị sương mù bao phủ, đổ nát, cỏ dại mọc um tùm.

Con rối và phân thân của hắn lập tức xuất hiện ở phía trước bên cạnh, như hai người lính gác.

Đối mặt với cung điện cổ xưa đó, Klein ấn nhẹ chiếc mũ phớt trên đầu, giơ tay phải lên, búng một tiếng.

Đỉnh núi của dãy Hornacis lập tức trở nên u ám, xung quanh điểm xuyết từng ngôi sao hư ảo.

Klein đã "ghép" nơi này và tinh giới lại với nhau.

Không còn do dự, hắn mang theo con rối và phân thân, đi đến trước cửa chính của cung điện cổ xưa.

Con rối có ngoại hình khá giống hắn hiện tại đi trước một bước, cúi lưng, đưa hai tay ra, chậm rãi đẩy cánh cửa đá nặng nề.

Trong tiếng ma sát *két két két*, cánh cửa từ từ mở ra, để lộ cảnh tượng bên trong.

Và khác với lần trước Klein gửi "Sách Đồng Trunsoest" đến, bên trong tối đen như mực, khiến người ta vừa không nhìn thấy vô số thi thể treo lơ lửng trong đại sảnh, cũng không phát hiện ra đám sâu trong suốt cuộn tròn trên chiếc ghế đá khổng lồ.

Không cần đoán, Klein sử dụng trực giác của "Nhà Bói Toán" cấp Vua Thiên Sứ, xác định đây là sự thay đổi do "Nữ Thần Đêm Đen" dùng nước của "Sông Đêm Vĩnh Hằng" để vị tổ tiên của gia tộc Antigonus tiến vào trạng thái ngủ vĩnh hằng.

Sau khi con rối, phân thân lần lượt tiến vào, hắn cũng chậm rãi đi qua cánh cửa, bước vào bên trong cung điện.

Bóng tối đó theo đó chao đảo, xảy ra thay đổi.

Từng tòa nhà hiện ra xung quanh, từng bóng người đi lại trên đường phố, từng tiếng nói vang lên, khiến cả môi trường đột nhiên trở nên sống động, mang theo vài phần ồn ào.

Mọi người phớt lờ Klein và con rối, phân thân của hắn, tự mình đi đến những nơi khác nhau, trò chuyện với nhau về đủ loại chuyện.

Họ và những tòa nhà đó đều có màu sắc u ám, gần như đen trắng, như một bức ảnh cũ từ sâu thẳm lịch sử đột nhiên sống lại.

Điều này khiến Klein nghĩ đến hình chiếu ba chiều đen trắng, nghĩ đến những cảnh tượng trong khe hở lịch sử và những giấc mơ chân thật.

Hắn lang thang trong một thị trấn như vậy, men theo con đường dốc dần lên, đi về phía trước.

Và càng đến gần nơi cao, kiến trúc càng hùng vĩ, được chống đỡ bởi những cột đá khổng lồ nâng đỡ những mái vòm khoa trương.

Những người sống trong "bức ảnh cũ đen trắng" này phổ biến cao lớn, dường như đang học tập, lao động, nghỉ ngơi một cách bình thường.

Cảnh tượng ở đây liên tục thay đổi, thể hiện sự ra đời của trẻ sơ sinh, sự trưởng thành của trẻ em, sự ngây ngô của tuổi thanh xuân, những phiền não của tuổi trưởng thành, áp lực của tuổi trung niên và nỗi buồn của tuổi già.

Dĩ nhiên, những điều này đều xen kẽ lẫn nhau, chỉ là vào một số thời điểm, một trong số chúng trở thành chủ đề chính.

Cùng với việc Klein đi sâu vào, hắn bắt đầu thấy một số cư dân thị trấn qua đời.

Người thân của họ không quá đau buồn, ôm người chết về nhà, đặt lên giường, đặt bên gối, như thể những thi thể này vẫn còn sống.

Đợi đến khi Klein sắp ra khỏi phạm vi thị trấn, những người chết đó từ trên giường bò dậy, rời khỏi người thân, ra khỏi nhà, từng bước một men theo đường phố đi lên nơi cao nhất.

Nơi đó cũng có một thành phố, nơi đó dường như chính là thành phố của người chết, là nơi trở về cuối cùng của mọi sinh mệnh, là vương quốc của giấc ngủ vĩnh hằng.

Khoảng cách này rất gần với nơi người bình thường sinh sống, nơi sau phân bố ở khu vực từ sườn núi đến đỉnh núi, nơi trước thì ở trên đỉnh núi.

Người khác có thể sẽ kinh ngạc trước trạng thái này, nhưng Klein lại lập tức hiểu ra đây là nơi nào, cảnh tượng này thực sự có ý nghĩa gì.

Bởi vì, hắn trực tiếp nhìn thấy "sợi tơ linh thể" trên người những người chết đó.

Khoảnh khắc họ sắp chết, "sợi tơ linh thể" bay về phía đỉnh núi, bị một tồn tại không rõ kiểm soát.

Nói cách khác, họ đã trở thành con rối.

Cho nên, những người chết mới có thể sau một thời gian, tự mình ra khỏi nhà, rời khỏi gia đình, đi lên đỉnh núi.

Và điều này hoàn toàn khớp với chi tiết trong "Nghiên Cứu Di Tích Cổ Đại Đỉnh Hornacis" mà Klein từng đọc:

Vương quốc Đêm thuộc về "Thiên Chi Mẫu Thân" của đường tắt "Hắc Dạ", nhưng trên đỉnh núi, có một thị trấn con rối dành cho tổ tiên của gia tộc Antigonus sử dụng.

Thế là, cư dân của Vương quốc Đêm vừa kính trọng vừa sợ hãi đêm đen, tín ngưỡng vị "Thiên Chi Mẫu Thân" đó. Đồng thời, họ tin rằng cái chết không phải là điểm cuối, tin rằng người thân đã khuất sẽ che chở cho mình trong đêm đen.

Đúng vậy, cái chết không phải là điểm cuối, "thành phố của người chết" ở ngay bên cạnh họ, trên đỉnh núi, đi bộ là có thể đến, và những người chết sẽ tiếp tục cuộc sống của mình ở đó dưới hình thức con rối.

Trong mắt người bình thường, điều này không nghi ngờ gì là vẫn còn sống.

Vương quốc của người sống và thành phố của người chết cứ như vậy kết nối với nhau, ở hai đầu của một con đường không dài. Khoảng cách giữa sự sống và cái chết gần đến mức như hàng xóm.

Điều này cũng giải thích tại sao Vương quốc Đêm không có mộ táng, bởi vì người chết căn bản không cần chôn cất, họ biến thành con rối, đi lên đỉnh núi.

*Đây hẳn là Vương quốc Đêm trước đây...* Klein khẽ gật đầu, từng bước một leo lên đỉnh núi trong môi trường u ám.

Đập vào mắt hắn quả nhiên là một thị trấn trông có vẻ bình thường, nhưng mỗi người ở đây đều là con rối.

Đi xuyên qua những con rối mặc quần áo khác nhau, hình dáng khác nhau, Klein tiến vào cung điện hùng vĩ phía trước như để thờ cúng thần linh.

Sâu trong cung điện, trên chiếc ghế đá khổng lồ đó, một bóng người hai khuỷu tay chống lên tay vịn, đầu ngả ra sau ghế.

Ngài ấy có khuôn mặt khá trẻ, nhưng mái tóc đã bạc một nửa, một nửa ẩn giấu một nửa lộ rõ; ngài ấy có ngoại hình là nam, đôi mắt còn đen hơn cả Zaratul, và ẩn chứa sự tang thương khó tả; ngũ quan của ngài ấy đều khá ổn, nhưng trên má lại mọc ra từng túm lông đen ngắn, thô như lông sói, mang lại cảm giác mâu thuẫn vừa già nua vừa trẻ trung, vừa lý trí vừa điên cuồng.

Đây là vị tổ tiên của gia tộc Antigonus. Lần này, ngài ấy không còn hiện ra hình thái sinh vật thần thoại, mà ngồi trên chiếc ghế đá khổng lồ với dáng vẻ ban đầu.

Lúc này, ngài ấy hai mắt nửa mở nửa nhắm, như đang nghỉ ngơi, và bên trong đại sảnh, treo lơ lửng từng thi thể mặc quần áo hoặc giản dị hoặc hoa lệ.

Chúng như một khu rừng mọc ngược, nhẹ nhàng đung đưa trong gió.

"Sau khi tiến vào trạng thái ngủ vĩnh hằng, vị tổ tiên của gia tộc Antigonus này cuối cùng cũng tạm thời thoát khỏi sự mất kiểm soát và điên cuồng, trở lại dáng vẻ trước đây?" Klein đứng giữa đại sảnh, nhìn chằm chằm vào mục tiêu của chuyến đi này, không khỏi thở dài một tiếng.

Vương quốc Đêm và thành phố của người chết mà hắn vừa nhìn thấy, tất cả các cảnh tượng, đều là giấc mơ của Antigonus.

Một giấc mơ đã xa cách hàng nghìn năm.