Chương 561: Biến Dị Phi Huyết Yêu Đẳng

Túc Mạch Lan dùng Buộc Linh Tác trói chặt Tiêu Mẫn Tâm đang hôn mê, cùng nhóm người Văn Kiều tiến vào Tiêu Tinh thành. Cổng thành đại mở, bên trong là một tòa thành trống rỗng, tiêu điều. Có lẽ đã quá lâu không có người tu hành cư ngụ, cả tòa thành đều toát lên vẻ cũ kỹ, rách nát. Lớp ma khí lặng lẽ bao phủ trên không trung, thấm sâu vào từng ngõ ngách, càng khiến sự hủy diệt của nơi này diễn ra nhanh chóng hơn. Chẳng bao lâu nữa, nơi đây sẽ hoàn toàn biến thành một vùng đất ma quỷ, trở thành thiên đường của lũ ma vật.

Trong thành im ắng đến lạ thường, càng đi sâu vào bên trong, ánh sáng càng mờ mịt. Ma khí dày đặc như mây đen đè nặng lên tâm trí mỗi người. Trong một môi trường như vậy, tu sĩ nào có thể an tâm tu luyện? Đột nhiên, một tiếng "rắc" khô khốc vang lên, theo sau là tiếng đổ vỡ rầm rầm. Mọi người đưa mắt nhìn lại, thấy góc của một ngôi nhà bên đường vừa sụp đổ, những mảnh vật liệu đen kịt rơi vãi đầy đất.

Bùi Tê Vũ tiến lại kiểm tra rồi trầm giọng nói: “Linh lực đã bị ma khí ăn mòn hoàn toàn, biến thành những thứ mục nát. Ma khí đang âm thầm cải biến mảnh đất vốn dĩ linh khí dạt dào này thành ma địa. Đáng tiếc, loại ma địa này đến cả ma tu cũng không thể sử dụng để tu hành, chắc hẳn lũ ma tu đó sẽ phiền muộn lắm.”

Nghĩ đến đây, tâm trạng Bùi Tê Vũ bỗng trở nên vui vẻ lạ thường. Lúc trước, khi nghe tin Thương Dương ma tôn cùng tứ đại gia tộc mưu tính Túc Tinh Cốc, hắn đã sớm thấu hiểu dã tâm của lão. Kết quả là Nhị Thập Bát Túc Tứ Tượng Đồ chẳng thấy đâu, ngược lại còn khiến ma quật hiện thế, thậm chí khiến hai vị Nguyên Đế cảnh của Tiêu gia và Sài gia phải bỏ mạng tại chỗ. Khi ma quật xuất hiện, hẳn có không ít ma tu vui mừng khôn xiết, cứ ngỡ có thêm một vùng đất thánh để tu hành. Nào ngờ, đây lại là một vùng đất có độc, ngay cả ma tu cũng không thể dung nạp, vậy thì còn báu bở gì nữa?

Họ dạo quanh Tiêu Tinh thành một vòng để nắm rõ tình hình. Sắc mặt Túc Mạch Lan trở nên ngưng trọng. Sau khi bàn bạc với khí linh Túc Tinh, nàng quyết định sẽ quay lại Túc Tinh Cốc trước. “Ma khí trong Túc Tinh Cốc còn nặng nề hơn nhiều. Ta và Túc Tinh sẽ cùng vào đó, các vị hãy tìm một nơi nghỉ ngơi và chờ tin tức của chúng ta.”

“Không được!” Bùi Tê Vũ lập tức phản đối, “Túc Tinh Cốc quá nguy hiểm, nếu có đi thì ta phải đi cùng.”

Hắn vốn là ma chủng, dù đã chuyển thế làm người nhưng bản tính ấy vẫn không hề thay đổi. Túc Mạch Lan đương nhiên không đồng ý. Ngay cả ma tu cũng khó lòng chống chọi với ma khí từ ma quật, nàng và Túc Tinh có khế ước nên ít nhiều còn được bảo hộ, sao có thể để hắn mạo hiểm? Thấy hai người tranh chấp không thôi, Ninh Ngộ Châu bỗng lên tiếng: “Hai người có thể cùng đi vào.”

Túc Mạch Lan ngẩn ra, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại: “Có thể sao?”

“Có thể!” Ninh Ngộ Châu khẳng định chắc chắn. Dù không rõ tại sao Ninh Ngộ Châu lại để Bùi Tê Vũ đi cùng, nhưng Túc Mạch Lan có một sự tin tưởng mù quáng dành cho hắn. Chỉ cần hắn nói được, nàng sẽ không chút nghi ngờ mà lựa chọn tin theo. Dù được đi cùng, nhưng trong lòng Bùi Tê Vũ vẫn có chút khó chịu khó hiểu.

Sư Vô Mệnh vỗ vai hắn, trêu chọc: “Huynh đệ, thả lỏng chút đi. Vào trong đó rồi thì nhớ kiềm chế, đừng để ma tính khống chế bản thân đấy.”

Bùi Tê Vũ lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái. Túc Mạch Lan không nhận ra ẩn ý trong lời nói đó, chỉ nghĩ rằng Sư Vô Mệnh lo lắng Bùi Tê Vũ là ma tu sẽ dễ bị ma khí ảnh hưởng đến tâm trí. Nàng cam đoan: “Yên tâm, ta sẽ trông chừng huynh ấy.”

Sau đó, nàng quay sang hỏi những người còn lại: “Các vị có muốn tìm nơi nào đó chờ tin không?”

“Không cần đâu, chúng ta định đi vòng qua phía rừng Phệ Huyết xem sao.” Ninh Ngộ Châu đáp.

Túc Mạch Lan khựng lại, không khỏi nhớ đến gốc Phệ Huyết Yêu Đằng trong khu rừng đó, nó nằm ngay phía bên kia của Túc Tinh Cốc. Nghe đồn vì nuốt chửng quá nhiều ma thú mà nó đã đạt được thành tựu đáng sợ, biến rừng Phệ Huyết thành vùng đất cấm kỵ mà tu sĩ không ai dám đặt chân tới. Phía trước là ma địa không ngừng lan rộng, phía sau là yêu đằng hung hiểm, vùng đất này quả thực đã trở thành tuyệt lộ.

Túc Mạch Lan thở dài, khẽ dặn dò: “Các vị hãy cẩn thận, nếu thấy không ổn... đừng quá cưỡng cầu.” Nàng thực lòng lo lắng cho an nguy của bằng hữu, không muốn họ phải dấn thân vào hiểm cảnh.

Lúc sắp rời đi, Bùi Tê Vũ liếc nhìn Tiêu Mẫn Tâm với vẻ chán ghét: “Nữ nhân này xử lý thế nào?” Họ định dùng nàng ta để nhử người của Tiêu gia nên chưa thể giết ngay, nhưng cũng không muốn nàng ta được chết một cách dễ dàng. Sống không bằng chết mới là sự chuộc tội tốt nhất. Tuy nhiên, cũng không thể mang nàng ta vào Túc Tinh Cốc, ma khí ở đó sẽ sớm biến nàng ta thành một cái xác không hồn.

Văn Kiều đề nghị: “Hay là cứ mang nàng ta theo chúng ta đến rừng Phệ Huyết đi.”

Túc Mạch Lan thấy vậy cũng hợp lý, liền để Văn Kiều xách nàng ta lên phi thuyền. Phi thuyền bay vòng qua vùng ma khí mịt mù, hướng về phía rừng Phệ Huyết. Vì phải đi một đường vòng khá lớn nên tốn không ít thời gian. Khi rừng Phệ Huyết hiện ra trong tầm mắt, Văn Kiều kinh ngạc nhận ra nơi này đã không còn như trong ký ức. Rừng Phệ Huyết vốn có màu xanh sẫm như đại dương lục bảo, nhưng giờ đây, nó đã khoác lên mình một màu đỏ rực đầy bất tường.

Sắc đỏ rực rỡ ấy nhuộm hồng cả bầu trời, đối chọi gay gắt với luồng ma khí đen kịt bốc lên từ Túc Tinh Cốc, tạo thành hai mảng màu sắc tách biệt rõ rệt. Dù là màu đỏ như máu hay màu đen của ma khí, trong mắt tu sĩ, tất cả đều báo hiệu điềm chẳng lành.

“Đây thực sự chỉ là một gốc yêu đằng thôi sao?” Sư Vô Mệnh há hốc mồm kinh ngạc, “Thứ này lớn nhanh thật đấy. Không có thiên địch, lại có sẵn lương thực dâng tận miệng, các loại yêu thực khác nhìn thấy chắc phải ghen tị đến chết mất.” Dù lời lẽ có chút bất cần, nhưng đó chính là sự thật về Phệ Huyết Yêu Đằng lúc này.

Ninh Ký Thần cũng là lần đầu thấy một gốc yêu đằng hùng vĩ đến thế. So với nó, gốc Thạch Kim Mãng Hành Đằng trong không gian của ông chỉ như một đứa trẻ. “Giờ tính sao?” Ông quay sang hỏi con trai và con dâu.

Văn Thỏ Thỏ tỏ vẻ phấn khích, lôi đại phủ ra: “Chúng ta đánh vào luôn chứ?” Tiểu Phượng Hoàng cũng kêu "chiu chiu" đầy chiến ý, sẵn sàng phun lửa thiêu rụi mọi thứ.

Văn Kiều cạn lời nhìn hai đứa nhỏ: “Sao lại phải đánh vào? Cũng không được phun lửa, nó có làm gì sai đâu. Ngược lại, những năm qua nó luôn trấn thủ nơi này, trở thành một đạo phòng tuyến ngăn chặn ma khí lan rộng, còn tiêu diệt không ít ma vật bò ra từ ma quật nữa.”

Văn Thỏ Thỏ gãi đầu ngượng nghịu: “Tỷ tỷ, muội thấy Phệ Huyết Yêu Đằng này hình như biến dị rồi, trông hung tàn hơn trước, khí tức cũng bị ma khí ảnh hưởng.”

Phệ Huyết Yêu Đằng vốn là loài yêu thực sống dựa vào máu, chính điều này đã hạn chế nó, khiến nó vĩnh viễn không thể hóa hình, thậm chí linh trí cũng không vẹn toàn. Những năm qua, vì ăn ma thú và hấp thụ ma khí, bản tính tà ác của nó càng trỗi dậy. Nếu không kiềm chế, tương lai chắc chắn sẽ gây họa cho Túc Tinh đại lục.

Văn Kiều nhìn về phía khu rừng, nói: “Ta vào xem thế nào, mọi người cứ ở đây chờ.”

Văn Thỏ Thỏ và Ninh Ký Thần đều lo lắng. Nếu Phệ Huyết Yêu Đằng đã mất kiểm soát, e rằng ngay cả Văn Kiều nó cũng sẽ tấn công. “Đừng lo, ta sẽ tự bảo vệ mình được.” Văn Kiều mỉm cười trấn an, “Ta hiện giờ đã là Nguyên Hoàng cảnh, không còn như trước nữa.”

Cuối cùng, Văn Kiều cùng tiểu Phượng Hoàng cùng tiến vào rừng. “A Kiều, cẩn thận nhé.” Ninh Ngộ Châu dặn dò, “Mọi việc phải đặt an nguy của nàng lên hàng đầu.”

“Ta biết rồi.” Sau khi từ biệt mọi người, Văn Kiều cùng tiểu Phượng Hoàng bay lượn trên không trung, tiến sâu vào rừng Phệ Huyết. Vừa vào bên trong, nàng đã cảm nhận được sự hiện diện của Phệ Huyết Yêu Đằng, hay nói đúng hơn, nó đã nhận ra nàng.

Văn Kiều cúi xuống nhìn, thấy những dây leo chằng chịt bắt đầu chuyển động, từng đợt sóng máu cuồn cuộn dâng lên, khiến người ta có cảm giác như đang đứng trước một biển máu tanh nồng. Tiểu Phượng Hoàng phát ra một tiếng kêu vang dội. Văn Kiều lấy lại tinh thần, xua tan cảm giác choáng váng rồi tiếp tục tiến lên. Những sợi dây leo rung động ngày một mạnh mẽ, phát ra tiếng sột soạt như đang thúc giục nàng đến chơi cùng.

Đến vùng lõi của khu rừng, Văn Kiều dặn tiểu Phượng Hoàng một tiếng rồi hạ xuống. Những dây leo đỏ rực như rắn linh hoạt tản ra, để lộ một khoảng đất trống. Những sợi dây to bằng người lướt qua, như muốn nhường chỗ tốt nhất cho nàng. Văn Kiều khẽ mỉm cười rồi chạm chân xuống đất.

Ngay khoảnh khắc đó, trên mặt đất xuất hiện một mầm cây xanh biếc lung linh. Từng chiếc lá, thân cây đều tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật. Tiểu Phượng Hoàng reo lên một tiếng, lao đến như một quả cầu nhỏ. Phệ Huyết Yêu Đằng cũng phản ứng cực nhanh, lập tức bao vây không gian xung quanh, bảo vệ mầm cây không cho bất kỳ sinh linh nào đến gần. Tiểu Phượng Hoàng định lao vào thì bị một sợi dây leo quất bay ra ngoài.

“Chiu!” Tiểu Phượng Hoàng tức giận, phun ra một ngụm Phượng Hoàng Linh Hỏa. Ngọn lửa rơi trúng dây leo đỏ sẫm, khiến nó ngay lập tức hóa thành tro bụi. Nhận thấy kẻ mới đến không dễ chọc vào, Phệ Huyết Yêu Đằng dè dặt dịch chuyển, không ngăn cản tiểu Phượng Hoàng đậu lên cành cây nữa. Nhưng khi thấy cái bụng béo tròn của tiểu Phượng Hoàng làm cành cây nhỏ bé trĩu xuống, nó bỗng truyền đi một cảm xúc giận dữ: “Con chim béo kia, còn không mau cút xuống!”

Mầm cây rung rinh lá, phát ra tiếng xào xạc. Văn Kiều thầm nghĩ may mà tiểu Phượng Hoàng không hiểu tiếng của yêu đằng, nếu không chắc chắn nó sẽ nổi trận lôi đình mà thiêu rụi cả khu rừng này mất. Nếu là trước kia, nàng có lẽ đã để tiểu Phượng Hoàng đốt bỏ thứ bất tường này, nhưng giờ đây nó có công trấn giữ ma quật, nàng không nỡ xuống tay. Nếu không giết, vậy thì phải tìm cho nó một lối thoát.

Văn Kiều tĩnh tâm, cảm nhận sự biến hóa trong cơ thể. Khi đạt đến Nguyên Hoàng cảnh, thiên phú của yêu thể càng trở nên mạnh mẽ. Dù không hoàn toàn hóa thành bản thể, nàng vẫn có thể hòa làm một với cỏ cây xung quanh. Đây chính là bản năng của Thần Hoàng nhất tộc. Mầm cây nhỏ bé ngày nào giờ đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Nàng bắt đầu phóng thích khí tức của Thần Hoàng nhất tộc, đồng thời rót mộc linh khí vào cơ thể Phệ Huyết Yêu Đằng. Linh khí của Thần Hoàng có khả năng thanh tẩy mọi uế tạp. Nàng muốn gột rửa những tạp chất tích tụ bấy lâu trong yêu đằng, giúp nó kiềm chế bản tính, không bị lạc lối trong quá trình tiến hóa. Dù nó sống bằng máu, nhưng Văn Kiều không cho rằng nó xấu xa, đó chỉ là cách sinh tồn, chỉ là vì thế mà nó gánh chịu quá nhiều nhân quả tội nghiệt, đánh mất cơ duyên hóa hình.

Thời gian trôi qua, linh khí trong người Văn Kiều dần cạn kiệt. Nàng khôi phục nhân thân, trên người đã khoác sẵn bộ y phục màu xanh lục do bản thể hóa thành. Tu luyện đến cảnh giới này, nàng đã có thể sử dụng thêm nhiều thần thông của tộc mình. Tiểu Phượng Hoàng đậu trên vai nàng, âu yếm cọ chiếc mỏ nhỏ vào má nàng. Nó rất thích khí tức của nàng, nhất là khi nàng ở hình dạng mầm cây.

Văn Kiều vỗ nhẹ đầu nó, rồi đặt tay lên dây leo của Phệ Huyết Yêu Đằng để giao tiếp. Linh trí của nó còn khá đơn giản, phải kiên nhẫn hồi lâu nàng mới đạt được thỏa thuận với nó. “Ta sẽ tìm cho ngươi một nơi chốn tốt, ngươi có thể thoải mái săn mồi, nhưng với điều kiện là ngươi phải vĩnh viễn trấn thủ ở đây, không được rời đi nửa bước.”

Phệ Huyết Yêu Đằng vung vẩy dây leo, vui sướng đồng ý. Là một loài yêu thực không thể di chuyển, nó cũng chẳng thiết tha đi đâu, chỉ muốn ở yên một chỗ để tận hưởng mỹ vị. Đối với nó, mọi sinh vật có máu thịt đều là thức ăn ngon lành. Văn Kiều hài lòng gật đầu: “Tốt lắm, lát nữa ta dẫn người vào, ngươi không được tấn công họ.”

Yêu đằng có chút tiếc nuối, thức ăn mà "Mầm Cây Nhỏ" mang đến mà không được ăn thì thật là khó chịu. Khi Văn Kiều quay lại đón nhóm Ninh Ngộ Châu, nàng thấy Tiêu Mẫn Tâm đã tỉnh lại và đang gào thét ầm ĩ.

“Cha ta sẽ không tha cho các ngươi đâu! Khôn hồn thì thả ta ra, Tiêu gia không phải là hạng người các ngươi có thể đắc tội! Ta không biết tại sao các ngươi lại giúp con tiện nhân Túc Mạch Lan đó, nhưng nàng ta đã đắc tội với cả tứ đại gia tộc và ba vị Nguyên Đế cảnh đấy...”

Sư Vô Mệnh hừ lạnh một tiếng: “Ba vị Nguyên Đế cảnh thì đã là gì? Đến cả thế lực có Nguyên Thánh cảnh chúng ta còn chẳng sợ nữa là.”

“Nguyên Thánh cảnh cái gì? Túc Tinh đại lục làm gì có Nguyên Thánh cảnh?” Tiêu Mẫn Tâm khinh bỉ nhìn hắn, cho rằng hắn đang nói khoác, đoạn tiếp lời: “Tiêu gia chúng ta còn có một vị lão tổ, dù ngài ấy là ma tu nhưng vẫn mang huyết thống Tiêu thị, ngài ấy tuyệt đối sẽ không bỏ mặc chúng ta!”

“Câm miệng!” Văn Thỏ Thỏ hung tợn đe dọa, “Cho dù Thương Dương ma tôn có đích thân tới đây, chúng ta cũng chẳng sợ! Còn lảm nhảm nữa là ta giết ngươi luôn!” Tiêu Mẫn Tâm đỏ mặt tía tai, căm giận nhìn đứa trẻ đáng ghét trước mặt.

Thấy Văn Kiều trở về, Văn Thỏ Thỏ vui mừng vẫy tay: “Tỷ tỷ, tỷ về rồi!” Ninh Ngộ Châu, Sư Vô Mệnh và Ninh Ký Thần cũng thở phào nhẹ nhõm khi thấy nàng bình an vô sự. Chỉ có Tiêu Mẫn Tâm là không thể tin nổi, nàng ta cứ ngỡ Văn Kiều chỉ lảng vảng bên ngoài khu rừng chứ không đời nào dám vào sâu bên trong. Nàng ta từng nghe nói rừng Phệ Huyết giờ đã biến dị, chỉ cần đến gần là sẽ bị tấn công tàn bạo.

Văn Kiều nói với mọi người: “Vào được rồi, chúng ta sẽ đi qua lối này để đến Túc Tinh Cốc.”

Mọi người đều phấn khởi. Quả nhiên cứ để "Mầm Cây Nhỏ" ra tay là không có loài thực vật nào không giải quyết được. Thần Hoàng nhất tộc thiên sinh thân cận với cây cỏ, chỉ cần không phải là thứ đại gian đại ác bị thiên đạo đào thải, họ đều có thể chung sống hòa bình.

Văn Thỏ Thỏ hào hứng xách theo Tiêu Mẫn Tâm tiến vào rừng. Tiêu Mẫn Tâm run rẩy vì sợ hãi, nàng ta nghĩ đám người này đang đi nộp mạng, hoặc định ném nàng ta làm mồi cho yêu đằng. Thế nhưng, cho đến khi đi sâu vào vùng lõi, nhìn thấy những đợt sóng máu đỏ rực bên dưới mà tuyệt nhiên không bị tấn công, nàng ta hoàn toàn sững sờ, bắt đầu nghi ngờ những lời đồn đại bấy lâu nay.

Vài ngày sau, nhóm người thuận lợi xuyên qua rừng Phệ Huyết, đứng trước cửa ngõ Túc Tinh Cốc. Họ dừng chân nơi biên giới khu rừng, nhìn về phía trước, nơi Túc Tinh Cốc đang bị bao phủ trong một màn ma khí đen kịt, u ám.