Chương 1: Hỷ Sự Thành Thân

Mây khói bảng lảng vờn quanh non xanh, căn nhà tranh ẩn mình nơi lưng chừng sườn núi dần hiện rõ trong tầm mắt.

Khác hẳn với vẻ vắng vẻ, hiu quạnh thường nhật, hôm nay trước căn nhà tranh lại tụ tập đông đảo người. Trong số ấy, những người phụ nữ túm năm tụm ba đang bàn tán xôn xao, lời qua tiếng lại.

"Theo lẽ thường, gả cho gã thợ săn họ Chân kia cũng chẳng phải là chuyện tồi. Trong khi chúng ta nửa tháng, thậm chí cả tháng trời chẳng được miếng thịt nào, thì Đạo Sinh lại có thể thường xuyên có thịt mà ăn."

"Thôi đi mà! Gã thợ săn họ Chân kia vốn là kẻ có thể tay không đánh chết hổ, ăn thịt sói sống, uống máu sói. Nếu Đạo Sinh sau này không biết cách hầu hạ cho tốt, chỉ cần sơ sẩy một chút, e rằng bị đánh chết cũng nên."

"Ngươi nói phải. Hơn nữa, gã thợ săn họ Chân kia lúc nào cũng đeo mặt nạ che mặt. Người nhà nông chúng ta, ai lại đeo mặt nạ bao giờ? Chắc chắn là xấu xí đến mức không dám gặp người."

"Còn nữa, cái thằng con của gã thợ săn họ Chân kia. Ngươi nói xem, gã thợ săn họ Chân khỏe mạnh cường tráng như vậy, sao con trai lại yếu ớt đến thế? Ta biết rồi, Đạo Sinh gả qua đó là để xung hỉ!"

"Nếu đúng là xung hỉ, mà Đạo Sinh gả qua đó, con trai gã thợ săn họ Chân vẫn không thể lành bệnh, thì Đạo Sinh sau này... ôi chao..."

Các bà phụ nữ nhìn nhau, ai nấy đều ngầm hiểu, rồi cùng nhau tặc lưỡi, thở dài.

Lý Chính nghe càng lúc càng nhíu mày. Ông trừng mắt nhìn những người phụ nữ đang bàn tán. Đạo Sinh vẫn còn đứng đợi ở một bên kia kìa, những kẻ đó dù có bàn tán, cũng chẳng biết tránh xa một chút. Ngày thường, những kẻ này đều sợ gã thợ săn họ Chân, nay biết gã không có mặt, lại dám tha hồ bàn tán, thật là quá quắt!

Lý Chính nén xuống sự bất mãn trong lòng, chuẩn bị an ủi Đạo Sinh vài câu. Ông nhìn nàng, nghĩ rằng nàng vẫn sẽ đứng rụt rè, nhút nhát như trước, nào ngờ Đạo Sinh lại đứng thẳng tắp, hoàn toàn không còn vẻ run rẩy, chân tay mềm nhũn như trước nữa.

Dưới tấm khăn che mặt đỏ, ánh mắt Đạo Sinh đã thay đổi, không còn vẻ yếu đuối như trước, mà tràn đầy sự kiên định và quả cảm. Nàng nhớ mình đang sửa luận văn y học, nếu lần này không đạt, bị giáo sư phê bình là chuyện nhỏ, điều đáng buồn nhất là nàng sẽ bị bắt về nhà làm ruộng. Đúng vậy, làm ruộng! Ông nội nàng là một lão nông si mê trồng trọt, mười mấy ngọn núi, hàng ngàn mẫu ruộng đất đang chờ nàng về thừa kế. Nàng đang cảm thấy áp lực nặng nề, không ngờ sau một trận choáng váng, nàng lại xuất hiện ở đây, hơn nữa, trong đầu nàng còn có thêm rất nhiều ký ức không thuộc về mình.

Điều này khiến nàng hiểu rõ, đây chính là sự thật hiển hiện trước mắt.

Nàng nghe những người phụ nữ kia bàn tán càng lúc càng lớn tiếng, cảm thấy chán ghét và ghê tởm. Cứ như thể hoàn cảnh hiện tại của nàng rất bi thảm, nhưng họ lại lấy sự bi thảm của nàng ra bàn tán sôi nổi, lại còn chẳng hề kiêng dè nàng. Đây chẳng phải là ức hiếp người khác thì là gì!

Đạo Sinh vốn không phải là kẻ chịu thiệt thòi, ngay lập tức vén tấm khăn che mặt đỏ lên.

Lý Chính thấy Đạo Sinh vén khăn che mặt, trong lòng hoảng hốt. Con bé này chẳng lẽ đến lúc rồi lại giở trò quỷ quái gì đây? Ông đang định an ủi, thì nghe thấy:

"Dì Trương, dì nói đúng lắm. Gã thợ săn họ Chân đeo mặt nạ che mặt, chắc chắn là xấu xí không thể tả. Đợi hắn về, ta nhất định sẽ đích thân nói với hắn rằng, dì Trương nói hắn xấu xí không dám gặp người!" Đạo Sinh cố ý nhấn mạnh ngữ điệu của câu cuối cùng, khi nhìn dì Trương, nàng nở một nụ cười tươi rói, lộ cả hàm răng, ý tứ rõ ràng là: "Dì không biết giữ mồm giữ miệng, nhưng ta nhất định sẽ thay dì chuyển lời."

Dì Trương nghẹn lời, hoảng hốt. Chuyện này... Đạo Sinh chẳng lẽ thật sự sẽ nói với gã thợ săn họ Chân sao?

Đạo Sinh không thèm để ý đến dì Trương nữa, quay sang nhìn bà Tần: "Bà Tần cũng nói đúng lắm. Gã thợ săn họ Chân có thể tay không đánh chết hổ, còn ăn thịt sói sống, uống máu sói. Một người lợi hại như vậy, dù ta có bị đánh chết, cũng nhất định sẽ nói với hắn rằng bà ở đây hả hê, nguyền rủa con trai hắn."

Bà Tần giật mình, vội nói: "Đạo Sinh, con đừng có nói bậy!"

"Nói bậy hay không nói bậy, mắt tai của mọi người đâu phải để trưng bày!"

Bà Tần mặt tái mét, nhưng thoáng chốc lại nghĩ, mọi người chưa chắc đã giúp Đạo Sinh, hơn nữa, bà ta quả thực không công khai nguyền rủa con trai gã thợ săn họ Chân.

Đạo Sinh thấy bà Tần nhìn quanh, liền biết ý đồ của bà ta, nàng cười lạnh một tiếng: "Gả cho gã thợ săn họ Chân, ta và hắn chính là người một nhà. Đã là người một nhà, ta xem gã thợ săn họ Chân sẽ tin ta, hay tin một bà lão như bà!" Ý ngoài lời, người ngoài rốt cuộc vẫn là người ngoài, chẳng thể so bì.

Thấy bà Tần cứng họng, Lý Chính ho khan một tiếng. Từ rất lâu rồi ông đã mong Đạo Sinh cứng cỏi hơn một chút, không ngờ... lúc này Đạo Sinh lại cứng cỏi đến vậy. Quả nhiên, người ta bị dồn vào đường cùng, sẽ thay đổi.

"Lý Chính à, ông phải làm chủ cho tôi!" Bà Tần tưởng Lý Chính ho là để giúp mình, lập tức tỏ vẻ tủi thân, than vãn.

Lý Chính nghe lời tố cáo của bà Tần, mặt không biểu cảm, nhưng trong lòng lại khinh thường cách làm của bà ta. Tự họ muốn gây sự với Đạo Sinh, bị phản bác cũng đáng. Nhưng hôm nay rốt cuộc là ngày đại hỉ, không thích hợp gây gổ. Ông nhìn những người xung quanh rồi nói: "Hôm nay là ngày tân hôn của gã thợ săn họ Chân, tính toán thời gian, hắn cũng nên trở về rồi."

Cái gì?

Gã thợ săn họ Chân sắp về rồi!

Những người phụ nữ vừa nãy còn bàn tán xôn xao nhìn nhau, ai nấy đều bắt đầu tìm cớ để về nhà.

Bà Tần và dì Trương thấy vậy, trong lòng cũng đánh trống thon thót. Họ không sợ Đạo Sinh nhưng lại sợ gã thợ săn họ Chân kia!

Bà Tần tim đập thình thịch, gã thợ săn họ Chân sắp về rồi... Vậy thì bà ta sẽ "người lớn không chấp kẻ tiểu nhân", vẫn là đừng nói gì với Đạo Sinh vào lúc này nữa. Dù sao thì ngày tháng còn dài, bà ta rồi sẽ thấy Đạo Sinh khóc đến chết như thế nào!

"Vậy thì chúng tôi cũng xin cáo từ." Bà Tần nói xong, trừng mắt nhìn Đạo Sinh một cái.

"Ừm." Lý Chính mặt không biểu cảm, chỉ khẽ đáp.

Theo sau bà Tần và những người khác rời đi, lần lượt có không ít người cũng theo đó mà rời đi. Chẳng mấy chốc, người đã đi gần hết, trong sân chỉ còn lại Lý Chính và Đạo Sinh.

Lý Chính nhìn Đạo Sinh, trong mắt thoáng qua vẻ thương xót: "Lời là người khác nói, nhưng cuộc sống là do mình tự tạo ra. Đạo Sinh, đã quyết định làm dâu nhà họ Chân, sau này con phải học cách tằn tiện, chăm sóc phu quân, chăm sóc con cái."

Đạo Sinh nhìn Lý Chính, lời của ông quả không sai, cuộc sống là do mình tự tạo ra. Mặc dù con đường phía trước còn mịt mờ, nhưng nàng vốn có khả năng thích nghi tốt, đã đến thì an phận, lấy bất biến ứng vạn biến.

"Lý Chính thúc nếu không có việc gì, cũng xin hãy về đi."

"..." Lý Chính nghẹn lời, khi không biết nói gì, lại nghe thấy tiếng của Đạo Sinh.

"Hôm nay ta và gã thợ săn họ Chân thành hôn, nhưng hắn đến giờ vẫn chưa xuất hiện, chắc chắn là bị chuyện gì đó cản trở, về đến đây còn chẳng biết lúc nào." Cũng có thể là gã thợ săn căn bản không coi trọng cuộc tân hôn này, nhưng lời này Đạo Sinh sẽ không nói ra.

Đạo Sinh nhìn căn nhà tranh, nhìn thế nào cũng thấy đơn sơ, tồi tàn, chẳng có chút nào gọi là hỉ khí. Nàng khẽ cụp mắt xuống, càng thêm chắc chắn suy đoán của mình.

Lý Chính nét mặt dịu lại, Đạo Sinh quả nhiên vẫn là cô nương lương thiện, biết nghĩ cho người khác, sợ ông đợi lâu nên mới muốn ông về: "Đừng sợ, hôm nay thành hôn vốn đã ủy khuất con rồi, ta sẽ ở đây canh chừng, chủ trì nghi thức thành thân cho hai con." Đạo Sinh xuất giá, không có bất kỳ của hồi môn nào, người nhà mẹ đẻ cũng không đến đưa tiễn, những người theo Đạo Sinh đến đây, đa phần lại là để xem náo nhiệt, Đạo Sinh rốt cuộc đã chịu quá nhiều ủy khuất.

Đạo Sinh khẽ khựng lại, từ lời nói của Lý Chính, nàng cảm nhận được sự quan tâm: "Đa tạ ý tốt của Lý Chính thúc, nhưng bây giờ ta muốn ở một mình một lát."

Lý Chính há miệng, nhìn Đạo Sinh thật sâu, nghĩ rằng trong lòng Đạo Sinh rốt cuộc vẫn sinh ra oán khí. Ông từ trong lòng lấy ra một xâu tiền đưa cho Đạo Sinh: "Nếu con đã kiên quyết như vậy, ta sẽ rời đi. Đây là chút lòng thành của ta và thím con, mừng tân hôn."