Chương 61: Đến Xích Tiêu tông.

Vì nghi ngờ đây là một đợt mai phục của Ám Ảnh Lâu, Tần Hồng Đao đã dẹp bỏ sự lơ là trước đó, trở nên cảnh giác gấp bội cho quãng đường còn lại. Chính nhờ sự cảnh giác này mà khi chạm trán đợt mai phục tiếp theo, Phi hành khí đã kịp thời tránh được những đòn công kích hiểm ác.

Lần này, Tần Hồng Đao không hề che giấu thân phận. Nàng tế ra Trường Đao, một luồng tuyết quang chém ngang rực rỡ, núi đá vỡ vụn tan tành. Trường Đao chỉ thẳng nơi nào, nơi đó không một kẻ nào có thể thoát thân.

Đáng tiếc, dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng, Tần Hồng Đao vẫn không thể moi ra được bất cứ thông tin nào. Những sát thủ mai phục này, sau khi thất bại, chỉ có một kết cục duy nhất: Thức Hải sụp đổ, thần hồn tan biến, có thể nói là chết vô cùng triệt để.

Tần Hồng Đao không bận tâm đến cái chết của chúng, nàng liếc nhìn những thi thể một cách khó hiểu, rồi gọi mọi người trở lại Phi hành khí.

Nàng vẫy tay thu hồi Trường Đao: "Nếu bọn chúng thật sự là người của Ám Ảnh Lâu, đoán chừng thêm vài lần nữa, phát hiện mọi chuyện vô ích, hẳn là sẽ không quay lại làm phiền nữa."

Thịnh Vân Thâm lộ rõ vẻ phẫn nộ: "Cái Ám Ảnh Lâu này thật đáng ghét, chỉ cần trả đủ Nguyên tinh là nhiệm vụ nào cũng nhận, không phân biệt chính tà. Ngày nào đó nếu ta đủ năng lực, ta sẽ chọn tiêu diệt Ám Ảnh Lâu đầu tiên."

Ám Ảnh Lâu không có chính tà phân chia, trong mắt Cửu Điện Tu La của lầu này chỉ có lợi ích. Chỉ cần đưa ra lợi ích khiến chúng động tâm, cho dù là Nguyên Thánh Cảnh đỉnh cấp tu luyện giả, chúng cũng dám mai phục tiêu diệt. Điều này khiến các tu luyện giả ở Thánh Vũ đại lục phải kiêng dè, nhưng đáng tiếc hành tung của Ám Ảnh Lâu quá bí ẩn, không ai biết nơi ở của chúng, muốn đối phó cũng không có cách nào.

Tần Hồng Đao cười nói: "Ngươi muốn diệt nó thật, e rằng phải tu luyện đến Nguyên Thánh Cảnh mới được."

Thịnh Vân Thâm kinh hãi: "Tại sao phải là Nguyên Thánh Cảnh? Ám Ảnh Lâu đâu có lão tổ Nguyên Thánh Cảnh."

"Ai biết được? Nhỡ đâu có thì sao?" Tần Hồng Đao thuận miệng nói.

Thịnh Vân Thâm im lặng. Hắn hiện tại chỉ là tu vi Nguyên Mạch Cảnh, Nguyên Thánh Cảnh đối với hắn là quá xa vời, chưa bao giờ dám vọng tưởng. Ám Ảnh Lâu chỉ là một tổ chức sát thủ, lẽ nào lại có quái vật Nguyên Thánh Cảnh trấn giữ? Nếu đã tu luyện tới Nguyên Thánh Cảnh, cần gì phải hạ mình ở một sát thủ lầu nhỏ bé? Khai tông lập phái chẳng phải dễ dàng hơn sao?

Mặc dù bị đả kích không nhỏ, nhưng Thịnh Vân Thâm là người rất biết cách điều tiết tâm trạng. Hắn quay sang lầm bầm với Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều về Ám Ảnh Lâu.

Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều đương nhiên biết về Ám Ảnh Lâu. Bọn họ còn có mối thù với Cửu Tu La của Lầu này, nếu ngày sau gặp lại, e rằng sẽ lại phải chiến đấu. Trước khi đối đầu thực sự, họ hy vọng thu thập thêm nhiều tin tức về Ám Ảnh Lâu, biết đâu sau này có thể dùng đến.

Đáng tiếc, Thịnh Vân Thâm là một đệ tử danh môn chính phái, không hiểu nhiều về Ám Ảnh Lâu, chỉ biết tổ chức này có chín điện, người phụ trách được thế nhân gọi là Cửu Tu La, phụ trách các nhiệm vụ khác nhau. Còn danh tính của những người phụ trách chín điện, hắn lại không rõ ràng.

Quả nhiên, sau đó họ gặp thêm hai lần mai phục nữa, hệt như lời Tần Hồng Đao nói. Cả hai lần này đều là tấn công chớp nhoáng rồi rút lui, không hề lưu lại một cái đầu người nào.

Hai lần trôi qua, con đường cuối cùng cũng trở nên thông suốt, không còn gặp những sự việc phiền toái nữa. Tần Hồng Đao khẽ tặc lưỡi. Nàng biết rõ thói quen của Ám Ảnh Lâu, chúng sẽ không hao phí quá nhiều nhân lực và tài lực, bởi lẽ bồi dưỡng sát thủ cần thời gian và tiền bạc. Nếu tổn thất quá nhiều mà không thể thu hồi đủ lợi ích từ thù lao, chúng sẽ nhanh chóng hủy bỏ nhiệm vụ.

Cứ như vậy, đoàn người cuối cùng đã thuận lợi đến Xích Tiêu Tông.

***

An Khâu thành, Vương gia.

Vương Khỉ Dung nhận được tin tức từ Ám Ảnh Lâu, biết nhiệm vụ thất bại, nàng nhịn không được cau mày, vẻ mặt không vui nói: "Ta giao nhiều Nguyên tinh như vậy cho các ngươi, không phải để các ngươi chỉ nói một câu thất bại là xong chuyện."

Người mặc áo choàng đen phát ra giọng khàn đục khó nghe: "Bên cạnh bọn họ có Tần Hồng Đao của Xích Tiêu Tông! Ngươi cũng không hề nói cho chúng ta biết sự tồn tại của Tần Hồng Đao."

"Tần Hồng Đao?" Vương Khỉ Dung kinh ngạc. Nàng không phải kẻ ngu ngốc, nghĩ một chút liền hiểu ra: "Chẳng lẽ nữ nhân hôm đó ở tửu quán chính là Tần Hồng Đao?"

Kể từ khi cảm nhận được trên người cô bé tên Mẫn Xúc có dị bảo hấp dẫn nàng, Vương Khỉ Dung đã phái người theo dõi họ. Lúc đó, biết Mẫn Xúc đang uống rượu tại tửu quán, nàng định đến gặp gỡ ngẫu nhiên để dò xét hư thật.

Nào ngờ chưa kịp làm gì, nàng đã bị một nữ tu có thực lực cường đại bên cạnh Mẫn Xúc đuổi đi. Lúc đó Vương Khỉ Dung rất thức thời rút lui, nhưng sau đó suy nghĩ không ít, cảm thấy nữ tu phóng ra uy áp kia có chút quen mắt.

Giờ nghe người của Ám Ảnh Lâu nói, nàng cuối cùng đã hiểu tại sao lại thấy quen mắt, rõ ràng đó chính là Tần Hồng Đao.

Đối với nhiều tu luyện giả trẻ tuổi, Tần Hồng Đao nghiễm nhiên là một truyền kỳ, là đối tượng được mọi người ngưỡng mộ. Có Tần Hồng Đao hộ tống, chẳng trách ngay cả Ám Ảnh Lâu cũng phải thất thủ.

Nàng trầm mặt, cằm có chút co giật, nói: "Ta có thể thêm Nguyên tinh, phụ tặng ba loại Địa cấp linh đan và mười loại Huyền cấp linh đan, nhất thiết phải bắt sống Mẫn Xúc."

Người áo đen vươn tay: "Địa cấp năm loại, Huyền cấp mười lăm loại."

Vương Khỉ Dung lập tức giận dữ, lạnh giọng nói: "Các ngươi đừng có được voi đòi tiên."

Người áo đen không hề lay động, khàn giọng đáp: "Đối với ủy thác nhắm vào Tần Hồng Đao và đoàn người, chúng ta nhận tổng cộng hai cái, một là từ ngươi, một là từ một người bí ẩn không ký tên. Vì việc này, Ám Ảnh Lâu đã phái ra bốn đợt sát thủ trước sau, hai lần đầu đều bị hao tổn dưới tay Tần Hồng Đao. Hai lần sau, vì không xung đột trực diện với nàng, nên mới toàn thân trở ra."

"Tần Hồng Đao là tu luyện giả Nguyên Linh Cảnh, thuộc về nhiệm vụ ủy thác cấp cao. Đại giới ngươi trả ra quá nhỏ, không đủ để chúng ta xuất thủ."

Về phần vị ủy thác khác, ngay từ đầu đã nêu rõ đối tượng ám sát, Ám Ảnh Lâu đương nhiên phái đối thủ có thực lực tương đương đến. Đáng tiếc, họ vẫn đánh giá thấp thực lực của Tần Hồng Đao. Tần Hồng Đao là loại tu luyện giả gặp mạnh thì mạnh, sát thủ họ phái đi đều nhanh chóng bị gãy gọn dưới tay nàng.

Liên tiếp hai lần nhiệm vụ đều thất bại, Ám Ảnh Lâu nhận được tin tức liền tổng kết lại, phát hiện hai ủy thác trùng hợp. Hai lần nhiệm vụ sau đó chỉ mang tính thăm dò là chủ yếu.

Vương Khỉ Dung không ngờ ngoài mình ra, còn có người muốn mua mạng bọn họ, liền hỏi: "Là ai?"

"Theo quy tắc của Ám Ảnh Lâu, chúng ta không thể tiết lộ tên đối phương. Ngươi không cần lo lắng, đối phương chỉ muốn lấy mạng Tần Hồng Đao và Thịnh Vân Thâm, không xung đột với ủy thác của ngươi."

"Vậy thì tốt." Vương Khỉ Dung lạnh lùng nói: "Không quản các ngươi dùng biện pháp gì, tuyệt đối không được làm tổn thương Mẫn Xúc, ta cần người sống."

"Có thể." Người áo đen rất sảng khoái: "Về phần giá cả..."

"Cứ theo như ngươi vừa nói." Vương Khỉ Dung nói: "Chỉ cần các ngươi mau chóng mang người đến."

"Điều này e rằng không được."

"Cái gì?" Vương Khỉ Dung lạnh giọng: "Ám Ảnh Lâu các ngươi muốn bội ước sao?"

Người áo đen vẫn không nhanh không chậm: "Không phải, là bởi vì Tần Hồng Đao cùng những người khác đã tiến vào Xích Tiêu Tông. Chúng ta không thể đoán được bọn họ sẽ ở Xích Tiêu Tông bao lâu. Nếu họ cứ co ro mãi trong đó, chúng ta cũng không có cách nào."

Ám Ảnh Lâu tuy không có nhiệm vụ nào không dám nhận, nhưng cũng sẽ không làm những việc vô ích. Xích Tiêu Tông là đại tông môn đỉnh cấp, cho dù là Ám Ảnh Lâu cũng không dám tùy tiện phái sát thủ ẩn nhập. Nhiều nhất, chúng chỉ có thể động thủ ở gần Xích Tiêu Tông, và phải kịp thời rút lui sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Vương Khỉ Dung cau mày lần nữa. Nàng cũng hiểu đạo lý này. Nếu Mẫn Xúc cứ ở lại Xích Tiêu Tông, thậm chí bái nhập tông môn, Ám Ảnh Lâu không thể ra tay, chẳng biết khi nào mới có thể bắt được nàng.

Chuyện không có thời hạn xác định này khiến tâm trạng nàng trở nên tồi tệ, nhưng lại không thể không nhẫn nhịn.

"Ta đã rõ, chuyện này cứ tạm gác lại. Chỉ cần có kết quả, hy vọng Ám Ảnh Lâu lập tức báo tin cho ta."

"Đó là điều đương nhiên." Người áo đen cười khàn, chậm rãi đứng dậy.

Vương Khỉ Dung lạnh lùng nhìn người áo đen, không hề có ý đứng dậy tiễn. Hai bên đã hợp tác vài lần, tuy không tính là hiểu rõ, nhưng vì có chung bí mật, nàng không sợ những sát thủ hành tung quỷ bí này của Ám Ảnh Lâu.

"Vậy Ẩn Long Linh Ngọc dùng tốt chứ?" Người áo đen đột nhiên hỏi.

Vương Khỉ Dung sững sờ, rồi hiểu ý đối phương. Ẩn Long Linh Ngọc là khối Linh khí mà Ám Ảnh Lâu đưa nàng, dùng để ẩn tàng huyết mạch thần dị. Vương Khỉ Dung không biết nó có công dụng ra sao, dù sao nàng chưa từng thử nghiệm, liền đáp qua loa: "Cũng tạm ổn."

Người áo đen phát ra tiếng cười đầy ẩn ý, ánh mắt xuyên thấu qua chiếc mũ trùm đen kịt khiến nàng hơi khó chịu. Nàng đang định nói gì đó, thì thấy người áo đen đã biến mất khỏi chỗ đó.

Vương Khỉ Dung ngồi bất động, sau một hồi lâu, xác nhận trong phòng đã không còn khí tức của đối phương, nàng mới chậm rãi thả lỏng.

***

Dãy núi xanh mướt, trùng điệp vắt ngang không biết bao nhiêu dặm. Mục chi đi tới, chỉ thấy phía xa một mảnh núi non thanh tú liên miên bất tuyệt, không thấy điểm cuối.

Phi hành khí dừng lại trước sơn môn Xích Tiêu Tông.

Khi Tần Hồng Đao và đoàn người nhảy xuống, các đệ tử giữ cổng liền reo hò: "Đại sư tỷ đã trở về!"

Âm thanh này truyền ra xa xa, rất nhanh toàn bộ Xích Tiêu Tông đều biết Tần Hồng Đao đã về, đủ thấy sự nổi tiếng và được yêu mến của nàng trong tông môn.

Tần Hồng Đao nhanh chóng bị một đám tu luyện giả trẻ tuổi vây quanh, những người khác bị dạt sang một bên. Thịnh Vân Thâm nháy mắt với Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều: "Lần nào sư tỷ về tông môn cũng phải trải qua cảnh này."

Tần Hồng Đao không quên khách nhân, vài ba câu ứng phó xong đám sư đệ sư muội, nàng nói: "Hôm nay chúng ta dẫn khách nhân về tông, các ngươi tản ra đi, đừng quấy rầy khách nhân."

Đệ tử Xích Tiêu Tông nghe vậy liền tản đi, tò mò nhìn về phía Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều. Tần Hồng Đao dẫn họ tiến vào tông môn.

Quy củ của Xích Tiêu Tông không khác mấy so với các môn phái khác. Khách đến thăm phải ghi lại lai lịch rõ ràng, và khách nhân bình thường sẽ được dẫn đến đại điện tại phong đãi khách gần tông môn, không dễ dàng cho phép tiến vào các ngọn núi chính khác.

Tuy nhiên, với địa vị của Tần Hồng Đao trong tông môn, nàng chính là giấy thông hành, có thể trực tiếp đưa khách nhân vào trong.

Xích Tiêu Tông được xây dựng trong dãy núi xanh mướt, trùng điệp. Có thể nói toàn bộ dãy núi này đều thuộc phạm vi của Xích Tiêu Tông. Phóng tầm mắt nhìn ra, núi liền núi, tổng cộng có mấy chục ngàn ngọn lớn nhỏ, trong đó có mười mấy ngọn núi cỡ lớn, vài trăm ngọn núi cỡ trung, còn lại là các ngọn núi nhỏ hoặc những đỉnh núi rìa không có nhiều linh lực.

Vì địa thế tông môn rộng lớn, đệ tử trong tông khi di chuyển đều Ngự khí phi hành, hoặc cưỡi phương tiện giao thông chuyên dụng là Phi Hạc.

Tần Hồng Đao cùng sư đệ nhảy lên lưng một con Phi Hạc, chào hỏi Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều, rồi hướng về Chủ Phong của Xích Tiêu Tông — Thiên Vân Phong — bay đi.

Phi Hạc tung cánh bay lên, dáng vẻ nhẹ nhàng, tựa như tiên hạc lượn lờ trong mây. Xung quanh cũng có vô số đệ tử Xích Tiêu Tông đang đứng trên lưng Phi Hạc mà bay lượn. Ngay cả Văn Thỏ Thỏ cũng không nhịn được dùng móng vuốt cào cào vai tỷ tỷ, ngẩng đầu tò mò quan sát xung quanh.

Sau khi đến Thiên Vân Phong, Tần Hồng Đao và Thịnh Vân Thâm trực tiếp đưa khách nhân đến đại điện bên sườn núi.

Sư phụ của Tần Hồng Đao và Thịnh Vân Thâm là chưởng môn Xích Tiêu Tông — Thịnh Chấn Hải, cũng là cha ruột của Thịnh Vân Thâm. Ông có ba đệ tử, Đại đệ tử Thủ tịch là Tần Hồng Đao, Nhị đệ tử Dịch Huyễn, và tiểu đệ tử chính là con ruột Thịnh Vân Thâm.

Thịnh chưởng môn là một vị trung niên đại thúc tuấn tú, để râu ngắn dưới cằm, dung mạo cực kỳ giống Thịnh Vân Thâm, nhìn qua liền biết là cha con.

Nhìn thấy hai đứa trẻ trở về, Thịnh chưởng môn vô cùng kích động. Sau khi kích động, ông vung một cái tát vào đầu đứa con trai lớn, mắng: "Trước khi con ra khỏi cửa, cha đã dặn dò con thế nào? Bảo con phải nghe lời sư tỷ, kết quả ra sao? Suýt chút nữa chết ở bên ngoài, để cha mẹ tóc bạc phải tiễn kẻ đầu xanh! Thà rằng như vậy, ta thà bổ con ngay bây giờ, tránh cho ngày sau đau lòng!"

Thịnh Vân Thâm chạy trối chết, miệng kêu lên: "Cái gì mà tóc bạc tiễn đầu xanh? Tóc của cha mẹ đâu có bạc, còn rất trẻ mà!"

Gặp hắn còn dám cãi bướng, Thịnh chưởng môn túm lấy đứa con xui xẻo này tiếp tục đánh.

"Mẹ con đâu rồi? Nhị sư huynh của con đâu? Cha đánh con như thế này, không sợ mẹ con đánh cha sao?" Thịnh Vân Thâm tiếp tục oán trách cha ruột.

Thịnh chưởng môn càng tức giận: "Mẹ con đi Quy Nhất Tông làm khách rồi. May mà bà ấy không biết chuyện con đi tìm chết, nếu không bây giờ mẹ con cũng sẽ cùng đánh con! Nhị sư huynh con biết con trúng độc xong, đang giúp tìm kiếm tài liệu cần thiết cho Nhị Chuyển Huyền Âm Đan."

Tần Hồng Đao khoanh tay đứng một bên, vẻ mặt lạnh lùng, dường như chuyện không liên quan đến mình, có ý muốn quan sát sư phụ trừng trị đứa trẻ ngỗ nghịch này.

Tuy nhiên, nàng dù sao cũng biết nơi này còn có khách, sợ khách nhân ngại ngùng, liền mở lời: "Sư phụ, đừng đánh nữa, ở đây còn có khách nhân."

Thịnh chưởng môn lúc này mới nhớ đến khách nhân, khuôn mặt tuấn lãng lộ ra vài phần xấu hổ, nhưng làm chưởng môn đã lâu, những thứ khác không học được, ngược lại da mặt lại dày lên không ít.

Ông chỉnh lại vạt áo, vẻ mặt ôn hòa nhìn Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều, trầm giọng nói: "Chuyện ta đã biết, đa tạ hai vị đã cứu đứa con bất thành khí này của ta. Các ngươi cứ an tâm ở lại Xích Tiêu Tông, có gì cần cứ nói với Hồng Đao."

Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều đều dồn dập cảm ơn, bày tỏ sự làm phiền.

Thịnh chưởng môn cười híp mắt: "Nói gì mà làm phiền? Các ngươi là ân nhân cứu mạng Vân Thâm, cũng là ân nhân của Thịnh Chấn Hải ta, không cần khách khí như vậy."

Sau đó, ông dặn dò Tần Hồng Đao chiêu đãi hai vị khách nhân thật tốt, dẫn họ đi nghỉ ngơi.

Tần Hồng Đao đáp lời, biết sư phụ muốn kiểm tra độc trong người sư đệ, trong thời gian ngắn sẽ không rảnh, liền dẫn Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều rời đi.

Tần Hồng Đao sắp xếp cho hai người ở tại một ngọn núi cỡ trung. Ngọn núi này tú lệ, có một thác nước đổ xuống, trong núi trồng đầy Linh Thụ và cây ăn quả, trong rừng có thể thấy vài con yêu thú cấp thấp chạy qua, dưới thác nước trong hồ lạnh còn nuôi vài loại cá có thể ăn.

"Động phủ của ta ở ngay sát bên, có chuyện gì cứ gọi ta." Tần Hồng Đao chỉ vào ngọn núi kế bên. Là Đại sư tỷ của Xích Tiêu Tông, đồng thời là tu luyện giả Nguyên Linh Cảnh, nàng đã có thể sở hữu một phong riêng. Việc sắp xếp họ ở gần khu vực của mình là để thể hiện thái độ, cho người khác biết đây là khách nhân của Tần Hồng Đao. Đã đưa họ đến Xích Tiêu Tông, Tần Hồng Đao đương nhiên phải bảo vệ hai người, không thể để họ chịu ủy khuất.

Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều lần nữa cảm tạ sự sắp xếp chu đáo của nàng.

Tần Hồng Đao sau khi sắp xếp xong xuôi liền vội vàng rời đi, đi báo cáo về nhiệm vụ án mạng tại Dương Hương Trang lần này.

Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều nhàn nhã đi dạo trên đỉnh núi. Gió mát thổi đến, hương hoa quyến rũ, mùi trái cây thoang thoảng. Nguyên linh khí giữa trời đất bao phủ khắp nơi, thậm chí ngay cả những yêu thú trong rừng nhỏ dường như cũng cơ linh và đáng yêu hơn bên ngoài.

"Thật là nơi tốt." Văn Kiều nhịn không được cảm thán: "Phu quân, Nguyên linh khí ở Trung Ương đại lục quả nhiên nồng đậm, trong Xích Tiêu Tông lại càng sâu hơn."

Ninh Ngộ Châu nắm tay nàng, cười nói: "Xích Tiêu Tông là tông môn đỉnh cấp lâu đời, khi chọn địa điểm lập tông, tự nhiên phải cân nhắc đến sự phân bố của Thiên Địa nguyên linh khí. Dưới dãy núi xanh mướt này, hẳn là có Linh Mạch."

Văn Kiều chỉ hơi ngạc nhiên một chút, sau đó hâm mộ nói: "Thật tốt quá. Nếu trong không gian của chàng cũng có Linh Mạch, có phải chàng sẽ không cần vất vả nuôi dưỡng nó nữa không?" Nàng vẫn nhớ rõ phu quân mình vì cần nuôi không gian mà bị liên lụy đến tốc độ tu luyện.

Ninh Ngộ Châu nghe nàng nói, sững sờ, rồi bật cười. Thấy đôi mắt trong veo của nàng nhìn sang, có vẻ không hiểu vì sao hắn cười, hắn xoa đầu nàng, ôn hòa nói: "A Xúc nói đúng, nếu có Linh Mạch cung cấp dưỡng khí cho không gian, ta quả thực không cần vất vả như vậy nữa."