Chương 5: Thiết lập thẩm quyền

Một bên khác, Tiêu Cảnh Hành trở về thư phòng, càng nghĩ càng thêm phẫn nộ.

Nữ nhân kia, lại dám giữa chốn đông người mà sỉ nhục chàng!

Nàng nói trên người chàng vương mùi máu tanh, nói chàng chẳng đủ lòng thành, nói chàng không xứng cùng nàng bái đường...

Thật là to gan tày trời!

"Người đâu!" Chàng quát khẽ.

Ám vệ Triều Sinh lặng lẽ hiện diện trước mặt chàng.

"Hãy tra xét mọi hành động gần đây của Thẩm Phụng Tuyết." Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành lóe lên tia lạnh lẽo, "Nàng ta đã khao khát gả cho bổn vương đến vậy, ắt hẳn phải có mưu đồ gì."

Triều Sinh lĩnh mệnh rồi lui.

Tiêu Cảnh Hành ngồi trên ghế, ngón tay gõ nhịp trên mặt bàn.

Chàng lặp đi lặp lại cái tên 'Thẩm Phụng Tuyết' trong lòng.

Cái tên này, trước đây chàng chưa từng bận tâm.

Trong mắt chàng, Thẩm gia chỉ là một tiểu quan ngũ phẩm, Thẩm Phụng Tuyết cũng chỉ là một nữ tử tầm thường vọng tưởng trèo cao.

Nhưng đêm nay, cử chỉ của nàng lại khiến chàng phải nhìn bằng con mắt khác.

Đối mặt với lời châm chọc của mọi người, nàng vẫn điềm nhiên tự tại.

Đối mặt với cơn thịnh nộ của chàng, nàng vẫn lý lẽ phân minh.

Đối mặt với những lời đe dọa sau đó, nàng vẫn ung dung đối phó.

Một nữ tử như vậy, tuyệt không tầm thường.

Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Tiêu Cảnh Hành ngẩng mắt nhìn, thấy một nha hoàn rụt rè bước vào.

"Vương... Vương gia, Thẩm trắc phi sai nô tỳ dâng chút đồ vật."

Nha hoàn tay bưng khay, trên đó đặt một ấm trà cùng vài món điểm tâm tinh xảo.

Tiêu Cảnh Hành hừ lạnh một tiếng: "Nàng ta cũng thật có lòng."

Nha hoàn run rẩy đặt khay xuống, vừa định lui ra, lại nghe Tiêu Cảnh Hành hỏi: "Nàng ta còn nói gì nữa?"

"Thẩm trắc phi nói..." Nha hoàn nuốt khan một tiếng, "Nàng nói Vương gia chinh chiến sa trường vất vả, trà này có thể thanh nhiệt giáng hỏa, mong Vương gia đừng vì giận mà tổn hại thân thể."

Tiêu Cảnh Hành nheo mắt lại.

Lời này nghe như đang tạ lỗi, nhưng ngẫm kỹ lại thấy có gì đó không ổn.

Nàng ta đang ám chỉ chàng nóng nảy quá độ, cần phải giáng hỏa sao?

"Đồ của nàng ta, bổn vương không uống!" Tiêu Cảnh Hành vung tay hất đổ chén trà trong tay nha hoàn.

Giờ đây, hễ nhắc đến Thẩm Phụng Tuyết là đầu óc chàng lại ong ong. Nữ nhân này quả là một tai họa, tuyệt đối không thể để nàng ta ung dung tự tại trong Ninh Vương phủ.

"Người đâu!"

Triều Sinh lại bước vào: "Vương gia!"

"Hãy theo dõi sát sao Thẩm Phụng Tuyết này, nhất cử nhất động của nàng ta phải bẩm báo cho ta bất cứ lúc nào!" Sắc mặt Tiêu Cảnh Hành u ám.

"Vương gia nghi ngờ nàng ta là mật thám?" Triều Sinh hỏi.

"Ừm, Thẩm Lãng gần đây qua lại mật thiết với Đại hoàng huynh, nay lại cưỡng ép gả con gái vào Ninh Vương phủ của ta, điều này khiến người ta không thể không nghi ngờ—"

Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành gắt gao nhìn màn đêm u ám bên ngoài, "Nếu cần thiết, phải tìm cách trừ bỏ Thẩm Phụng Tuyết này. Nữ nhân này không phải hạng vừa, mới ngày đầu tiên đã khiến Ninh Vương phủ ta náo loạn đến long trời lở đất!"

Triều Sinh ôm quyền: "Thuộc hạ tuân lệnh!"

***

"Hắt xì!" Thẩm Phụng Tuyết bất giác hắt hơi một tiếng thật lớn.

"Chắc là ai đó đang nhắc đến ta đây mà!" Nàng xoa xoa chóp mũi.

Anh Đào đang nhóm lò sưởi, mãi không cháy được, lại còn bốc lên cuồn cuộn khói đen.

"Khụ khụ khụ, than gì mà cay mắt thế này!" Anh Đào bị khói xộc vào đến chảy nước mắt.

Thẩm Phụng Tuyết đang nghỉ ngơi trên giường cũng không ngừng ho khan: "Anh Đào, con mau dừng lại, để ta xem!"

Thẩm Phụng Tuyết không câu nệ thân phận, ngồi xổm bên cạnh lò lửa, bới những cục than trong lò ra, phát hiện tất cả đều ẩm ướt.

"Than này là ai đưa tới?" Sắc mặt Thẩm Phụng Tuyết lập tức sa sầm.

Mới là ngày đầu tiên vào Ninh Vương phủ, xem ra đã có kẻ giở trò quỷ.

Anh Đào cũng xem xét một lượt, vội vàng nhìn mấy bà vú đứng ở cửa, những người này thấy nàng thì chột dạ cúi đầu.

Thẩm Phụng Tuyết đứng dậy, đi thẳng đến chỗ mấy bà vú.

"Than ẩm là ai đưa?" Giọng nàng bình tĩnh đến đáng sợ.

Mấy bà vú nhìn nhau, không ai dám nhận.

"Nói đi chứ." Thẩm Phụng Tuyết khẽ cười một tiếng, "Nếu đêm nay bổn trắc phi bị khói hun chết, các ngươi đừng hòng thoát tội."

Bà vú cầm đầu nuốt nước bọt: "Bẩm... bẩm trắc phi, là Tiền ma ma quản sự dặn dò, nói than này lửa mạnh..."

"Tiền ma ma quản sự?" Thẩm Phụng Tuyết nhướng mày, "Là vị Tiền ma ma nào?"

"Chính là... chính là Tiền ma ma."

Anh Đào đứng bên cạnh tức đến giậm chân: "Tiền ma ma gì chứ! Rõ ràng là cố ý gây khó dễ!"

Thẩm Phụng Tuyết lại bình tĩnh lạ thường.

Nàng xoay một vòng tại chỗ, đánh giá cái sân viện đổ nát này.

Xà nhà giăng đầy mạng nhện, góc tường còn có hang chuột.

Đây chính là nơi ở được sắp xếp cho nàng sao?

Rõ ràng là có kẻ cố tình sắp đặt.

"Anh Đào, đi mời Tiền ma ma kia đến đây." Thẩm Phụng Tuyết dặn dò, "Cứ nói ta có việc muốn bàn bạc với bà ta."

Anh Đào ngẩn người: "Tiểu thư, người định..."

"Cứ đi đi." Thẩm Phụng Tuyết phất tay, "Nhớ kỹ, thái độ phải khách khí."

Anh Đào tuy không hiểu, nhưng vẫn làm theo.

Chẳng bao lâu sau, một phụ nhân chừng năm mươi tuổi nghênh ngang bước vào.

"Ôi chao, Thẩm trắc phi có việc gì mà cần đến lão bà đây?" Tiền ma ma nói với giọng điệu âm dương quái khí.

Thẩm Phụng Tuyết mỉm cười đón tiếp: "Tiền ma ma vất vả rồi, khuya khoắt thế này còn phải phiền bà một chuyến."

Tiền ma ma bị thái độ này của nàng làm cho có chút khó hiểu.

Theo lý mà nói, Thẩm Phụng Tuyết hẳn phải tức giận mới phải.

"Tiền ma ma, thiếp mới đến đây, nhiều quy củ còn chưa tường tận." Thẩm Phụng Tuyết vẫn giữ nụ cười ôn hòa, "Mong bà chỉ giáo thêm."

Tiền ma ma trong lòng thầm đắc ý, nhưng ngoài mặt lại làm ra vẻ khó xử: "Thẩm trắc phi quá lời rồi, lão nô chỉ là một hạ nhân..."

"Ma ma quá khiêm tốn rồi." Thẩm Phụng Tuyết ngắt lời bà ta, "Nghe nói bà đã làm việc trong Ninh Vương phủ hơn hai mươi năm, là người lão luyện trong phủ. Đến Vương phi cũng phải nể bà ba phần đấy."

Tiền ma ma nghe vậy, vẻ đắc ý trên mặt càng rõ rệt.

"Thẩm trắc phi quá khen."

"Không quá khen đâu." Thẩm Phụng Tuyết đột nhiên đổi giọng, "Nếu ma ma đã có kinh nghiệm như vậy, hẳn là biết thế nào là 'mưu hại dần mòn' chứ?"

Tiền ma ma sững sờ: "Cái gì?"

"Khói từ than ẩm cháy lên có độc, hít vào lâu ngày sẽ tổn hại phế phủ." Thẩm Phụng Tuyết vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt đã lạnh lẽo, "Ma ma đưa cho ta những cục than ẩm này, là muốn ta chết dần chết mòn sao?"

Sắc mặt Tiền ma ma biến đổi: "Thẩm trắc phi, người nói nặng lời quá... Những than này đều được phát theo quy định, tuyệt đối không có ý mưu hại trắc phi người..."

"Nặng lời sao?" Thẩm Phụng Tuyết bước lại gần một bước, "Vậy ta hỏi bà, các chủ tử khác trong phủ dùng loại than nào?"

Tiền ma ma ấp úng không trả lời được.

"Anh Đào." Thẩm Phụng Tuyết khẽ gọi.

Anh Đào lập tức bưng một cái khay đi tới, trên đó đặt mấy cục than đen bóng, chất lượng tốt.

"Đây là than ta vừa sai người đến viện của Vương phi lấy về." Thẩm Phụng Tuyết cầm một cục than lên, cân nhắc trong tay, "Ma ma xem, than này tốt biết bao, vừa khô vừa nhẹ."

Sắc mặt Tiền ma ma hoàn toàn trắng bệch.

"Còn xem những thứ đưa cho ta đây." Thẩm Phụng Tuyết lại cầm một cục than ẩm, "Vừa nặng vừa ướt, lại còn có mùi mốc. Ma ma, bà nghĩ đây là than dùng cho người sao?"

"Ta... ta cũng không biết..." Tiền ma ma bắt đầu lắp bắp.

"Không biết sao?" Thẩm Phụng Tuyết khẽ cười, "Vậy bà hẳn phải biết, cố ý hãm hại chủ tử là tội danh gì chứ?"

Tiền ma ma hai chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống.

"Thẩm... Thẩm trắc phi, lão nô thật sự không cố ý..."

"Không cố ý sao?" Giọng Thẩm Phụng Tuyết đột nhiên lạnh hẳn, "Vậy là có kẻ sai khiến bà rồi?"

Tiền ma ma vội vàng lắc đầu: "Không có, không có ai sai khiến..."

"Nếu đã không ai sai khiến, lại không phải cố ý, vậy thì là do bà làm việc không chu toàn rồi." Thẩm Phụng Tuyết nhìn thẳng vào mắt bà ta, "Tiền ma ma, bà đã làm việc trong Ninh Vương phủ bao nhiêu năm, hẳn phải biết hậu quả của việc làm việc tắc trách chứ?"

Trán Tiền ma ma bắt đầu lấm tấm mồ hôi.

Bà ta vốn nghĩ Thẩm Phụng Tuyết chỉ là một tiểu nữ tử dễ bắt nạt, nào ngờ đối phương lại khó đối phó đến vậy.

"Thẩm trắc phi, lão nô biết lỗi rồi..."

"Biết lỗi là tốt." Thẩm Phụng Tuyết lại nở nụ cười, "Nhưng chỉ biết lỗi thôi chưa đủ, còn phải sửa đổi."

Nói đoạn, nàng bước đến trước mặt Tiền ma ma, hạ giọng nói: "Ta đây là người rất dễ nói chuyện, chỉ cần bà làm việc chu đáo, ta tuyệt đối không bạc đãi bà. Nhưng nếu bà còn dám ngoài mặt vâng dạ, trong lòng làm trái..."

Nàng không nói hết câu, nhưng ánh mắt lạnh lẽo kia đã nói lên tất cả.

Tiền ma ma rùng mình: "Lão nô hiểu rồi, lão nô nhất định sẽ làm việc thật tốt!"

"Vậy thì tốt." Thẩm Phụng Tuyết hài lòng gật đầu, "Bây giờ bà hãy đi chuẩn bị lại than củi thượng hạng cho ta, tiện thể dọn dẹp sạch sẽ sân viện này. Trước sáng mai, ta muốn thấy một cảnh tượng hoàn toàn đổi mới."

Tiền ma ma vội vàng gật đầu lia lịa: "Vâng vâng vâng, lão nô đi làm ngay đây!"

Đợi Tiền ma ma vội vã rời đi, Anh Đào nhìn Thẩm Phụng Tuyết với vẻ sùng bái: "Tiểu thư, người thật lợi hại! Không động thanh sắc mà đã khiến bà ta ngoan ngoãn phục tùng!"

Thẩm Phụng Tuyết khẽ vuốt ống tay áo: "Loại người này chính là ỷ mạnh hiếp yếu, con càng mềm yếu thì bà ta càng ngang ngược."

"Cô nương, vậy tiếp theo phải làm sao?"

"Những gì cần đến rồi sẽ đến." Thẩm Phụng Tuyết nhìn màn đêm đen kịt ngoài cửa sổ, "Đêm nay chẳng qua chỉ là món khai vị mà thôi."

Đúng lúc này, ngoài cửa viện truyền đến một trận tiếng bước chân khẽ khàng.

Ánh mắt Thẩm Phụng Tuyết chợt lóe lên, lập tức thổi tắt ngọn nến.