Chương 8

Chàng run rẩy đáp lại nụ hôn của ta.

Thái dương đã lên, một ngày mới lại đến.

Nhưng thân thể Lục Trường Ly trong vòng tay ta lại dần trở nên băng giá.

Thứ quấn quýt nơi môi lưỡi chúng ta chẳng còn là máu, mà là linh hồn chàng đang tan tác. "A Đường... A Đường..." Những lời còn lại tan biến trong tiếng bi ai của bầy cổ trùng. Ta điên cuồng muốn níu giữ những đốm sáng đang vụt bay, nhưng chỉ chạm được vào y phục đẫm máu của chàng.

Ta chợt nhớ, ngoài Bùi Tuyết Chu ra, ngày ta sinh nở, chàng đã ướt đẫm mình trong mưa bão đến chùa, chỉ để cầu nguyện cho mẫu tử ta và Nữ Nữ được bình an.

Tết Hàn Thực năm ngoái, ta bị Bùi Tuyết Chu giam lỏng trong tiểu viện, chàng đã phi chết ba con ngựa, chỉ để hái về cành đào xuân đầu tiên của Giang Nam, mong ta vui lòng. "Lục Trường Ly..." Những lời còn lại nghẹn ứ nơi cổ họng, ta chẳng thể thốt nên lời nào nữa.

Gió thoảng mây trôi, chính là thời điểm đẹp nhất để xuôi về Giang Nam.

Nhưng người bầu bạn cùng ta, vĩnh viễn không thể tỉnh lại. Ta đã chôn cất Nữ Nữ và thi hài Lục Trường Ly tại đất Giang Nam.

Bùi Tuyết Chu tìm thấy ta khi đào hoa Giang Nam đang nở rộ thắm tươi.

Hắn bạc đầu sau một đêm, đứng dưới bóng liễu cách ta ba trượng, không dám tiến lại gần. "A Đường, Bùi phủ đã sụp đổ rồi." Hắn gọi ta bằng giọng khản đặc, y phục chẳng biết từ lúc nào đã dính đầy bùn đất, không còn chút dáng vẻ nào của một gia chủ Bùi gia.

Ta sớm đã nghe tin Bùi phủ một thời vinh hoa phú quý đã thành dĩ vãng, chôn vùi tại nơi này.

"Giang Nhu cũng đã nhận quả báo, nàng ta đã chết."

"Hoàng thượng đã tra xét, ban lệnh dân gian không được phép dùng Vu thuật nữa."

Gió lướt qua cánh đào, chẳng biết từ lúc nào trời đã đổ mưa. Bùi Tuyết Chu ôm chiếc áo nhỏ của Nữ Nữ trong tay, tiếng nức nở hòa lẫn trong mưa rơi:

"Mấy ngày nay, ta luôn mơ thấy Nữ Nữ gọi ta là phụ thân."

"A Đường, nàng hãy cho ta đến thăm mộ con bé đi... Dù cho ta ngày ngày quỳ lạy con bé cũng được..."

Ta khẽ cười một tiếng, rồi bước đi về phía xa, thầm thì: "Đã quá muộn rồi."

Kẻ như hắn, ngay cả tư cách quỳ lạy Nữ Nữ cũng không xứng.

Ta ôm bó cúc trắng hái từ chân núi đến trước mộ. Bia đá lạnh lẽo ngay cả tên cũng không có. Ta run rẩy đưa tay vuốt ve mặt bia thô ráp.

"Lục Trường Ly, chàng có phải đã lừa dối ta không?"

"Chàng nói yêu ta, nhưng vì sao chàng chưa từng ghé vào giấc mộng của ta?"

Trong cơn mơ hồ, ta thấy dáng vẻ Lục Trường Ly giơ kẹo dỗ dành Nữ Nữ. Chàng luôn sợ Nữ Nữ ăn nhiều đồ ngọt sẽ sâu răng, nên bẻ kẹo làm đôi, phần nhỏ cho Nữ Nữ, phần lớn dành cho ta.

"Mẫu thân, Lục thúc thúc đối với Nữ Nữ còn tốt hơn cả phụ thân, người có thể làm phụ thân của Nữ Nữ được không?" Lời thủ thỉ non nớt của Nữ Nữ vọng lại trong tiếng mưa.

Ta bỗng nhiên giật mình tỉnh giấc. Thật nực cười, ta lại sinh ra ảo giác.

Ta rút cây trâm bạc trên đầu, khắc lên mặt bia mấy chữ lớn: "Phu Lục Trường Ly, Thê Tạ Đường, Nữ Nữ, hợp táng vào ngày đào hoa tàn lụi, năm Thừa Vận thứ tám."

Ta run rẩy ôm lấy bia đá lạnh lẽo, lẩm bẩm: "Lục Trường Ly, nếu chàng không muốn đến tìm ta, vậy thì ta sẽ đi tìm chàng."

Ta giơ cây trâm bạc nhắm thẳng vào tim mình. Cơn đau thấu xương lan khắp toàn thân, nhưng ta lại cười vô cùng mãn nguyện.

Ta ngửa đầu ngã xuống giữa những rễ đào cổ thụ, nhìn thấy vài cánh hoa tàn theo gió bay lượn. Kiếp sau, ta thề sẽ không làm Vu nữ, cũng chẳng làm Cổ Thần nữa.

Từ xa vọng lại tiếng khóc xé lòng của Bùi Tuyết Chu, ta mệt mỏi nhắm mắt lại.

Ý thức dần chìm vào bóng tối, trong mơ hồ ta thấy Nữ Nữ chìa bàn tay nhỏ bé về phía ta: "Mẫu thân, chúng ta về nhà thôi."

Ta ôm lấy con bé, đặt lên trán nó một nụ hôn thật nhẹ nhàng. "Được, chúng ta cùng nhau về nhà."

Xuân năm Thừa Vận thứ chín, dân gian đồn rằng luôn có một lão ông tóc bạc đêm đêm gõ cửa Đào Hoa Ổ.

Người đó ôm một chiếc áo nhỏ đã bạc màu, gặp ai cũng dúi kẹo hỷ: "Ta và A Đường sắp thành thân rồi, mọi người đến chung vui nhé..."

Mỗi khi trời đổ mưa, người ta lại thấy lão ông tóc bạc quỳ trước mộ bia, dập đầu từng nhịp.

Và ngay đêm mưa hôm qua, hắn đã trút hơi thở cuối cùng, quỳ gục trước mộ hợp táng, miệng vẫn nở nụ cười ngây dại. Chỉ có những đóa đào nở rộ bên cạnh mộ hợp táng, vẫn năm năm rực rỡ, năm năm tỏa hương.