Chương 104: Người nghe theo trái tim

"Số 19 phố Holls?" Dựa vào bản ghi chép, Klein phát hiện ra một thông tin.

"Ừm, nhà Welch ở phố Holls, câu lạc bộ bói toán ở phố Holls, mà vị thương nhân vải tên Sirius Aripis này cũng ở phố Holls... Xem ra việc Welch quen biết Hanas Fansent không có gì lạ, thậm chí có lẽ cậu ta quen biết Hanas thông qua Sirius Aripis..."

Klein bỗng cảm thấy các manh mối đã được xâu chuỗi, suy nghĩ trở nên thông suốt.

Ban đầu, hắn còn thấy khó hiểu tại sao Welch lại quen biết Hanas Fansent, bởi cậu con trai của ông chủ ngân hàng này không phải người đam mê thần bí học. Với cậu ta, tiền bạc còn quan trọng hơn cả bói toán. Còn bây giờ, Klein cảm thấy mình đã có thể suy đoán sơ bộ về quá trình hai bên kết giao:

"Theo những gì tạp chí viết, tầng lớp trung lưu và thượng lưu rất thích đến thăm nhà hàng xóm để tạo dựng các mối quan hệ xã giao tương trợ lẫn nhau. Vì vậy, Welch và thương nhân vải Sirius, cùng sống trên phố Holls, hoàn toàn có động lực và cơ hội để trở thành bạn bè... Sirius quen biết Hanas Fansent, người thường xuyên lui tới câu lạc bộ bói toán ở phố Holls, cũng là chuyện dễ hiểu. Có lẽ họ tình cờ gặp nhau, có lẽ một sự trợ giúp nào đó đã khiến người ta quen mặt một người thường xuyên xuất hiện trong cùng một khu vực...

Hanas Fansent muốn bán cuốn sách cổ trong tay, được Sirius giới thiệu nên đã tìm đến sinh viên ngành Lịch sử là Welch... Hình ảnh xuất hiện trong giấc mơ của Hanas được cho là tà thần 'Chúa Sáng Thế Chân Thực', và ông ta lại biết được cách thức niệm chú chính xác, chứng tỏ ông ta đã nghiên cứu sâu về lĩnh vực thần bí học, không loại trừ khả năng là thành viên của một tổ chức bí ẩn nào đó... Cũng không loại trừ khả năng tổ chức bí ẩn mà ông ta tham gia đã bị Sirius dẫn dắt."

...

Dù không cần bói toán, Klein vẫn gần như chắc chắn rằng thông tin về người này rất đáng tin cậy: "Cho dù không phải là Sirius Aripis, không phải thương nhân vải hay không ở nhà số 19, ông ta chắc chắn cũng ở phố Holls hoặc khu vực lân cận!"

Klein vừa suy nghĩ vừa xem kỹ bản ghi chép mượn sách của người này:

"Lần cuối ông ta đến thư viện Deville là thứ Bảy tuần trước, một ngày trước tiệc sinh nhật của Selina, cũng là một ngày trước khi Hanas Fansent tử vong. Cho đến nay, đã mấy ngày trôi qua, ông ta vẫn chưa trả lại tập san và tạp chí đã mượn. Dựa theo ghi chép trước đó, khi chỉ mượn hai bản tập san, thường thì hôm sau ông ta sẽ mang trả ngay. Điều này có nghĩa là Sirius đã biết Hanas chết, vì sợ hãi nên không dám đến thư viện Deville nữa? Ừm, ban đầu ông ta mượn rất nhiều sách báo và tập san lịch sử không liên quan, sau đó mới dần xác định mục tiêu, mượn những cuốn giống những cuốn mà mình cũng mượn... Điều này cho thấy ông ta không có người chỉ điểm, không có phó giáo sư thâm niên chuyên ngành Lịch sử để hỏi han, mà phải tự mình lần mò.

Nếu sợ hãi thì ông ta sẽ làm thế nào? Có hai lựa chọn: một là khi đã đủ thông tin, ông ta sẽ đi thẳng đến đỉnh núi cao nhất của dãy Hornaces. Hai là, do thiếu điều kiện tiên quyết, ông ta sẽ trốn đi trước, chờ khi chuyện lắng xuống, xác nhận cái chết của Hanas không liên quan đến mình thì mới xuất hiện trở lại."

Nghĩ đến đây, Klein gập cuốn sổ ghi chép lại rồi trả cho nhân viên quản lý thư viện. Hắn lấy bức tranh chân dung ra hỏi họ đã từng gặp người trong tranh bao giờ chưa. Tiếc là người đến đây mượn sách không ít, nên nhân viên quản lý khó mà có ấn tượng với một người không có đặc điểm gì nổi bật như vậy.

"Vâng, làm phiền các anh chị rồi." Klein cầm lấy giấy chứng nhận và huy hiệu.

Hắn không định một mình điều tra chuyện này, vì làm vậy không chỉ nguy hiểm mà còn rất phức tạp. Kế hoạch của hắn là trở về phố Zoutelande, giao phần việc tiếp theo cho đội trưởng và đồng đội, còn bản thân thì về nhà làm món canh đuôi bò hầm cà chua cho hai anh em, tiện thể dùng không gian thần bí trên sương mù xám để bói toán về tình hình và hành tung của mục tiêu.

"Sĩ quan cảnh sát, còn chuyện gì nữa không ạ?" Một nhân viên quản lý thở phào, khẩn khoản hỏi.

Klein khẽ gật đầu: "Hết rồi. Nếu có manh mối mới, tôi sẽ quay lại sau."

Hắn cầm cây gậy batoong đen mạ bạc, bước nhanh ra cửa. Đúng lúc này, hắn thấy một người đàn ông mặc áo khoác hai hàng cúc đen, cổ áo dựng thẳng, đang cúi đầu đi vào. Khi hai người lướt qua nhau, Klein thoáng thấy hàng lông mi dày và rối cùng đôi mắt màu lam xám của đối phương! Đó là những bộ phận mà chiếc cổ áo cao kia không thể che hết.

Sirius? Sirius Aripis? Trùng hợp vậy sao? Klein sững sờ, không ngờ mình lại gặp được mục tiêu trực diện thế này. May mắn đến vậy ư? Chuyện này không phải quá đỗi trùng hợp sao?

Hắn tự lượng sức mình, cảm nhận cơ bắp vẫn còn đau nhức, vì thế hắn giả vờ như không thấy gì cả mà tiếp tục đi về phía cửa.

Ừm, cứ làm theo lòng mình mách bảo, bình tĩnh là trên hết! Chỉ cần Sirius chưa rời khỏi Tingen, bỏ lỡ lần này cũng không sao!

Lúc này, người đàn ông mặc lễ phục hai hàng cúc đen đi tới trước quầy tiếp đón, đưa hai cuốn tập san trong tay cho một nhân viên quản lý.

"Trả sách." Ông ta hạ thấp giọng, nói một cách hàm hồ.

Nhân viên thư viện tùy ý nhận lấy tập san, vừa liếc qua đã giật nảy mình. Hắn theo bản năng ngẩng đầu nhìn người trả sách, cơ thể bắt đầu run lên.

"Có vấn đề gì à?" Người đàn ông với cổ áo dựng thẳng trầm giọng hỏi.

Những lời này của ông ta hệt như tia lửa châm vào thùng thuốc nổ, khiến vị nhân viên quản lý kia lập tức vừa chạy sang bên cạnh vừa la lớn: "Sĩ quan cảnh sát, tên tội phạm ở đây!"

Lúc này Klein còn chưa kịp ra khỏi cửa, lòng đã thầm chửi "Mẹ kiếp". Hắn theo bản năng rút khẩu súng lục giấu dưới nách ra.

Tên đàn ông kia thì sững người, sau đó quay phắt lại bỏ chạy. Nhưng ông ta không chạy về phía cửa mà lao thẳng đến cửa sổ lồi, dường như định phá kính nhảy ra ngoài.

Klein đang sợ không xử lý nổi, quay đầu thấy vậy thì yên tâm hẳn, bởi hắn phát hiện ra rằng dù bản thân sợ mục tiêu, nhưng mục tiêu còn sợ mình hơn!

"Bất ngờ chạm mặt thế này, chắc chắn ông ta không thể phán đoán được thực lực của mình, không biết mình am hiểu lĩnh vực nào, cho nên kẻ vốn có tật giật mình như ông ta chắc chắn sẽ né tránh xung đột chính diện, tìm mọi cách để trốn thoát!" Lòng bình tĩnh lại, Klein giơ súng lên, bóp cò.

Cùng lúc đó, người đàn ông mặc lễ phục hai hàng cúc đột nhiên lăn một vòng hòng né đạn. Ngay sau đó, ông ta chống tay phải xuống đất, bật cả người bay lên đâm sầm vào tấm kính trên cửa sổ lồi.

Cạch! Phát súng đầu tiên của Klein không có đạn. Nhưng đây là điều hắn đã lường trước. Nhân lúc Sirius đang ở trên không, không thể né tránh, hắn chĩa súng vào người đối phương rồi bóp cò lần nữa.

Pằng!

Viên đạn săn ma màu bạc xé gió, bắn thẳng vào lưng Sirius.

Choang! Kính vỡ tan tành, Sirius lao ra ngoài, để lại những giọt máu đỏ tươi cùng những mảnh vỡ trong suốt trên bệ cửa sổ.

Thấy ông ta bị thương, Klein không còn sợ hãi mà lao tới. Hắn đạp lên ghế rồi nhảy qua cửa sổ.

Đây là phía sau tầng một của thư viện Deville, với những hàng cây cao rợp bóng được ngăn cách bởi một thảm cỏ xanh mướt.

Sirius dù trúng đạn nhưng vẫn đang bỏ chạy về phía con hẻm nhỏ giữa hai tòa nhà. Klein vẫn chưa luyện được khả năng bắn súng chính xác khi di chuyển nên không dám nổ súng bừa, đành một tay cầm trượng, một tay cầm súng vội vàng đuổi theo bóng lưng mặc áo khoác đen kia.

Bịch bịch bịch!

Hắn men theo vệt máu dưới đất, cố gắng rút ngắn khoảng cách giữa hai người.

Khúc cua đang ở ngay trước mắt, tốc độ của Sirius ngày càng chậm lại. Klein đang định nắm bắt cơ hội thì lòng bỗng rung lên, cảm thấy người phía trước không còn là người nữa, mà là một con sói hung ác, một con hổ mang theo mối nguy hiểm đáng sợ.

Đây là bản năng của thầy bói, là linh tính đang cảnh báo hắn!

Klein lập tức chậm lại, liếc nhìn những giọt máu rơi trên đất: So với ban đầu, máu của Sirius giờ đã chuyển thành màu đen!

Đúng lúc này, một cơn gió mạnh táp vào mặt, trong con ngươi Klein phản chiếu khuôn mặt Sirius. Đó là hàng lông mi dày và rối, là đôi mắt màu lam xám, là những cục bướu thịt gồ lên, là khóe miệng đã nứt toác, là những chiếc răng trắng hếu.

Ngay lúc này, Sirius vồ tới, khiến khuôn mặt trong mắt Klein ngày một rõ, làm hắn dường như ngửi thấy mùi tanh tưởi nào đó!

Vụt! Sirius nhảy một bước phải tới bảy tám mét, hoàn toàn vượt khỏi phạm vi bình thường của con người. Nhưng vì Klein đã dừng lại đúng lúc nên khoảng cách giữa hai bên trước đó là gần mười mét.

Ở khoảng cách chưa đầy hai mét, cái miệng chảy nước dãi đặc quánh và những bướu thịt dày đặc trông vô cùng kinh khủng, tạo nên một hình ảnh rõ nét và đáng sợ, khiến tinh thần Klein căng thẳng tột độ. Nhân lúc đối phương vồ hụt, hắn lập tức giơ tay phải lên, bóp cò liên tục, bắn thẳng vào đầu mục tiêu.

Pằng! Pằng! Pằng! Pằng!

Bắn ở cự ly gần, những viên đạn găm thẳng vào đầu Sirius, khiến máu tươi văng tung tóe, khuôn mặt ông ta bê bết máu, cả người ngửa ra sau.

Bắn hết đạn trong ổ, Klein định lùi lại để xác nhận kết quả, nhưng cảnh Sirius cố gắng đứng thẳng dậy khiến hắn kinh hãi, làm hắn đột nhiên vung cây gậy batoong trong tay trái.

Bốp! Cây gậy đen mạ bạc cứng rắn đánh trúng cổ Sirius, để lại một vệt đỏ sẫm.

Bốp bốp bốp!

Klein vung gậy đập tới tấp theo bản năng, mãi cho đến khi Sirius lảo đảo rồi ngã rầm xuống đất.

Phù! Phù! Phù! Klein vừa chống gậy vừa há miệng thở dốc, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào mục tiêu, sợ đối phương đột nhiên vùng dậy.

Lúc này, đầu của Sirius gần như quả dưa hấu bị ném vỡ, những bướu thịt còn sót lại bắt đầu biến mất, cơ thể giật giật vài cái rồi bất động.

Klein không vội kiểm tra thi thể mà thả gậy xuống, lấy những viên đạn săn ma ra rồi nạp vào súng. Làm xong, hắn mới ổn định lại tinh thần, cố nén sự ghê tởm mà ngồi xổm xuống, lục lọi túi áo của Sirius.