Chương 1154: Mồi câu (2)

Cảm giác khủng bố khó tả ập đến. Colin Iliad rút phắt thanh kiếm thẳng, ngẩng đầu nhìn lên.

Bỗng nhiên, lòng ông chợt động, ánh mắt nhanh chóng chuyển về phía Dereck Berg.

Phía đối diện đống lửa, hai thiếu niên tóc nâu nhạt cao gần 1m9, gương mặt vẫn còn nét trẻ con, đang ngẩn người nhìn nhau đầy kinh ngạc.

Colin nheo mắt, quát lên:

"Chiếu rọi!"

Một trong hai thiếu niên sững sờ trong giây lát, rồi chợt bừng tỉnh, để từng luồng ánh mặt trời thuần khiết, ấm áp phóng ra từ cơ thể.

Vút! Một bóng ảnh lướt qua, thanh kiếm thẳng trong tay Colin đã chém tan Dereck giả.

Đó là một bóng ma mờ ảo gần như trong suốt!

Cùng lúc đó, một con quạ đen mắt đỏ từ trên cao đột ngột lao xuống, thân thể nó bành trướng, hóa thành một bóng đen khổng lồ.

Trên bóng đen ấy, một con mắt trong suốt lóe lên ánh lam sẫm, bao quanh nó là những vòng tròn đồng tâm.

Kẻ Biến Hình!

Kẻ Biến Hình có thể ngụy trang thành quạ đen!

Bóng đen vừa ập xuống, đầu óc Dereck đã trống rỗng, cơ thể cứng đờ như hóa đá, không thể cử động, chỉ đành trơ mắt nhìn đối phương lao về phía mình.

Bốp!

Kẻ Biến Hình đâm sầm vào một bức tường vô hình, không thể tiến thêm một bước.

Bên rìa đống lửa, Colin Iliad cắm thanh kiếm thẳng trong tay xuống đất rồi rút ra một thanh khác đeo trên lưng.

Xung quanh bỗng sáng rực lên, tựa như ánh bình minh trong truyền thuyết giáng xuống vùng đất bị ruồng bỏ này. Ánh sáng vô tận bùng nổ, kết thành một đại dương hư ảo, từ dưới trào lên nuốt chửng cả bóng đen khổng lồ lẫn toàn bộ bầy quạ.

Tại lối vào doanh trại, phía sau "Người Chăn Cừu" Lovya cũng hiện ra một kỵ sĩ hư ảo mặc giáp bạc, cao hơn năm mét.

Hai mắt kỵ sĩ bùng lên hai ngọn lửa đỏ sẫm, nhanh chóng khóa chặt một vị trí.

"Hắn" đột ngột bước tới, chỉ một thoáng đã lao ra ngoài mấy trăm mét.

Từng luồng sáng bạc sắc lẻm theo đó phụt ra, cắt mọi vật xung quanh thành những khối vuông vức, bao gồm các loại quái vật đang ẩn nấp, và cả Kẻ Biến Hình đã dùng năng lực nào đó để tránh được đòn chí mạng của "Kẻ Săn Ma" rồi dịch chuyển đến đây.

Quái vật này vẫn chưa chết, nó đã dịch chuyển thân thể thật của mình đi nơi khác, nhưng ánh bình minh thuần khiết lại một lần nữa giáng xuống, bao phủ hoàn toàn cả một khu vực rộng lớn.

Khi ánh bình minh tan đi, bóng dáng Colin Iliad trong chiếc áo khoác màu nâu, tay cầm hai thanh kiếm thẳng đã xuất hiện ở đó. Ông bình tĩnh nhìn mặt đất chi chít vết rách phía trước, nơi ánh sáng đang dần ngưng tụ, nhìn vũng máu đỏ đen đang bốc hơi quá nửa từ từ lan ra.

Thành công! Dereck mừng rỡ, vội vàng dùng "Tường Linh Tính" phong tỏa lại chiếc hộp chữ nhật màu đen kia.

"Kẻ Săn Ma" Colin lập tức cắm hai thanh kiếm xuống đất, lấy ra ba chiếc bình kim loại đã cạn, hứng lấy máu trên mặt đất.

Trong lúc chờ đợi vật liệu thành hình, ông bình thản nói với nhóm Lovya:

"Vật liệu mà Kẻ Biến Hình để lại hữu dụng với tôi, tôi muốn trực tiếp đổi lấy chúng."

Ở Thành Bạc Trắng, chiến lợi phẩm thu được từ các cuộc thám hiểm có hai cách xử lý: một là mang về nộp cho thành phố, đổi lấy điểm cống hiến tương ứng rồi phân chia dựa trên mức độ đóng góp của mỗi người; hai là nếu vật phẩm không quá quan trọng và có thành viên muốn sở hữu, người đó có thể dùng vật phẩm hoặc điểm cống hiến ngang giá để trao đổi ngay tại chỗ.

"Tôi không có ý kiến." Rigg và Gunnar đồng thanh nói.

Lovya không nói gì, tỏ vẻ chấp thuận.

Sau khi kỵ sĩ giáp bạc hư ảo quay về, bà ta nghiêng đầu, lạnh lùng liếc Dereck Berg bên đống lửa một cái.

...

Đông Byron, trong văn phòng lâm thời của tiểu đội "Bao Tay Đỏ".

Soest nhìn quanh một vòng, nói với toàn bộ đội viên:

"Ngài 'Mắt Nữ Thần' yêu cầu chúng ta điều tra tình hình buôn bán vật liệu phi phàm của con đường 'Thợ Săn' tại địa phương và các thành phố lân cận, cùng với những người phi phàm tương ứng bị mất tích hoặc tử vong.

"Bà ấy đồng tình với suy đoán của Dailey, cũng nghi ngờ gián điệp Intis tử vong là do ác linh của con đường 'Thợ Săn' gây ra.

"Đương nhiên, chúng ta cũng không thể bỏ qua những điểm bất thường khác, dù sao đó cũng chỉ là một khả năng.

"Còn một điểm nữa, chúng ta chỉ cần thu thập tình báo, những chuyện khác không cần xen vào, không được điều tra sâu. Đây là mệnh lệnh của ngài 'Mắt Nữ Thần'!

"Nhớ kỹ chưa?"

"Nhớ kỹ!" Đám người Cindy đáp lại.

Soest liếc nhìn Leonard và Dailey, thu hồi ánh mắt rồi trầm giọng ra lệnh:

"Hành động!"

Sau khi rời khỏi cứ điểm của "Kẻ Gác Đêm" được ngụy trang thành văn phòng thám tử tư, Leonard nhìn Dailey Simone, người đã chủ động đề nghị chung nhóm với mình, và hỏi:

"Bắt đầu từ đâu đây? Cô có đề nghị gì không?"

Dailey, với lối trang điểm toát lên vẻ đẹp ma mị và khí chất trưởng thành, kéo chiếc mũ trùm của bộ áo choàng Kẻ Thông Linh xuống, liếc nhìn Leonard Mitchell:

"Đây là lúc để ngài thể hiện chủ kiến và phong thái quý ông của mình đấy."

Leonard nhìn bàn tay trái đeo Bao Tay Đỏ, đăm chiêu nói:

"Chúng ta cứ bắt đầu theo sắp xếp của đội trưởng Soest. Việc này có lẽ sẽ tìm ra được manh mối nhất định, nhưng chưa chắc đã hữu dụng. Tôi nghi ngờ ngài 'Mắt Nữ Thần' cũng biết điều này, bà ấy chỉ đơn thuần muốn chúng ta có việc để làm, nhằm mê hoặc Ince Zangwill."

"Vì sao lại nói vậy?" Dailey không còn đùa cợt, vẻ mặt hiếm khi nghiêm túc.

Leonard liếc nhìn hai bên, giọng bất giác trầm xuống:

"Theo tôi biết, '008' có đặc tính 'ngươi biết nó, nó cũng sẽ biết ngươi'. Tuy chúng ta không rõ tên thật và năng lực của nó, chỉ dùng mật danh, vốn dĩ sẽ không bị ảnh hưởng, chỉ nằm ở rìa phạm vi chú ý của nó. Nhưng tiểu đội 'Bao Tay Đỏ' đang xử lý vụ truy lùng Linh Giáo Đoàn, và tiểu đội 'Bao Tay Đỏ' đã nhiều lần thảo luận về Ince Zangwill. Tôi cho rằng tình hình của chúng ta có lẽ đã bị '008' nắm được. Như vậy, Ince Zangwill có thể biết rằng trạng thái bất thường của hắn đã bị lộ, từ đó hắn sẽ cố tình tạo ra các sự trùng hợp để lẩn tránh."

Dailey nhớ lại những tài liệu liên quan đến Ince Zangwill rồi gật đầu:

"Đội trưởng Soest cũng từng đề cập đến vấn đề này, chỉ là không rõ ràng và chi tiết như anh nói, vẫn còn đang trong giai đoạn suy luận ngược từ thất bại để tìm ra nguyên nhân.

"Vậy nên, ngài 'Mắt Nữ Thần' một mặt để chúng ta điều tra tình hình người phi phàm và vật liệu của con đường 'Thợ Săn' ở khu vực xung quanh, giả vờ như sự việc vẫn chưa được xác định, mặt khác đã chuẩn bị sử dụng vật phẩm tương ứng để giăng bẫy, chờ đợi ác linh đang chiếm ưu thế trong người Ince Zangwill chủ động xuất hiện?"

Leonard xoay người, vừa đi vừa nói:

"Đại khái là vậy, nhưng tôi nghi ngờ việc này rất có khả năng không lừa được '008'..."

Dailey đi theo sau, ra vẻ đăm chiêu nói:

"Tôi lại cho rằng vẫn có hy vọng thành công. Đừng quên, một trong những tôn danh của Nữ Thần là Mẹ của Bí Ẩn."

"Tôn danh đó có thể khắc chế '008' sao? Giáo hội có cao tầng hoặc vật phẩm phong ấn khắc chế được '008' à? Khó trách '008' từng bị Giáo hội thu giữ, phong ấn dưới đáy thánh đường..." Đôi mắt xanh của Leonard sáng lên, tinh thần đột nhiên phấn chấn.

Dailey khẽ gật đầu, vẻ mặt cũng dịu đi.

Vài giây sau, đồng tử cô ta co lại, buột miệng:

"Cuộc thảo luận vừa rồi của chúng ta liệu có bị '008' biết không?"

Vẻ mặt Leonard cứng lại, không dám khẳng định, cũng không dám lắc đầu. Anh và Dailey nhìn nhau, trong khoảnh khắc không ai nói lời nào.