Chương 29: Biến

Lời ấy thâm sâu khó lường.

Thẩm Phụng Tuyết thấu rõ đối phương đang ngầm châm biếm chuyện nàng bái đường cùng gà trống hoang đường, song dung nhan vẫn nở nụ cười tựa gió xuân mơn man: "Phu nhân quá khen rồi, thiếp thân chỉ là làm những việc nên làm mà thôi."

"Việc nên làm ư?" Ánh mắt Lý thị thoáng qua tia ác ý, "Thật là..."

"Đủ rồi." Tiêu Cảnh Hành lạnh lùng cất lời, "Trên yến tiệc, bớt lời vô ích."

Lý thị lập tức im bặt, vội vàng cúi đầu nhấp rượu.

Tạ Dật Chu thu hết thảy vào tầm mắt, trong lòng thầm toan tính.

Vị Thẩm trắc phi này quả nhiên chẳng phải kẻ tầm thường, ngày đại hôn có thể hóa nguy thành an, tuyệt không phải do may mắn.

Mà thái độ của Ninh Vương đối với nàng cũng thật đáng suy ngẫm.

Bao che nàng ư?

Hay là có dụng ý khác?

Đang lúc suy tư, một thị nữ bưng hồ rượu bước đến bên Tiêu Cảnh Hành, chuẩn bị rót thêm rượu cho chàng.

Ngay khoảnh khắc ấy, Thẩm Phụng Tuyết ngửi thấy một mùi hương lạ thường thoảng qua chóp mũi.

Thẩm Phụng Tuyết giật mình trong dạ, mùi lạ ấy tuy nhạt nhòa song lại quen thuộc lạ thường — đây là một loại mãn tính độc dược nàng từng tiếp xúc khi còn hành nghề y ở kiếp trước, vốn vô sắc vô vị, nhưng khi hòa vào rượu sẽ sinh ra mùi hạnh nhân đắng đặc trưng.

Đồng tử nàng chợt co rút, những mảnh ký ức kiếp trước nhanh chóng lướt qua tâm trí.

Kiếp trước, nàng từng tận mắt chứng kiến kẻ gian dùng thứ độc dược này hãm hại người trong cung, kẻ trúng độc sẽ dần suy yếu trong ba ngày, cuối cùng tâm mạch suy kiệt mà vong mạng, cái chết trông như bạo bệnh đột ngột, cực kỳ khó tra ra chân tướng.

"Vương gia cẩn thận!"

Thẩm Phụng Tuyết gần như theo bản năng mà thốt lời cảnh báo, đồng thời vươn tay muốn hất đổ chén rượu.

Song đã quá muộn, Tiêu Cảnh Hành đã đưa chén rượu đến bên môi.

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một giọng nói trong trẻo từ bên cạnh vọng đến: "Vương gia khoan đã!"

Tạ Dật Chu chẳng biết từ khi nào đã bước đến trước bàn, nét mặt mang vẻ áy náy cười nói: "Tại hạ vừa rồi vô ý làm đổ hồ rượu, e rằng có tạp vật văng vào, chi bằng đổi một hồ khác thì hơn."

Động tác của Tiêu Cảnh Hành khựng lại, chàng nheo mắt nhìn Tạ Dật Chu.

Còn trong lòng Thẩm Phụng Tuyết lại dấy lên sóng gió kinh hoàng — Tạ Dật Chu này, hắn vậy mà cũng phát hiện rượu có độc?

Hắn vì sao lại cứu Tiêu Cảnh Hành?

Theo lẽ thường, hắn là người của Đoan Vương, hẳn phải mong Tiêu Cảnh Hành gặp chuyện không may mới phải.

Trừ phi...

Thẩm Phụng Tuyết chợt lóe lên linh quang, một phỏng đoán đáng sợ dần thành hình trong tâm trí.

Tạ Dật Chu cứu Tiêu Cảnh Hành, không phải xuất phát từ thiện ý, mà là bởi — bây giờ chưa phải lúc Tiêu Cảnh Hành phải chết!

Đằng sau chuyện này, e rằng còn có âm mưu lớn hơn đang chờ đợi bọn họ!

"Được, vậy cứ theo lời ngươi!" Tiêu Cảnh Hành phất tay, sai người đổi một hồ rượu khác.

Tạ Dật Chu lại đã đặt hồ rượu của mình trước mặt Tiêu Cảnh Hành: "Chén rượu này vừa rồi ta chưa hề chạm đến, nếu Ninh Vương không chê, xin ngài cứ dùng."

Trương Hoài Đức thấy Tạ Dật Chu hành động như vậy, sắc mặt liền trở nên cực kỳ khó coi.

Tạ Dật Chu này là muốn phá hỏng cục diện của hắn ư?

Tiêu Cảnh Hành liếc nhìn Tạ Dật Chu đầy nghi hoặc, rồi có phần chán ghét mà nhận lấy hồ rượu của hắn: "Đa tạ!"

Sau đó, mọi sự lại trở nên yên bình, không còn xuất hiện thêm biến cố nào nữa.

Yến tiệc đêm tàn, quần thần ai nấy trở về phòng mình.

Đêm khuya tĩnh mịch, trong phòng Tạ Dật Chu, ánh nến chập chờn.

Trương Hoài Đức run rẩy quỳ trên mặt đất, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

Cảnh tượng trên yến tiệc vừa rồi khiến hắn kinh hồn bạt vía, sợ rằng Tạ Dật Chu sẽ vì thế mà giận cá chém thớt lên đầu hắn.

"Ngươi đúng là đồ ngu xuẩn!" Tạ Dật Chu đột ngột ném chén trà xuống đất, mảnh sứ vỡ văng tung tóe khắp nơi, "Ai cho phép ngươi tự ý hành động, lại còn cả gan muốn công khai hạ độc Ninh Vương?"

Trương Hoài Đức sợ đến toàn thân run rẩy, liên tục dập đầu: "Đại nhân thứ tội! Tiểu nhân cũng là bị ép buộc mà thôi!"

"Bị ép buộc ư?" Tạ Dật Chu cười lạnh một tiếng, "Ngươi nói xem, ai đã ép buộc ngươi?"

Trương Hoài Đức mặt mày ủ rũ, nước mắt nước mũi giàn giụa: "Đại nhân nào hay, bên cạnh Ninh Vương này có kẻ tài năng! Vụ án của Lý Mục mấy hôm trước, vốn dĩ đã là tội chết không thể chối cãi, vậy mà hắn lại lật ngược được án!"

Tạ Dật Chu cau chặt mày: "Lý Mục? Phó tướng tham ô muối lậu đó ư?"

"Chính phải!" Trương Hoài Đức càng nói càng gấp gáp, "Chuyện Lý Mục tham ô muối lậu, vốn dĩ là vô căn cứ. Nay hắn đã lật án, chẳng mấy chốc sẽ tra đến đầu tiểu nhân! Nếu tiểu nhân không ra tay trước, e rằng sẽ..."

"E rằng cái gì?" Giọng Tạ Dật Chu lạnh băng như sương giá.

Trương Hoài Đức run rẩy: "Chỉ sợ tiểu nhân khó giữ được mạng! Đại nhân, ngài nào hay, thủ hạ của Ninh Vương tên Triều Sinh kia, đã ngầm điều tra tiểu nhân rồi. Chỉ cần thêm vài ngày nữa, những việc tiểu nhân đã làm trong mười mấy năm qua, e rằng sẽ bại lộ toàn bộ!"

Tạ Dật Chu đi đi lại lại, sắc mặt lúc âm u lúc sáng tỏ.

Một lúc lâu sau, hắn dừng bước, nhìn Trương Hoài Đức từ trên cao: "Vậy nên ngươi muốn hạ độc giết hắn ngay trên yến tiệc ư? Đầu óc ngươi bị lừa đá rồi sao?"

"Tiểu nhân cũng là đường cùng rồi!" Trương Hoài Đức khóc càng thêm thảm thiết, "Đại nhân, xin ngài cứu tiểu nhân! Tiểu nhân còn mẹ già phải phụng dưỡng, còn con thơ phải nuôi nấng, tiểu nhân không thể chết được!"

Tạ Dật Chu hừ lạnh một tiếng: "Giờ mới biết sợ ư? Lúc hạ độc sao không nghĩ đến hậu quả?"

"Tiểu nhân sai rồi, tiểu nhân thật sự sai rồi!" Trương Hoài Đức không ngừng dập đầu, "Cầu đại nhân khai ân, chỉ cho tiểu nhân một con đường sáng!"

Tạ Dật Chu trầm mặc hồi lâu, trong mắt thoáng qua tia suy tư.

Trương Hoài Đức kẻ ngu xuẩn này tuy đã phá hỏng kế hoạch của hắn, nhưng nếu xử lý thỏa đáng, cũng chẳng phải hoàn toàn vô dụng.

"Đứng dậy đi." Tạ Dật Chu nhàn nhạt cất lời.

Trương Hoài Đức như được đại xá, vội vàng bò dậy, song lại chẳng dám ngẩng đầu nhìn Tạ Dật Chu.

"Nghe cho kỹ đây." Tạ Dật Chu bước đến bên cửa sổ, quay lưng về phía Trương Hoài Đức, "Từ nay về sau, không được phép động đến một sợi lông tơ của Ninh Vương Tiêu Cảnh Hành, rõ chưa?"

Trương Hoài Đức ngẩn người: "Nhưng đại nhân, nếu hắn tra ra chuyện của tiểu nhân..."

"Câm miệng!" Tạ Dật Chu đột ngột xoay người, ánh mắt hàn quang bắn ra bốn phía, "Ta nói không được động đến hắn, chính là không được động đến hắn! Ngươi dám trái lệnh ta ư?"

Trương Hoài Đức sợ hãi vội vàng xua tay: "Không dám không dám! Tiểu nhân tuyệt đối không dám!"

Tạ Dật Chu ngồi xuống lần nữa, nâng chén trà khác lên chậm rãi nhấp: "Ngươi nghĩ bố cục bao năm của chúng ta là trò đùa ư? Tiêu Cảnh Hành bây giờ không thể chết, ít nhất là không thể chết một cách công khai."

"Vậy tiểu nhân phải làm sao?" Trương Hoài Đức muốn khóc mà không ra nước mắt, "Hắn thật sự muốn tra ra ngọn ngành của tiểu nhân, tiểu nhân e rằng sẽ..."

"Ngươi cứ yên tâm." Tạ Dật Chu đặt chén trà xuống, khóe môi cong lên một nụ cười quỷ dị, "Chỉ cần ngươi thành thật nghe lời, không gây thêm chuyện rắc rối, ta đảm bảo ngươi có thể toàn thân mà lui."

Trong mắt Trương Hoài Đức tức thì bùng lên hy vọng: "Thật ư? Đại nhân thật sự có thể cứu tiểu nhân?"

"Ta khi nào từng lừa ngươi?" Tạ Dật Chu lơ đãng gảy gảy lá trà trên bàn, "Nhưng mà, có một lời ta phải nói trước."

Trương Hoài Đức vội vàng thẳng lưng: "Đại nhân cứ nói!"

"Nếu ngươi còn dám tự ý hành động, làm rối loạn đại kế của chúng ta..." Giọng Tạ Dật Chu chợt trở nên lạnh lẽo, "Ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết."

Trương Hoài Đức rùng mình một cái, liên tục gật đầu: "Tiểu nhân đã rõ! Tiểu nhân tuyệt đối không dám nữa!"

Tạ Dật Chu hài lòng gật đầu: "Rất tốt. Giờ ngươi hãy trở về đi, làm việc gì thì cứ làm, cứ xem như đêm nay chưa từng có chuyện gì xảy ra."

"Vâng vâng vâng!" Trương Hoài Đức như được đại xá, vội vàng quỳ xuống dập đầu tạ ơn Tạ Dật Chu, "Tạ đại nhân ân không giết! Tiểu nhân xin cáo lui!"

Nhìn bóng lưng Trương Hoài Đức chật vật rời đi, trong mắt Tạ Dật Chu thoáng qua một tia cười lạnh.

Kẻ ngu xuẩn vẫn là kẻ ngu xuẩn, vĩnh viễn không thể nhìn rõ đại cục.

Tiêu Cảnh Hành bây giờ quả thật không thể chết, nhưng không phải vì nhân từ, mà là vì cái chết của hắn phải phát huy giá trị lớn nhất.

Chỉ khi chết vào thời điểm thích hợp, ở nơi thích hợp, bằng cách thức thích hợp, cái chết của Tiêu Cảnh Hành mới có thể trở thành cọng rơm cuối cùng đẩy đổ tất cả.

Hơn nữa, biểu hiện của Thẩm Phụng Tuyết đêm nay cũng khá thú vị.

Nàng vậy mà cũng nhận ra rượu có độc, sự nhạy bén này tuyệt không phải nữ tử tầm thường có được.

Tạ Dật Chu nâng chén trà, nước trà phản chiếu đôi mắt trong veo của hắn.

Xem ra vị Ninh Vương trắc phi mới này, bề ngoài hiền lành vô hại, thực chất lại thâm sâu khó lường.

Nàng sẽ trở thành biến số ư?

Hay là... sẽ trở thành một quân cờ hữu dụng hơn?

"Đại nhân, ngài đang nghĩ gì vậy?" Một thị vệ bên cạnh nhận thấy đại nhân nhà mình hôm nay luôn mang vẻ cao thâm khó dò, dường như đang nặng trĩu tâm sự.

"Không có gì, hãy theo dõi nhất cử nhất động của Ninh Vương cho kỹ." Tạ Dật Chu không khỏi siết chặt chén trà.