Văn Kiều và Bùi Tê Vũ dưỡng thương gần nửa tháng, vết thương trên người mới hồi phục được khoảng tám chín phần. Do hai người bị trọng thương, những người còn lại không dám kiêu ngạo lùng sục khắp nơi săn quỷ quái nữa—thiếu Văn Kiều dẫn đầu, họ thật sự không thể nào ngạo mạn.
Họ trở lại sự cẩn trọng ban đầu, chỉ dám hành tẩu trong phạm vi nhỏ. Tuy an toàn được đảm bảo, nhưng việc tìm kiếm người thì hoàn toàn không có tiến triển.
Các sư huynh đệ của Bách Lý Trì bắt đầu cảm thấy lo lắng, không chắc về sinh tử của Liễu Thanh Vận. "Liễu sư tỷ... không lẽ thật sự đã..." Tang Vũ Phỉ ngập ngừng, không dám nói hết câu.
Cát Như Tùng huynh đệ cũng không dám khẳng định Liễu Thanh Vận còn sống, bởi lẽ Ác Linh Uyên hiểm ác vô cùng, Liễu Thanh Vận lúc đó lại bị thương. Nếu nàng vô tình gặp phải Quỷ Tướng như họ đã từng, e rằng khó lòng thoát thân.
Trái ngược với sự lo lắng của mọi người, Văn Kiều, người cũng chưa thấy bóng dáng Ninh Ngộ Châu đâu, lại bình tĩnh đến khó tin. Điều này khiến Tang Vũ Phỉ và những người khác không khỏi nghi hoặc: lẽ nào Văn Kiều không hề lo lắng cho vị hôn phu của mình?
Bách Lý Trì không nhịn được hỏi: "Văn cô nương, nàng không hề lo lắng ư?" Văn Kiều liếc nhìn hắn, giọng điệu tràn đầy tự tin: "Phu quân ta tuyệt đối sẽ không sao."
Sự tự tin ấy, trong mắt Tang Vũ Phỉ và những người khác, lại trở nên khó hiểu. Hoặc là nàng mù quáng tin tưởng vị hôn phu, hoặc là hoàn toàn không bận tâm đến sống chết của chàng. Nhưng Ninh Ngộ Châu chỉ là một Luyện Đan Sư, chẳng có gì đáng để nàng tin tưởng mãnh liệt đến vậy. Phải chăng, nàng thực sự không quan tâm? Tang Vũ Phỉ cùng Cát Như Tùng nhìn Văn Kiều với ánh mắt đầy suy đoán.
Khi Văn Kiều và Bùi Tê Vũ hồi phục gần như hoàn toàn, trở lại trạng thái đỉnh cao, họ lập tức lên đường tìm người lần nữa. Bùi Tê Vũ túm lấy Sư Vô Mệnh, bắt hắn dẫn đường, đồng thời cảnh cáo: "Nếu ngươi dám dẫn chúng ta đến lãnh địa của Quỷ Tướng lần nữa, chúng ta sẽ ném ngươi đi cho quỷ quái ăn."
Sư Vô Mệnh kêu oan lần nữa: "Ta làm sao dám làm chuyện đó? Lần trước con Quỷ Tướng kia thực sự tự nó xuất hiện, không liên quan gì đến ta!"
Bùi Tê Vũ mặt mày âm trầm, lạnh lùng vô tình đáp: "Ta mặc kệ. Nếu gặp lại Quỷ Tướng, ta sẽ hỏi tội ngươi." Thật quá vô lý! Sư Vô Mệnh muốn kêu gào, nhưng nhìn quanh quẩn chỉ có Văn Kiều là người có thể giúp hắn, còn những người khác tu vi không bằng Bùi Tê Vũ, căn bản không thể trông cậy.
Nhưng nhìn thần sắc của Văn Kiều, rõ ràng là đồng lòng với Bùi Tê Vũ, chẳng thể hi vọng gì. Hắn đành ủ rũ cúi đầu, dẫn họ đi.
Bách Lý Trì thấy vậy thì ngạc nhiên, khẽ hỏi Văn Kiều: "Văn cô nương, thật sự để hắn dẫn đường sao? Hắn không phải chưa từng đến Ác Linh Uyên bao giờ ư?" "Đúng là chưa từng," Văn Kiều gật đầu, "nhưng hắn biết không ít tin tức. Đành phải để hắn dẫn đường."
Sư Vô Mệnh lại kêu trời than đất: "Ta chỉ là nghe người khác kể lại thôi, ngoài ra, ta thật sự không biết gì nữa!" Tuy nhiên, cả Bùi Tê Vũ lẫn Văn Kiều đều sắt đá ý chí, chẳng buồn để tâm đến vẻ mặt sắp khóc đến chết của hắn. Túc Mạch Lan dù mềm lòng, nhưng cũng không phải người không phân biệt tốt xấu. So với Sư Vô Mệnh không rõ lai lịch, nàng đương nhiên tin tưởng đồng đội hơn, nên cũng làm ngơ trước lời kêu oan của hắn. Sư Vô Mệnh kháng nghị bất thành, đành cay đắng dẫn đường.
Cũng không biết có phải vận may của Sư Vô Mệnh thực sự tốt, không lâu sau khi họ khởi hành, họ đã gặp Liễu Thanh Vận đang bị một đám quỷ quái truy sát.
Tình trạng của Liễu Thanh Vận vô cùng tệ hại, chỉ còn dựa vào một chút dẻo dai chống đỡ. Nếu chậm trễ thêm chút nữa, e rằng nàng sẽ bỏ mạng trong vòng vây của quỷ quái. "Liễu sư tỷ!" Tang Vũ Phỉ và mọi người mừng rỡ khôn xiết, nhanh chóng lao tới cứu viện.
Dù không phải Ninh Ngộ Châu, Văn Kiều cũng không khoanh tay đứng nhìn, ra tay hỗ trợ tiêu diệt hết đám quỷ quái, lấy đi Quỷ Châu.
Kết thúc chiến đấu, Văn Kiều chậm rãi bước tới, nhìn Liễu Thanh Vận đang được Tang Vũ Phỉ cùng những người khác vây quanh. Liễu Thanh Vận đã uống một viên linh đan chữa thương thượng phẩm, sắc mặt tái nhợt dần hồi phục chút huyết sắc. Dù quần áo dính đầy máu, vẻ ngoài yếu ớt, nhưng bằng trực giác nhạy bén của Văn Kiều, nàng nhận ra người này kỳ thực chưa đến mức kiệt quệ.
Về phần tại sao nàng lại cố tình thể hiện sự yếu đuối này, Văn Kiều cảm thấy hẳn là có bí mật riêng. Lần trước khi bộ xương khổng lồ của Cự Cốt tộc truy đuổi họ, phu quân nàng có lẽ đã nhận ra điều gì đó.
Văn Kiều chờ một lát rồi mới hỏi: "Liễu cô nương, cô có thấy phu quân ta không?" Liễu Thanh Vận áy náy đáp: "Thật xin lỗi, ta chưa từng thấy hắn."
Nghe vậy, Văn Kiều không tỏ vẻ thất vọng hay lo lắng, quay sang hỏi Bách Lý Trì: "Các ngươi đã tìm thấy người, tiếp theo là muốn rời khỏi Ác Linh Uyên hay tiếp tục đi cùng chúng ta?" Bách Lý Trì không chút do dự: "Đương nhiên là muốn cùng các ngươi đi tìm Ninh công tử!"
"Bách Lý sư đệ..." Tang Vũ Phỉ ngập ngừng, có chút rối bời. Về lý mà nói, Văn Kiều đã cứu họ, họ nên giúp nàng tìm Ninh Ngộ Châu. Nhưng Liễu Thanh Vận bị thương quá nặng, cần tìm nơi an toàn chữa trị, tốt nhất là mau chóng rời khỏi Ác Linh Uyên.
Cát Như Tùng huynh đệ cũng có suy nghĩ tương tự Tang Vũ Phỉ, nhưng họ hiểu tính cách của Bách Lý Trì. Tuy bề ngoài có vẻ đơn thuần, nhưng một khi đã cố chấp thì không ai thay đổi được ý định của hắn. Hơn nữa, mục đích họ đến đây là để bảo vệ an nguy của Bách Lý Trì, không thể bỏ mặc hắn chạy khắp nơi trong vùng đất nguy hiểm này.
Thế là Cát Như Tùng huynh đệ tuyên bố: "Chúng ta sẽ đi cùng Bách Lý sư đệ."
Đúng lúc này, Liễu Thanh Vận đứng dậy, nói: "Đã như vậy, chúng ta cũng sẽ cùng các vị đi tìm Ninh công tử." Liễu Thanh Vận đã đồng ý, Tang Vũ Phỉ tự nhiên không tiện từ chối. Văn Kiều nhìn họ một cái, không nói gì thêm, quay người bước đi.
Thấy thái độ quá đỗi lạnh lùng này của nàng, Tang Vũ Phỉ nhịn không được thầm oán trách, nhưng cũng không dám buông lời thiếu khôn ngoan.
Nhờ việc tìm thấy Liễu Thanh Vận, mọi người đều cảm thấy Sư Vô Mệnh, người dẫn đường, cũng có chút tác dụng. Họ thúc giục hắn cố gắng hơn nữa để họ mau chóng tìm thấy Ninh Ngộ Châu. Sư Vô Mệnh khô khốc nói: "Ta... ta kỳ thật chẳng dẫn đường gì cả, là nàng tự xuất hiện..."
Hắn có thể nói rằng hắn thực sự không quen thuộc gì với Ác Linh Uyên, việc tìm thấy Liễu Thanh Vận hoàn toàn là do may mắn không? Nhưng nhìn Bùi Tê Vũ và Văn Kiều bất động lòng, rồi lại nhìn nhóm người kia đang đặt niềm tin vào mình, Sư Vô Mệnh đành im lặng, cam chịu tiếp tục dẫn đường.
Sau đó, họ lại loanh quanh trong Ác Linh Uyên thêm vài ngày, nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Đã gần một tháng kể từ khi họ rơi xuống. Thời gian quá dài, với tu vi Nguyên Linh Cảnh Luyện Đan Sư như Ninh Ngộ Châu, e rằng khó tránh khỏi tai ương.
Trong lòng mọi người đều lo lắng, nhưng nhìn thấy Văn Kiều vẫn kiên trì tìm kiếm, họ không tiện nói ra.
Hôm đó, sau khi kết thúc một trận chiến đấu, cả nhóm tìm một nơi để nghỉ ngơi. Một con kiến màu vàng xuất hiện từ làn sương xám, hai chiếc xúc giác rung động giữa không trung, nhanh chóng bò về phía mọi người.
Bùi Tê Vũ lập tức phát hiện con kiến, không khỏi ngẩn người: tại sao Ác Linh Uyên lại có thứ như kiến? Định ra tay thì bị Văn Kiều ngăn lại gấp gáp. "Đừng động thủ!"
Mọi người nhìn theo, thấy con kiến vàng bò thẳng đến chỗ Văn Kiều, men theo vạt áo, leo lên vai nàng. Văn Kiều vui mừng đưa tay vuốt ve con kiến, nói với họ: "Đây là Hoàng Tinh Nghĩ phu quân ta nuôi! Tiểu Nghĩ, đi thôi, đi tìm Ninh ca ca!"
Hoàng Tinh Nghĩ rung rung xúc tu, chỉ về một hướng. Mọi người đều ngơ ngác, nhưng thấy hành động của Văn Kiều, dường như đã có tin tức của Ninh Ngộ Châu, liền nhanh chóng đuổi theo bước chân nàng.
Sư Vô Mệnh tò mò áp sát, nhìn chằm chằm Hoàng Tinh Nghĩ, hỏi: "Văn cô nương, vật nhỏ này là Yêu thú sống ở sa mạc, bình thường chỉ có thể dẫn đường trong sa mạc, sao nó lại có thể làm được ở nơi này?" "Nó đã biến dị."
Sư Vô Mệnh giật mình, những người khác cũng kinh ngạc. Họ không phải chưa từng thấy Yêu thú biến dị, nhưng chúng cực kỳ hiếm, đặc biệt là loại kiến. Nếu họ biết đây là con kiến biến dị do Ninh Ngộ Châu dùng thủ đoạn thúc đẩy mà ra, chắc chắn họ sẽ còn khó tin hơn.
Có Hoàng Tinh Nghĩ dẫn đường, Sư Vô Mệnh cuối cùng cũng được giải thoát. Hắn vô cùng tò mò về Hoàng Tinh Nghĩ, nhưng tiếc là nó không mấy khi để ý đến hắn.
Không lâu sau, họ cuối cùng cũng đến nơi. Hoàng Tinh Nghĩ bay lên khỏi vai Văn Kiều, lao thẳng vào một vách núi rồi biến mất. "Hả? Đây là huyễn trận?"
Ánh mắt Bùi Tê Vũ lộ ra vẻ hứng thú, hắn tiến lại sờ thử, cảm giác trên tay vô cùng chân thật, rõ ràng là chạm vào vách núi lạnh lẽo ẩm ướt. Những người khác cũng tò mò tiến lên thử.
Đúng lúc này, vách núi âm u ẩm ướt đột nhiên biến mất, để lộ ra một thông đạo màu đen, một nam nhân tuấn mỹ tự phụ ung dung bước ra.
"Phu quân!" Văn Kiều vui mừng chạy tới, lao vào lòng chàng. Ninh Ngộ Châu ôm lấy eo nàng, trên mặt nở nụ cười hạnh phúc.
Sự tái hợp thuần túy và vui sướng của cặp vợ chồng dường như cũng lây sang những người xung quanh, khiến họ đều có chút ngượng ngùng, phải nhìn trời, nhìn đất, nhìn quỷ quái, chỉ trừ không nhìn hai người họ.
Quỷ quái?! Phát hiện lại có quỷ quái xuất hiện, Văn Kiều kéo Ninh Ngộ Châu chạy trốn ngay lập tức, không có ý định đối đầu trực diện. Khó khăn lắm mới tìm được phu quân nàng, dĩ nhiên phải đưa người rời khỏi chốn quỷ quái này trước, việc tiêu diệt tà ma quỷ quái là chuyện thứ yếu.
Sau khi cắt đuôi được đám quỷ quái truy đuổi, cả nhóm tìm một nơi kín đáo để nghỉ ngơi và chỉnh đốn. Văn Kiều kéo Ninh Ngộ Châu xem xét tình hình, hỏi: "Phu quân, chàng không bị thương chứ?"
Ninh Ngộ Châu mỉm cười: "Ta không sao. Khi bị ném xuống Ác Linh Uyên, vì thân thể không thể cử động, may mắn có Văn Cổn Cổn che chở. Sau đó, ta tìm một nơi an toàn ẩn nấp, tính toán đợi các nàng đến tìm."
Mọi người nghe xong đều cảm thấy chàng rất biết tự lượng sức mình: đã không có thực lực đối đầu trực diện với quỷ quái, thì nên tìm nơi ẩn trốn để bảo toàn mạng sống trước, rồi tính toán sau. Bảo sao Văn Kiều lại quả quyết thề rằng chàng nhất định không gặp chuyện.
Văn Cổn Cổn đang nằm trên vai Ninh ca ca liền leo sang người Văn Kiều, cuộn tròn trong lòng nàng. Xa cách lâu như vậy, nó rất nhớ Tiểu Miêu Mầm. Dù đi theo Ninh ca ca không lo ăn uống, nhưng không gặp được Tiểu Miêu Mầm vẫn khiến nó rất buồn. Văn Kiều xoa xoa Tiểu Thực Thiết Thú, không tiếc lời khen: "Văn Cổn Cổn giỏi quá, sau này gặp chuyện như vậy, phải tiếp tục bảo vệ Ninh ca ca nha!"
Tiểu Thực Thiết Thú được xoa nắn vô cùng thoải mái, toàn thân rũ rượi, miệng "Ân ân ân" kêu, nhất thời quên mất việc giải thích. Ngoài lúc rơi xuống Ác Linh Uyên quả thật là nó bảo vệ Ninh ca ca, sau đó nó đã bị Ninh ca ca ném vào không gian riêng, chuyện gì xảy ra sau đó nó hoàn toàn không biết. Mãi đến mấy ngày gần đây, nó mới được Ninh ca ca thả ra.
Dù Ninh Ngộ Châu nói nhẹ nhàng, nhưng mọi người đều đoán rằng chàng đã trải qua không ít nguy hiểm. Cũng may chàng đã tìm được chỗ trốn, còn lợi dụng huyễn trận để đánh lạc hướng quỷ quái, mới có thể bình an chờ họ đến.
Ninh Ngộ Châu nhìn Liễu Thanh Vận và nhóm người kia, dường như cũng không suy nghĩ nhiều, nói: "Ác Linh Uyên rất nguy hiểm, chúng ta nên mau chóng rời đi thôi."
Sư Vô Mệnh phụ họa ngay lập tức: "Đúng thế, cực kỳ nguy hiểm! Vẫn là nên đi nhanh, lỡ gặp phải Quỷ Tướng hay Quỷ Vương gì đó, chúng ta không chạy thoát được đâu." Hắn lại lầm bầm than phiền: "Lần trước gặp Quỷ Tướng chỉ là trùng hợp, nơi đó vốn không phải lãnh địa của nó. Lỡ như Quỷ Vương cũng bất ngờ chạy đến, chúng ta đều phải bỏ mạng tại đây, đi nhanh đi thôi."
Dù miệng lưỡi người này có hơi thiếu duyên, nhưng lời hắn nói không phải không có lý.
Ba ngày sau, cả nhóm cuối cùng cũng rời khỏi Ác Linh Uyên, trở lại chân núi Cốt Sơn.
Trên bầu trời, vầng trăng tròn vẫn sáng rõ, đầy đặn, không có dấu hiệu lặn về phía tây, mang theo vẻ thảm đạm và âm trầm đặc trưng của Khô Cốt Mười Ba Phủ. Văn Kiều và mọi người quay đầu nhìn về hướng Ác Linh Uyên, nhớ lại con quái vật bay ra hôm đó, không biết nó đã trở về hay chưa. Nghĩ đến sự bất lực lúc bấy giờ, họ đều không muốn gặp lại nó lần nào nữa.
Tiếp đó, họ vượt qua Cốt Sơn, trở lại phía bên kia núi. Cốt Sơn này không cách xa Đốt Ngục Thiên Phủ là bao. Đến được nơi này, Bách Lý Trì không nhịn được đề nghị: "Chúng ta có nên đến Đốt Ngục Thiên Phủ xem xét không? Tốt nhất là đến đó nghỉ ngơi!"
Tuy nhiên, nghe lời hắn nói, thần sắc Văn Kiều và những người khác hơi khựng lại. "Thôi, đừng đi thì hơn," Túc Mạch Lan uyển chuyển nói, "Tình hình ở Đốt Ngục Thiên Phủ có lẽ không được tốt lắm."
Bách Lý Trì nghi hoặc nhìn họ: "Không tốt là sao?" Văn Kiều thản nhiên đáp: "À, không có gì to tát đâu. Trước kia chúng ta từng tiến vào Đốt Ngục Thiên Phủ, sau đó vì một vài chuyện, chúng ta đã cho nổ cổng thành của nó để trốn thoát."
Bách Lý Trì và những người khác: "..."
"Nổ cổng thành... là ý gì?" Tang Vũ Phỉ nuốt nước bọt, cẩn thận từng li từng tí hỏi. Văn Kiều thoải mái nói: "Chính là ý nghĩa đen trên mặt chữ đó, các ngươi hiểu mà!"
Không, họ thà rằng không hiểu! Bách Lý Trì cùng đồng đội nhìn nhau, nhìn Văn Kiều với ánh mắt thực sự khó tả. Họ không thể ngờ rằng nhóm người này lại hung hãn đến mức dám đối đầu với Đốt Ngục Thiên Phủ, thậm chí còn cho nổ cổng thành của nó.
Xem ra việc họ phải chạy đến Ác Linh Uyên có lẽ cũng là để tránh sự truy sát của Đốt Ngục Thiên Phủ. Biết được chuyện này, Bách Lý Trì và những người khác hiểu rằng lúc này tốt nhất không nên bén mảng đến Đốt Ngục Thiên Phủ, nếu không họ cũng sẽ bị liên lụy.
Liễu Thanh Vận đột nhiên nói: "Chúng ta cần phải trở về." Nàng nói với Ninh Ngộ Châu và những người khác: "Chư vị, mục đích chuyến đi Khô Cốt Mười Ba Phủ lần này của chúng ta đã hoàn thành, đã đến lúc rời đi."
Nghe vậy, Văn Kiều và mọi người không hề bất ngờ, lần lượt cáo từ họ. Bách Lý Trì hỏi: "Các ngươi định trở về bằng cách nào? Có phải là tiếp tục đi qua Tiểu Minh Sông không? Lần trước khi tách ra với các ngươi, ta đã đặc biệt hỏi những bộ xương khô, nghe nói Tiểu Minh Sông không cố định ở một chỗ, nó có thể xuất hiện bất cứ nơi nào trong Khô Cốt Mười Ba Phủ. Dù các ngươi quay ngược trở lại đường cũ, có lẽ cũng không tìm thấy nó..."
Nói đến đây, hắn không khỏi lo lắng cho họ. Họ không có Hoàn Cốt Lệnh, việc rời đi là một vấn đề lớn.
Liễu Thanh Vận và những người khác trong lòng cũng rõ điều này, nhưng họ cũng đành chịu, chẳng lẽ lại tặng Hoàn Cốt Lệnh của mình cho người khác? Họ chưa vĩ đại đến mức đó. Văn Kiều, Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan cũng không nghĩ đến tình huống này, đều hơi sững sờ. Mọi người nhìn nhau, nhất thời chần chừ.
Nếu không thể quay lại đường cũ, họ chỉ có thể tìm Tiểu Minh Sông trong Khô Cốt Mười Ba Phủ, như vậy không biết bao giờ mới có thể rời đi. Ngay cả Sư Vô Mệnh cũng lộ ra vẻ mặt cay đắng. Hắn còn trông mong được cùng Văn Kiều rời khỏi Khô Cốt Mười Ba Phủ, trở lại nhân gian cơ mà.
Đúng lúc này, Ninh Ngộ Châu chậm rãi mở miệng: "Chúng ta cũng có Hoàn Cốt Lệnh."
Trong khoảnh khắc, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía chàng, đặc biệt là Sư Vô Mệnh, hắn kinh hỉ nhất, không nhịn được nhào tới nắm lấy ống tay áo Ninh Ngộ Châu, lắp bắp hỏi: "Thật sao? Ninh công tử có Hoàn Cốt Lệnh? Chàng kiếm được từ đâu?"
Ninh Ngộ Châu hơi chán ghét rụt tay áo lại, thản nhiên nói: "Ta nhặt được, ngươi tin không?" "Không tin!" Sư Vô Mệnh dứt khoát đáp.
Mặc kệ hắn có tin hay không, Ninh Ngộ Châu cũng không giải thích, quay sang nói với Bách Lý Trì: "Bách Lý công tử, các ngươi không cần lo lắng, có thể rời đi trước. Chúng ta cũng sắp rời đi, hẹn gặp lại ở Hoàn Cốt Trấn."
Nghe xong, Bách Lý Trì và mọi người cuối cùng xác nhận nhóm người này có Hoàn Cốt Lệnh. Dù không biết họ lấy Hoàn Cốt Lệnh từ đâu, nhưng rõ ràng Ninh Ngộ Châu không có ý định nói cho họ biết, và mối giao tình của họ cũng chưa đủ thân thiết để dò hỏi chuyện này.
Đề xuất Cổ Đại: Đích Nữ Trọng Sinh, Quyết Báo Thù! Quyền Thần Cấm Dục, Chưởng Trung Kiều
