Hỗn Độn thú từ bốn phương tám hướng lũ lượt kéo đến. Chúng phủ phục giữa hư không mênh mông, đồng thanh cất tiếng gào thét chấn động màng nhĩ, tựa hồ đang cung nghênh Cửu Mệnh Hỗn Độn thú trở về.
Ánh sáng xanh thẳm trở thành nguồn sáng duy nhất giữa vùng Hỗn Độn Hư Không tối tăm này. Những đốm sáng tụ hội, từ yếu ớt dần trở nên rực rỡ, chậm rãi soi sáng cả một phương thiên địa. Trong quầng sáng ấy, bóng dáng một con Hỗn Độn thú sở hữu chín chiếc đuôi hiện ra mờ ảo.
Văn Kiều nín thở dõi theo. Cuối cùng, tất cả hào quang dần thu liễm vào cơ thể con thú, sắc xanh u huyền như bao phủ lấy lớp lông tơ, khiến toàn thân nó tỏa ra vầng sáng lam nhạt, tăng thêm vài phần đáng yêu.
Nhìn tiểu thú vừa lộ diện, Văn Kiều bỗng chốc lặng thinh. Hóa ra Cửu Mệnh Hỗn Độn thú thật sự có thể trông đáng yêu đến nhường này sao? Nàng nhất thời không cách nào đem sinh vật nhỏ nhắn này liên tưởng đến con quái vật khổng lồ nơi vực sâu Địa Uyên của Hồn Thú đại lục năm nào.
“Đây chỉ là hình dáng của ta lúc còn nhỏ thôi.” Một giọng nói non nớt vang lên phản bác.
Văn Kiều nhìn sang, thấy tiểu thú đang hướng đôi mắt màu xanh băng tinh khiết về phía mình. Nhưng mà... nó có thể nghe được tiếng lòng của nàng sao?
“Nơi này là lĩnh vực của ta, ta có thể nghe thấy âm thanh từ tâm trí ngươi.” Cửu Mệnh Hỗn Độn thú nói, rồi hơi do dự nhìn Ninh Ngộ Châu, “Nhưng tiếng lòng của Thần Quân thì ta không nghe được.”
Nói một cách đơn giản, Ma Thần quá mức cường đại. Cho dù hắn có bước vào lĩnh vực của Cửu Mệnh Hỗn Độn thú, vị chủ nhân này cũng chẳng dám, mà cũng chẳng đủ năng lực để lắng nghe, trừ phi không sợ bị phản phệ đến tan xác.
Văn Kiều nhanh chóng trấn tĩnh lại, dù sao suy nghĩ của nàng cũng chẳng có gì khuất tất, nghe thì cứ nghe thôi. Ngay lúc nàng đang nghĩ như vậy, con Cửu Mệnh Hỗn Độn thú vừa tỉnh giấc kia đã bay về phía họ. Ninh Ngộ Châu đưa tay xách lấy gáy nó, sau đó nhét thẳng vào lòng Văn Kiều, thản nhiên nói: “Trước kia nàng chẳng phải nói muốn sờ đuôi nó sao? Sờ đi!”
Văn Kiều ngẩn người.
Cửu Mệnh Hỗn Độn thú lập tức xù lông, giọng nói non nớt trở nên sắc lẹm: “Đuôi chỉ có bạn lữ mới được chạm vào! Các người không thể giở trò lưu manh với ta!”
Ninh Ngộ Châu lạnh lùng vô tình “hừ” một tiếng, tự mình đưa tay vò mạnh một trận, sau đó kéo tay Văn Kiều cùng vuốt ve. Con thú nhỏ vừa thức tỉnh bị giày vò đến mức mềm nhũn như một miếng bánh, hoàn toàn không có sức phản kháng trước hành vi “lưu manh” triệt để này.
Văn Kiều nén cười, thấy dáng vẻ không còn gì luyến tiếc nhân sinh của Cửu Mệnh Hỗn Độn thú, nàng đành phải kìm lại. Quy củ gì đó, trong mắt một Ma Thần cường đại vốn dĩ không tồn tại. Ngươi nói không thể chạm vào? Đánh thắng được hắn rồi hãy nói chuyện đạo lý.
Ninh Ngộ Châu một tay xách lấy con thú đang xụi lơ, tay kia nắm chặt lấy Văn Kiều rời khỏi Hỗn Độn Hư Không. Cửu Mệnh Hỗn Độn thú ngoan ngoãn treo lơ lửng trên tay hắn, không dám cựa quậy. Đế Hi Thần Quân năm xưa đã mạnh đến mức vô thần nào địch nổi, sau khi đọa thành Ma Thần lại càng thêm khủng khiếp, một con thú nhỏ như nó sao dám phản kháng.
Văn Kiều tò mò hỏi: “Ngươi còn nhớ chuyện trước kia không?”
“Nhớ chứ.” Cửu Mệnh Hỗn Độn thú gật đầu, “Ta không chỉ nhớ chuyện thời Thượng Cổ, mà cả chuyện ở hạ giới cũng nhớ rõ...” Nói đến đây, giọng nó thoáng chút oán niệm. Năm đó ở Sâm La Thánh Điện, nó vất vả lắm mới đợi được chuyển thế của Đế Hi Thần Quân, hảo tâm ban tặng truyền thừa, vậy mà vị Thần Quân này chẳng chút cảm kích, còn hứa hẹn sau này gặp lại bản thể sẽ cho nàng sờ chín cái đuôi của nó... Đế Hi Thần Quân làm việc quả nhiên không theo lẽ thường.
Văn Kiều kinh ngạc: “Ngươi đều nhớ hết sao, thật tốt quá.”
Cửu Mệnh Hỗn Độn thú giải thích: “Thật ra sau khi dùng bản thể trấn giữ Địa Uyên ở Hồn Thú đại lục, ta có lưu lại một sợi thần thức tại Sâm La Thánh Điện. Sau khi Thánh Điện hoàn thành sứ mệnh, sợi thần thức đó trở về Hỗn Độn Hư Không, nhập vào cơ thể Cửu Mệnh Hỗn Độn thú tân sinh, vì thế ta mới nhớ được tất cả.”
Văn Kiều ngẩn người. Nàng chợt nhớ ra lai lịch của loài linh thú này. Chúng là tồn tại duy nhất trong Hỗn Độn Hư Không được phép thành thần. Mỗi khi một con Cửu Mệnh Hỗn Độn thú ngã xuống, một sinh mệnh mới sẽ ra đời. Vì vậy, tiểu thú trước mặt vừa là vị thần năm xưa, cũng vừa là một sinh linh mới. Nhờ sợi thần thức cũ, nó đã dung hợp ký ức và bản thể mới làm một.
Văn Kiều ôm lấy tiểu thú vào lòng, xoa xoa đầu nó rồi hỏi: “Bao lâu nữa ngươi mới có thể hóa hình?”
“Chờ ta lớn thêm một chút nữa.” Cửu Mệnh Hỗn Độn thú nói, ánh mắt nhìn Ninh Ngộ Châu đầy u oán.
Theo lẽ thường, trước khi hóa hình, nó phải ở lại Hỗn Độn Hư Không để được lĩnh vực bảo hộ trưởng thành. Nhưng vị Thần Quân này chẳng nói chẳng rằng, trực tiếp xách nó đi, chẳng biết định làm gì. Nó lấy hết dũng khí hỏi: “Thần Quân, ngài muốn mang ta đi đâu?”
“Đi dạo loanh quanh thôi.” Ninh Ngộ Châu đạm mạc đáp, “Khó khăn lắm mới trở lại Thần Linh Giới, ta muốn đưa A Chúc đi xem thử.”
Để xem Thần Linh Giới năm đó bị ngài đánh tan nát đến mức nào sao? Cửu Mệnh Hỗn Độn thú thầm mỉa mai trong lòng, nhưng tuyệt đối không dám nói ra miệng. Năm xưa nó từng nhận ân huệ của Đế Hi Thần Quân nên cực kỳ kính trọng hắn. Khi biết hắn chọn con đường đọa thần, nó đã rất đau lòng. Đối mặt với Ma Thần hiện tại, ngoài cảm khái, nó chẳng dám tùy tiện chọc giận. Thôi thì, với thực lực hiện giờ cũng chẳng phản kháng nổi, chi bằng cứ tạm thời đi theo họ vậy.
Rời khỏi Hỗn Độn Hư Không, họ bước vào một Thần Vực khác. Có lẽ vì vừa chứng kiến cảnh hoang tàn của Đế Hi Thần Vực, nên khi nhìn thấy nơi này chim hót hoa nở, thần thực khắp nơi, Văn Kiều không khỏi cảm thán trước vẻ đẹp diễm lệ của nó.
“A, nơi này là...” Cửu Mệnh Hỗn Độn thú lập tức nhận ra mảnh đất này, đang định mở lời thì cảm nhận được một luồng thần uy giáng xuống.
Ninh Ngộ Châu đặt tay lên vai Văn Kiều, thần uy của một vị đế vương che chở nàng tuyệt đối, khiến nàng không cảm thấy bất kỳ áp lực nào, dù họ đang xâm nhập vào Thần Vực của một vị Thần Đế khác.
Một giọng nói đầy kinh ngạc vang lên: “Đế Hi Thần Quân?”
Văn Kiều ngẩng đầu, thấy một vị Thần đứng cách đó không xa. Ngài mặc thần bào màu vàng kim rực rỡ, tóc búi cao bằng kim quan khảm Nhật Diệu Thạch, gương mặt tuấn mỹ tràn đầy vẻ không tin nổi.
Ninh Ngộ Châu khẽ gật đầu chào: “Đế Húc Thần Quân, đã lâu không gặp.”
Thần Linh Giới vốn có Ngũ Đế Thần Quân, là những người mạnh nhất chưởng quản năm phương: Đông phương Đế Hi, Nam phương Đế Viêm, Bắc phương Đế Húc, Tây phương Đế Hạo và Trung ương Đế Hiên. Tất cả đều mang huyết mạch Thần Đế tiên thiên. Năm xưa sau khi Đế Hi đọa thần, Ngũ Đế chỉ còn lại bốn. Theo lẽ cân bằng của thiên địa, đáng lẽ phải có Thần Đế mới ra đời, nhưng mãi đến khi Ma Thần đại náo Thần Linh Giới, vẫn không có vị Thần nào đủ tư cách kế thừa huyết mạch ấy.
Đế Húc Thần Quân vừa kinh hãi vừa nghi hoặc, hồi lâu sau mới thận trọng hỏi: “Đế Hi, ngươi trở lại Thần Linh Giới từ bao giờ?”
Ninh Ngộ Châu mỉm cười với ngài. Nhìn thấy nụ cười ấy, Đế Húc Thần Quân chợt lặng người. Ngài không khỏi nhớ lại hình ảnh Ma Thần năm xưa với đôi mắt đỏ rực bị ác niệm xâm chiếm, gây ra bao tai kiếp. Dù hiện tại đôi mắt hắn đã khôi phục vẻ bình thường, nhưng sắc đen sâu thẳm đầy ma tính ấy, dù cười ôn hòa đến đâu cũng khiến Đế Húc bản năng cảm thấy kiêng dè, lo sợ hắn lại một lần nữa ra tay tàn sát. Thần Linh Giới không thể chịu đựng thêm một lần phá hoại nào từ vị tổ tông này nữa.
“Chỉ là thăm lại chốn xưa, Đế Húc Thần Quân không hoan nghênh sao?” Ninh Ngộ Châu hờ hững nói, tuyệt nhiên không nhắc đến việc mình vừa tiện tay giết vài vị Thần.
Đế Húc Thần Quân còn có thể nói gì? Đối phương đã xông vào tận Thần Vực của mình, ngài không thể đuổi đi, chỉ đành lấy tư cách bạn cũ mời hắn vào Thần Điện làm khách.
Ninh Ngộ Châu nắm tay Văn Kiều chậm rãi bước đi, vừa đi vừa nói với nàng: “Nơi này là Đế Húc Thần Vực, nàng thấy có đẹp không?”
Văn Kiều quan sát một lượt rồi đáp: “Vẫn là Đế Hi Thần Vực đẹp hơn.”
Nàng không nói dối. Trong ký ức của nàng, Đế Hi Thần Vực khi chưa sụp đổ tràn ngập Thiên Huyễn Tinh Thần, về đêm lấp lánh như dải ngân hà, là mỹ cảnh vĩnh viễn không phai mờ. Ninh Ngộ Châu nghe vậy thì bật cười vui vẻ.
Đế Húc Thần Quân dẫn đường phía trước, nét mặt trở nên cổ quái. Lúc nãy vì quá căng thẳng nên ngài không chú ý, giờ mới thấy vị Ma Thần này lại nắm tay một tiểu tiên, ánh mắt dành cho nàng ta dịu dàng đến mức khiến người ta nổi da gà. Ở Thần Linh Giới hiếm khi có tiên nhân, thường chỉ là những tinh quái được điểm hóa làm nô bộc. Tiên nhân vốn không có chỗ đứng, càng không lọt vào mắt các vị Thần. Vậy mà Ma Thần lại mang theo một nữ tiên, thái độ vô cùng thân mật.
Đột nhiên, ánh mắt Đế Húc Thần Quân rơi vào con thú nhỏ trong lòng Văn Kiều.
“Đây là Cửu Mệnh Hỗn Độn thú? Nó hồi sinh rồi sao?” Đế Húc kinh ngạc.
Ninh Ngộ Châu đầy vẻ đắc ý: “Đúng vậy, chúng ta đi dạo hư không tình cờ gặp nó thức tỉnh, nên mang về cho A Chúc nhà ta chơi giải khuây.”
Đế Húc Thần Quân nghẹn lời. Cửu Mệnh Hỗn Độn thú cũng đành cam chịu nép trong lòng Văn Kiều, tự an ủi rằng dù sao nàng cũng là người thủ hộ cây Tinh Cực mà chư thần hằng tìm kiếm, đi theo nàng cũng không chịu thiệt.
Đế Húc Thần Quân nhận ra sự coi trọng đặc biệt của Ninh Ngộ Châu dành cho nữ tiên kia, cuối cùng cũng chịu nhìn thẳng vào nàng: “Không biết vị tiên tử này là...”
“Nàng ấy tên Văn Kiều, là đạo lữ ta tìm được trong luân hồi.” Ninh Ngộ Châu giới thiệu.
Đế Húc Thần Quân nhìn hắn bằng ánh mắt khó nói hết thành lời. Lời này nghe thật giả tạo, hắn tưởng ngài sẽ tin chắc?
Ninh Ngộ Châu chẳng quan tâm ngài có tin hay không, dắt Văn Kiều vào Thần Điện, thong dong thưởng thức yến tiệc, thậm chí còn nghỉ lại một đêm. Đế Húc Thần Quân nhìn họ, lòng không thôi nghi hoặc rốt cuộc Ma Thần trở lại đây để làm gì.
Đang lúc ngài suy đoán, Ninh Ngộ Châu chủ động tìm đến. Sau khi nghe hắn nói xong, cả người Đế Húc như đóng băng: “Ngươi... ngươi nói cái gì?”
“Chẳng phải các vị Thần ở Thần Linh Giới vẫn luôn rất 'quan tâm' đến bổn quân sao? Giờ bổn quân đã về, ngươi hãy thông cáo thiên hạ, bổn quân sẽ ở Đế Húc Thần Vực chờ bọn họ đến kiến diện.”
Đế Húc Thần Quân cứng đờ mặt. Lời này nghe thì bình thường, nhưng ngẫm kỹ lại thấy sặc mùi gây sự. Vị Thần nào dám đến chứ? Đến để bị Ma Thần bóp chết sao? Thành thần vốn chẳng dễ dàng, chết oan uổng như vậy thì thật đáng tiếc.
Giống như những kẻ đã chết dưới Tinh Chi Liêm, dù phạm tội tày đình hay trốn thoát thiên phạt, cuối cùng vẫn không thoát được số kiếp. Có kẻ đáng chết, nhưng cũng có kẻ vô tội. Quan trọng nhất là, tại sao hắn lại chọn Thần Vực của ngài để làm nơi gây hấn?
Ninh Ngộ Châu thản nhiên đáp: “Đế Hi Thần Vực nát rồi, Bắc Vực lại gần đó nhất, nên ta tìm đến ngươi thôi.”
Đế Húc Thần Quân lặng thinh, lời này quá mức chí lý, ngài hoàn toàn không có cách nào phản bác.
Đề xuất Cổ Đại: Đệ Nhất Hầu