Chương 739

Thiếu nữ ngoan ngoãn đáp lời: “Là Cửu Mệnh Hỗn Độn Thú.”

Ca ca lập tức sững sờ, hắn không ngờ tới chính linh thú duy nhất giữa thiên địa là Cửu Mệnh Hỗn Độn Thú đã tiết lộ điều này cho muội muội mình. Đột nhiên, ánh mắt hắn trở nên sắc bén, nghiêm nghị nhìn nàng: “Muội lại đến Thần Linh Giới sao?”

Thiếu nữ khẽ vâng một tiếng, không hề giấu diếm: “Ca, trong lòng muội rất bất an, cảm giác như sắp có chuyện đại sự xảy ra, nên muội đã đến Đế Hi Thần Vực ở Thần Linh Giới một chuyến... Tình cờ gặp được Cửu Mệnh Hỗn Độn Thú, chính ông ấy đã kể cho muội nghe. Ca, huynh hãy nói cho muội biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Ca ca im lặng. Gương mặt hắn căng thẳng tột độ, đôi con ngươi vốn thanh đạm nay hiện rõ vẻ lo âu sầu muộn. Đây là dáng vẻ mà Văn Kiều và cả chính bản thân nàng trong ký ức chưa từng thấy qua ở huynh trưởng, khiến lòng nàng không khỏi thắt lại.

Tộc Thần Hoàng vừa trải qua một kiếp nạn kinh hoàng, vô số tộc nhân đã ngã xuống. Những người còn lại là do tộc trưởng dốc hết tâm sức mới giữ lại được, cái giá phải trả là tu vi Tiên Tôn của hắn rớt xuống Tiên Đế, thân thể gần như sụp đổ.

Sự xuất hiện của Ác Hồn Ảnh là đòn giáng nặng nề vào tộc Thần Hoàng, e rằng mất hàng ngàn vạn năm cũng khó lòng phục hồi. Thế nhưng, thời gian không chờ đợi họ, tình cảnh sắp tới của tộc Thần Hoàng sẽ còn tồi tệ hơn gấp bội.

Văn Kiều nhìn mà lòng đau như cắt.

“A Chúc, muội đừng suy nghĩ nhiều...” Hắn gượng gạo lên tiếng, rõ ràng vẫn muốn bảo vệ muội muội khỏi vòng xoáy tai ương của ngoại giới.

Thiếu nữ lại mỉm cười, nụ cười bình thản đến lạ kỳ. Nàng ôn tồn nói: “Ca ca, là người thủ hộ của cây Tinh Cực, muội có thể cảm nhận được không gian bên ngoài tam giới đang lung lay... Dù huynh không nói, muội cũng biết tình hình bên ngoài đã mục nát đến mức nào.”

Tộc trưởng tộc Thần Hoàng lập tức lặng thinh. Hắn biết muội muội chắc chắn đã cảm nhận được. Cây Tinh Cực là thần thụ của thiên địa, kết nối các giới, bất kỳ biến động nào của đất trời nó đều là kẻ đầu tiên hay biết. Nhưng cây Tinh Cực không báo cho người thủ hộ, rõ ràng là muốn bảo vệ nàng. Ngay cả thần thụ cũng nảy sinh tư tâm, dùng cách của riêng mình để che chở nàng.

“A Chúc.” Tộc trưởng thở dài một tiếng, “Mệnh quỹ thế gian đã phát sinh biến hóa, ta cũng không rõ căn nguyên từ đâu, Thần Linh Giới cũng không hạ xuống lời cảnh cáo nào từ thiên mệnh. Hiện tại không gian bên ngoài hỗn loạn, tà ma ẩn tàng bấy lâu nay đang hoành hành, tam giới đều bị liên lụy. Chúng sinh vạn linh đang tự lo chưa xong, ai nấy đều dốc sức tìm kiếm nguồn cơn.”

“Đã tìm được chưa huynh?”

Tộc trưởng lắc đầu, thần sắc ảm đạm: “Các tiên nhân ở Tiên Linh Giới đang thỉnh thị thiên mệnh tại Thần Linh Giới. Lúc này đây, chỉ có Thiên Mệnh nhất tộc mới đủ sức nhìn thấu căn nguyên của biến hóa thiên địa này.”

Thiếu nữ kinh ngạc nhìn hắn. Dù nàng không mấy thiện cảm với thiên mệnh, nhưng cũng biết Thiên Mệnh nhất tộc sinh ra đã thuận theo ý trời, là những kẻ duy nhất có thể thôi diễn được quỹ đạo của thế giới.

“Lần trước người của tộc Thiên Luyện Sư đến, phải chăng cũng vì chuyện này?”

“Có lẽ vậy.” Tộc trưởng không muốn nói sâu thêm, hắn trịnh trọng dặn dò muội muội: “A Chúc, vùng cực đông này tiếp giáp gần nhất với Thần Linh Giới. Dù là Thiên Kiến Thần Đình hay không gian Tinh Cực đều phải được giữ vững, nơi này trông cậy cả vào muội.”

Cây Tinh Cực là cây thiên địa, chỉ cần nó còn đó, nơi này sẽ là tịnh thổ cuối cùng, giúp ổn định không gian tam giới. Tầm quan trọng của cây Tinh Cực và người thủ hộ không ai rõ hơn tộc Thần Hoàng, đó là lý do hắn không muốn muội muội ra ngoài mạo hiểm. Cả Tiên Linh Giới và vạn linh chúng sinh đều không thể đánh cược mạng sống của nàng.

Thiếu nữ lặng lẽ gật đầu, nhận lấy sự ủy thác của huynh trưởng. Tộc trưởng nhìn muội muội thêm một lúc lâu, cuối cùng nghiến răng rời đi.

Suốt một thời gian dài sau đó, tộc trưởng không xuất hiện nữa. Dù thiếu nữ chưa từng rời khỏi không gian Tinh Cực, nàng vẫn thấy được những dòng thác hồng lưu không gian bên ngoài đang biến đổi dữ dội. Những cơn bão không gian và những vết cắt không gian xuất hiện thường xuyên, làm đảo lộn mọi trật tự. Dù những thứ đó không tổn thương được cây Tinh Cực, nhưng nó cho nàng thấy rõ sự bất ổn đang lan rộng, mà nguồn cơn ban đầu chính là từ Thần Linh Giới.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Thiếu nữ vuốt ve thân cây Tinh Cực, khẽ hỏi: “Ngay cả ngươi cũng không biết sao?”

Cây Tinh Cực chỉ lấp lánh tinh quang, tiếp tục giữ sự im lặng trầm mặc.

Văn Kiều lặng lẽ đứng bên cạnh bản thân mình trong quá khứ, đôi khi đưa mắt nhìn ra hồng lưu không gian bên ngoài. Nàng linh cảm rằng sự thật sắp sửa được phơi bày.

Cho đến một ngày, không gian Tinh Cực rung chuyển dữ dội, ngay cả thiếu nữ đang ngồi trên cành cây cũng bị chấn động. Sự rung chuyển này khác hẳn với lúc Ma Thần giáng thế năm xưa, nhưng lại mang đến cảm giác tương tự – đó là lời cảnh cáo của Thiên Địa.

Thiếu nữ nhìn ra không gian bên ngoài, đôi mắt trong trẻo và sáng rực. Một lúc sau, ánh sáng trong đôi mắt ấy dần lịm tắt, trở lại vẻ tĩnh lặng. Nàng rốt cuộc đã hiểu rõ cái thế nghiêng ngả của tam giới, và hiểu rõ trách nhiệm mà một người thủ hộ cây Tinh Cực phải gánh vác.

Khoảnh khắc ấy, nàng bình thản đến mức khó tin. Chỉ có cây Tinh Cực là phát ra tinh quang dồn dập, lá cây xào xạc như đang nôn nóng kêu gọi điều gì đó, nhưng thiếu nữ lúc này chỉ lặng lẽ dõi theo.

Tại Ma Giới, Vô Uyên Chi Ngầm.

Trong bóng tối vĩnh hằng, người đàn ông bị bao quanh bởi ác dục đột ngột mở mắt. Đôi ma đồng sâu thẳm nhìn về phía hư không bên ngoài Ma Giới. Thiên địa chấn động. Như chịu ảnh hưởng từ tâm trạng của Ma Thần, ác dục vốn đang bị trấn áp bỗng nhiên cuộn trào, mãnh liệt lao về phía cơ thể hắn.

“Ưm...” Ma Thần rên khẽ một tiếng. Trong khoảnh khắc đó, ác dục suýt chút nữa đã gặm nhấm sạch thần tính trong người hắn. Hắn nghiến răng chống đỡ, đôi mắt nhìn chằm chằm vào hư không bên ngoài Vô Uyên Chi Ngầm.

Đợi đến khi chấn động thiên địa dần lắng xuống, hắn vụt đứng dậy, bóng dáng lướt đi, biến mất khỏi Vô Uyên Chi Ngầm. Ba vạn năm sau khi giáng thế, cuối cùng hắn cũng bước chân ra khỏi nơi giam cầm ấy.

Trong Ma Cung u tối, đám Ma tộc đang run rẩy lắng nghe lời cảnh cáo của Thiên Địa. Lần trước là do Ma Thần giáng thế, còn lần này là vì cớ gì? Lời cảnh cáo lần này lặng lẽ không một tiếng động, ít ai hiểu được ý trời, tam giới chúng sinh đều ngơ ngác, chỉ biết mòn mỏi chờ đợi đồng dụ từ Thần Linh Giới.

Đang lúc các Ma tộc hoang mang, một luồng khí tức cực kỳ đáng sợ đột ngột xuất hiện bên ngoài Ma Cung. Sắc mặt lũ Ma tộc đồng loạt đại biến, sống lưng lạnh toát, không tự chủ được mà phủ phục trước uy áp kinh hồn ấy.

Trong bầu không khí nghẹt thở, cánh cửa cung khổng lồ âm thầm mở rộng như đón chào chủ nhân thực sự. Toàn bộ Ma Cung rung lên bần bật.

Một bóng người xuất hiện nơi cửa. Mái tóc trắng như tuyết là sắc màu duy nhất trong cõi u ám này, cũng là thứ duy nhất còn vương lại chút thần tính. Khi cảm nhận được uy áp tuyệt đối từ người nọ, lũ Ma tộc từ sợ hãi chuyển sang cuồng nhiệt, vừa kính vừa sợ, đồng loạt dập đầu sát đất, dâng lên sự thần phục tuyệt đối.

“Cung nghênh Tôn chủ trở về!”

Tiếng hô vang dội tận mây xanh, chấn động cả Ma Giới.

Tại cực đông, tộc trưởng tộc Thần Hoàng đang đối mặt với những vị khách không mời.

“Thần Hoàng tộc trưởng, xin hãy để chúng ta gặp người thủ hộ cây Tinh Cực một lần!” Tộc trưởng tộc Thiên Luyện Sư khẩn thiết cầu xin. Cạnh lão là tiên nhân từ các thế lực lớn, ai nấy đều mang ánh mắt lo âu nhìn chằm chằm vào hắn.

Gương mặt tuấn tú của Thần Hoàng tộc trưởng căng cứng. Dù tu vi đã rớt xuống Tiên Đế, nhưng đối diện với đám Tiên Tôn này, hắn vẫn đứng thẳng lưng, không hề lùi bước. Phía sau hắn là vài tộc nhân Thần Hoàng, ánh mắt họ tràn đầy căm phẫn.

Cuối cùng, một tộc nhân không nhịn được mà mắng lớn: “Khi Ác Hồn Ảnh hoành hành, tộc Thần Hoàng chúng ta đã hy sinh hai phần ba tộc nhân, các người còn muốn chúng ta làm gì nữa?”

Nghe vậy, các tiên nhân đều lộ vẻ hổ thẹn. Việc diệt trừ Ác Hồn Ảnh vốn không phải trách nhiệm của riêng tộc Thần Hoàng, nhưng lúc đó chỉ có Thần Hoàng Kiếm mới trảm được chúng, buộc họ phải hy sinh. Những người còn lại là mầm mống cuối cùng mà tộc trưởng vất vả giữ được, lẽ ra không nên bắt họ hy sinh thêm, nhưng...

Tộc trưởng Thiên Luyện Sư thở dài: “Thần Hoàng tộc trưởng, lần này là đại nạn thiên địa, tam giới chúng sinh không ai thoát khỏi. Chỉ có người thủ hộ cây Tinh Cực mới có thể cứu thế! Bản tôn khẩn cầu ngài cho chúng ta gặp nàng.”

“Gặp nàng để làm gì?” Thần Hoàng tộc trưởng lạnh lùng hỏi, “Để các người ép nàng hiến tế thân mình cho thiên địa kiếp này sao?”

Đám tiên nhân im lặng, đó chính là sự ngầm thừa nhận. Đây là cách duy nhất để ngăn chặn đại nạn.

Thần Hoàng tộc trưởng cười, nụ cười không chút hơi ấm. Đôi mắt hắn hằn lên tia máu, giọng nói thanh tao thường ngày giờ đây đầy bi phẫn: “Thiên địa có kiếp nạn này là do đâu? Đám Thiên Mệnh kia đã làm gì, tại sao mỗi khi có kiếp nạn, người phải hy sinh luôn là kẻ khác? Thiên Mệnh không phải sinh ra từ ý trời để bảo hộ thế gian sao?”

Tộc trưởng Thiên Luyện Sư im lặng hồi lâu rồi khó nhọc thốt lên: “Bởi vì Thiên Mệnh... đã băng hà rồi.”

Tất cả tiên nhân có mặt đều chấn động. Họ đã đoán được Thần Linh Giới có chuyện, nhưng không ngờ Thiên Mệnh tối cao, kẻ siêu thoát sinh tử, lại có thể ngã xuống. Khoảnh khắc này, họ mới nhận ra đại nạn nghiêm trọng đến nhường nào.

Ngay cả Thần Hoàng tộc trưởng cũng bàng hoàng, thất thần lẩm bẩm: “Sao có thể như vậy?”

Lão tộc trưởng họ Sư thở dài: “Thần Hoàng tộc trưởng, ta không rảnh để bịa chuyện này lừa ngài! Khi đại nạn giáng xuống, Thiên Mệnh đã cố gắng thay đổi mệnh quỹ, nhưng đáng tiếc lại bị mệnh quỹ phản phệ...”

Ngay cả Thiên Mệnh còn bị phản phệ mà chết, thế gian này còn ai cứu được nữa? Không gian rơi vào sự im lặng chết chóc. Thiên địa hạ hạo kiếp, vạn linh chúng sinh không ai chạy thoát.

“Thần Hoàng tộc trưởng, xin hãy mời người thủ hộ ra đi.” Một vị tiên nhân khuyên nhủ.

“Đúng vậy, không thể trơ mắt nhìn tam giới sụp đổ, vạn vật chôn vùi. Lúc đó không chỉ chúng ta, mà tộc Thần Hoàng của các người cũng sẽ tan biến. Chỉ có cây Thiên Địa và người thủ hộ mới cứu được thế gian. Hy sinh một người mà cứu được cả tam giới...”

“Câm miệng!” Thần Hoàng tộc trưởng như một con mãnh thú bảo vệ con, mắt đỏ ngầu, giận dữ quát: “Tại sao sai lầm của Thần Linh Giới lại bắt người khác gánh chịu? Nếu không phải đám Thần kia muốn mở ra Thiên ngoại chi giới, làm sao dẫn đến hạo kiếp này? Kiếp nạn này là do sự tham lam của chúng sinh, nay lại muốn ép A Chúc của ta hiến tế...”

“Các người lấy mặt mũi nào mà cầu xin nàng tế thân cứu thế?”

Đám tiên nhân đỏ mặt tía tai vì xấu hổ, nhưng nghĩ đến cảnh tam giới sụp đổ, họ không hề lùi bước. Họ đã không còn đường lui.

Trong không gian Tinh Cực, thiếu nữ không hề ngạc nhiên khi thấy huynh trưởng trở lại. Nàng mỉm cười hỏi: “Ca ca, Thiên Kiến Thần Đình lại có khách đến phải không?”

Thần Hoàng tộc trưởng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn thiếu nữ xinh đẹp linh động trên cây, lòng đau như dao cắt.

Văn Kiều đứng bên cạnh, nước mắt lại trào ra. Cảm xúc của nàng hòa quyện với chính mình trong quá khứ. Dù nàng đang cười bình thản, nhưng nước mắt cứ thế rơi xuống từng hạt.

“Lạ thật, sao mình lại khóc?” Thiếu nữ ngẩn ngơ lau nước mắt.

Nàng lau sạch lệ trên mặt, nói với huynh trưởng phía dưới: “Ca ca, muội đã hiểu ý của Cửu Mệnh Hỗn Độn Thú rồi. Muội không oán hận ai, cây Tinh Cực cũng không oán.”

Như để đáp lời, cây Tinh Cực lấp lánh ánh sao, tán lá rung rinh tuyệt đẹp.

Hóa ra, các vị Thần ở Thần Linh Giới muốn thoát khỏi sự trói buộc của thế giới này để đến Thiên ngoại chi giới. Họ thèm khát sức mạnh của cây Tinh Cực nên đã ráo riết tìm kiếm nó và người thủ hộ suốt bấy lâu. Cho đến khi họ vô tình gây ra sai lầm lớn khiến Thần Linh Giới đứng trước bờ vực sụp đổ.

Nếu Thần Linh Giới tan vỡ, đám Thần đó cũng không thoát được. Họ không thể chờ đợi thêm, đành liều lĩnh tập hợp thần lực để cưỡng ép mở ra một lối thông đạo đến Thiên ngoại chi giới, tìm một con đường sống. Nhưng thông đạo đó đâu có dễ mở, hành động đó suýt chút nữa đã hủy diệt cả Thần Linh Giới, kéo theo các giới khác lâm nguy. Thiên địa hạ xuống hạo kiếp.

Đại nạn này cần một người lấy thân tế trời để hóa giải. Và lựa chọn duy nhất chính là người thủ hộ cây Tinh Cực, bởi nàng và thần thụ đồng mệnh tương liên. Chỉ có nàng tế thiên, đất trời mới bình ổn, tam giới mới khôi phục. Đó cũng là lý do tại sao cây Tinh Cực có thể ổn định không gian.

Từ vạn năm trước, Cửu Mệnh Hỗn Độn Thú đã biết đám Thần kia đang làm chuyện điên rồ, nên mới khuyên nàng đừng đến Thần Linh Giới, vì nàng là hy vọng cuối cùng. Nhưng chính ông cũng không ngờ hậu quả lại thảm khốc đến thế.

Thần Hoàng tộc trưởng khàn giọng: “Nhưng ta oán! A Chúc, tội lỗi do sự tham lam của chúng sinh gây ra liên quan gì đến muội? Tại sao muội phải gánh chịu? Đám Thần tộc kia gây nghiệt, can hệ gì đến muội?”

Thiếu nữ im lặng, rồi cười nói: “Nhưng muội không muốn thấy ca ca và tộc nhân gặp chuyện lần nữa.”

Tộc trưởng nghẹn lời.

“Ca ca, huynh đi đi, sau này đừng đến nữa. Hãy trông coi Thiên Kiến Thần Đình thật tốt, chỉ cần nơi đó còn, vùng cực đông này sẽ bình yên.”

“A Chúc!” Thần Hoàng tộc trưởng hoảng loạn kêu lên, nhưng hắn không thể điều khiển được cơ thể mình, chỉ có thể trơ mắt nhìn không gian Tinh Cực đóng lại, nhìn nụ cười của muội muội dần biến mất.

Ngay khoảnh khắc hắn rời đi, không gian Tinh Cực tỏa ra tinh quang dịu nhẹ. Hàng vạn sợi ánh sáng nối liền trời đất, xuyên thấu tam giới. Chúng sinh vạn linh ngẩng đầu lên đều thấy những dải lụa tinh tú rực rỡ từ trên cao đổ xuống.

Thiên địa khẽ thở dài. Nhờ người thủ hộ cây Tinh Cực lấy thân tế trời, tội nghiệt của thế gian rốt cuộc đã được gột rửa, không gian sắp sụp đổ dần trở lại bình lặng. Chúng sinh vạn linh đều vui mừng khôn xiết.

Nhưng niềm vui ấy chỉ ngắn chẳng tày gang, một tin dữ khác ập đến: Ma Thần dẫn đầu Ma tộc đánh lên Thần Linh Giới.

Cuộc chiến tam giới chính thức bắt đầu.

Văn Kiều đứng đó như một người quan sát, nhìn chính mình tan biến vào hư không để tế thiên, nhìn Ma Thần điên cuồng đồ sát chúng thần, suýt chút nữa đánh nát cả Thần Linh Giới. Ma tộc dưới trướng hắn càn quét khắp nơi, khiến tam giới chìm trong khói lửa, vạn linh lầm than.

“Đế Hi, ngươi đã đọa Thần thành Ma, vốn dĩ phải trấn áp ác dục, tại sao lại để nó nuốt chửng, cam tâm làm kẻ diệt thế?”

Ma Thần tay cầm Tinh Chi Liềm, đứng giữa hư không vô tận, nghe vậy thì cười dài đầy ngạo nghễ.

“Nực cười! Bản quân làm kẻ diệt thế, chẳng phải đúng ý các ngươi sao?”

“Lúc trước Thiên Mệnh tiên đoán, Ma Thần trấn áp ác dục là để cứu thế! Bản quân vốn không hối tiếc, dù phải mang danh ác độc cả đời thì đã sao? Nhưng các ngươi hết lần này đến lần khác ép nàng tế thiên, bắt nàng gánh tội cho lũ các ngươi.”

“Tam giới có tội gì, nàng có lỗi chi?”

Từng lời nói như sấm bên tai, chấn động tâm can. Chúng thần đều kinh hãi khi nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu bị ác dục xâm chiếm của hắn. Họ hiểu rằng, hắn đã hoàn toàn đọa lạc.

Ma Thần vừa là kẻ cứu thế, cũng vừa là kẻ diệt thế, tất cả đều do hắn chọn lựa. Nay hắn đã mất đi thần tính, chỉ còn lại dục vọng hủy diệt, đúng như lời sấm truyền của Thiên Mệnh năm xưa: “Ma Thần mang theo ác dục, là kiếp nạn diệt thế. Thần tính còn thì cứu thế, thần tính mất thì diệt thế.”

Họ cứ ngỡ với sức mạnh của Đế Hi Thần Quân, hắn có thể khắc chế được ác dục, giữ vững bản tâm. Không ngờ cuối cùng hắn lại cam tâm chọn con đường hủy diệt.

Ma Thần nhìn đám Thần kia, một lần nữa vung Tinh Chi Liềm, hàng tỷ tinh tú theo đó mà vỡ vụn. Thần Linh Giới tan hoang, sinh linh đồ thán.

Cuối cùng, chúng thần phải tập hợp mảnh vỡ của Thiên Mệnh Bàn, dốc toàn lực mới trấn áp được Ma Thần Chi Thể vào Vô Uyên Chi Ngầm, ném thần hồn của hắn vào luân hồi vĩnh viễn.

“Đế Hi, tội nghiệt của ngươi, dù có tan xương nát thịt ở Vô Uyên Chi Ngầm cũng không trả hết!”

“Cho dù ngươi có luân hồi ngàn vạn kiếp, cũng đừng mong đạt được tâm nguyện!”

“Ngươi phải chịu nỗi khổ đau đớn nhất thế gian, đời đời kiếp kiếp không được chết tử tế!”

“Ngươi có phục không?”

“Bản quân không phục!” Ma Thần khàn giọng gầm lên, “Sự tham lam của chúng thần khiến thiên địa gặp nạn, bản thần chẳng qua là thuận theo mệnh quỹ mà hủy thế, ta sai ở đâu?”

Chúng thần nhìn hắn, thở dài não nề.

“Đế Hi, ngươi đã bị ác dục ăn mòn, mất đi thần tính. Chỉ có thể ném ngươi vào luân hồi, hy vọng sức mạnh của luân hồi sẽ gột rửa được ác niệm trong ngươi.”

“Đây chính là sự trừng phạt dành cho ngươi.”