Chương 1043: Lời nhắc nhở thiện ý

Hugh giật mình, nằm xuống, đắp tấm chăn mỏng lên người, quay lưng về phía Furth rồi than thở một câu:

"Nguyên nhân chủ yếu mình bị lạc đường đều là vì có cậu ở bên cạnh làm liên lụy."

Furth cười gượng, gật gù ra vẻ đăm chiêu rồi nói:

"Đây là đặc điểm cố hữu của con đường 'Học Đồ', không liên quan gì đến bản thân mình, ừm, đúng vậy!"

Thấy Hugh đã nằm xuống, cô bèn nằm sát vào vách tường, ra dáng một vệ sĩ vô cùng nghiêm túc.

Bóng đêm dần tan, bầu trời sáng lên. Klein rời giường dùng bữa sáng, sau đó liên tục tiếp đón vài viên cảnh sát cùng một đám phóng viên đến gặp. Trong số họ, có người đến để điều tra vụ án tự sát của Caron, có người lại muốn nắm bắt chi tiết sự kiện Nghị viên Macht bị tập kích.

Dưới sự sắp xếp của quản gia Walter, Dwayne Dantes lần lượt gặp mặt bọn họ, nhanh chóng xử lý xong việc này.

Đợi đến hơn 7 giờ, Nghị viên Macht đột nhiên tới cửa, hơi lộ vẻ dồn dập nói với Klein:

"Theo tôi tới câu lạc bộ tennis."

Ông ta có gia nhập vài câu lạc bộ, nhưng câu lạc bộ mà ông ta sinh hoạt chung với Dwayne Dantes thì chỉ có một:

Câu lạc bộ sĩ quan xuất ngũ Đông Byron!

Đã đến lúc tiến hành phi vụ buôn bán vũ khí với quân đội rồi sao? Klein hiểu rõ ý tứ ẩn giấu trong lời nói của đối phương, lập tức để người hầu Richardson mang tới áo khoác, mũ dạ và gậy chống, rồi cưỡi xe ngựa đi theo ngài nghị viên tới kiến trúc màu vàng cát độc đáo của khu Hilston.

Vào câu lạc bộ, tiến vào căn phòng lần trước, Klein lại gặp được Đại tá Lục quân của Bộ Quốc phòng, Calvin.

Sau khi hai bên hàn huyên vài câu, Calvin cuối cùng cũng vào chủ đề chính. Ông ta nhìn Dwayne Dantes, cười ha hả nói:

"Tôi nghe Macht nói ông có thể một hơi bỏ ra 20.000 bảng?"

"Tuy có chút miễn cưỡng, nhưng quả thật có thể." Khóe miệng Klein nhếch lên đáp lại.

Calvin hài lòng gật đầu, trầm ngâm nói:

"Tạm thời không có đủ hàng cho 20.000 bảng. Súng ống, đạn dược cùng một ít hỏa pháo sẽ sớm được vận chuyển tới kho hàng tại Đông Byron, số lượng không nhiều lắm, có thể vũ trang cho ba bốn ngàn người. Theo giá thị trường thì nhiều lắm là 10.000 bảng, đương nhiên, ông cần trả tôi 15.000 bảng."

Ông ta nói chuyện không hề che giấu, tựa như đây chính là thái độ của quân đội Ruen.

"Không vấn đề gì." Klein bình tĩnh gật đầu.

Calvin nhất thời nở nụ cười:

"Tốt lắm, mắt nhìn của Macht quả là không tệ. Nếu muốn làm ăn mặt hàng này thì tuyệt đối không thể keo kiệt."

"Số vũ khí đó nếu đặt ở Tây Byron thì ít nhất cũng trị giá 20.000 bảng. Nếu ông có thể tìm được người mua thích hợp, kết hợp với kinh nghiệm dày dặn của mình, hoàn toàn có thể bán được 30.000 bảng thậm chí còn hơn. Đúng rồi, chi phí bảo quản và vận chuyển đều do ông chi trả, chúng tôi chỉ phái hai ba nhân viên trợ giúp thôi."

Quả nhiên sẽ có người giám sát... Klein yên lặng lắng nghe, cảm thấy mình nên thúc giục "Thượng tướng Ngôi sao" và Danis để bọn họ mau chóng cung cấp tình báo về Tây Byron.

Anh trầm ngâm rồi nói:

"Khi nào sẽ bắt đầu?"

"Số vũ khí kia tôi cần hai tuần để chuẩn bị đầy đủ, sau đó thì lúc nào bắt đầu đều do ông quyết định. Ừm, ông không cần trả hết một lần, trước tiên trả tôi 8.000 đến 10.000 bảng, đợi xong xuôi thì trả phần còn lại." Calvin ra vẻ rất dễ nói chuyện.

Hai tuần sau đã là gần cuối tháng, vậy tham gia yến tiệc mừng "Rắn Vận Mệnh" sinh ra rồi hẵng đi... Mình còn đang cần máu cuống rốn... Klein suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tôi cần chuẩn bị trước một chút, đại khái khoảng đầu tháng bảy sẽ bắt đầu đi Nam Lục địa."

Calvin và Nghị viên Macht nhìn nhau một cái, khẽ vỗ tay nói:

"Không vấn đề."

...

Bên ngoài câu lạc bộ sĩ quan xuất ngũ Đông Byron, Hugh và Furth ẩn thân trên nóc một tòa nhà gần đó, theo dõi dòng người qua lại xung quanh.

Hugh biết rõ trong câu lạc bộ không hề thiếu Người Phi Phàm, cho nên không dám để Furth mang mình lẻn vào để âm thầm bảo vệ Dwayne Dantes, chỉ có thể chờ ở bên ngoài.

“May mà nơi này là Backlund, mùa này không có sương mù, cũng không thiếu mây, ánh mặt trời không gay gắt lắm, bằng không, làn da của mình chắc chắn sẽ bị cháy nắng." Furth thì thầm trong bóng tối.

Hugh đang định nói chuyện thì bỗng thấy một chiếc xe ngựa chạy đến cửa sau câu lạc bộ. Nó có màu nâu, mang một huy hiệu với hình một bông hoa và một chiếc nhẫn.

Là xe ngựa của Tử tước Stratford... Hugh thầm nhủ, sau đó mở to hai mắt, tập trung chú ý. Cô chợt thấy một bóng người vừa quen thuộc vừa xa lạ bước xuống xe, được vài vệ sĩ vây quanh, tiến vào câu lạc bộ sĩ quan xuất ngũ Đông Byron.

"Làm sao vậy?" Furth đã nhận ra điều bất thường ở cô bạn thân.

Hugh không giấu diếm, thản nhiên nói:

"Mình thấy Tử tước Stratford, ông ta cũng đến câu lạc bộ này."

"Vị Thị vệ trưởng Cung đình kia?" Furth hơi ngạc nhiên hỏi lại.

"Ừm." Hugh gật đầu.

Furth mở miệng, nhưng lại không biết nên nói gì, đành phải nhìn quanh bốn phía, làm bộ điều tra xem có chỗ nào đáng nghi không.

Một lúc sau, hai cô thấy Dwayne Dantes đi ra.

...

Buổi chiều, số 160 phố Böklund lại có khách tới cửa.

Lần này là đại cổ đông của công ty Cowim, phu nhân Mary.

"Thực sự xin lỗi, thỉnh cầu của tôi đã khiến ông bị cuốn vào phiền phức này. Tôi không ngờ Nam tước Sindras lại có thể làm ra chuyện đó. Caron đáng thương, cậu ấy còn đang định đưa gia đình đến quận Winter nghỉ hè." Mary Schott nói với vẻ áy náy và phẫn nộ.

Klein rất bình tĩnh đáp lại:

"Tôi đồng tình với cô, Caron quả thực rất bất hạnh."

"Có điều, chuyện này có lẽ không phải do Nam tước Sindras làm, rất có thể là một cạm bẫy nhằm vào ông ta."

Phu nhân Mary trịnh trọng gật đầu:

"Tôi đã nghe nói về suy đoán này, nghe nói cảnh sát đang định mời một vị pháp y cao tay đến mổ xẻ thi thể để tìm kiếm manh mối còn sót lại."

Nửa câu sau lọt vào tai Klein, tự động biến thành "Cảnh sát đang định mời một ‘Kẻ Thông Linh’ từ Giáo hội Đêm Tối để kiểm nghiệm thi thể, tìm kiếm manh mối".

Không biết sẽ phát hiện ra cái gì đây... Klein nâng tay phải, vẽ vầng trăng đỏ rực trước ngực:

"Cầu xin Nữ Thần phù hộ cho Caron được ngủ yên, và hung thủ thực sự sát hại cậu ấy sẽ bị trừng phạt."