Chương 67: Cây Táo - Lương Khánh

Chương 67: Cây Táo - Lương Khánh

Năm 93, Lương Khánh tốt nghiệp đại học rồi quay về huyện Bị. Năm 94 gặp Thôi Quảng Bình, lãnh đạo trực tiếp của ông, nhưng chẳng có chút dáng vẻ lãnh đạo nào, bình thường đi ăn cơm ở nhà ăn còn thanh đạm hơn bất cứ ai, thịt cá ít đến đáng thương.

Thỉnh thoảng có một lần hai người ngồi đối diện nhau ăn cơm, Tiểu Vương ở Cục Thuế ghé lại gần, nói vài câu với Thôi Quảng Bình, Lương Khánh nghe loáng thoáng được là muốn mượn tiền.

Ông thầm nghĩ: Đầu óc có nước mới đi cho Tiểu Vương mượn tiền.

Trước đây ông cũng từng bị lừa, nghe Tiểu Vương kể lể hoàn cảnh của mình thê thảm thế nào, Lương Khánh đã cho hắn mượn hai lần. Sau đó đi mua thuốc lá ở tiệm tạp hóa, thấy hắn ở trong đó đánh bài, trông oai phong lắm, thua đến mức chẳng còn cái quần đùi.

Hai lần, cho mượn mấy chục tệ, một xu cũng không đòi lại được. Thời đó ông mới chỉ là một nhân viên bình thường, lương tháng chỉ có ba bốn trăm tệ, mấy chục tệ đã là rất nhiều rồi.

Kết quả là cái đồ ngốc này thực sự cho mượn, chỉ riêng những lần Lương Khánh bắt gặp đã là ba bốn lần rồi. Ông nghi ngờ Tiểu Vương trả tiền cho người khác mà không trả cho mình, thế là đi chất vấn, kết quả phát hiện Tiểu Vương thực sự không phân biệt đối xử, hắn đối xử công bằng với tất cả mọi người, tiền của ai cũng không trả! Thôi Quảng Bình thì thuần túy là làm từ thiện.

Mấy năm đầu chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới bình thường, thỉnh thoảng mọi người cùng nhau ra quán ven đường ăn uống. Sau đó gặp một chuyện: Liêu Xuân Hoa cuốc vườn rau bị trẹo lưng, phải nằm viện.

Tháng đó Lương Khánh nghiện thuốc nặng, lại còn mua xe đạp mới, trong tay không có tiền dư, túng quẫn vô cùng, trong đầu hiện lên cái tên Thôi Quảng Bình, lần đầu tiên mở miệng mượn tiền ông ấy.

Thực ra trong lòng cũng hơi lo lắng, dù sao ông cũng cảm thấy người này đã bị nhiều người lừa như vậy rồi, làm sao dám cho mượn nữa chứ. Lương Khánh chỉ là hỏi thử thôi, nếu không được thì tìm người khác.

Kết quả Thôi Quảng Bình lo lắng hỏi: "Mẹ cậu có nghiêm trọng không? Lương tháng này vẫn chưa phát, tháng trước tôi còn dư hơn hai trăm, đưa cậu hai trăm, để lại chút tiền lẻ cho tôi ăn cơm là được."

Lương Khánh có chút thắc mắc, cảm thấy người này không biết là thực sự không có tâm cơ hay là thiếu năng lực, giống như bị người ta lừa chưa đủ vậy.

Nhưng may mắn là đã mượn được tiền, nộp viện phí cho Liêu Xuân Hoa. Sau khi mẹ ông tỉnh lại thì cứ la hét mãi, bảo lãng phí tiền, hỏi xem ớt trong vườn rau đã tưới nước xong chưa.

Ông bảo tưới rồi tưới rồi, tiền bán ớt vụ đó cộng với lương tháng mới của Lương Khánh được hai trăm tệ, ông đem trả cho Thôi Quảng Bình.

Lúc trả tiền, Thôi Quảng Bình còn ngẩn người ra, như thể không ngờ mình lại được trả tiền vậy, xem ra là bị người ta lừa thảm rồi.

Lương Khánh nói: "Ai kiếm được chút tiền cũng chẳng dễ dàng gì. Anh là lãnh đạo, đôi khi nói chuyện sợ đắc tội anh, nhưng việc anh làm cũng quá ngốc rồi. Tiểu Vương lấy tiền xong là đi đánh bài ngay, một xu cũng không trả, anh không phải không biết, sao còn đưa tiền cho hắn?"

Thôi Quảng Bình cất hai trăm tệ vào túi: "Hại, lỡ như có một lần là thật thì sao?"

Không còn gì để nói.

Bản thân mình hằng ngày ăn chút cháo trắng rau xanh, lương kiếm được có mấy đồng là tiêu cho bản thân đâu?

Chắc là năm thứ ba, năm 97, Lương Khánh và Thôi Quảng Bình quan hệ đã tốt hơn rất nhiều. Vì hai nhà ở gần nhau, bình thường đi làm về thì tán gẫu vài câu, lúc đạp xe về nhà thì ăn chút uống chút, dần dà cũng thân thiết hơn.

Thôi Quảng Bình bị điều đến đây một thân một mình, ở đây cũng chẳng có người thân nào, buổi tối đôi khi không muốn nấu cơm là lại đến nhà Lương Khánh ăn chực một bữa, Liêu Xuân Hoa còn thân với ông ấy hơn cả con trai ruột Lương Khánh.

Uống chút rượu, Lương Khánh ngồi trên ghế thở dài thườn thượt, than vãn sao mình mãi chẳng thăng tiến nổi. Thôi Quảng Bình hỏi: "Thăng tiến rồi thì làm được gì?"

"Nói chuyện có trọng lượng chứ! Đến lúc đó tôi bảo đổi chỗ này thành khu nghỉ dưỡng là đổi được, tôi bảo nên sửa lại con đường bùn đất nát bấy kia là sửa được." Lương Khánh đập bàn, "Tôi nói này, chỗ chúng ta còn gần sông, vốn dĩ có thể đánh bắt cá mang ra ngoài bán, nhưng đường xá quá tệ, xe không vào được cũng không ra được, toàn phải tự sản tự tiêu hết."

Mắt Thôi Quảng Bình sáng lên: "Đây đúng là một vấn đề lớn, nếu có thể mang ra ngoài bán, mọi người còn kiếm được chút đỉnh."

"Nhưng chuyện này đâu có thuộc quyền quản lý của chúng ta, chúng ta chỉ là chân chạy việc thôi." Lương Khánh cầm đũa gắp hạt lạc bỏ vào miệng, dư quang thấy Thôi Quảng Bình vẫn đang trầm tư rất nghiêm túc.

"Không sao mà, chúng ta viết một bản kiến nghị nộp lên trên."

"Người ta có thèm để ý chúng ta không?"

"Thì cứ thử xem sao."

Cuối cùng đương nhiên là chẳng ai thèm để ý.

Năm 97, Lương Khánh vẫn là một... nhân viên văn phòng vinh quang.

Năm 98 đã xảy ra một chuyện rất lớn, rất lớn — Lương Khánh gặp được Vương Y Mạn.

Theo những lời lẽ sến súa trong sách thì ngày hôm đó chắc hẳn là một đêm xuân phong lãng mạn trăm năm khó gặp. Rừng bạch dương ven đường huyện Bị xào xạc rung động, lá cây như những chú bướm bay lượn. Dưới ánh đèn đường cũ kỹ tụ tập vài con thiêu thân. Lương Khánh đạp chiếc xe đạp mua với giá một trăm tệ của mình, đi ngang qua trường tiểu học trong huyện, nhìn thấy cô gái mảnh khảnh đó đang đánh cầu lông cùng những giáo viên già khác.

Quần áo của cô không giống với những người khác, chính là rất đẹp. Thỉnh thoảng nhảy lên đón cầu, bím tóc bay lên, mệt rồi thì cầm bình nước ngồi trên ghế đá uống nước, khuôn mặt trắng trẻo, sau khi đổ mồ hôi thì tóc dính bết vào mặt, cười nói vui vẻ với các giáo viên già.

Lúc đó trường tiểu học đã khóa cổng từ lâu, ông đứng cách hàng rào sắt hoen gỉ nhìn vào trong. Vương tiểu thư từ xa liếc nhìn ông một cái, Lương Khánh giật mình, đạp xe chạy thục mạng, đạp đến mức mồ hôi đầm đìa, miệng lẩm bẩm thôi xong rồi xong rồi, hôm nay ra ngoài mua thuốc lá lại mặc cái quần đùi hoa của Liêu Xuân Hoa.

Mất mặt, mất mặt chết đi được!

Ông đạp xe đến trước cửa nhà Thôi Quảng Bình, đập cửa rầm rầm. Thôi Quảng Bình ngơ ngác bật dậy mở cửa cho ông, cái gã này trông như một tên trai trẻ ngốc nghếch, trán đầy mồ hôi, vỗ trán một cái rồi nói: Thôi xong rồi, tôi thích cô ấy mất rồi.

"..."

Vương Y Mạn chỉ ở đây nửa năm, tình nguyện xuống nông thôn dạy học, làm phong phú thêm đời sống ngoại khóa của học sinh tiểu học. Cô cái gì cũng biết một chút, bình thường dạy bọn trẻ đánh cầu, tập thể dục nhịp điệu.

Người khác hỏi cô có phải rất giỏi không, cô cũng khá tự hào, nói: Cũng tạm thôi, cũng chỉ là vào được đội tuyển tỉnh.

Bọn trẻ há hốc mồm kinh ngạc: "Oa — Vương lão sư giỏi quá!"

Vương Y Mạn vẫy tay, bảo bọn trẻ ra sân đá bóng, vừa quay đầu lại đã thấy trên ghế đá có một gã ngốc mặc cái quần sọc xấu xí đang ngồi đó.

Lại tới nữa rồi... Cô thở dài.

Sau đó Lương Khánh hễ tan làm là lại đến nói với cô mấy câu vô thưởng vô phạt, mỗi ngày đều mang cho cô một chai nước, nói với cô là cô vất vả rồi.

Vương Y Mạn không nỡ lòng nào nói cho ông biết: Hại, thực ra cái quần của anh cũng chẳng khá khẩm hơn cái quần đùi hoa đêm hôm đó là bao đâu.

Ngồi trên ghế đá, Lương Khánh nhét chai nước cho cô, vẫn còn lạnh, ông theo lệ bắt đầu tán gẫu: "Nhà cô ở đâu vậy?"

"Thành phố Hoa, tôi là người thành phố Hoa." Vương Y Mạn dùng chai nước đá áp lên mặt, "Mấy ngày nay anh sắp điều tra hết tổ tông mười tám đời của tôi rồi đấy. Ba tôi là vận động viên, mẹ là giáo viên, ba tôi từng giành huy chương vàng đấy, giỏi lắm. Vì tôi cãi nhau với gia đình, bất đồng ý kiến nên mới giận dỗi chạy đến đây dạy học, cũng coi như là đi thư giãn đầu óc."

"Tại sao lại cãi nhau?"

"Nhà chúng tôi ấy mà, có lẽ bẩm sinh đã có gen gì đó, thể lực của mỗi thế hệ đều rất tốt. Ông nội tôi từ nhỏ đã rèn luyện ba tôi, ba tôi từ nhỏ đã rèn luyện tôi. Sau khi ba tôi giành được một tấm huy chương vàng thì bị chấn thương cơ bắp, không bao giờ lên sân đấu được nữa, ông ấy cứ mắng tôi suốt, bảo tôi là đứa không có tiền đồ nhất, đến bây giờ ngay cả một tấm huy chương đồng cũng không mang về được."

Uống một ngụm nước, Vương Y Mạn nhìn những đứa trẻ đang dùng mũi chân tâng bóng: "Thế là cứ cãi nhau, cãi nhau mãi, làm tôi bực mình nên tôi chạy ra ngoài luôn."

"Hại." Cô thở dài, "Ai mà chẳng muốn giành giải? Tôi đã nỗ lực rồi mà, nỗ lực lắm rồi... Một ngày mười hai tiếng đồng hồ trên xà, lòng bàn tay bàn chân toàn là vết phồng rộp, tập không tốt thì tôi biết làm sao được, có lẽ gen không di truyền cho tôi rồi."

"Tôi thấy cô rất giỏi mà, dù sao tôi cũng chưa thấy ai có nghị lực hơn cô, mỗi ngày đi sớm về muộn mà vẫn tràn đầy tinh thần, bọn trẻ cũng rất thích cô, nỗ lực chắc chắn sẽ có báo đáp!" Lương Khánh nói một tràng súp gà cho tâm hồn, khiến Vương Y Mạn bật cười.

"Được được được, nghe xong cũng như không, sao cái đầu anh giống như quả bí đao thế nhỉ..."

Tiếng chuông vang lên, Vương Y Mạn cầm chai nước đứng dậy, vẫy tay với ông: "Tôi về văn phòng đây."

Ngập ngừng một lát, cô nói: "Ngày mai gặp lại."

Mãi cho đến khi bóng người biến mất, Lương Khánh mới "vút" một cái đứng bật dậy.

Cô ấy nói với mình là ngày mai gặp lại?

Trong lòng như có đoàn tàu chạy qua.

Nỗ lực quả nhiên là có ích mà, một tháng đưa nước không hề uổng phí.

Quần cũng không mặc uổng!

Dự án dạy học tình nguyện mà Vương Y Mạn tham gia vốn dĩ là một dự án hỗ trợ rất lớn, chính là để xây dựng trường tiểu học nông thôn, số tiền rót xuống chắc phải đến mấy chục ngàn tệ để dùng cho bọn trẻ. Kết quả là khi Lương Khánh đi gặp Vương Y Mạn, tình cờ nhìn thấy vài lần, những thứ đó đều bị bớt xén, hàng gửi đến hoàn toàn không đúng với giá trị thực tế.

Ít nhất là một nửa đã biến mất, không vào miệng bọn trẻ, không mặc lên người bọn trẻ.

Trong huyện chỉ có duy nhất một trường tiểu học này, cũng không tồn tại tình trạng vật tư bị phân tán.

Ông quay về bàn làm việc, bơm mực vào bút máy, ngòi bút chấm lên tờ giấy nháp, nhưng một chữ cũng không viết ra được.

Bản kiến nghị viết lần trước thế nào rồi nhỉ? Hình như chẳng ai thèm ngó ngàng tới.

Lương Khánh khựng lại, vẫn cất bút máy đi, nhưng trong một lần nhâm nhi rượu lại nhắc đến chuyện này với Thôi Quảng Bình. Thôi Quảng Bình đầy phẫn nộ, lập tức mắng chửi om sòm, nói những kẻ đó đúng là súc sinh không bằng! Ngay cả đồ của trẻ con mà cũng ăn chặn, hèn gì huyện Bị lâu như vậy rồi mà chẳng có ai học hành thành tài nổi.

Đúng vậy, Lương Khánh thầm nghĩ, bao nhiêu năm nay chỉ có một mình ông là học ra được, tiền đi học vẫn là Liêu Xuân Hoa phải quỳ xuống lạy lục người ta mới mượn được.

Khó khăn lắm mới bước ra ngoài được, học xong rồi lại quay về.

Nhưng quay về vốn dĩ là để giúp thêm nhiều người trong thôn bước ra ngoài hơn.

Thôi Quảng Bình im lặng một lát rồi nói: "Sau Tết, Bí thư Bàng của thành phố Hoa sẽ đến huyện Bị thị sát."

"Thị sát cái gì?" Lương Khánh hỏi.

"Tình hình nghèo đói đi, nghe nói chính quyền thành phố Hoa muốn hỗ trợ huyện lân cận. Qua Tết là năm 99 rồi, sắp sang thiên niên kỷ mới rồi, chắc là sẽ có hành động lớn."

Lương Khánh gật đầu: "Vậy thì làm thế nào? Đi kiện với Bí thư Bàng đó sao? Ông ta đâu có quản chỗ chúng ta."

"Người quản chỗ chúng ta thì sẽ quản sao?"

Ông im bặt. Cơn gió lạnh lẽo thổi vào trong phòng khiến Lương Khánh rùng mình một cái, tỉnh rượu hẳn.

Lương Khánh dùng tiền lương mua một bình rượu ngon, rủ Thôi Quảng Bình cùng mang đến tặng Bàng Bác. Thôi Quảng Bình có chút bài xích với hành vi này, không chịu đi cùng Lương Khánh.

"Có chuyện thì cứ đàng hoàng mà nói, tại sao còn phải dính dáng đến chuyện tặng quà?"

Lương Khánh không cho là vậy: "Anh nhờ vả người thân bạn bè cũng phải mang theo chút đồ chứ?"

"Sao có thể gọi là nhờ vả ông ta làm việc được? Quan của dân làm việc cho dân, đó chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?" Thôi Quảng Bình không thể đồng tình, Lương Khánh mắng ông ấy là đầu gỗ, hèn gì ở huyện Bị lâu như vậy mà chức vụ chẳng hề nhúc nhích.

Nhận rượu của ông, Bàng Bác rất vui vẻ, vỗ vai gọi ông là Lương lão đệ, nói: Đúng vậy, những kẻ đó quá xấu xa, sao có thể nuốt mất một nửa chứ.

Lương Khánh liên tục vâng dạ, liếm liếm môi, cứ ngỡ chuyện tốt này đã lo xong xuôi rồi.

Sau đó quả thực phía quỹ từ thiện của thành phố Hoa đã cấp bù một lô quần áo mùa đông và sách vở.

Tính toán số lượng thì cũng chỉ là từ một phần hai biến thành hai phần ba. Còn một phần ba nữa, từ túi của một nhóm người chui vào túi của một người.

Hèn gì Bàng Bác nói: Những kẻ đó sao có thể nuốt mất một nửa chứ, quá to gan rồi.

Nên giống như tôi đây này, một mình nuốt một phần ba thôi, thì sẽ không bị coi là tham lam.

Lương Khánh ngây người.

Sau Tết, Vương Y Mạn nói cô sắp phải quay về thành phố Hoa rồi. Lương Khánh có chút sốt ruột, chuyện công việc và tình cảm khiến ông xoay như chong chóng.

Lúc đó ông vất vả lắm mới "có công mài sắt có ngày nên kim", vừa mới chính thức yêu đương với Vương Y Mạn thì cô lại phải về nhà, Lương Khánh đương nhiên không thể chấp nhận được.

Lương Khánh hỏi cô: "Vậy chuyện của hai chúng ta tính sao đây? Tôi không thể rời khỏi huyện Bị được."

Vương Y Mạn dời tầm mắt: "Lương Khánh, ba mẹ tôi cũng không thể nào để tôi ở cái vùng quê hẻo lánh này cả đời được. Vốn dĩ tôi là cãi nhau với gia đình mới chạy đến đây, tôi bắt buộc phải quay về tập luyện. Anh chẳng lẽ định để tôi gả đến cái nơi nghèo nàn này, suốt ngày chỉ có nấu cơm giặt giũ sao?"

"Không thể nào đâu Lương Khánh, tôi cũng đã nói với anh rồi, ba tôi còn trông chờ tôi mang một tấm huy chương vàng về nữa. Hơn nữa tôi cũng không muốn ở lại đây."

Lương Khánh đứng trước mặt cô, nghe thấy Vương Y Mạn nói: "Thôi bỏ đi, chỉ là bèo nước gặp nhau thôi."

Cô quay người: "... Nếu anh có thể cùng tôi đến thành phố Hoa thì tốt rồi, tiếc là anh không thể."

Ông sững sờ tại chỗ. Trong lúc lòng rối như tơ vò, Lương Khánh nghĩ đến Bàng Bác.

Bàng Bác nhậm chức ở thành phố Hoa, chỉ cần ông ta vui lòng thì Lương Khánh có thể được điều chuyển đến thành phố Hoa rồi. Ông và Vương Y Mạn vẫn còn cơ hội.

Khi đem ý nghĩ này nói cho Thôi Quảng Bình, ông ấy đã nổi trận lôi đình, ném đồ đạc đuổi Lương Khánh ra ngoài, nói hận không thể chưa từng quen biết người bạn này, còn hắt nước lên người Lương Khánh. Lương Khánh hét lớn: "Vậy thì sao chứ? Chúng ta có hùng tâm tráng chí như vậy, muốn mọi người đều có cuộc sống tốt đẹp hơn, kết quả bây giờ ngay cả một con đường bùn đất nát bấy cũng không sửa nổi!"

"Thôi Quảng Bình, anh nói cho tôi biết, hai chúng ta ở lại đây, ngoài việc xem mấy cái tài liệu đó, viết mấy cái báo cáo giả đến chết người kia ra thì còn làm được gì nữa! Ở lại đây bao nhiêu năm nay, đã giúp được ai chưa! Kiến nghị cứ liên tục viết, liên tục xin, có ai xem không?"

"Thôi Quảng Bình, có ai xem không! Có ai nghe những lời anh và tôi nói không! Có cuộc sống của một người nào trở nên tốt hơn chưa?!"

Nửa thân trên của Lương Khánh ướt sũng, nước nhỏ tong tong, Thôi Quảng Bình đứng trong phòng, tay vẫn còn cầm cái chậu rửa mặt.

Ông lau một cái lên khuôn mặt đẫm nước, bướng bỉnh: "Tôi đến thành phố Hoa, tôi thăng quan, tôi có thể để thành phố Hoa hỗ trợ huyện Bị, tôi có thể sửa đường, tôi có thể nhìn thấy nhiều hơn những... bản kiến nghị do những người như anh và tôi nộp lên, chẳng lẽ không tốt hơn việc chúng ta ở lại đây làm một nhân viên quèn sao! Chẳng lẽ không hữu dụng hơn hiện tại sao?! Anh ở lại đây ngoài việc hằng ngày nằm mơ ra thì còn làm được gì nữa?!"

"Chẳng lẽ hằng ngày không màng hiềm khích cũ mà móc tiền lương của mình ra cho người khác tiêu, hằng ngày để mình đói đến mức phải sang nhà anh em ăn chực, đem cái gã Thôi Quảng Bình này rút cạn, vắt kiệt, chia cho mỗi người dân huyện Bị một miếng là mọi người đều có thể ăn no sao?"

Thôi Quảng Bình: "Nhưng chạy chọt mua quan bán chức là phạm pháp! Lương Khánh, cậu có biết mình đang làm gì không?"

"Một mình tôi phạm pháp, tôi có thể khiến mọi người đều có cơm ăn áo mặc, tôi có thể khiến mọi người có một con đường bằng phẳng để bước ra khỏi huyện Bị, tôi có thể khiến trong thôn và bên ngoài ít nhất có thể thông một chuyến xe khách, tôi có thể khiến một phần ba số trẻ em còn lại trong trường tiểu học có quần áo mới để mặc qua mùa đông!"

"Anh có thể không? Anh có thể không!" Lương Khánh hét xong lại lau mặt một cái, quay người đi ra ngoài, "Tùy anh thôi... muốn thế nào thì thế nấy đi, Thôi Quảng Bình anh cứ ở lại đây cả đời đi."

"Nói nghe hay vậy, thực chất cậu chính là muốn kết hôn với Vương Y Mạn!"

"Tôi đúng là muốn vậy đấy. Tôi đến thành phố Hoa, có Bàng Bác nâng đỡ thì tôi cái gì cũng làm được! Ai nói tôi nhất định sẽ giống như Bàng Bác làm điều ác chứ, tôi không thể làm việc tốt sao?"

Cái chậu rửa mặt bằng sắt tráng men rơi xuống đất, xoay vài vòng. Thôi Quảng Bình đứng ở cửa nhà, nhìn theo bóng lưng của người bạn thân nhất, rồi như bị những lời nói đó của Lương Khánh rút mất linh hồn, ngã quỵ xuống ghế.

Bàng Bác khen Lương Khánh rất biết điều, đây chẳng phải là lời khen ngợi gì tốt đẹp. Ông ta đưa ra một cái giá, bảo Lương Khánh tự mình suy nghĩ.

"Không vội không vội, cho dù tôi đi rồi, Lương lão đệ gọi một cuộc điện thoại, tôi chắc chắn vẫn sẽ giúp đỡ."

Nói nghe hay vậy, chẳng qua là không nỡ bỏ qua số tiền này thôi.

Lương Khánh tiếp tục làm việc, đi làm theo đúng quy trình, bàn giao công việc với Thôi Quảng Bình, chỉ là không còn cùng nhau đi làm về nữa, Thôi Quảng Bình cũng không bao giờ đến nhà ông ăn chực nữa.

Vừa qua Tết, Vương Y Mạn đã đi rồi, Lương Khánh bảo cô đợi một chút, năm nay ông nhất định có thể đến thành phố Hoa tìm cô. Vương Y Mạn muốn nói lại thôi, chỉ nói một câu "Vậy tôi đợi anh".

Liêu Xuân Hoa thở dài thườn thượt suốt mấy tháng trời, cằn nhằn với Lương Khánh mãi, nói rốt cuộc có thể đi đâu để xoay xở được nhiều tiền như vậy. Lương Khánh ngồi trên bậc thềm trước cửa, phía trên là số điện thoại của Bàng Bác, ông nhìn chằm chằm một hồi thì có người bước vào cổng.

Thôi Quảng Bình đến.

Ông liếc nhìn Thôi Quảng Bình một cái rồi nhích sang một bên, không nói chuyện với ông ấy, chỉ gọi Liêu Xuân Hoa: "Mẹ ơi? Cơm còn nóng không? Lão Thôi đến rồi này."

Liêu Xuân Hoa gọi lớn: "Nóng nóng, vào nhà lấy đũa là được."

Thôi Quảng Bình xới cơm, không ngồi trong nhà mà cùng Lương Khánh ngồi trên bậc thềm, lúc Tết không có tuyết, bên ngoài chỉ lạnh khô khốc.

Trong miệng ông ấy vẫn còn cơm, nói câu phá vỡ bầu không khí đầu tiên: "Đến thành phố Hoa rồi là có thể làm việc tốt sao?"

Lương Khánh cất điện thoại đi: "Chẳng phải anh chỉ thẳng mặt mắng tôi sao?"

"Tôi chỉ là muốn làm việc tốt thôi." Thôi Quảng Bình nhanh chóng ăn xong một bát cơm, "Cậu nói cũng rất đúng, ở lại đây lâu như vậy, tôi chẳng làm nên trò trống gì, toàn đi cho người ta mượn tiền thôi."

"Anh đó gọi là tán tài đồng tử." Lương Khánh thở dài, đứng dậy, "Vậy anh có đi thành phố Hoa không?"

"Phải đưa cho Bàng Bác bao nhiêu tiền?"

Lương Khánh nói một con số, Thôi Quảng Bình hừ một tiếng: "Ông ta cũng thật dám đòi."

"Có để dành đủ chừng đó không?"

"Không biết nữa, cứ thử xem sao."

"Đợi anh để dành đủ thì Vương Y Mạn chắc đã kết hôn với người khác rồi, con gái người ta không đợi nổi cậu đâu."

Lương Khánh lại thở dài, đi vào trong nhà: "Tôi biết mà..."

Trong số tiền đưa cho Bàng Bác, một phần là tiền tiết kiệm của Thôi Quảng Bình và Lương Khánh, tất cả đều móc ra hết, mới được một nửa.

Số còn lại là Liêu Xuân Hoa rầu rĩ đi cầu xin trưởng thôn, hai người giấu Lương Khánh, lặng lẽ chạy khắp thôn gom góp từng chút một.

Lúc gom tiền, họ hỏi trưởng thôn: Gửi đến thành phố Hoa rồi là có thể sửa đường, thông xe khách sao?

Trưởng thôn cam đoan, nói: Đương nhiên rồi, Lương Khánh là đi làm quan lớn mà, dù sao cũng là sinh viên đại học duy nhất ở chỗ chúng ta, chắc chắn có tiền đồ.

Dùng những lời lẽ đó, họ đã gom đủ một khoản phí hối lộ cho Bàng Bác, bòn rút từ kẽ răng của những kẻ nghèo kiết xác để nhét vào cái túi đầy đến mức sắp tràn ra của một người khác.

Lương Khánh và Thôi Quảng Bình nhìn đống tiền lẻ nát bấy trên bàn, đều dời tầm mắt đi. Thôi Quảng Bình lau mắt một cái, nói hai người họ thật có lỗi với mọi người, không những không làm được việc tốt mà còn khiến mọi người phải lo lắng như vậy.

"Đến thành phố Hoa rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp thôi." Lương Khánh nghe thấy mình nói như vậy.

Lúc thuê một chiếc xe rời khỏi huyện Bị, ở đầu thôn tụ tập một đám người, đàn ông đàn bà, già trẻ lớn bé, đội nắng gắt hét lên từng tiếng:

"Lương Khánh, cố gắng làm việc nhé!"

"Cả thôn trông cậy vào cậu đấy!"

"Cố — lên — nhé! Hãy đi thật xa nhé!"

Quả thực đã đi rất xa.

Rất xa, rất xa.

Xa đến mức ông và Thôi Quảng Bình vào làm việc ở thành phố Hoa, ông đi gặp phụ huynh của Vương Y Mạn, họ thuận lợi kết hôn.

Xa đến mức Bàng Bác âm thầm dùng sức, thăng tiến lên chức Thị trưởng.

Xa đến mức năm 01, ông và Vương Y Mạn sinh ra Nha Nha, cùng năm đó Thôi Quảng Bình và Hà Vi Thanh vừa mắt nhau rồi kết hôn.

Xa đến mức sự hỗ trợ của thành phố Hoa dành cho huyện Bị đã thành hiện thực, huyện Bị đã sửa đường mới, xe tải có thể vận chuyển cá tươi ra ngoài thuận lợi hơn, trong huyện đã thông chuyến xe khách đường dài đầu tiên, cố định vào lúc ba giờ chiều mỗi ngày.

Năm 02, Tiểu Duật ra đời.

Năm 03, họ tổ chức tiệc thôi nôi cho Tiểu Duật, cậu bé bốc thăm trúng tóc của chị gái.

Năm 08, Thế vận hội Bắc Kinh, Vương Y Mạn một mình đến hiện trường, xem đến nhập tâm, rồi lại thất vọng cúi đầu.

Năm đó bà giải nghệ khỏi đội tuyển tỉnh, cả đời không thể giành được một tấm huy chương nào, gen vận động dường như thực sự mất hiệu lực rồi.

Cũng vào năm đó, trận động đất lớn, thành phố Hoa cũng bị ảnh hưởng, chính phủ rót vốn để an ủi tái thiết. Chỉ riêng khu vực thành phố Hoa này đã có gần một trăm triệu tiền quỹ biến mất không tăm hơi.

Thôi Quảng Bình ném bút xuống, đi tới đi lui trong phòng.

"Bàng Bác này cũng quá đáng quá rồi!! Ông ta có biết số tiền đó dùng để làm gì không! Ông ta có biết mọi người đang đợi tiền để cứu mạng không!"

"Ông ta có biết có bao nhiêu người bị gãy tay gãy chân nằm trong bệnh viện thở máy không? Ông ta có biết chỉ riêng mảnh đất thành phố Hoa này thôi đã có bao nhiêu người mất cha mất mẹ không? Ông ta dựa vào cái gì mà lấy số tiền này!"

Lương Khánh chống tay lên đầu: "Vậy thì phải làm sao? Anh và tôi cầm một con dao đi kề vào cổ Bàng Bác, bảo ông ta nôn tiền ra?"

Thôi Quảng Bình hít một hơi: "Tôi đến thành phố Hoa là để không khiến mọi người phải sống khổ sở như vậy, tôi không làm việc cho Bàng Bác nữa."

Ông ấy đứng khựng lại trước mặt Lương Khánh, Lương Khánh sững sờ: "Không làm nữa là ý gì? Anh muốn từ chức?"

"Cấp trên yêu cầu thanh tra, tôi chỉ là nghe theo chỉ thị, điều tra Bàng Bác. Tất cả các sản phẩm, mỗi một khoản tiền tham ô từ trước đến nay, tôi đều điều tra hết rồi."

Đầu Lương Khánh ong lên một tiếng, theo bản năng hạ thấp giọng: "Anh điên rồi sao? Chỉ cần một người nói cho ông ta biết là anh không sống nổi đâu!"

"Không chỉ ông ta, mười hai người, những kẻ tham ô tiền cứu trợ thiên tai, những kẻ làm ăn phi pháp, những kẻ trục lợi bất chính, tôi đều viết tài liệu dán bằng chứng hết rồi, tháng sau tôi sẽ đi Bắc Kinh tố cáo tất cả bọn họ."

Lương Khánh lập tức đứng bật dậy: "Thôi Quảng Bình! Anh, anh có chắc chắn là Bàng Bác hiện tại không biết anh đang điều tra ông ta không?"

"Tôi điều tra thì điều tra thôi, làm sao chứ? Tại sao phải sợ ông ta!"

"Hai chúng ta đến thành phố Hoa bằng cách nào anh quên rồi sao! Hai chúng ta cũng không thoát tội được đâu!"

Thôi Quảng Bình như lần đầu tiên quen biết ông: "Vậy thì sao chứ? Chẳng lẽ còn phải cảm ơn Bàng Bác ông ta sao? Lương Khánh, là cậu điên rồi hay là tôi điên rồi!"

"Tiểu Duật mới mấy tuổi, Nha Nha mới mấy tuổi? Hai chúng ta có chuyện gì thì người nhà tính sao đây? Anh chính nghĩa như vậy, lúc trước nghĩ đến kết cục thì không nên kết hôn sinh con!"

Hình nền điện thoại vẫn là ảnh của con cái, Thôi Quảng Bình lặng lẽ siết chặt nắm đấm.

Lương Khánh hít sâu vài cái: "Chuyện này tuyệt đối không được để Bàng Bác biết... Không được để ông ta biết trong tay chúng ta có thứ này."

"Làm sao tôi biết được ông ta có biết hay không." Thôi Quảng Bình lạnh lùng nói.

Ông ấy luôn như vậy, không biết lắt léo một chút nào, đôi khi cổ hủ đến mức Lương Khánh đều hối hận vì lúc trước đã gọi ông ấy đến đây. Thôi Quảng Bình không thích hợp lăn lộn trong cái chốn này, cũng chẳng trách trước khi Lương Khánh quen biết ông ấy, ông ấy chẳng hề được thăng tiến, e là luôn bị người ta chèn ép.

"Thôi xong rồi, xong rồi..." Lương Khánh cảm thấy vô cùng đau đầu, "Bàng Bác e là đã nghĩ xong cách làm sao để giết chết anh rồi."

Đang lúc cảm thấy lo lắng, chiếc điện thoại trong túi vang lên, tay Lương Khánh run rẩy mấy cái, chậm chạp mở ra.

Là điện thoại của Vương Y Mạn.

Lương Khánh đi ra ngoài vài bước, đến góc tường nghe máy, nhưng không có giọng của Vương Y Mạn, mà là một giọng nói ồm ồm: "Ba ơi, con tan học rồi, con muốn mẹ mua cho con một cái bảng vẽ, nhưng mẹ không chịu, nói nếu ba trả tiền thì mới mua."

Lương Khánh trả lời qua loa vài câu: "Mua đi, bảo mẹ mua cho con."

Ông vừa định cúp máy, Nha Nha lại tranh lời: "Vậy con có thể mua thêm bút màu mới không?"

"Mua chứ, nói với mẹ, muốn cái gì thì mua cái đó, Nha Nha vui là được, đến lúc đó ba đưa tiền cho hai mẹ con."

Đối diện im lặng hai giây, lại ngập ngừng nói: "Ba ơi, ba bận lắm sao? Lúc nào cũng bận như vậy sao?"

"Sao thế con?"

"Con chỉ là muốn nói chuyện với ba thôi."

"Ba —" Lương Khánh nhất thời nghẹn lời, khàn giọng, "Ba xin lỗi."

Điện thoại chuyển sang Vương Y Mạn nghe máy: "Anh cũng chỉ biết nói ba chữ này thôi."

Cúp điện thoại, Lương Khánh ngồi lại trên ghế, vai càng sụp xuống, Thôi Quảng Bình ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, đột nhiên hỏi: "Hai gia đình chúng ta bao lâu rồi chưa tụ họp?"

"Bốn năm năm rồi đi, sau khi tôi chuyển nhà thì không mấy khi gặp nữa, xa quá."

"Đúng vậy, cậu điều đến khu Nam Dương rồi, mọi người đều quá bận rộn. Nha Nha và Tiểu Duật gặp lại nhau chắc cũng chẳng biết đối phương là ai nữa."

"Lương Khánh, thăng quan rồi, chúc mừng nhé." Thôi Quảng Bình bình thản nói, "Nếu cậu sợ chuyện của tôi làm liên lụy đến cậu thì đừng bao giờ liên lạc với tôi nữa."

"Hai chúng ta coi như chưa từng quen biết."

Lương Khánh kinh ngạc nhìn ông ấy: "Lão Thôi?"

Thôi Quảng Bình đứng dậy khỏi ghế, nhặt những tờ giấy đó lên sắp xếp lại: "Đạo bất đồng, bất tương vi mưu."

"Được! Được!" Lương Khánh cảm thấy ông ấy thật là bướng bỉnh, "Cứ theo cái tính tình này của anh, nếu không có ai nhắc nhở anh thì sớm muộn gì anh cũng bị đám người ăn thịt người kia hại chết!"

"Thế thì vẫn tốt hơn là nhìn bọn họ ăn thịt người khác." Thôi Quảng Bình bình thản sắp xếp những tài liệu đó, "Mấy năm trước lúc mới đến, cậu nói với tôi, sao lại không thể làm việc tốt được."

"Mà bây giờ, Lương Khánh, tôi càng ngày càng sợ cậu cũng giống như Bàng Bác."

"Tôi từ trước đến nay chưa từng làm một việc xấu nào, bây giờ lại cùng một giuộc với Bàng Bác rồi sao?"

Thôi Quảng Bình: "Cậu sắp rồi đấy."

Lương Khánh làm theo ý ông ấy, buông tay không quản nữa, mở cửa đi ra ngoài. Sau khi lo xong chuyện động đất, ông lái xe rời khỏi nơi này, không nói với ai cả. Sau một thời gian dài như vậy, cuối cùng ông cũng gặp lại người bạn cũ.

Bàng Bác sau đó đã liên lạc với ông, bên cạnh một chiếc bàn gỗ sưa đỏ, ông đứng ở đầu này, Bàng Bác ngồi ở đầu kia, hỏi ông Thôi Quảng Bình có phải muốn hại ông ta không.

Lương Khánh cúi đầu, nói dối rằng ông không biết.

"Hai người tình như thủ túc, anh ấy đã làm gì mà có thể không nói với cậu sao?"

"Tôi và Thôi Quảng Bình đã lâu không liên lạc rồi." Ông biện minh.

Bàng Bác gác một cánh tay lên tay vịn, thong thả nói: "Lương lão đệ, cậu có biết trước đây những chuyện như thế này tôi đều xử lý thế nào không?"

Nghiến chặt răng, Lương Khánh không nói lời nào.

Bàng Bác đưa ra đáp án: "Vì hai người là anh em tốt, xuýt — nếu tôi nhất định muốn một trong hai người ra gánh tội thay tôi, cậu thấy ai thích hợp?"

"Cậu, hay là Thôi Quảng Bình?"

Sự im lặng kéo dài, Lương Khánh chỉ cúi đầu.

"Chọn một người đi chứ? Nếu cậu không nói thì lát nữa tôi hỏi Thôi Quảng Bình câu hỏi tương tự, anh ấy nói là ai thì là người đó." Bàng Bác cố ý xem kịch vui, "Con trai của anh ấy hình như cũng còn khá nhỏ, cậu thấy người bạn cũ đã lâu không gặp này của cậu có phản bội cậu không?"

Lương Khánh chỉ luôn siết chặt ngón tay, ông nghĩ đến trận cãi vã cuối cùng với Thôi Quảng Bình, ông nghĩ đến đứa con gái vẫn đang ở nhà đợi ba về cùng vẽ tranh.

"Không có người bạn vĩnh viễn, chỉ có —"

"Chuyện này không phải tôi làm." Lương Khánh có chút thẫn thờ, môi không tự chủ được mà mấp máy, "Chuyện không phải tôi làm, tại sao lại bắt tôi gánh?"

Bàng Bác cười một tiếng, gật đầu: "Cậu nói có lý, là ai làm thì để người đó trả giá."

Có lý ở đâu chứ? Lương Khánh lúc đó thầm nghĩ, thực sự nói như vậy thì người phải trả giá chẳng phải là ông sao? Tại sao lại là Thôi Quảng Bình?

Sau khi rời khỏi chỗ Bàng Bác, ông mất một lúc lâu mới hoàn hồn, sau khi ngồi vào trong xe, đột nhiên điên cuồng tìm điện thoại, gọi cho Thôi Quảng Bình.

Điện thoại được kết nối, Lương Khánh hốt hoảng nói hết chuyện của Bàng Bác ra.

"Tôi biết, ông ta đã tìm tôi rồi, còn sớm hơn cả cậu."

"Tôi đã nói tên của mình rồi."

Lương Khánh có chút ù tai.

Khoảnh khắc đó ông cảm thấy Thôi Quảng Bình mắng ông đúng lắm, Lương Khánh ông chính là loại hàng hóa ghê tởm chẳng khác gì Bàng Bác. Lúc Bàng Bác hỏi ông như vậy, điều ông nghĩ đến lại là: Vạn nhất Thôi Quảng Bình lúc đó nói đẩy mình ra thì sao?

Vạn nhất ông ấy thực sự làm như vậy thì sao?

Chẳng phải ông ấy nói tôi thay đổi rồi sao.

Chẳng phải ông ấy muốn đoạn tuyệt quan hệ với tôi sao.

Chẳng phải tôi là loại người ghê tởm nhất trong lòng ông ấy sao.

"Bàng Bác đã tìm thấy vợ con tôi rồi, ông ta bảo tôi tự mình thừa nhận, nếu không trước khi ông ta sa lưới sẽ đưa Tiểu Thanh và Tiểu Duật lên trời."

"Cậu nói đúng, trước đây tôi... hơi quá ngông cuồng, nghĩ mọi chuyện quá tốt đẹp, hóa ra con đường này không dễ đi như vậy."

Lương Khánh khởi động xe, động cơ nổ máy ầm ầm, ông hỏi: "Anh đang ở đâu?"

"Không cần đâu —"

"Thôi Quảng Bình cái đồ chết tiệt nhà anh! Anh bây giờ đang ở đâu!"

Có thể nghe điện thoại của ông chứng tỏ bên cạnh không có người của Bàng Bác. Lương Khánh lái xe đi.

"Để giữ mạng cho vợ con, tôi sẽ nhận hết những tội lỗi đó, không muốn vì tôi phạm sai lầm mà liên lụy đến họ. Nhưng mà Lương Khánh này." Thôi Quảng Bình gọi ông, giống như bao nhiêu năm trước, họ cùng nhau đạp xe về nhà, Lương Khánh nói với ông mình có một cô gái rất thích, Thôi Quảng Bình nói ông thật không có tiền đồ, "Tập tài liệu đó tôi không có nộp ra ngoài, tôi để Tiểu Thanh mang đi rồi, đặt ở căn nhà của tôi ở huyện Bị, chìa khóa nhà tôi chắc cậu vẫn còn giữ, thứ này giao cho cậu đấy."

"Đầu óc anh có vấn đề à? Tôi đã thối nát đến mức này rồi, tôi bây giờ là người của Bàng Bác! Tôi là con chó của Bàng Bác! Anh đưa cho tôi thì có ích gì?!" Lương Khánh vừa mắng vừa rơi nước mắt, lái xe về phía nhà Thôi Quảng Bình.

Nhưng xa quá, xa quá xa, họ không ở cùng một khu, thành phố Hoa rộng lớn thế này, ông cảm thấy mình không lái qua nổi nữa rồi.

"Cậu chắc vẫn còn nhớ, lúc ban đầu chúng ta rời khỏi huyện Bị đến thành phố Hoa là vì cái gì."

"Không nhớ nữa! Quên sạch sành sanh rồi!"

"Lương Khánh, chúng ta muốn mọi người đều sống tốt."

"Cho nên tập tài liệu đó, tôi chỉ có thể giao cho cậu."

Xe hết xăng rồi, xe của Lương Khánh cứ thế dừng lại giữa đường, ông tựa trán vào vô lăng.

Điện thoại ngắt kết nối, ông lẩm bẩm:

"Tôi sớm đã... không nhớ nữa rồi."

Bàng Bác đã thất hứa.

Cho dù Thôi Quảng Bình đã viết bản nhận tội, phối hợp làm tất cả các biến động tài sản, Hà Vi Thanh và Tiểu Duật vẫn bị "tai nạn xe hơi".

Ngày biết tin, Thôi Quảng Bình lòng như tro nguội, lúc bản nhận tội được nộp lên Viện kiểm sát, ông cũng treo cổ tự tử tại nhà.

Lúc tin tức truyền đến tai Lương Khánh, cả gia đình ông ấy đều không còn nữa.

Trên bàn làm việc của Thôi Quảng Bình vẫn còn đặt lọ sơn móng tay màu đỏ mà ông định mang về tặng vợ, trên mỗi lọ đều viết chữ để phân biệt màu sắc.

Sau khi tai nạn xảy ra, Hà Vi Thanh tử vong tại chỗ, đứa trẻ được bà ôm trong lòng vẫn còn một hơi thở, được đưa vào bệnh viện, đó là đứa con cuối cùng của Thôi Quảng Bình.

Lương Khánh đứng trước giường bệnh, nhìn đứa trẻ đầu bị quấn băng kín mít, trong đầu vẫn là lần gặp mặt trước, cậu bé tổ chức tiệc thôi nôi.

Chuyện của Thôi Quảng Bình kết thúc chóng vánh, Lương Khánh đi tìm Bàng Bác, nói đứa trẻ vô tội, cậu bé mới có sáu tuổi, bây giờ não bị chấn thương đã không còn nhớ gì nữa, ông có thể mang con của lão Thôi về không.

Đã xảy ra hai vụ án mạng rồi, nếu xử lý đứa trẻ này một cách lộ liễu nữa thì cũng rất gây chú ý, Bàng Bác tạm thời đồng ý, giống như đại phát từ bi vậy: "Được thôi, cậu trông chừng cho kỹ vào, nếu đứa trẻ này sau này còn nói ra điều gì nữa thì tôi cũng không phải là không thể xử lý, nhưng vì cậu muốn mang nó về nuôi nên đến lúc đó tôi cũng phải để mắt đến cậu rồi đấy, Lương lão đệ."

Lương Khánh nghiến chặt răng: "Tôi bao nhiêu năm nay chưa từng làm chuyện gì có lỗi với Thị trưởng Bàng."

Bàng Bác cười lớn: "Ha ha ha tôi biết, cho nên mới cho cậu cơ hội này đấy, mang về nuôi đi, nuôi như con của cậu ấy, đừng để nó dính dáng gì đến cái thằng cha hay gây chuyện của nó nữa. Nếu nó mà nhớ ra mình họ Thôi, bắt đầu đòi giải oan cho cha ruột nó thì không xong đâu."

Sau này ông cũng luôn suy nghĩ, nếu lúc động đất cũng không gặp Thôi Quảng Bình, không cãi nhau trận đó, nếu không hổ thẹn mà đẩy Thôi Quảng Bình ra trước mặt Bàng Bác, nếu đêm đó không gọi cuộc điện thoại đó.

Bản thân có còn cảm thấy hổ thẹn đến mức này không.

Ông đã làm sai sao? Hình như chưa từng phạm sai lầm lớn nào, chỉ là làm bạn rất không đạt yêu cầu.

Để mang Lương Duật về, Vương Y Mạn đã cãi nhau với ông một trận nảy lửa, thực ra mâu thuẫn đã chôn giấu từ lâu rồi, vì ông thường xuyên không ở nhà, Vương Y Mạn nói ông ngay cả con của mình còn không nuôi, lại còn mang một quả bom hẹn giờ về.

Trận cãi vã đó của họ rất dữ dội, dữ dội đến mức hoàn toàn không nhớ nổi lần đầu tiên gặp mặt ở sân tập dưới tòa nhà dạy học cũ kỹ, ông mặc cái quần đùi hoa nực cười, nhìn cô đánh cầu lông rất lâu, rất lâu.

Dữ dội đến mức hoàn toàn không nhớ nổi năm đó Lương Khánh mặc cái quần mà cô cho là rất buồn cười, đưa nước cho cô suốt nửa năm trời, ngồi trên ghế đá luôn đợi cô, đỏ mặt nói với cô những lời vô thưởng vô phạt.

"Ly hôn đi." Vương Y Mạn cuối cùng nói, "Coi như tôi mù mắt."

"Tôi đã nói với anh là tôi không thích cuộc sống suốt ngày chăm sóc gia đình nấu cơm giặt giũ, tôi có việc mình muốn làm, năm đó anh đã hứa với tôi thế nào? Kết quả bây giờ việc trong nhà anh có quản một việc nào không Lương Khánh?"

"Không có ai ngăn cản cô đi theo lý tưởng của mình, cô không giành được huy chương cũng không phải lỗi của tôi. Nha Nha bẩm sinh đã không thích vận động, gen vận động? Không cảm thấy rất nực cười sao? Không giành được huy chương là chuyện rất nghiêm trọng sao?"

"Phải! Chuyện của tôi trước giờ không nghiêm trọng, chỉ có anh, anh là vị quan lớn cao cao tại thượng của thành phố Hoa, chuyện của anh mới nghiêm trọng! Tôi thì đáng đời phải chăm con làm việc nhà, Lương Khánh, anh có giỏi thì anh tự mình làm thử xem! Xem anh có nuôi nổi con không! Con không có gen vận động là tôi không đúng, tôi vô năng, ba tôi cũng nói vậy, nói tôi chẳng thừa hưởng được chút gen tốt nào của ông ấy, không sao cả, dù sao Nha Nha cũng chẳng thích tôi, anh dạy nó vẽ tranh đi, vẽ đi! Anh có tiền anh nuôi nổi con, tôi không thể!"

Đó là lần cuối cùng họ cãi nhau, Vương Y Mạn thu dọn hành lý về nhà ngoại, Nha Nha ngồi ở hiên nhà khóc.

Căn nhà trống trải, ngoài tiếng khóc ra thì chẳng còn nghe thấy gì nữa.

Lúc đầu cái gì cũng muốn, cuối cùng, cái gì cũng không có được.

Lương Khánh không muốn sai lầm thêm nữa, cái gì cũng được, cứ như vậy đi, mọi người bình an ổn định, trên thế giới này có bao nhiêu người phạm lỗi, ông không thể làm được như Thôi Quảng Bình phẫn nộ như vậy, ông không thể trị tội tất cả mọi người.

Giả điếc giả mù, chẳng có gì không tốt.

Nhưng vạn nhất, Lương Duật một ngày nào đó thực sự nhớ ra thì sao?

Lương Khánh bình an ổn định ở vị trí của mình, làm những việc mình nên làm, tập tài liệu mà Thôi Quảng Bình gửi gắm cho ông luôn nằm trong tay ông, mười mấy năm không ai lấy ra, Bàng Bác dần dần cũng tin rằng thứ đó chắc là thực sự biến mất rồi.

Tập tài liệu đó thực ra chỉ có ba mươi trang.

Lương Khánh giao cho Viện kiểm sát ba trăm trang.

Hai trăm bảy mươi trang còn lại là trong mười mấy năm qua, với tư cách là con chó của Bàng Bác, ông đã giữ lại tất cả bằng chứng, lớn nhỏ đều lưu lại hết.

Ba trăm trang bằng chứng, lời khai, trong lúc ông bị tạm giam, như một con bài tẩy để bảo vệ người nhà, tất cả đều đã được nộp lên.

Bởi vì Lương Khánh hiểu rõ, nếu một ngày nào đó cuộc sống bình yên mà ông hằng mơ ước vẫn bị phá vỡ, vậy thì khi chuyện vỡ lở, nhất định phải đưa Bàng Bác đi cùng.

Bàng Bác tuyệt đối không được bình an vô sự, nếu không Nha Nha và Lương Duật cũng sẽ gặp họa.

Ông mãi mãi nhớ rõ lúc mình tổ chức tang lễ cho Thôi Quảng Bình và Hà Vi Thanh bị thiêu chết, tình cảnh thảm khốc đó.

Mãi mãi nhớ rõ.

Không thể để lặp lại.

Cụp mắt xuống, dòng suy nghĩ từ ký ức xa xôi rút về phòng xử án, Lương Khánh phát hiện một mình mình đã nói... rất lâu, rất lâu.

Có lời hữu dụng, có lời lại không hữu dụng đến thế, ba trăm trang tài liệu mỗi một trang đều in sâu trong đầu ông, nói một mạch đến cuối cùng.

Lương Khánh có chút ù tai nhẹ, mấy câu nói sau đó nghe không rõ, có chút thất thần.

Lý Đạo Minh đột nhiên bắt đầu đọc: "Theo dòng tiền ngân hàng điều tra được, trong thời gian Lương Khánh đương chức, năm thẻ ngân hàng đứng tên ông bao gồm tất cả thẻ của người thân, chưa từng có khoản thu nhập lớn nào, thậm chí hằng năm còn định kỳ quyên góp tiền cho vùng núi."

"Theo lời khai của nhóm người họ Yến, cũng như trưởng thôn Tề của thôn Thủy Hà, Lương Khánh luôn yêu dân kính dân, giúp đỡ rất nhiều người dân, chưa từng tham gia vào bất kỳ hành vi bất chính nào do Bàng Bác tổ chức, thậm chí còn thanh tra tất cả tội chứng mà Bàng Bác để lại trong mười mấy năm qua."

"Sai lầm duy nhất là hai mươi hai năm trước, đã tiêu tốn chín ngàn năm trăm hai mươi ba tệ sáu hào để hối lộ Bàng Bác nhằm có được sự điều chuyển công tác. Những tội lỗi còn lại, thân chủ của tôi tuyệt đối không thừa nhận."

Lương Khánh cúi đầu, nghe những chuyện này được thuật lại, dường như lại quay về lúc còn ở huyện Bị.

Phía sau lưng trước đây là những người dân tiễn ông rời đi, bây giờ là người thân và bạn bè của ông.

【Cố — lên — nhé! Hãy đi thật xa nhé!】

【Cậu chắc vẫn còn nhớ, lúc ban đầu chúng ta rời khỏi huyện Bị đến thành phố Hoa là vì cái gì.】

Thôi Quảng Bình.

Đường đã sửa, xe khách đã thông, cá đã bán được, nhà đã sửa sang, khu nghỉ dưỡng đã xây xong.

Lúc đó là lừa anh đấy, ông hình như chưa bao giờ quên mất mình đến thành phố Hoa rốt cuộc là để làm gì.