Chương 440: Phượng Hoàng Nước Mắt

Tin tức về những biến cố kinh thiên động địa tại đảo Vọng Nguyệt và vùng biển Không Chết tựa như có cánh, nhanh chóng lan truyền khắp mọi ngõ ngách của U Minh giới. Trong những ngày qua, giới quỷ tu bàn tán xôn xao không dứt, khiến thái độ của chúng đối với những nhân tu lạc bước đến đây cũng có sự chuyển biến rõ rệt. Dẫu vẫn còn những kẻ cao ngạo không xem nhân tu ra gì, nhưng ít nhất, chúng không còn dám công khai hãm hại hay săn đuổi như trước. Những người tu hành từ Hồng Sâm đại lục cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm, không còn phải sống trong cảnh trốn chui trốn lủi.

Tranh thủ lúc rảnh rỗi, Văn Kiều cùng Vũ Hùng An và mọi người quay lại vách núi ngoại ô thành Huyền Âm. Vừa mới đặt chân đến nơi, mấy tên quỷ tu đã từ trong bóng tối nhảy ra, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ khi nhìn thấy họ. Chúng đồng thanh reo lên: Văn lão đại, các người đã về rồi!

Văn Thỏ Thỏ vẫn giữ vẻ đạo mạo của một vị thủ lĩnh, khẽ gật đầu đáp lễ. Lúc này, Tiểu Phượng Hoàng đang đậu trên vai Văn Kiều, đôi mắt tròn xoe tò mò quan sát đám quỷ tu. Sau khi biết đây là thuộc hạ của Văn Thỏ Thỏ, nó tự nhiên liệt bọn họ vào danh sách tiểu đệ của mình. Trong tâm trí đơn thuần của nó, tiểu đệ của đệ đệ mẫu thân thì đương nhiên cũng là tiểu đệ của nó rồi.

Vũ Hùng An vốn là người rất có trách nhiệm trong việc xây dựng căn cứ này. Ông lập tức hỏi han tỉ mỉ về tình hình tại đây trong suốt mấy tháng họ vắng mặt. Đám quỷ tu tiểu đệ cũng tận tâm báo cáo mọi chuyện, bởi chúng thừa biết Văn Thỏ Thỏ vốn thích làm một "chưởng quỹ vung tay", chẳng bao giờ muốn bận tâm đến mấy chuyện vụn vặt này.

Khi cả nhóm vừa tiến sâu vào khu vực vách núi, một bóng người đột ngột lao ra như một cơn gió. Nghiêm Sơ Dao hớt hải chạy đến trước mặt Văn Kiều, ánh mắt tràn đầy vẻ mong chờ và lo lắng, hỏi dồn dập: Lãnh đại ca đã về chưa? Các người có thấy huynh ấy không?

Văn Kiều nhìn nàng ta bằng ánh mắt không cảm xúc, nhàn nhạt đáp: Đã gặp, nhưng hắn không về đây. Hắn chọn ở lại đảo Vọng Nguyệt rồi.

Nghiêm Sơ Dao sững sờ, sắc mặt thay đổi liên tục, giọng run run: Tại sao? Chẳng lẽ huynh ấy gặp chuyện gì rồi? Có phải có kẻ nào hãm hại huynh ấy không?

Văn Kiều lắc đầu: Không ai hại hắn cả, là chính hắn không muốn đi. Ôn cô nương đã mất, hắn tâm như tro tàn, định ở lại nơi nàng ấy nằm xuống để bầu bạn, cô độc đến cuối đời.

Nói xong, Văn Kiều lạnh lùng bước qua người Nghiêm Sơ Dao. Vị đại tiểu thư của Tuyệt Vực cốc đứng lặng như trời trồng, đến khi kịp phản ứng thì Văn Kiều đã đi vào sâu trong vách núi. Nàng ta chỉ còn biết vội vã chạy theo sau. Văn Kiều thật sự không muốn đôi co với nàng ta, bèn giao Nghiêm Sơ Dao cho Ngũ Tĩnh Bình xử lý, dặn dò rằng cứ nói hết mọi chuyện cho nàng ta biết, không cần giấu giếm.

Đến cuối ngày, tất cả nhân tu đang nương náu tại vách núi đều tập trung lại một chỗ. Cảnh tượng này khiến Văn Kiều nhớ lại lúc họ chuẩn bị tiến vào biển Không Chết, nhưng số lượng người giờ đây đã đông hơn trước rất nhiều. Rõ ràng trong thời gian họ đi vắng, những người quản lý tại đây vẫn tích cực thu nạp những tu sĩ đồng đạo đang thất lạc, tạo nên một khối đoàn kết vững chắc.

Sự lớn mạnh của nhóm nhân tu này đã dần hình thành một thế lực đáng gờm. Ngay cả những quỷ tu có ý đồ bất chính cũng không dám khinh suất hành động. Hơn nữa, nơi này nằm quá gần thành Huyền Âm, nếu không phải do quan hệ đặc biệt của Ninh Ngộ Châu với thành chủ, có lẽ họ đã sớm bị phát hiện và phải dời đi nơi khác. Nhưng giờ đây, với địa vị của Ninh Ngộ Châu, thành Huyền Âm không những không làm khó mà còn tạo điều kiện cho họ phát triển.

Vũ Hùng An mỉm cười cảm thán: Vẫn là Ninh công tử cao minh. Nếu không nhờ những phương thuốc thần kỳ mà ngài ấy sáng chế, làm sao thành Huyền Âm lại khách khí với chúng ta đến vậy?

Thành Huyền Âm vốn là nơi trọng lợi ích. Ninh Ngộ Châu mang lại cho họ nguồn lợi khổng lồ, nên họ cung kính ngài như thượng khách. Biết vách núi này là địa bàn của người của ngài, họ liền nhắm mắt làm ngơ, để mặc mọi người tự do phát triển. Dù sao nhân tu ở U Minh giới cũng có hạn, không thể nào đe dọa đến vị thế của họ. Thậm chí, thành Huyền Âm còn âm thầm hy vọng có thể chiêu mộ được Ninh Ngộ Châu về dưới trướng.

Thế nhưng, tâm ý của Ninh Ngộ Châu không đặt ở chốn này. Văn Thỏ Thỏ thay mặt ngài, đi thẳng vào vấn đề: Nhiều nhất là một năm nữa, chúng ta sẽ rời khỏi U Minh giới.

Lời vừa dứt, cả vách núi xôn xao như vỡ trận. Những người tu hành kích động không thôi, ai nấy đều muốn xác nhận xem đây có phải là sự thật. Văn Thỏ Thỏ hơi nhíu mày, cao giọng nói: Đương nhiên là thật! Nếu các người còn đồng bạn nào đang lưu lạc, hãy mau chóng tìm họ về đây. Quá thời hạn, chúng ta sẽ không chờ đợi bất kỳ ai.

Vũ Hùng An khẽ nói với những người bạn bên cạnh: Ninh công tử thật sự là bậc đại nghĩa. Nếu không vì muốn đưa tất cả mọi người về lại quê hương, ngài ấy đâu cần phải chuốc lấy phiền phức như vậy. Ở một nơi khắc nghiệt như Hồng Sâm đại lục hay U Minh giới, ai lo thân nấy mới là lẽ thường, chẳng ai có trách nhiệm phải cứu vớt ai cả.

Văn Kiều đứng gần đó, nghe thấy những lời tán dương phu quân mình thì trong lòng thầm vui vẻ. Nàng vốn dĩ rất thích nghe người khác khen ngợi Ninh Ngộ Châu, chưa bao giờ cảm thấy đó là những lời nịnh hót sáo rỗng.

Sau khi giao lại việc quản lý cho Vũ Hùng An, Văn Kiều kiểm tra số linh thảo và quỷ châu mà mọi người thu thập được. Nàng hết sức hài lòng khi thấy có rất nhiều loại dược thảo quý hiếm của âm giới, thậm chí có cả Thực Tâm Thảo ngàn năm vốn cực kỳ khó tìm ở nhân giới.

Sáng hôm sau, khi chuẩn bị rời đi, Nghiêm Sơ Dao lại xuất hiện. Trông nàng ta tiều tụy hẳn đi, đôi mắt thâm quầng vì mất ngủ. Nàng ta ngập ngừng hỏi: Văn cô nương, Lãnh đại ca và Ôn tỷ tỷ... họ thực sự yêu nhau sao?

Văn Kiều thản nhiên đáp: À, cái đó thì không phải.

Nghiêm Sơ Dao như được hồi sinh, gương mặt rạng rỡ hẳn lên: Ta biết ngay mà! Ngũ Tĩnh Bình chắc chắn đã lừa ta. Lãnh đại ca làm sao có thể yêu Ôn tỷ tỷ được, giữa họ chẳng có chút tình ý nào cả...

Văn Kiều bồi thêm một câu: Họ không phải là một đôi, vì Lãnh Dịch chưa kịp tỏ tình thì Ôn Y đã mất rồi. Nàng ấy đến lúc chết cũng không biết tâm ý của hắn.

Nghiêm Sơ Dao lại một lần nữa cứng đờ người. Văn Kiều vỗ nhẹ vai nàng ta, ra vẻ an ủi: Theo đuổi một nam nhân đã có hình bóng người khác trong lòng là mệt mỏi nhất. Ngươi nên tìm ai đó chưa có ai trong lòng mà phát triển tình cảm, như vậy mới có thể trở thành một đôi thần tiên quyến lữ.

Rời khỏi vách núi, Văn Kiều không quay về thành ngay mà dẫn Văn Thỏ Thỏ và Tiểu Phượng Hoàng tiến vào sâu trong rừng núi. Nàng muốn nhân cơ hội này để Tiểu Phượng Hoàng luyện tập cách sử dụng Phượng Hoàng Linh Hỏa của nó.

Màn đêm buông xuống, âm khí tràn ngập khắp nơi. Văn Kiều và Văn Thỏ Thỏ nấp trong trận pháp, để Tiểu Phượng Hoàng ra ngoài nghênh chiến. Chú chim nhỏ trông mềm mại yếu ớt là thế, nhưng khi đối mặt với đám quỷ quái, nó lại ưỡn ngực oai vệ, phun ra những luồng linh hỏa rực cháy. Dù linh hỏa chỉ nhỏ bằng đầu ngón tay, nhưng uy lực của Thần thú lại vô cùng kinh hồn, khiến quỷ quái tan thành mây khói trong nháy mắt.

Tuy nhiên, Tiểu Phượng Hoàng lại tỏ ra ủ rũ vì ngọn lửa của nó quá mạnh, thiêu rụi luôn cả quỷ châu. Văn Thỏ Thỏ còn bồi thêm một câu chê bai khiến nó càng thêm buồn bã. Sau một hồi chiến đấu miệt mài, Tiểu Phượng Hoàng kiệt sức, suýt chút nữa bị một con quỷ quái phục kích. May mắn thay, Văn Kiều đã kịp thời dùng Thiên Ti Đằng cứu nó về.

Để dỗ dành chú chim nhỏ, Văn Kiều lấy ra một rổ thịt nướng thơm phức do chính tay Ninh Ngộ Châu làm. Tiểu Phượng Hoàng lập tức quên hết buồn phiền, đôi mắt đen láy sáng rực lên. Từ khi được nếm thử tay nghề của "cha" nó, nó đã hoàn toàn biến thành một kẻ tham ăn. Thậm chí, nó còn sẵn sàng dùng linh hỏa để luyện khí giúp Ninh Ngộ Châu, chỉ để đổi lấy những bữa ăn ngon lành.

Khi trở về thành Huyền Âm, Tiểu Phượng Hoàng vừa thấy Ninh Ngộ Châu đã lao vào lòng ngài, kêu "thu thu" đầy ấm ức, nước mắt chực trào. Văn Kiều giải thích: Nó đang tự trách mình vô dụng, không săn được quỷ châu cho chàng nên mới buồn đến vậy.

Ninh Ngộ Châu nghe vậy liền bình thản lấy ra một chiếc bình ngọc, đặt dưới khóe mắt Tiểu Phượng Hoàng rồi nhẹ nhàng nói: Được rồi, vậy thì khóc đi. Ta đang cần vài giọt nước mắt Phượng Hoàng để luyện thuốc.

Tiểu Phượng Hoàng ngẩn người, rồi cũng cố nặn ra được hai giọt nước mắt trước khi bị Ninh Ngộ Châu "mua chuộc" bằng mấy miếng thịt nướng. Nó hớn hở chạy đi tìm Ninh Ký Thần để đòi thêm đồ ăn.

Văn Kiều tò mò hỏi: Phu quân, chàng cần nước mắt của nó để làm gì?

Ninh Ngộ Châu vừa thu cất bình ngọc vừa đáp: Để luyện đan cho mẫu thân của Quý Thừa Tự. Bà ấy cần vật chí dương để trị bệnh, nước mắt Phượng Hoàng chính là thứ tốt nhất lúc này. Chúng ta không thể để lộ thân phận của Văn Mao Mao, nên dùng nước mắt là cách vẹn toàn nhất.