Chương 617: Giả thiết phu giả thiết nữ

Càng tiến sâu vào Bắc Địa, bóng dáng của những người tu luyện xuất hiện ngày một dày đặc, kéo theo đó là bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở bao trùm khắp không gian. Tầm mắt của thế gian lúc này đều đổ dồn về mảnh đất hoang tàn ấy. Cứ cách một đoạn thời gian, trên vòm trời Bắc Địa lại bùng lên những luồng huyết quang đỏ rực như máu, quện cùng tử khí và tà quang cuồn cuộn giao thoa.

Mỗi khi thấy huyết sắc tái hiện, Văn Mị lại không giấu nổi vẻ lo âu khắc sâu trên gương mặt. Nàng trầm giọng: “Số người bị tế sống ngày càng tăng, thực lực của Tà Ma Chi Chủ vốn đã chạm đến ngưỡng Nguyên Thánh cảnh, nếu được cung cấp thêm sinh cơ dồi dào, một khi hắn ổn định được trạng thái, liệu có phải sẽ bắt đầu đồ sát đến tận những người tu luyện bên ngoài Bắc Địa hay không?”

Văn Mị không kìm được mà đưa mắt nhìn về phía Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều. Nàng biết rõ Thánh chủ chắc chắn sẽ dùng Văn Kiều làm vật tế trọng yếu nhất, chỉ là không rõ Thiên Thánh môn sẽ dùng thủ đoạn quỷ quyệt nào để cưỡng đoạt nàng đi. Sự bất an trong lòng nàng tựa như thủy triều, từng đợt từng đợt dâng cao.

Bắc Địa lúc này chẳng khác nào địa ngục trần gian. Bầu trời bị một tầng tử khí xám xịt che khuất, đang dần lan rộng về phía Nam. Khi nguồn tế phẩm tại địa phương đã cạn kiệt, lũ Tà Ma bắt đầu tràn ra khỏi ranh giới Bắc Địa để săn đuổi người tu luyện. Chúng đông đảo tựa như kiến cỏ, vượt xa số lượng vốn có trong Phong Ma bí cảnh. Nhiều người suy đoán rằng, chỉ cần Tà Ma Chi Chủ còn tồn tại, hắn có thể vô hạn tạo ra đám lâu la này từ tà niệm và tử khí.

Đứng trước tin tức này, sắc mặt của các cường giả Nguyên Đế cảnh vô cùng khó coi. Bọn họ thừa hiểu những thủ đoạn tế lễ tà ác cực điểm này chỉ có thể xuất phát từ bàn tay của Tà Ma Chi Chủ. Bạch Phượng đảo chủ trầm mặc hồi lâu, sau đó nhìn Ninh Ngộ Châu bằng ánh mắt nặng nề: “Bản tế thuật này hẳn là do Địch Huỳnh chủ trì. Vì phục sinh Tà Ma Chi Chủ, nàng ta đã hoàn toàn điên cuồng rồi.”

Trong lòng ông dâng lên một nỗi hối hận muộn màng. Lẽ ra ngay từ đầu, ông nên vứt bỏ chút cốt nhục tình thâm cuối cùng để trấn sát nàng ngay tại Bạch Phượng đảo. Đáng tiếc, khi chân tướng phơi bày thì mọi chuyện đã quá muộn, nàng đã cao chạy xa bay. Cho dù tội nghiệt này do Tà Ma Chi Chủ gánh chịu, nhưng Địch Huỳnh kẻ đứng sau điều khiển cũng không thể thoát khỏi nhân quả. Hàng vạn sinh linh ngã xuống, nghiệp lực ấy sớm muộn gì cũng khiến nàng bị thiên lôi đánh cho hồn phi phách tán.

“Địch đảo chủ, ngài định ngăn cản nàng ta sao?” Văn Kiều khẽ hỏi.

Địch đảo chủ lạnh lùng đáp: “Nếu có thể ngăn cản, bản tôn đương nhiên nguyện ý! Thánh Vũ đại lục nếu bị tà ma hủy diệt, Bạch Phượng đảo cũng chẳng thể tồn tại đơn độc. Tuy chúng ta tôn sùng huyết mạch thần dị của Hải Hoàng, nhưng không có nghĩa là ta có thể trơ mắt nhìn thế giới này sụp đổ.”

Tại một góc khác của Bắc Địa, Mẫn Tố Lâm vừa kết liễu một con Tà Ma thực lực tương đương Nguyên Tông cảnh. Nàng kiệt sức ngồi bệt xuống đất, đôi đồng tử trong vắt như nước phản chiếu bầu trời xám xịt, tơ máu hằn lên vì mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn quật cường không chịu nghỉ ngơi. Mỗi khi nhìn thấy những sinh vật tà ác mang hình hài vặn vẹo kia, ngọn lửa hận thù trong lòng nàng lại bùng lên dữ dội.

Thanh Tiếu vội vàng chạy tới đỡ nàng dậy: “Lâm nhi, nàng sao rồi? Mệt lắm phải không? Nghỉ ngơi một chút đã, Tà Ma ở đây nhiều vô kể, để dành sức mà giết tiếp.” Nói đoạn, hắn không đợi nàng đồng ý, trực tiếp vác nàng lên vai mang đi.

Cơn thịnh nộ cùng hận ý trong lòng Mẫn Tố Lâm bỗng chốc khựng lại. Nếu không phải linh lực trong người đã cạn kiệt, nàng thật sự muốn rút kiếm đâm cho tên thô lỗ này một nhát.

Thanh Tiếu đưa nàng đến một khe núi khuất, nhanh chóng bố trí cấm chế rồi mới đặt nàng xuống. Mẫn Tố Lâm tựa lưng vào vách đá lạnh lẽo, chẳng màng đến bùn đất lấm lem. Đại tiểu thư của Mẫn thị, đệ nhất mỹ nhân nội hải vực kiêu sa ngày nào, giờ đây trông thật xa xăm, tựa như chuyện của kiếp trước.

“Lâm nhi, qua đây ngồi cho ấm.” Thanh Tiếu lại gần nâng nàng dậy, dời sang một vị trí bằng phẳng hơn.

Mẫn Tố Lâm quay đầu, thấy nam nhân to xác này đang bận rộn sắp xếp chỗ nghỉ. Hắn vốn dĩ là kẻ sống thô kệch, nhưng mỗi khi dừng chân đều kiên trì dọn dẹp một góc tử tế để nàng được thoải mái hơn.

“Đừng bận rộn vô ích, chúng ta cũng sắp rời đi rồi.” Nàng nhàn nhạt lên tiếng.

Thanh Tiếu vẫn không ngẩng đầu, lầm bầm: “Rời đi đâu mà vội? Dù có đang lưu lạc bên ngoài cũng phải tạo cho nàng một không gian dễ chịu, ta không thể để nữ nhân của mình chịu thiệt thòi được.”

“Ai là nữ nhân của ngươi...” Mẫn Tố Lâm thoáng bối rối, nhưng sắc mặt lại càng thêm băng lãnh.

Thanh Tiếu ghé sát lại, nâng cằm nàng lên hôn một cái thật mạnh, đại liệt liệt nói: “Không phải nàng thì còn ai vào đây nữa?”

“Ta chỉ đang lợi dụng ngươi thôi!” Nàng quay mặt đi chỗ khác, “Giờ ta không cần ngươi nữa, ngươi có thể đi rồi.”

“Đi đâu mà đi? Ta đi rồi nàng tính sao đây?” Thanh Tiếu không đồng ý, “Nàng muốn lợi dụng ta cũng được, dù sao cưới được đại tiểu thư Mẫn thị, ta cũng chẳng lỗ lả gì.”

“Ta không còn là đại tiểu thư Mẫn thị nữa!” Mẫn Tố Lâm lạnh giọng nhắc nhở.

“Không phải cũng chẳng sao, lấy được đại mỹ nhân như nàng làm vợ, ta lại càng lời to.” Thanh Tiếu nhe răng cười.

Bờ môi Mẫn Tố Lâm khẽ mím lại, ánh mắt tối sầm: “Ngươi nếu không đi, ngươi sẽ chết đấy...”

Cằm nàng lại bị bàn tay thô ráp của hắn siết lấy, tên ma tu ấy ngang tàng đáp: “Đã theo nàng đến tận đây rồi, chết thì chết thôi. Có đại mỹ nhân bồi tiếp đi xuống hoàng tuyền, xem ra cũng là một loại diễm phúc.”

Mẫn Tố Lâm gạt tay hắn ra, ôm lấy cằm mình im lặng. Sau khi hồi phục đôi chút, cả hai rời khỏi khe núi, tiếp tục dấn thân vào vùng nguy hiểm. Trên đường đi, nếu không có Thanh Tiếu liều mình che chở, Mẫn Tố Lâm có lẽ đã táng mạng dưới trảo của lũ Tà Ma từ lâu.

Trong lúc đang băng qua một cánh đồng hoang, bọn họ rốt cuộc cũng chạm trán với những kẻ không phải Tà Ma: Đó là môn đồ của Thiên Thánh môn. Thấy có con mồi tự dẫn xác đến, hai tên môn đồ mừng rỡ, lập tức chỉ huy đám Tà Ma bao vây lấy hai người.

Thanh Tiếu ra tay dứt khoát, đồ sát sạch sẽ lũ Tà Ma rồi tóm gọn hai tên môn đồ kia. Hắn bóp nghẹt cổ một tên, gằn giọng hỏi: “Thánh chủ của các ngươi đang ở đâu?”

Tên môn đồ cười lạnh: “Bọn ngươi là cái thá gì mà đòi gặp Thánh chủ? Tốt nhất là thả chúng ta ra, bằng không đại quân Tà Ma sẽ san phẳng nơi này!”

“Tưởng ta sợ chắc!” Thanh Tiếu siết chặt tay, “Nói, hoặc là gãy cổ.”

Nhưng đám thuộc hạ này trung thành đến mức mù quáng, thà chết không hàng. Thanh Tiếu không chút do dự bẻ gãy cổ tên thứ nhất, rồi quay sang tên thứ hai. Kết quả vẫn không thay đổi. Vốn là môn chủ Thanh Diễm môn lừng lẫy Tây Lĩnh, Thanh Tiếu làm sao chịu nổi thói ngạo mạn này, liền ra tay kết liễu cả hai.

Hắn phủi tay, nhìn Mẫn Tố Lâm đầy vô tội: “Lâm nhi, xin lỗi nha, lỡ tay bóp chết hết rồi.”

Mẫn Tố Lâm lặng lẽ nhìn hắn một cái, xoay người bước tiếp. Thanh Tiếu vội vã đuổi theo, cười hì hì: “Thiên Thánh môn bắt người tế sống chắc chắn sẽ còn phái thêm quân, lần sau chúng ta lại bắt sống bọn chúng là được.”

Lời vừa dứt, từ phía trước đã xuất hiện một bầy Tà Ma hung hãn lao tới. Số lượng của chúng lần này cực kỳ đông đảo, thậm chí có không ít con đạt đến Nguyên Hoàng cảnh. Thanh Tiếu chửi thề một tiếng: “Hai tên nhãi nhép vừa rồi nói thật à? Quả nhiên có một lũ kéo đến rồi. Lâm nhi, xem ra hôm nay chúng ta phải dắt tay nhau xuống hố thật rồi.”

Mẫn Tố Lâm không nói gì, tay nàng khẽ chạm vào túi trữ vật bên hông. Bên trong có một tấm truyền tống quyển trục do Mẫn thị lão tổ đích thân vẽ, là vật bảo mạng của tộc nhân Mẫn thị. Lúc này, khi nàng định xé quyển trục để đưa Thanh Tiếu đi, hắn đã nhanh mắt tóm chặt lấy tay nàng.

“Ta không đi đâu, đừng hòng bỏ rơi ta!”

Mẫn Tố Lâm bực bội quát: “Buông tay ra, bảo ngươi đi thì cứ đi đi!”

“Không được, nam tử hán đại trượng phu sao có thể bỏ rơi nữ nhân của mình? Nàng định bội tình bạc nghĩa với ta sao?” Thanh Tiếu lý luận hùng hồn.

Chính sự do dự ấy đã khiến đám Tà Ma khép vòng vây. Mẫn Tố Lâm tức đến mức muốn nổ phổi, nàng hảo tâm cứu hắn, vậy mà hắn lại làm như nàng là kẻ bạc tình. Kết cục, cả hai bị lũ Tà Ma trói chặt mang đi.

Khi bị một con Tà Ma Nguyên Hoàng cảnh vác trên vai, Thanh Tiếu vẫn còn tâm trí quay sang nói với Mẫn Tố Lâm: “Lâm nhi, chẳng phải nàng muốn gặp nữ nhân kia sao? Xem ra tâm nguyện của nàng sắp thành hiện thực rồi.”

Mẫn Tố Lâm mím chặt môi, không thèm đáp lại. Nửa ngày sau, bọn họ được đưa đến doanh trại của Thiên Thánh môn. Nơi này quy tụ hàng trăm môn đồ thực lực từ Nguyên Tông cảnh trở lên, số lượng cường giả Nguyên Hoàng cảnh cũng không hề nhỏ, quy mô chẳng kém gì Tam đại tông môn.

Cưu Gia đang kiểm kê đám vật tế thì khựng lại khi nhìn thấy Mẫn Tố Lâm. Dưới lớp mặt nạ, ánh mắt hắn thoáng hiện lên vẻ phức tạp. Tên môn đồ bên cạnh thấy lạ liền hỏi: “Cưu Gia, có gì không ổn sao?”

Cưu Gia không đáp, chỉ ra hiệu đưa bọn họ đi, sau đó lập tức tìm đến Thánh chủ. Địch Huỳnh vẫn đang đứng bên rìa màn sương xám, bóng dáng nàng u tịch đến lạ thường. Cưu Gia cúi đầu bẩm báo: “Thánh chủ, Mẫn Tố Lâm đã bị bắt tới đây.”

Địch Huỳnh chậm rãi quay đầu, đôi đồng tử trong veo như nước giờ đây tựa như phủ một lớp băng sương lạnh lẽo. Nàng phất tay áo, lặng lẽ bước về phía khu vực giam giữ vật tế.

Mẫn Tố Lâm và Thanh Tiếu bị nhốt trong một khốn trận cùng với đám tu sĩ bị bắt khác. Đang quan sát chung quanh, Mẫn Tố Lâm bỗng cảm thấy một luồng khí tức quen thuộc mà xa lạ. Nàng ngẩng đầu, nhìn thấy một nữ nhân khoác hắc bào thùng thình đang tiến lại gần.

Gương mặt nữ nhân ấy tinh tế, xinh đẹp tuyệt trần, mang theo hơi thở dịu dàng như nước khiến người ta dễ sinh thiện cảm. Địch Huỳnh tựa như một đóa sen được tinh hoa của nước nuôi dưỡng, thanh khiết không tì vết. Mẫn Tố Lâm nhìn trân trân vào gương mặt giống dưỡng mẫu Địch Uyển đến bảy tám phần ấy, nhưng sự dịu dàng này quá mức hư ảo, lạnh lẽo đến mất đi nhân tính.

“Ngươi không nên tới đây.” Địch Huỳnh mở lời, giọng nói mềm mỏng như gió xuân, nhưng lại khiến người nghe cảm thấy rợn người.

Mẫn Tố Lâm cười lạnh: “Sao nào? Sợ cái thứ nghiệt chủng này làm nhục danh tiết cao quý của bà sao? Nếu đã ghét bỏ đến vậy, năm đó tại sao lại cùng nam nhân tư thông để sinh ra ta? Nếu không có ta, bà cũng chẳng cần phải phiền lòng thế này.”

Sự dịu dàng trên mặt Địch Huỳnh vụt tắt, nàng vung tay giáng một chưởng cực mạnh. Mẫn Tố Lâm bị đánh bay ra ngoài, Thanh Tiếu vội vàng lao đến ôm lấy nàng, dùng thân mình che chắn trước ánh mắt tràn đầy sát ý của Thánh chủ.

Nhưng Mẫn Tố Lâm vẫn quật cường như cũ, nàng lau vết máu trên khóe môi, đôi mắt đỏ ngầu hận thù nhìn chằm chằm Địch Huỳnh: “Bà tưởng giết tôi là có thể xóa sạch quá khứ sao? Dù tôi có chết, sự thật bà từng sinh con vẫn mãi mãi tồn tại!”

Nàng dùng những lời lẽ cay độc nhất để đâm vào nỗi đau của người đàn bà tàn nhẫn trước mặt. Nếu Địch Huỳnh đã căm ghét sự tồn tại của nàng, nàng sẽ dùng chính sự tồn tại ấy để khiến bà ta không bao giờ có được sự thanh thản.

Địch Huỳnh im lặng, khí tức quanh thân dao động dữ dội. Cưu Gia đứng bên cạnh khẽ thở dài, quả nhiên là mẹ con, đều biết cách làm tổn thương nhau sâu sắc nhất.

“Ngươi đúng là một thứ nghiệt chủng!” Địch Huỳnh rốt cuộc cũng lên tiếng, “Y hệt tên phụ thân hèn mọn của ngươi. Năm đó sau khi mang thai ngươi, ta đã giết chết hắn, chỉ tiếc là không thể ra tay với ngươi sớm hơn.”

Mẫn Tố Lâm gào lên trong đau đớn: “Tôi đã làm gì sai? Phụ thân tôi đã làm gì sai? Tại sao bà lại ác độc đến thế? Chẳng lẽ năm đó không phải bà tự nguyện cùng ông ấy triền miên sao? Sinh con rồi lại trở mặt giết chồng giết con, bà nên vì hành vi của mình mà trả giá, chứ không phải đổ lỗi cho kẻ khác!”

“Câm miệng!” Địch Huỳnh nổi giận lôi đình, linh lực hệ thủy vô hạn ngưng tụ trong lòng bàn tay.

“Thánh chủ xin bớt giận!” Cưu Gia vội vàng can ngăn, “Đây là vật tế sống, nếu giết chết bây giờ, chúng ta lại phải tốn công đi bắt kẻ khác.”

Địch Huỳnh dần thu lại sát khí, khôi phục dáng vẻ nhu mì như nước, nhưng giọng nói lạnh thấu xương: “Trông chừng chúng, đừng để chúng chết quá sớm.”

Nàng bước nhanh rời đi. Cưu Gia nhìn theo bóng lưng nàng, thầm hiểu rằng sự xuất hiện của Mẫn Tố Lâm đã khiến tâm cảnh của Thánh chủ đại loạn.

Đêm đó, từng nhóm tu sĩ trong khốn trận bị đeo Tỏa Linh hoàn rồi dẫn lên tế đàn. Không gian chật chội lúc đầu giờ chỉ còn lại hai người Mẫn Tố Lâm và Thanh Tiếu cô độc.

Địch Huỳnh quay lại nhìn khốn trận, nhàn nhạt hỏi Cưu Gia: “Tại sao vẫn còn lại hai đứa chúng?”

Cưu Gia cung kính đáp: “Lần tế này cần đúng một ngàn lẻ tám người, số lượng đã đủ. Hai kẻ này để dành cho lần tế sau.”

Thanh Tiếu âm thầm siết chặt túi trữ vật trong tay áo. Hắn nhận ra Cưu Gia dường như đang cố tình bảo vệ mạng sống cho Mẫn Tố Lâm. Dưới màn đêm u ám của Bắc Địa, cuộc đại tế vẫn đang tiếp diễn, và định mệnh của bọn họ vẫn còn là một ẩn số treo lơ lửng trên đầu.