Chương 1142: Phương pháp mới để thu thập tình báo

Klein suy nghĩ một lúc, đột nhiên nhớ lại một chuyện mà ngoài anh và ngài Azik ra, gần như không ai biết được:

Nữ Thần Đêm Tối đã bước đầu khống chế được "Tính Duy Nhất" của con đường "Tử Thần", tức "Tử Thần nhân tạo", và hiện đang trong quá trình cướp đoạt, tiêu hóa cũng như nắm giữ quyền năng tương ứng!

Nói cách khác, đối tượng mà phái "Tử Thần nhân tạo" của Linh Giáo Đoàn thờ phụng, ở một mức độ nào đó, đã có thể xem là "Nữ Thần Đêm Tối". Đợi đến khi quá trình chuyển giao và nắm giữ quyền năng kết thúc, bọn họ chắc chắn sẽ bị thanh tẩy, dần dần sáp nhập vào Giáo hội Đêm Tối, hoặc tiếp tục hoạt động với thân phận hiện tại để tiếp xúc với các phe phái khác của Linh Giáo Đoàn cùng những thế lực bí ẩn, bí mật phối hợp với nhóm "Kẻ Gác Đêm".

Đối với Klein, đây không phải là trọng điểm. Trọng điểm là anh nhớ trong những văn hiến cổ đại mình từng thu thập có nhắc tới:

Để chế tạo Tử Thần nhân tạo, một bộ phận thành viên Linh Giáo Đoàn mỗi ngày đều cầu nguyện với "Tính Duy Nhất", như thể đó là một vị thần linh chân chính, nhằm từng chút một đánh thức linh trí và kích hoạt nó.

Đương nhiên, đây chỉ là một khâu trong kế hoạch, không phải là mấu chốt.

"Vậy thì, liệu có khả năng Palenque Tacitus, khi cầu nguyện với 'Tử Thần nhân tạo', đã tiết lộ mục đích của Ince Zangwill để cầu xin sự phù hộ không?

"Nhưng hắn không thể ngờ rằng, 'Tử Thần nhân tạo' đã bị 'Nữ Thần Đêm Tối' khống chế. Tuy nó chưa trở thành hóa thân của Nữ Thần, nhưng đã mất đi 'tự do'.

"Từ góc độ logic này, nếu trực tiếp thực hiện nghi thức cầu nguyện với Nữ Thần, nói không chừng có thể biết được mục đích của Ince Zangwill... Việc này... có khi lại được!" Klein càng nghĩ càng cảm thấy phương án mà chính anh cũng thấy hoang đường này lại có khả năng thành công.

Mà cơ sở để khả năng này biến thành hiện thực là:

"Thủ lĩnh" của kẻ địch lại là "nội gián" của chúng ta!

Bảo bí ngẫu Enuni ngừng xoa bóp, Klein chậm rãi đứng dậy, đi đi lại lại, cân nhắc xem có nên thử một lần hay không, và nên thử như thế nào.

"Ince Zangwill là kẻ phản bội Giáo hội, là nỗi sỉ nhục của toàn bộ 'Kẻ Gác Đêm'. Nếu có cơ hội trừ khử hắn, Nữ Thần hẳn sẽ rất vui lòng và không ngại cung cấp một chút trợ giúp...

"Nhưng hiện tại lại đúng là thời kỳ mấu chốt để Nữ Thần tiêu hóa và nắm giữ quyền năng của 'Tử Thần nhân tạo', trong một thời gian dài sắp tới chưa chắc đã có thể đáp lại, mà chỉ có thể duy trì những phản hồi nghi thức ma pháp thông thường. Hơn nữa, mình cũng thiếu tài liệu tương ứng...

"Vả lại, mình luôn tự nhắc nhở bản thân phải có sự cảnh giác cần thiết, không thể hoàn toàn tin tưởng và ỷ lại vào Nữ Thần... Trực tiếp cầu nguyện để nhận 'Thần dụ' luôn cảm thấy không ổn lắm, vẫn nên giữ một khoảng cách an toàn..." Suy nghĩ quay cuồng trong đầu, Klein nhất thời có chút do dự.

Anh phân tán suy nghĩ, cố gắng tìm một phương án dễ chấp nhận hơn.

Bỗng nhiên, anh nảy ra một ý tưởng còn hoang đường hơn:

Trực tiếp cầu nguyện với "Tử Thần nhân tạo"!

Một mặt, việc này thực ra không có nguy hiểm gì, bởi vì "Tử Thần nhân tạo" vốn không đáp lại lời cầu nguyện và nghi thức. Nếu có phản hồi, thì về bản chất có nghĩa là "Nữ Thần Đêm Tối" đang "thao túng". Mặt khác, Klein có chiếc lông vũ còn sót lại từ "kế hoạch Tử Thần nhân tạo" và còi đồng của Azik, không cần tốn thời gian thu thập vật liệu mà vẫn có thể bố trí nghi thức cầu xin "Thần dụ"!

"Mặt khác, việc này cũng cách một lớp, không phải 'liên lạc' trực tiếp với Nữ Thần, nói không chừng còn có thể giúp Nữ Thần tiến thêm một bước trong việc nắm giữ quyền năng của 'Tử Thần nhân tạo'." Klein tự trấn an một câu, rồi bắt đầu bận rộn trong phòng.

Đầu tiên, anh lợi dụng "Nghi thức hiến tế và ban tặng" để đưa một trong hai chiếc lông vũ còn lại, cùng với tinh dầu "Trăng Tròn" đã lâu không dùng và bột dạ hương thảo về thế giới hiện thực. Sau đó, anh cải tạo tế đàn, hoàn thành các bước chuẩn bị cho nghi thức. Dù sao về bản chất cũng là cầu nguyện với "Nữ Thần Đêm Tối", nên anh cũng lười đi mua thêm vật liệu nghi thức của lĩnh vực "Tử Thần".

Việc này không khác gì một nghi thức ma pháp thông thường. Klein thuần thục thắp nến, nhỏ tinh dầu, rồi vẽ lên giấy da dê các biểu tượng tượng trưng cho "Con người" và "Bí ẩn" trong thần bí học. Giữa làn sương mỏng bốc lên lan tỏa, anh đặt chiếc còi đồng của Azik lên trên.

Ngay sau đó, anh đặt chiếc lông vũ màu trắng dính vệt mỡ vàng nhạt vào trong chén bạc đang đốt bột thảo dược, thấy nó không hề cong đi chút nào, cũng không có dấu hiệu cháy đen.

Khẽ thở hắt ra một hơi, Klein lùi lại một bước, dùng tiếng Hermes cổ thì thầm:

"Ngài là bản chất của tử vong;

"Ngài là quân chủ của người chết;

"Ngài là nơi trở về cuối cùng của mọi sinh linh.

"Tôi cầu xin sự giúp đỡ của Ngài, cầu xin được biết mục đích của Ince Zangwill khi liên lạc với Linh Giáo Đoàn."

...

Anh vừa dứt lời, ba ngọn nến đột nhiên bùng lên, trông sáng hơn hẳn nhưng lại nhuốm một màu xanh lục, không khí xung quanh chợt trở nên lạnh lẽo.

Klein hơi thấp thỏm nhắm mắt minh tưởng 30 giây, rồi bước tới trước tế đàn, cầm lấy lọ tinh dầu "Trăng Tròn", nhỏ thêm một giọt lên ba ngọn nến.

Làm xong, anh thu lại còi đồng của Azik, cầm lấy tờ giấy da dê, đặt nó trước ngọn nến tượng trưng cho "Bản thân", rồi đốt nó và cho vào chén bạc.

Vụt một tiếng, chiếc lông vũ màu trắng vốn không hề hấn gì bỗng bùng lên ngọn lửa trắng bệch, bao trùm cả chiếc chén bạc, che khuất tầm mắt của Klein.

Hai ba giây sau, ngọn lửa hoàn toàn tắt đi, trong chén bạc chỉ còn lại một đống tro bột.

Đống tro bột này không có gió mà tự chuyển động, xếp thành từng chữ một:

"Ác linh phụ thể, cần phải khu trừ."

...Nữ Thần thật sự đã đáp lại... Khi nhìn thấy những chữ được xếp từ tro bột, phản ứng đầu tiên của Klein lại không liên quan đến nội dung thực tế, mà là chấn động vì một chuyện tưởng như hoang đường lại thực sự xảy ra.

Dù anh đã sớm có chuẩn bị tâm lý, cũng tin rằng xác suất thành công không thấp, nhưng vẫn chìm trong cảm xúc phức tạp, mấy chục giây sau vẫn chưa thoát ra được.

Một lúc sau, Klein chậm rãi thở hắt ra, đưa tay phải lên, vẽ bốn điểm thuận chiều kim đồng hồ trước ngực:

"Ca ngợi Nữ Thần!"

Anh kết thúc nghi thức, ép mình tập trung sự chú ý vào nội dung của "Thần dụ":

"Ác linh phụ thể, cần phải khu trừ?

"Ince Zangwill lại bị ác linh phụ thể? Hắn đã đi trên con đường 'Tử Thần' từ Danh sách 9 lên đến Danh sách 5, giai đoạn chuyển tiếp mấu chốt để thu được thần tính, cũng là một 'Người Gác Đêm' Danh sách 4 của con đường 'Đêm Tối', cực kỳ am hiểu việc đối phó với các sinh vật linh thể. Chỉ có oan hồn ác linh sợ hắn, làm gì có chuyện hắn bị vong linh phụ thể?

"Trừ khi ác linh đó có cấp bậc cực kỳ cao hoặc có bản chất vô cùng đặc thù.

"Đáng tiếc, ác linh theo đúng nghĩa, mình mới chỉ thấy qua một lần, chính là ác linh thời cổ đại Alista Tudor bị phong ấn trong di tích dưới lòng đất kia. Hiểu biết về loại quái vật này không nhiều, khó có thể nắm bắt được nhiều chi tiết hơn. Ừm, sau này có thể viết thư hỏi cô Sharon, cũng có thể hỏi thăm từ 'Mặt Trời', vị trưởng lão Lovia của 'Người Chăn Cừu' kia có chăn thả một ác linh..."