Chương Bốn Mươi: Hắc Hạt Lớn Đã Định Thoát Thân!
"Đại nhân, con hắc hạt ấy, liệu có cắn phải Hung Hung Ca Ca chăng?" A Cửu ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, lo lắng hỏi.
"Con cứ yên lòng," Sở Huyền Dật ôn tồn nói, "Hung Hung Ca Ca tài giỏi như vậy, lại có Kim Quang Đại Điểu Điểu che chở, ắt chẳng hề hấn gì. Giờ chúng ta đi nghỉ, sáng mai thức dậy, con hạt xấu xa kia ắt sẽ bị tóm gọn."
Chàng ôm A Cửu, rời khỏi thư phòng, trong lòng lại thầm khấn nguyện, mong Tiêu Dục chuyến này được thuận buồm xuôi gió.
Cùng lúc đó, tại hậu viện "Bách Hí Lâu" ở phía nam kinh thành, trong tòa trạch viện ẩn mình kia.
Đèn đóm lay động, một nam tử trung niên vận cẩm bào màu tối, dung mạo âm trầm, đang chắp tay đứng trước cửa sổ, ngắm nhìn màn đêm thăm thẳm bên ngoài. Trên mu bàn tay trái của y, một vết sẹo bỏng hình trăng khuyết ẩn hiện dưới ánh nến.
Y chính là kẻ phụ trách "Dạ Kiêu Minh" tại kinh thành – Kiêu Chủ.
Tin tức "Ưng Sào" bị san bằng, y đã nhận được.
"Đồ phế vật!" Y khẽ nguyền rủa một tiếng, trong mắt lóe lên vẻ tàn độc.
"Xem ra, kế hoạch phải tiến hành sớm hơn rồi..." Khóe môi y nhếch lên nụ cười lạnh lẽo.
Đêm, càng thêm sâu.
Trong Quốc Sư phủ, Sở Huyền Dật vừa dặn dò Quản Gia tăng cường phòng bị trong phủ, bản thân thì trải một tấm bản đồ kinh thành trong thư phòng, cố gắng từ lời khai của "Sa Xà" và những "dự ngôn" rời rạc của A Cửu, suy đoán ra những nơi ẩn náu khác hoặc đường lui mà Kiêu Chủ có thể có.
Mí mắt chàng giật liên hồi, luôn cảm thấy đêm nay ắt chẳng yên bình.
"Đùng đùng đùng!" Một tràng gõ cửa gấp gáp, kèm theo tiếng Quản Gia khóc nức nở gọi: "Đại nhân! Đại nhân không hay rồi! A Cửu cô nương... A Cửu cô nương lại gặp ác mộng! Khóc lóc đòi tìm ngài!"
Sở Huyền Dật giật mình, cây bút lông sói trong tay "tách" một tiếng rơi xuống bản đồ, loang ra một vệt mực.
Chàng vội vã đến phòng A Cửu, chỉ thấy tiểu nha đầu đang ngồi trên giường, khuôn mặt nhỏ nhắn khóc đỏ bừng, trong lòng ôm chặt con hổ vải, nức nở gọi: "Đại nhân... Đại nhân... ô ô ô... Con hắc hạt lớn... Con hắc hạt lớn sắp trốn mất rồi!"
Sở Huyền Dật vội vàng tiến lên, ôm nàng vào lòng, ôn tồn an ủi: "A Cửu ngoan, đừng sợ, mộng thường là ngược lại, hắc hạt chẳng thể nào chạy thoát."
"Không phải mộng! Là thật đó!" A Cửu khóc đến đứt hơi, ngón tay nhỏ chỉ ra ngoài cửa sổ: "Nó... nó chui vào một cái địa động đen ngòm! Địa động sâu lắm, sâu lắm! Trong địa động... trong địa động còn có rất nhiều rắn nhỏ! Rắn nhỏ đủ màu sắc! Chúng đều muốn cắn Kim Quang Đại Điểu Điểu của Hung Hung Ca Ca!"
Sở Huyền Dật trong lòng chợt chùng xuống!
Địa động đen ngòm? Mật đạo!
Rất nhiều rắn nhỏ? Là tử sĩ của Kiêu Chủ, hay là... cơ quan độc xà thật sự?
Mục tiêu vẫn là Nhiếp Chính Vương!
"A Cửu, con nhìn kỹ xem, cái địa động kia... ở phương nào?" Sở Huyền Dật buộc mình phải trấn tĩnh.
A Cửu hít hít mũi, cố gắng mở to đôi mắt đỏ hoe vì khóc, tay nhỏ chỉ về hướng đông nam: "Ở đằng kia... phía sau căn nhà lớn xinh đẹp có rất nhiều đèn lồng lấp lánh... cái cửa động, lại... lại còn chất đầy lá rau thối rữa hôi hám nữa!"
Hướng đông nam... căn nhà lớn xinh đẹp có đèn lồng lấp lánh... Bách Hí Lâu!
Lá rau thối rữa... hậu bếp hoặc nơi đổ rác!
Kiêu Chủ quả nhiên đã để lại hậu chiêu! Hơn nữa, rất có thể đó là một mật đạo thoát thân dẫn ra ngoài thành!
Tiêu Dục cùng binh lính hiện đang công phá chính diện và mấy cửa hông đã biết của Bách Hí Lâu, nếu Kiêu Chủ thoát thân qua mật đạo ít ai hay này, hậu quả ắt khôn lường!
"Quản Gia!" Sở Huyền Dật lập tức cất tiếng gọi lớn.
"Lão nô có mặt!" Quản Gia vội vàng chạy vào.
"Lập tức chuẩn bị ngựa! Ta phải ra phủ một chuyến! Ngoài ra, ngươi đích thân dẫn người, canh gác nghiêm ngặt tất cả các lối ra vào trong phủ, đặc biệt là mấy cánh cửa hẻo lánh ở hậu viện, một con ruồi cũng không được cho ra, cũng... cũng không được cho vào!" Sở Huyền Dật dặn dò với tốc độ cực nhanh. Chàng lo Kiêu Chủ sẽ giương đông kích tây, phái người đến Quốc Sư phủ gây sự, thậm chí mục tiêu chính là A Cửu.
"Đại nhân, người muốn đi tìm Hung Hung Ca Ca sao?" A Cửu nín khóc, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn hỏi, đôi mắt to vẫn còn vương lệ.
"Phải, Sư phụ đi giúp Hung Hung Ca Ca bắt con hạt xấu xa!" Sở Huyền Dật vừa nói, vừa nhanh chóng thay một bộ cẩm y gọn gàng, "A Cửu ngoan ngoãn ở trong phủ đợi bản tọa trở về, không được chạy lung tung, biết chưa?"
"Vâng!" A Cửu dùng sức gật đầu, "Sư phụ cũng phải cẩn thận những con rắn nhỏ đó! Chúng độc lắm, độc lắm!"
Sở Huyền Dật trong lòng rùng mình, A Cửu nhấn mạnh "độc lắm, độc lắm", xem ra trong mật đạo kia, e rằng thật sự có kịch độc chi vật.
Chàng không dám chần chừ nữa, vội vàng dặn dò Quản Gia vài câu, liền xách kiếm, phi thân lên ngựa, phi nước đại về hướng Bách Hí Lâu. Gió đêm gào thét, thổi vạt áo chàng phần phật.
Ưng Dương Vệ và tinh nhuệ Vương phủ do Tiêu Dục dẫn đầu đã phá vỡ phòng tuyến bên ngoài Bách Hí Lâu. Trong lầu đèn đuốc sáng trưng, nhưng chẳng còn thấy cảnh ca múa tưng bừng như ngày thường, thay vào đó là tiếng hò reo chém giết và âm thanh binh khí va chạm chan chát.
Sự kháng cự của "Dạ Kiêu Minh" vô cùng ngoan cường, trong lầu cơ quan ám khí xuất hiện không ngừng, hiển nhiên là đã sớm có chuẩn bị.
Bóng dáng Kiêu Chủ vẫn chưa hề xuất hiện, Tiêu Dục trong lòng mơ hồ cảm thấy có điều bất ổn. Theo lý mà nói, một cứ điểm trọng yếu như vậy bị công phá, với tư cách là đầu mục, y không thể không lộ diện.
"Vương Gia! Đông sương phòng phát hiện một lối vào mật đạo, nhưng đã bị đá tảng lớn phong kín!" Một Ưng Dương Vệ Bách Hộ đến bẩm báo.
"Tiếp tục tìm kiếm! Y ắt còn có đường lui khác!" Tiêu Dục lạnh giọng nói, ánh mắt quét qua cấu trúc phức tạp của Bách Hí Lâu.
Bách Hí Lâu này, bề ngoài là nơi tiêu tiền như nước, nhưng trong bóng tối e rằng đã sớm bị Kiêu Chủ cải tạo thành một pháo đài kiên cố.
Ngay lúc này, một Vương Phủ Thị Vệ hộ tống một tiểu đầu mục "Dạ Kiêu Minh" toàn thân đẫm máu đến: "Vương Gia! Bắt được một tên sống, hắn nói... nói Kiêu Chủ đã sớm rời đi từ mật đạo hậu viện! Mật đạo đó... thông ra bãi tha ma ngoài thành!"
"Cái gì?!" Tiêu Dục sắc mặt biến đổi, "Mật đạo hậu viện ở đâu?"
Tên tiểu đầu mục bị đánh đến thoi thóp, run rẩy chỉ về một hướng: "Ở... ở dưới giếng khô trong nhà củi..."
Tiêu Dục lập tức dẫn người đến nhà củi hậu viện.
Quả nhiên, dưới một đống tạp vật, họ phát hiện một cái giếng khô tưởng chừng đã bỏ hoang từ lâu. Miệng giếng được đậy bằng một tấm đá nặng trịch, xung quanh vương vãi lá rau thối rữa và nước cống, bốc lên mùi hôi thối khó chịu.
Quả nhiên, lời A Cửu miêu tả không sai chút nào!
"Cạy nó ra!" Tiêu Dục hạ lệnh.
Mấy Ưng Dương Vệ khỏe mạnh lập tức tiến lên, tốn chín trâu hai hổ mới dịch chuyển được tấm đá, để lộ một cái động đen ngòm không thấy đáy, từng luồng gió lạnh lẽo thổi ra từ bên trong, còn xen lẫn một mùi... tanh tưởi thoang thoảng.
"Đốt đuốc!"
Đuốc được ném xuống, chiếu sáng vách giếng, chỉ thấy dưới đáy giếng quả nhiên có một đường hầm chỉ đủ một người đi qua, nghiêng nghiêng kéo dài xuống dưới, không biết dẫn đến nơi nào.
"Bản Vương đích thân xuống xem!" Tiêu Dục trầm giọng nói, chàng không thể để Kiêu Chủ dễ dàng thoát thân như vậy.
"Vương Gia không được!" Mấy thân tín vội vàng can ngăn, "Nơi đây hung hiểm khôn lường, vẫn nên để thuộc hạ đi trước dò đường!"
Ngay lúc họ đang tranh cãi không dứt, một tràng vó ngựa gấp gáp từ xa vọng lại gần, bóng dáng Sở Huyền Dật xuất hiện ở cửa hậu viện.
"Vương Gia! Khoan đã!" Sở Huyền Dật lật mình xuống ngựa, bước nhanh đến, trên mặt lộ vẻ lo lắng, "Mật đạo này... e rằng có kịch độc!"
Chàng tóm tắt lại "cảnh báo" mới nhất của A Cửu – về "rất nhiều rắn nhỏ đủ màu sắc" – một cách ngắn gọn.
Tiêu Dục nghe vậy, mày nhíu chặt. "Dự ngôn" của A Cửu xưa nay tuy kỳ lạ, nhưng lại chuẩn xác đến kinh ngạc.
"Rắn nhỏ đủ màu sắc..." Chàng cúi đầu nhìn cái động sâu hun hút, ánh mắt càng thêm nặng nề, "Xem ra, Kiêu Chủ vì con đường thoát thân này mà thật sự đã tốn không ít tâm tư."
Chàng lập tức hạ lệnh: "Mang lưu huỳnh, hùng hoàng cùng các vật xua rắn đến! Lại chuẩn bị mặt nạ phòng độc và giải độc đan! Tất cả những ai vào mật đạo, nhất định phải cẩn thận đề phòng!"
Sở Huyền Dật nhìn cái động kia, trong lòng cũng rợn tóc gáy. Chàng tuy cũng hiểu chút y thuật, nhưng đối phó với loại bẫy độc quy mô lớn này, vẫn cảm thấy khó giải quyết.
"Vương Gia, mật đạo này đã là đường lui cuối cùng của Kiêu Chủ, y ắt sẽ bố trí trùng trùng cơ quan và tử sĩ bên trong." Sở Huyền Dật nhắc nhở, "Chúng ta có cần một kế hoạch chu toàn hơn chăng?"
Tiêu Dục gật đầu: "Huyền Dật nói có lý. Nhưng thời gian không chờ đợi ai, Kiêu Chủ thoát thêm một khắc, kinh thành lại thêm một phần nguy hiểm." Chàng nhìn Sở Huyền Dật, "Huyền Dật, ngươi có nguyện cùng Bản Vương xông vào 'hang rắn' này không?"
Sở Huyền Dật hít sâu một hơi, cười khổ: "Sự đã đến nước này, Sở mỗ còn có lựa chọn nào khác sao? Chỉ mong... 'dự ngôn' của nha đầu A Cửu, lần này đừng có 'cập nhật tiếp theo' nào kinh hãi nữa."
Chàng giờ chỉ sợ A Cửu ngủ đến nửa đêm, lại khóc lóc gọi "Đại nhân đại nhân, con hạt tinh mọc cánh bay mất rồi", thì chàng thật sự sẽ thổ huyết tại chỗ mất.