Chương ba trăm lẻ bốn: Hỡi, các ngươi thờ nhầm thần rồi ư?
"Chỉ dựa vào ba người chúng ta e rằng chưa đủ," Tiêu Dục trầm ngâm nói, "Địa thế Thập Vạn Hỏa Sơn quá đỗi hiểm trở, chúng ta cần một người dẫn đường am tường nơi ấy, cùng vài nhân tài kiệt xuất."
Vừa dứt lời, chàng từ trong ngực áo lấy ra một danh sách đã soạn sẵn.
"Mạnh soái, hãy truyền lệnh của bổn vương, điều một người từ 'Xích Vũ Doanh' thuộc biên quân Nam Cương của ngươi đến đây nghe lệnh, tên y là Xích Vũ."
"Xích Vũ ư?" Mạnh Khanh thoáng hiện vẻ kinh ngạc trong mắt, "Vương gia ngài lại biết đến người này sao? Y là thống lĩnh thám báo của Xích Vũ Doanh, được mệnh danh là 'Hồ Ly Hỏa Sơn', từng ra vào khu vực ngoại vi Thập Vạn Hỏa Sơn cả trăm lượt, là người dẫn đường rừng giỏi nhất trong quân."
"Ừm," Tiêu Dục gật đầu, tiếp lời, "Hãy truyền tin cho chưởng môn Huyền Môn Trận Tông, bổn vương muốn mượn Thái Thượng Trưởng Lão của tông môn y, Thiên Diễn đạo trưởng một phen."
"Thiên Diễn đạo trưởng?" Sở Huyền Dật nghe cái tên ấy, khóe miệng khẽ giật, "Vương gia, ngài nói thật ư? Lão ngoan cố ấy nổi tiếng là vừa thối vừa cứng, lại còn coi tiền như mạng. Muốn mời lão xuất sơn còn khó hơn lên trời. Lần trước ta chỉ muốn mượn lão cái la bàn dùng tạm, lão lại đòi ta ba ngàn lượng bạc tiền thuê, khà khà!"
"Bổn vương tự có cách khiến lão phải đến." Tiêu Dục chẳng bận tâm đến lời cằn nhằn của y.
"Cuối cùng, hãy phái người đến Huyền Không Tự ở ngoại ô kinh thành, thỉnh Tịnh Tâm đại sư xuất sơn."
Sở Huyền Dật nét mặt có phần kỳ lạ, "Vị này thì dễ thỉnh rồi. Đại sư lòng từ bi quảng đại, nghe nói là vì cứu vớt chúng sinh, ắt hẳn chẳng nói hai lời liền đến."
"Trận pháp của Thiên Diễn đạo trưởng, khi chúng ta ra tay, có thể ngăn cách tối đa sự liên kết giữa địa hỏa và tiêu điểm, giúp chúng ta tranh thủ thời gian. Lực thanh tịnh của Phật môn nơi Tịnh Tâm đại sư, chính là khắc tinh lớn nhất của tà ma uế khí. Xích Vũ có thể đảm bảo chúng ta trong hoàn cảnh phức tạp, dùng tốc độ nhanh nhất đến đích. Mỗi người đều có tác dụng không thể thay thế."
Chàng đứng dậy, bước đến trước sa bàn, dùng tay nhấn mạnh lên khu vực "Thập Vạn Hỏa Sơn".
"Nhân tuyển đã định như vậy."
"Mạnh soái, việc điều động đại quân sẽ bắt đầu ngay đêm nay, nhất định phải hoàn thành việc bao vây Thập Vạn Hỏa Sơn trong vòng ba ngày."
"Huyền Dật, ngươi hãy đi thông báo cho các phái Huyền Môn, bảo họ chuẩn bị sẵn pháp khí và đan dược tương ứng, tùy thời ứng viện."
"Sáng sớm mai, tiểu đội của chúng ta sẽ tập hợp ngoài thành."
"Vâng." Sở Huyền Dật thu lại vẻ lêu lổng thường ngày, trịnh trọng gật đầu.
Ba ngày sau, tại ngoại vi Thập Vạn Hỏa Sơn, Nam Cương.
Dẫu chỉ là vòng ngoài, không khí đã tràn ngập mùi hăng nồng của lưu huỳnh và than cháy quyện vào nhau. Mặt đất nóng bỏng, từ kẽ đá đỏ sẫm thỉnh thoảng lại bốc lên từng làn khói trắng mang theo hơi nóng hừng hực.
"Ta cảm thấy đế giày của mình sắp tan chảy rồi." Sở Huyền Dật vừa dùng tay áo lau mồ hôi trên trán, vừa than vãn yếu ớt, "Chốn này là nơi con người có thể ở được ư? Nào là Nam Cương sơn thủy hữu tình, chim hót hoa bay đâu cả rồi? Mấy văn nhân viết du ký toàn là kẻ lừa đảo!"
Đi ở phía trước nhất đội ngũ là một tráng hán thân hình tinh tráng, da dẻ đen sạm. Y mặc giáp da đặc chế, lưng đeo một cây cung sừng to lớn. Y chính là thống lĩnh thám báo của Xích Vũ Doanh, Xích Vũ.
Nghe lời than vãn của Sở Huyền Dật, y chẳng quay đầu lại, chỉ khẽ nói.
"Phía trước còn nóng hơn."
"..." Sở Huyền Dật cảm thấy lòng mình cũng càng thêm nghẹn ứ.
Đi theo sau y là một lão đạo sĩ mặc đạo bào bát quái, tay cầm một bàn tính vàng. Y chính là Thái Thượng Trưởng Lão của Trận Tông, Thiên Diễn đạo trưởng.
"Ai da, sớm biết là cái chốn quỷ quái này, thù lao đáng lẽ phải tăng thêm ba phần mới phải." Lão đạo sĩ vừa đi vừa lẩm bẩm, "Nơi đây địa từ hỗn loạn, chướng khí xâm nhập cơ thể, linh khí của pháp bào hộ thân của lão đạo ta tiêu hao nhanh gấp ba lần bên ngoài. Toàn là tiền cả đấy!"
Trong đội ngũ, người duy nhất giữ được vẻ ung dung tự tại có lẽ là Tịnh Tâm đại sư đến từ Huyền Không Tự. Ngài mày trắng râu bạc, dung mạo từ bi, tay cầm chuỗi hạt Phật, bước đi không nhanh không chậm.
"A Di Đà Phật," ngài khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, "Chúng sinh nơi đây, cũng đang chịu khổ."
Tiêu Dục đi ở giữa đội ngũ, thần sắc lạnh lùng, ánh mắt không ngừng quét nhìn hoàn cảnh xung quanh. A Cửu theo sát bên chàng, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ nghiêm trọng.
"Hung hung ca ca," nàng chợt kéo vạt áo Tiêu Dục, chỉ vào một dòng dung nham đang chảy không xa, "Huynh xem kìa."
Mọi người nhìn theo hướng nàng chỉ, chỉ thấy dòng dung nham vốn dĩ phải có màu vàng đỏ, giờ đây lại ánh lên một thứ màu đỏ sẫm cực kỳ bất thường, quỷ dị, tựa như máu đông đặc, và còn tỏa ra một mùi tanh tưởi thoang thoảng.
"Khí tức của tà ma," đồng tử Tiêu Dục khẽ co lại, "đã bắt đầu xâm nhiễm địa mạch rồi."
"Tốc độ ô nhiễm này nhanh hơn chúng ta dự liệu nhiều," sắc mặt Sở Huyền Dật cũng trầm xuống, "Chúng ta phải tranh thủ thời gian thôi."
"Gầm!"
Từ sau một tảng đá lớn, đột nhiên vọt ra một quái vật toàn thân đỏ rực, hình dáng tựa con tê tê nhưng thân thể lại to lớn như trâu nước. Mắt nó đen tuyền, há cái miệng đầy răng nanh sắc nhọn lao về phía đội ngũ.
"Cẩn thận, là Xích Nham Thú, nó dường như... đã phát điên rồi." Xích Vũ lập tức giương cung, lớn tiếng cảnh báo.
Chẳng đợi y kịp đặt tên vào dây cung, một đạo kiếm quang đen đã lóe lên rồi vụt qua.
Con Xích Nham Thú ấy còn chưa kịp rên rỉ một tiếng, thân thể đã bị chém đôi gọn ghẽ từ giữa. Máu đỏ sẫm phun trào, ăn mòn mặt đất nóng bỏng phát ra tiếng "xì xì".
Tiêu Dục từ từ thu kiếm vào vỏ.
"Huyết nhục của súc sinh này cũng đã bị ô nhiễm," chàng nhìn hai nửa thi thể vẫn còn co giật trên mặt đất, lạnh lùng nói, "Đi thôi, nơi đây không thể ở lâu."
Lòng mọi người đều rùng mình.
Đây mới chỉ là vòng ngoài mà đã xuất hiện sinh vật bị tà ma lực lượng dị hóa, vậy thì khu vực trung tâm sẽ là một cảnh tượng yêu ma hoành hành đến mức nào?
Dưới sự dẫn dắt của Xích Vũ, tiểu đội tránh né hết hiểm cảnh tự nhiên này đến sào huyệt dị thú cường đại khác, không ngừng tiến sâu vào lòng quần thể núi lửa.
Càng đi sâu vào trong, mùi lưu huỳnh trong không khí càng nhạt dần, thay vào đó là một thứ khí tức tà ác khiến người ta cảm thấy thần hồn bị đè nén và khó chịu. Trên vách đá núi lửa xung quanh, thậm chí còn bắt đầu xuất hiện những đường vân đỏ sẫm quỷ dị, lan rộng như mạch máu.
Sau khi xuyên qua một khe nứt tự nhiên hẹp chỉ đủ một người đi qua, cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên rộng mở.
Họ đã đến một hang động ngầm rộng lớn vô cùng.
Vòm hang cao vút không thấy đỉnh, trên đó khảm vô số tinh thạch phát ra đủ sắc quang mang. Phía dưới là một vùng đất bằng phẳng rộng lớn, đất đai màu mỡ, thậm chí còn mọc lên vài loại thực vật kỳ lạ phát sáng lấp lánh, một dòng sông ngầm chảy xuyên qua giữa.
Ở trung tâm vùng đất bằng phẳng, sừng sững một... thôn làng.
Đúng vậy, một thôn làng.
Những ngôi nhà được xây bằng đá núi lửa khổng lồ, trung tâm thôn làng là một quảng trường rộng lớn, giữa quảng trường cháy một đống lửa trại không bao giờ tắt. Họ thậm chí còn có thể thấy dân làng đang cày cấy trên ruộng, lũ trẻ thì đang đuổi bắt vui đùa.
Đề xuất Hiện Đại: Dịch Hạch: Láng Giềng Gây Nghiệp, Toàn Dân Gặp Họa
