Chương 358: Đưa tình ôn nhu

Chương 358: Đưa Tình Ôn Nhu

Lời nói của Văn Thỏ Thỏ mang đến chấn động quá lớn, khiến tâm thần Thành Hạo Đế thoáng chốc thất thủ. Người chưa kịp định thần, đã bị Cầu Da lăn tới từ phía sau va thẳng, thân thể như chim gãy cánh, thảm hại treo lơ lửng trên một cành dây leo cách mặt đất vài trượng, cảnh tượng thật sự là đáng thương. Cầu Da thì hứng khởi lăn về phía Văn Kiều và đồng bạn. Tiểu Kỳ Lân đang chơi đùa trong không gian cũng vội vàng dồn sức chạy tới bằng bốn chân ngắn cũn.

Ninh Ngộ Châu đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng nhìn hai người vừa nhảy lên phòng bằng dây leo, trầm giọng chất vấn: "Nói!"

Văn Thỏ Thỏ thầm nuốt nước bọt, bộ dáng tức giận của Ninh ca ca thật đáng sợ, khiến hắn có xung động muốn biến về nguyên hình mà cuộn tròn lại. Hắn kéo Văn Kiều ngồi đối diện Ninh Ngộ Châu, sau đó khéo léo tường thuật lại cặn kẽ những sự kiện và phát hiện của họ trong chuyến ly khai Hoàng Thành những ngày qua.

Thành Hạo Đế lê bước chân hơi tập tễnh trèo lên phòng dây leo. Văn Kiều liếc nhìn, thấy khuôn mặt tuấn tú của cha chồng đã bầm tím xanh mét, trông hết sức đáng thương, liền lấy ra dụng cụ pha trà, ngâm một bình linh trà thơm ngát.

Nâng chén linh trà hương thơm nồng nàn, Thành Hạo Đế cảm thán trong lòng: Vẫn là con dâu biết quan tâm. Chẳng trách người phàm luôn nói con gái là chiếc áo bông tri kỷ, không như con trai, có thể lạnh lùng vô tình nhìn lão phụ thân bị một con Cầu Da đuổi đến mức muốn tắt thở.

Thành Hạo Đế vừa uống linh trà, vành tai cũng không quên lắng nghe câu chuyện của Văn Thỏ Thỏ. Cho đến khi Văn Thỏ Thỏ thuật lại xong những điều họ tra xét được, sắc mặt Thành Hạo Đế cũng trở nên ngưng trọng.

Ninh Ngộ Châu trầm ngâm giây lát, lên tiếng: "Suy đoán của A Xúc hẳn là không sai. Nhạc mẫu mang họ Mẫn, đây là một bằng chứng đanh thép. Nói không chừng, quả thật có quan hệ với Mẫn Thị nhất tộc ở Thượng Châu Đảo."

"Chẳng lẽ năm xưa mẫu thân ta bị Mẫn gia cố ý vứt bỏ?" Văn Kiều trầm mặt hỏi.

Chuyện của thế hệ trước Ninh Ngộ Châu cũng không rõ, quay sang hỏi phụ thân: "Phụ hoàng, nghe nói nhạc mẫu là cô nhi được Văn gia thu dưỡng, tình hình năm đó ra sao?"

Thành Hạo Đế đặt chén trà xuống, cẩn thận hồi tưởng: "Kỳ thực trẫm cũng không rõ lắm. Nghe nói năm đó Gia chủ Văn gia đi ngang qua gần thôn Lân Đài Sơn, đột nhiên nghe thấy tiếng trẻ con khóc, phát hiện có người vứt bỏ một đứa bé. Vì đứa bé có Nguyên Linh Căn, Văn gia mới đưa về nuôi dưỡng."

"Vậy tại sao Văn gia lại lấy tên Mẫn Tố Địch cho mẫu thân ta?" Văn Kiều hỏi.

Thành Hạo Đế lắc đầu: "Điều này trẫm cũng không rõ. Hẳn là lúc đó trên người mẫu thân nàng có vật gì chứng minh danh tính." Nếu không, một đứa bé được gia tộc thu dưỡng thông thường sẽ mang họ Văn, chứ không được ban cho một họ thị khác. Phải nói, Văn gia cũng là người phúc hậu, nhặt được cô nhi nếu có thiên phú tu luyện đều đối xử như nhau. Sau này Văn Bá Thanh và Mẫn Tố Địch lưỡng tình tương duyệt, Văn gia cũng không ghét bỏ cô nhi mà tác hợp cho cả hai kết thành Đạo Lữ.

"Hay là, nàng hãy đi hỏi những trưởng bối Văn gia, họ hẳn phải biết rõ hơn." Thành Hạo Đế đề nghị.

Văn Kiều gật đầu, hỏi là điều nhất định phải làm. Ninh Ngộ Châu nắm chặt tay nàng, giọng nói mềm mại mà ấm áp: "Nếu quả thật liên quan đến Mẫn Thị Thượng Châu Đảo, ta và nàng sẽ cùng nhau đặt chân lên đảo ấy, nhất định phải đòi lại công đạo cho nàng, cho cả Nhạc phụ Nhạc mẫu."

Văn Kiều gật đầu lần nữa. Mặc dù bằng chứng thu thập được chưa nhiều, phần lớn vẫn là nàng lừa gạt được nam tu kia, nhưng phản ứng của hắn cũng gián tiếp chứng minh suy đoán của nàng là chính xác.

Kỳ thực, nàng đoán ra Mẫn gia Thượng Châu Đảo, một là nhờ họ của mẫu thân, hai là vì nàng từng gặp Mẫn Sơ đến từ Nội Hải Vực tại Thiên Đảo Bí Cảnh. Lúc ấy, những vật phẩm trong Túi Trữ Vật của người kia đã vô tình gợi liên tưởng cho nàng. Chỉ là nàng không rõ, kẻ đứng sau màn rốt cuộc muốn làm gì, dường như hận họ thấu xương, hận không thể nhìn nàng chết trong thống khổ. Giết người bất quá đầu chạm đất, nhưng đối phương lại muốn nhìn nàng từ khi sinh ra đã chịu Hỏa Độc tra tấn, lớn lên trong bệnh tật triền miên, để nàng phải chết trong cực độ đau đớn.

"Ninh ca ca nói đúng!" Văn Thỏ Thỏ nắm chặt tay hô vang: "Đợi khi giải quyết xong chuyện Đông Lăng, chúng ta sẽ cùng nhau đánh lên Thượng Châu Đảo!"

Tiểu Kỳ Lân và Cầu Da cùng bầy yêu thú khác đồng loạt phụ họa, dám làm tổn thương Tiểu Miêu Mầm, phải cùng nhau đánh lên.

Thành Hạo Đế nhìn đám yêu thú nhiệt huyết sôi trào chuẩn bị đòi công đạo cho Văn Kiều, một lần nữa ý thức được: đám yêu thú này quả thực là do con dâu hắn thu lưu, hoàn toàn không liên quan gì đến con trai hắn. Con trai hắn đại khái chỉ là người cung cấp bãi đất, giúp nuôi chúng mà thôi.

Vì trong lòng còn mang nặng việc này, Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều cùng rời khỏi không gian. Thành Hạo Đế vốn cũng muốn đi theo để làm chỗ dựa cho hai đứa trẻ — suy nghĩ của hắn chưa kịp chuyển hướng, theo vô thức muốn bày ra uy phong Hoàng Đế, nhưng đã bị con trai lạnh lùng vô tình cự tuyệt. Ninh Ngộ Châu còn nói thêm: "Phụ hoàng hãy tiếp tục tu luyện, không được lười biếng. Hy vọng trước khi rời Đông Lăng, người có thể đột phá Nguyên Mạch Cảnh."

Thành Hạo Đế: "..." Con trai dám quản chuyện của lão tử, còn có thiên lý hay không?

Mặc dù không có thiên lý, nhưng Thành Hạo Đế vẫn chỉ có thể ngoan ngoãn ở lại trong không gian tu luyện. Hơn nữa, Ninh Ngộ Châu còn để lại Văn Thỏ Thỏ, một Yêu Tu có thể hóa hình, để chỉ điểm cho hắn. Nếu là người bình thường, được Nguyên Hoàng Cảnh chỉ điểm, quả là thụ sủng nhược kinh. Nhưng đối với Thành Hạo Đế, người đã quen làm đại gia trưởng... thật sự là chua xót.

Sau nửa canh giờ, Ninh Ngộ Châu cùng Văn Kiều đặt chân tới Văn gia.

Đệ tử Văn gia không nhiều, đa số đã đi tham gia thi đấu, chỉ còn một bộ phận người lớn tuổi, tư chất không quá tốt lưu thủ. Khi Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu cùng nhau bước đến, những đệ tử lưu thủ nhanh chóng nhận ra họ. Kỳ thực Ninh Ngộ Châu không hề thay đổi, vẫn ung dung hoa quý, tuấn mỹ vô song, trong cử chỉ đều toát ra phong thái Hoàng tộc, khí chất Đế Vương chi tử.

Ngược lại, Văn Kiều thay đổi cực lớn. Trong lòng các bậc tiền bối Văn Thị, Văn Kiều vẫn là đứa bé gầy gò xanh xao, yếu ớt như có thể chết yểu bất cứ lúc nào. Một đứa bé bị họ xem nhẹ.

Nhưng khi nàng phá vỡ vận mệnh chết yểu, không chỉ vóc dáng cao lớn, dung mạo cũng càng thêm xinh đẹp, rất giống mẫu thân nàng, đều là tuyệt thế mỹ nhân.

Đệ tử Văn Thị vô cùng kích động, họ đều biết Văn Kiều nay đã khác xưa, tu vi cao thâm, Văn Thị trên dưới gọi nàng một tiếng Lão Tổ cũng không quá đáng. Chỉ vì năm đó Văn gia thờ ơ với nàng, thậm chí gả nàng đi một cách vội vàng, khiến nàng bây giờ không mặn mà với Văn gia, không hề có ý định quay về. Văn gia không dám quấy rầy, âm thầm mong đợi Văn Kiều có thể trở về, dù chỉ là lướt qua, cũng đủ để Văn gia ngẩng cao đầu trước các gia tộc khác.

Khi toàn bộ Văn gia trên dưới đều bị kinh động, mấy vị trưởng lão lưu thủ kích động nghênh đón.

"Tam, Tam cô nương..."

Văn Kiều nhìn lướt qua, là Đại trưởng lão, Tam trưởng lão và Thất trưởng lão. Ngày xưa nàng chỉ là một tiểu cô nương ốm yếu, hiếm khi được gặp Tộc trưởng, càng không có tư cách gặp các vị trưởng lão này. Mà giờ đây, mấy vị già cả lại tự mình ra đón, cung kính nghênh họ vào Văn gia.

Trong phòng khách, ba vị trưởng lão kích động nhìn Văn Kiều, thận trọng hỏi: "Tam cô nương sao đột nhiên trở về? Có chuyện gì cần phân phó?"

Văn Kiều giữ vẻ mặt lạnh lùng, không vòng vo, hỏi thẳng: "Ta muốn biết một chút chuyện về mẫu thân ta."

Ba vị trưởng lão sững sờ: "Ngài muốn hỏi về Mẫn phu nhân?"

"Đúng vậy, hãy kể cho ta nghe về mẫu thân ta."

Ba vị trưởng lão phản ứng coi như nhanh chóng, mặc dù không rõ ý đồ của Văn Kiều, nhưng vẫn thành thật kể lại: "... Năm đó, ông nội người nhặt được Mẫn phu nhân, nàng khoảng sáu tháng tuổi. Trên người mặc y phục bằng vải vóc cực kỳ xa hoa, là một loại Pháp Y Địa Cấp dệt từ tơ biển tằm ngàn năm. Sở dĩ lấy tên 'Mẫn Tố Địch' là vì trên y phục của nàng thêu danh tự này, ngoài ra không còn chứng minh thân phận nào khác..."

Lúc nhặt được đứa bé gái, Văn gia không phải không nghĩ đến việc tìm kiếm người nhà của nàng, dù sao chỉ riêng y phục trên người nàng đã đắt đỏ như vậy, đủ thấy lai lịch bất phàm, nhưng không hiểu sao lại xuất hiện ở Đông Lăng, còn bị vứt bỏ ở cửa thôn dưới chân núi Lân Đài Sơn.

Tuy nhiên, Văn gia âm thầm tìm hiểu hồi lâu vẫn không có tin tức, đành phải thu dưỡng nàng. Văn gia gia phong coi như không tệ, thêm vào việc tin rằng đứa bé xuất thân bất phàm, nên khi thu dưỡng nàng cũng không bạc đãi, cho nàng đãi ngộ như đệ tử Văn Thị, cùng nhau lớn lên.

Lúc ấy Văn gia cũng ôm một ý nghĩ nào đó, nếu một ngày thân nhân đứa bé tìm tới, thấy nàng sống tốt, hẳn sẽ không làm khó dễ. Sự xuất hiện của Mẫn Tố Địch quá mức quỷ dị, thêm vào Pháp Y nàng mặc quá cao cấp, không phải thứ mà Đông Lăng có thể có, khiến Văn Thị thêm vài phần cẩn trọng, hy vọng không mang tai họa đến cho gia tộc. Việc này cũng được những người biết chuyện trong Văn Thị giấu kín, không để lộ ra ngoài.

Nhưng cho đến khi Mẫn Tố Địch trưởng thành, Đông Lăng vẫn yên bình, không có tu sĩ nào tìm đến. Về sau, Văn Bá Thanh và Mẫn Tố Địch thanh mai trúc mã, nảy sinh tình cảm, kết thành vợ chồng dưới sự chứng kiến của gia tộc.

"Mẫn phu nhân thiên phú cực cao, nàng giống như người, đều là Mộc hệ Cực Phẩm Nguyên Linh Căn." Đại trưởng lão nói, cũng vì Mẫn Tố Địch có thiên phú quá tốt, cho dù lai lịch không rõ, Văn gia vẫn chấp nhận nàng làm con dâu.

Đáng tiếc, trong trận yêu thú bạo loạn năm đó, Văn Bá Thanh và Mẫn Tố Địch song song bỏ mình. Văn gia liên tiếp mất đi hai đệ tử thiên phú vượt trội, đứa con gái duy nhất họ để lại lại trúng Hỏa Độc, dù có Cực Phẩm Nguyên Linh Căn, vẫn là một phế vật, thậm chí có thể chết yểu trước tuổi hai mươi. Đây là cú đả kích lớn đối với Văn gia, bất đắc dĩ họ đành để Văn Trọng Thanh, người có thiên phú bình thường, lên vị Tộc trưởng.

"Nhị thúc ta nói, năm đó khi cha mẹ ta qua đời, Văn gia từng có người lạ xâm nhập. Những năm này, lén lút cũng có người thường xuyên chui vào Văn gia, các người có biết không?" Văn Kiều nhìn chằm chằm ba người.

Ba vị trưởng lão hơi biến sắc, không tự chủ được cúi đầu xuống, tránh ánh mắt nàng.

Như vậy, Văn Kiều đâu còn không rõ, họ là biết. Với tính cách của Văn Trọng Thanh, một khi phát hiện có kẻ gây bất lợi cho Văn Thị, tự nhiên sẽ âm thầm báo cho các trưởng lão, tránh việc mình không che giấu được.

"... Người tới tu vi thực sự quá cao, chúng ta không phải đối thủ." Đại trưởng lão khó khăn nói: "Nếu không phải Trọng Thanh báo cho chúng ta, chúng ta tự mình bí mật quan sát cũng khó lòng phát giác ra họ."

Lòng Văn Kiều hoàn toàn lạnh lẽo, nửa ngày không nói lời nào. Ninh Ngộ Châu nắm chặt tay nàng, ánh mắt sắc bén nhìn họ: "Cho nên, các ngươi lo lắng đối phương sẽ liên lụy Văn gia, đúng không? Nên mới thờ ơ với A Xúc, mặc nàng một mình cô độc lớn lên trong Cấp Thủy Viện?"

Ba vị trưởng lão mặt co rúm lại, muốn nói gì đó, nhưng dưới ánh mắt thấu triệt tất cả của hắn, mọi lời đều nghẹn lại, chỉ có thể chật vật né tránh.

Nửa ngày sau, Văn Kiều hít sâu một hơi: "Ta đã hiểu."

Nàng không nói thêm gì, chỉ cảm ơn mấy vị đã bẩm báo, rồi cùng Ninh Ngộ Châu rời khỏi Văn gia. Ba vị trưởng lão tha thiết tiễn họ ra ngoài, không dám lên tiếng níu kéo, mãi cho đến khi họ khuất dạng nơi giao lộ, mới thở dài nặng nề, lê bước chân sa sút tinh thần quay về.

Ánh dương chiếu rọi trên đường phố náo nhiệt, người qua lại tấp nập. Những người đi ngang qua đều phải kinh ngạc ngoái đầu nhìn lại vì dung mạo xuất sắc của đôi nam nữ kia. Văn Kiều thần sắc có chút suy sụp, bước đi vô định. Cho đến khi người đàn ông kéo tay nàng đột nhiên dừng lại, nàng mới quay đầu nhìn hắn, ánh mắt không tiêu cự.

"A Xúc." Ninh Ngộ Châu bất chợt gọi nàng.

Văn Kiều mơ hồ "A" một tiếng.

Ninh Ngộ Châu mỉm cười: "Dù sao cũng vô sự, chi bằng chúng ta dạo chơi Hoàng Thành một chuyến."

"Ồ." Văn Kiều vẫn còn ngẩn ngơ.

Ninh Ngộ Châu đã kéo nàng, từ đường Trường Bình phồn hoa đi dạo, lên đỉnh Chung Cổ Lâu cao nhất Hoàng Thành, rồi đến tửu lầu bên hồ Minh Trạch ăn tiệc Toàn Ngư Yến, còn vào rừng đào Tây Sơn uống Đào Hoa Tửu...

Trọn một ngày này, Ninh Ngộ Châu dẫn nàng đi khắp mọi nơi trong Hoàng Thành. Đó là những nơi mà khi còn nhỏ, nàng chỉ có thể nghe nói chứ chưa bao giờ được đặt chân đến.

Ngày xưa, thân thể nàng vô cùng yếu ớt, một tháng có đến hai mươi ngày nằm liệt giường, ba ngày cùng các tỷ muội tu hành, những ngày còn lại an tĩnh ngồi trong Cấp Thủy Viện. Nàng hiếm khi ra ngoài, ngoài việc thân thể không cho phép, còn vì không ai bầu bạn cùng nàng. Chẳng ai muốn đi du ngoạn cùng một ma bệnh có thể gục ngã bất cứ lúc nào.

Dùng một viên Nguyên Châu mua hai xâu mứt quả làm từ linh quả, Ninh Ngộ Châu đưa một xâu cho nàng, mình cầm một xâu cắn. Rõ ràng là hành động không chút hình tượng, nhưng hắn làm lại vô cùng ưu nhã và đẹp đẽ, khiến những nữ tu trên đường phố không ngừng quay đầu nhìn hắn.

"Rất ngọt." Ninh Ngộ Châu nói: "Nàng cũng nếm thử."

Văn Kiều chậm rãi cắn một miếng, cảm thấy hương vị rất bình thường, không có gì đặc biệt ngon. Nàng cầm xâu mứt quả, không muốn ăn thêm, cảm thấy buồn chán.

"A Xúc."

Văn Kiều ngước mắt, nhìn về phía người đàn ông bên cạnh. Hắn đang đứng dưới ánh đèn đuốc rã rời trên phố, cười với nàng vô cùng ôn nhu.

"Ta rất hối hận." Hắn nói, giọng nói êm dịu như muốn tan vào ánh đèn: "Nếu ta có thể sớm hơn... ta nhất định sẽ đi tìm nàng, chứ không đợi đến khi nàng cùng ta kết bái. Rõ ràng là một tiểu cô nương đáng yêu như thế, ta lại bỏ lỡ thời gian trưởng thành của nàng, bỏ lỡ những năm tháng sớm quen biết nàng... Rõ ràng Văn Bá Thanh đã gả khuê nữ cho ta, tại sao ta không tìm nàng sớm hơn đây?"

Văn Kiều giật mình, cảm giác khuôn mặt nóng bừng, ngón tay nắm xâu mứt quả hơi căng lên, không tự nhiên hỏi: "Tại sao chàng luôn gọi thẳng tên phụ thân ta? Đó là bất kính."

Nàng đã sớm chú ý, từ lúc Thành Hạo Đế tứ hôn, đến lần đầu gặp mặt tại Lăng Hư Các, hắn nhiều lần gọi thẳng tên phụ thân nàng. Lúc ấy nàng còn tưởng hắn là Hoàng tử cao quý, mang kiêu ngạo Hoàng thất, hôn sự của họ do trưởng bối định đoạt, nên hắn quá mức lý trí, dường như lấy người ngoài cuộc đối đãi chuyện này.

Ninh Ngộ Châu cười khẽ: "Khi ta thức tỉnh Đế Hi huyết mạch, ta nhìn thấy rất nhiều thứ, có những ký ức không thuộc về mình. Lúc ấy ta vẫn chưa thể tách biệt cảm xúc của mình khỏi những ký ức đó, cho nên..."

Văn Kiều nửa hiểu nửa không nhìn hắn.

Ninh Ngộ Châu ghé sát, nhẹ nhàng chạm vào khóe môi nàng, nơi còn dính nước kẹo đường.

Văn Kiều cuối cùng cũng đỏ bừng cả khuôn mặt, vô thức nhìn xung quanh, thấy những tu sĩ trên đường không chú ý tới họ, mới thở phào nhẹ nhõm. Ninh Ngộ Châu cười nói yến yến nhìn nàng, dường như không hề bận tâm về hành vi thân mật đột ngột của mình. Gặp nàng ngượng ngùng trừng mắt, hắn kéo tay nàng rời đi.

Trở lại Thất Hoàng Tử Phủ, tâm tình Văn Kiều đã khôi phục lại bình tĩnh. Ninh Ngộ Châu lúc này mới nghiêm mặt nói: "Tu sĩ Nguyên Tông Cảnh kia đã tự bạo, chắc hẳn kẻ đứng sau màn sẽ sớm biết. Không rõ đối phương còn có hậu chiêu gì, chúng ta vẫn nên cẩn trọng."

Văn Kiều gật đầu, lo lắng nói: "Liệu có bất lợi gì cho Đông Lăng không?" Nếu chỉ nhắm vào mình, Văn Kiều đương nhiên không lo, nàng chỉ sợ kẻ đứng sau lưng gây bất lợi cho toàn bộ Đông Lăng.

"Ngược lại là không." Ninh Ngộ Châu phân tích: "Mục tiêu của đối phương nếu là nàng, hẳn là khinh thường để ý tới Đông Lăng hẻo lánh này. Huống chi, từ những chuyện gần đây, đối phương chỉ có thể phái Nguyên Tông Cảnh tới, mà lại không dám công khai đối đầu với chúng ta, có thể thấy là có chỗ cố kỵ."

Thấy nàng nét mày khẽ giãn ra, Ninh Ngộ Châu chần chừ một lát, nói: "A Xúc, kẻ đứng sau màn, có thể là kẻ thù của Mẫn Thị, hoặc cũng có thể là do... đấu đá nội bộ gia tộc mà thành."

Văn Kiều lạnh nhạt nói: "Mặc kệ là nguyên nhân gì, ta đều sẽ vì họ báo thù."