Chương 1022: Cái tên ẩn giấu trong hồ sơ (1)

Không bao lâu sau, Soest, đội trưởng nhóm "Bao Tay Đỏ", tiến vào phòng, ném một tập hồ sơ xuống bàn:

"Đây là các mục tiêu chúng ta cần điều tra sắp tới, toàn là tín đồ thường đến giáo đường gần đây, do các Giám mục cung cấp."

Leonard liếc mắt qua, ngay trang đầu đã thấy một cái tên quen thuộc:

Dwayne Dantes!

Đây... gã quái vật sống sót từ Kỷ Đệ Tứ này vừa chuyển đến khu phố phụ cận chưa đầy hai tháng mà cửa Chanis đã bị đột nhập, thật quá trùng hợp. Hơn nữa, hắn thường xuyên đến Giáo đường St. Samuel, có đủ thời gian để quan sát tình hình, thăm dò quy luật... Cái cớ vừa rồi của lão già kia không đủ để mình tin, nhưng nếu kẻ đột nhập là Dwayne Dantes thì mọi chuyện đều có thể giải thích một cách hợp lý. Hắn sợ bị bại lộ thân phận nên mới giả vờ như không phát hiện điều gì bất thường... Vô số ý nghĩ lóe lên trong đầu Leonard Mitchell, hắn cân nhắc rồi lên tiếng:

"Đội trưởng Soest, kẻ đột nhập đã lấy đi thứ gì? Có để lại manh mối nào không?"

Soest nhìn quanh một vòng rồi nói:

"Không lấy đi thứ gì, cũng không để lại thứ gì, cứ như thể chưa từng có ai vào. Ngài Đại Giám mục đang nghi ngờ kẻ đó đã chết do tiếp xúc với một vật phong ấn nào đó, nhiệm vụ chính của chúng ta là tìm kiếm đồng bọn của hắn."

Không, Dwayne Dantes không thể nào chết dễ dàng như vậy! Hắn là một con quái vật sống từ Kỷ Đệ Tứ cho đến tận bây giờ... Nhưng rốt cuộc hắn đột nhập vào cửa Chanis để làm gì? Leonard thoáng nhíu mày, do dự một lúc rồi chủ động xin cho mình và hai đồng đội tham gia điều tra Dwayne Dantes.

Đợi đám người "Bao Tay Đỏ" và "Kẻ Gác Đêm" bắt đầu hành động, Leonard tìm một cái cớ, đi tới phòng tắm, đè thấp giọng hỏi:

"Ông thấy Dwayne Dantes thế nào?"

Hắn không vạch trần lời nói dối vừa rồi của Kẻ ký sinh trong cơ thể mình.

Giọng nói có phần già nua vang lên:

"Chẳng phải ta đã nói rồi sao? Ta không hiểu gì về hắn cả, chỉ biết trên người hắn có điểm đặc biệt, khí tức mang hương vị cổ xưa.

"Tuy nhiên, vụ án mạng lần trước đã cho ta một chút linh cảm. Ta nghi ngờ Dwayne Dantes có thể có mối liên hệ nhất định với những chuyện đó, là kẻ đứng ra đại diện cho một tồn tại nào đó."

"Chuyện gì? Tồn tại nào đó?" Leonard ngạc nhiên hỏi nhỏ.

Giọng nói già nua trong đầu hắn đáp lại một cách kỳ lạ:

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này."

...

Số 160 phố Berklund.

Klein dùng xong bữa sáng, trở lại căn phòng có ban công nửa mở, ngồi xuống ghế bành, nâng tay xoa xoa thái dương.

Cảm giác căng thẳng dần tan đi, Klein nhận thấy tinh thần mình có chút bất ổn, trước mắt thỉnh thoảng lại hiện ra tòa giáo đường cổ xưa và những thi thể treo lơ lửng, sâu trong tiềm thức lờ mờ hiện ra những con giòi trong suốt, bên tai dường như có những âm thanh hư ảo không ngừng vang vọng:

"Honakis... Freguera..."

Tuy lúc đó mình đã nhanh chóng cắt đứt liên lạc với bí ngẫu, nhưng vẫn bị ảnh hưởng nhất định, tinh thần bị ô nhiễm đôi chút... Không hổ là sinh vật thần thoại chân chính... Trước khi điều tra thêm, mình phải giải quyết vấn đề này trước... Klein từ từ thở hắt ra, dùng phép minh tưởng để trấn tĩnh lại.

Phố Berklund, trên một chiếc xe ngựa, Leonard Mitchell đang cùng hai đồng đội "Bao Tay Đỏ" thảo luận về mục tiêu Dwayne Dantes sắp phải điều tra.

"Tôi tạm thời không định tiếp xúc trực tiếp với quý ngài này, chỉ điều tra người hầu và hàng xóm của ông ta thôi." Cindy, cô gái có mái tóc dài màu đỏ, giới thiệu thu hoạch của mình: "Bước đầu xác nhận, Dwayne Dantes từ tối qua đến sáng nay vẫn sinh hoạt bình thường, từ 11 giờ đêm đã vào phòng ngủ, 7 giờ 30 phút sáng rửa mặt xong, gọi người giúp việc nam chuẩn bị quần áo. Cả đêm không có động tĩnh gì bất thường. Đương nhiên, đôi khi ông ta sẽ ăn khuya, đến 12 giờ đêm mới nghỉ, đôi khi ông ta sẽ rời giường trước 7 giờ để ra ngoài tản bộ, nhưng về cơ bản tình hình rất bình thường."

Bob, một thành viên "Bao Tay Đỏ" khác, gật đầu nói:

"Nhìn từ phương diện này thì Dwayne Dantes không có vấn đề gì."

Leonard Mitchell đang ngồi một cách tùy ý bỗng mỉm cười:

"Nhưng ngược lại cũng có hiềm nghi.

"Căn cứ theo tình hình đêm qua, phó tế bị mất tích hẳn đã bị thay thế vào khoảng từ 11 giờ 20 phút đến 11 giờ 35 phút đêm. Vào 6 giờ sáng, kẻ đột nhập tiến vào cửa Chanis, đến 7 giờ 20 phút sáng chúng ta phát hiện vấn đề nhưng không tìm được mục tiêu.

"Nói cách khác, về mặt thời gian, lúc kẻ kia đột nhập thì Dwayne Dantes đều đang ngủ, hoàn toàn không có nhân chứng."

"Anh nói có lý..." Cindy hơi kinh ngạc nhìn Leonard một cái.

Trong ấn tượng của cô, người đồng đội này tuy thường đưa ra những phán đoán và nghi vấn trúng thẳng vấn đề, nhưng rất ít khi lập luận logic và chặt chẽ như vậy. Anh ta giống một nhà thơ hơn, chỉ thỉnh thoảng mới có những ý tưởng lóe lên.

Bob, người có chiếc cằm nhọn, nhíu mày lắc đầu:

"Nếu nói như vậy, tất cả mọi người trong danh sách này đều không thoát khỏi hiềm nghi, bọn họ đều không được ai nhìn thấy khi ngủ, cho dù là vợ hoặc chồng thì lúc đó cũng đã ngủ say.

"Hơn nữa, tôi không tin kẻ đột nhập lại lớn gan đến vậy. Hắn đã vào cửa Chanis rồi thuận lợi trốn thoát, hoàn thành một việc khó tin như vậy, mà vẫn còn ở lại chỗ cũ, không vứt bỏ thân phận của mình, làm sao có chuyện đó được?

"Mức độ nguy hiểm của việc này là không thể lường được, trừ khi hắn còn đang mưu tính chuyện gì khác, hoặc luyến tiếc một thứ gì đó. Nhưng còn có chuyện gì có thể sánh với việc vào cửa Chanis? Có thứ gì có thể so sánh với các loại vật phong ấn, tài liệu, và phương pháp phối chế chứ?"

Nếu không phải tôi biết Dwayne Dantes có vấn đề, thì tôi cũng sẽ phán đoán như vậy... Leonard không để lộ vẻ gì khác thường, vắt chân phải lên nói:

"Tôi chỉ muốn nói rằng không thể loại bỏ Dwayne Dantes khỏi danh sách tình nghi một cách đơn giản như vậy.

"Hơn nữa, đội trưởng Soest cũng nói kẻ đột nhập rất có thể đã chết sau cửa Chanis. Dwayne Dantes dù có liên quan tới việc này thì cùng lắm cũng chỉ là đồng phạm.

"Ừm... Mọi người không thấy chuyện này quá trùng hợp sao? Hắn đến đây chưa đầy hai tháng, Giáo hội lại gặp phải chuyện mà mấy trăm năm nay chưa từng xảy ra. Hơn nữa, hắn quả thật đến Giáo đường St. Samuel rất thường xuyên, có đủ cơ hội để thăm dò tình hình.

"Còn nữa, trong khoảng thời gian này, phố Berklund cũng đã xảy ra sự kiện cống thoát nước nổ tung một cách kỳ quái."

Cindy vuốt mái tóc dài màu đỏ của mình, nói:

"Anh đã thuyết phục được tôi. Đây là một mục tiêu cần chú ý trọng điểm."

Bob kéo mép chiếc "Bao Tay Đỏ" của mình, nói:

"Quả thật tồn tại quá nhiều sự trùng hợp.

"Tuy nhiên, trùng hợp không nhất định là có vấn đề. Dù mỗi ngày Dwayne Dantes đều đến giáo đường, nghe Giám mục giảng kinh, cũng chỉ có thể nắm được quy luật bên ngoài, không thể nào có được những thông tin sâu hơn, ví dụ như người trông coi bên trong khi nào sẽ tới cửa Chanis, hay 'Kẻ Gác Đêm' giao ca như thế nào."

"Cho nên hắn càng có khả năng là một trong những đồng phạm." Leonard nhún vai nói.

Hắn cũng không hiểu Dwayne Dantes làm cách nào để nắm rõ quy luật của "Kẻ Gác Đêm".

Cindy phụ họa:

"Mặc kệ thế nào, chúng ta đều cần điều tra thật kỹ.

"Đợi đến giữa trưa, trực tiếp tiến vào giấc mộng của Dwayne Dantes để hỏi? Ừm, hắn có thói quen ngủ trưa."

Leonard nâng tay phải lên:

"Không cần vội vàng như vậy.

"Chúng ta trước đây đã từng điều tra rồi, cũng đã vào giấc mộng của Dwayne Dantes, nhưng không phát hiện vấn đề gì."