Chương 11

"Tại sao? Tại sao không thể?"

Lâm Chí Minh kích động muốn nắm lấy tay tôi, nhưng tôi theo bản năng né tránh. "Anh biết lỗi rồi, anh thật sự biết lỗi rồi! Xin em, Thanh Hoan, đừng rời bỏ anh!"

"Đây không phải lỗi của riêng anh, nhưng nó là giọt nước tràn ly."

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, dứt khoát từng lời: "Khi anh chọn đứng về phía họ, nhìn họ hủy hoại cuộc đời tôi, thì mối quan hệ của chúng ta đã kết thúc rồi."

Sắc mặt anh ta tái nhợt, ánh mắt tối sầm lại, như thể bị rút cạn mọi sinh lực.

"Anh..." Anh ta há miệng, nhưng không thốt nên lời.

"Chúng ta ly hôn đi."

Lâm Chí Minh ngẩng phắt đầu lên, nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi.

"Ly hôn? Không... Thanh Hoan, đừng! Anh không đồng ý!" Anh ta cố gắng bò tới ôm lấy chân tôi, giọng nghẹn lại vì khóc. "Ngoài em ra, anh chẳng còn gì cả! Em không thể đối xử với anh như vậy!"

Tôi lùi lại một bước, tránh khỏi sự đụng chạm của anh ta.

"Lâm Chí Minh, hạnh phúc không thể cưỡng cầu."

Tôi dừng lại một chút, đối diện với ánh mắt tuyệt vọng của anh ta, rồi bình tĩnh nhưng kiên định nói: "Tôi sẽ thi lại đại học."

Anh ta khuỵu xuống sàn, ánh mắt vô hồn, lẩm bẩm: "Thi đại học... ly hôn..."

Ngày rời khỏi nhà họ Lâm, bầu trời xanh thăm thẳm, trong vắt đến lạ lùng.

Chú Triệu giúp tôi thuê một căn nhà nhỏ có sân vườn ở thành phố lân cận. Ông nói ở đây không ai biết tôi, tôi có thể an tâm sống.

Vài tháng sau, tôi sinh hạ một bé trai tại bệnh viện, tiếng khóc của con vang vọng. Y tá đặt con vào vòng tay tôi. Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nheo ấy, nước mắt tôi cứ thế tuôn rơi.

"Thanh Hoan, con xem đứa bé này, thật là khỏe mạnh!" Chú Triệu bế cháu, cười đến híp cả mắt.

"Đặt tên cho cháu đi con."

Tôi suy nghĩ một lát, khẽ nói: "Gọi là Niệm đi, Từ Niệm. Con muốn ghi nhớ những gì đã qua, và cũng luôn hướng về tương lai."

Hết cữ, tôi vừa chăm sóc Niệm, vừa bắt đầu ôn lại sách vở.

Ban ngày, sân nhà vang lên tiếng con bi bô tập nói xen lẫn tiếng tôi đọc bài; đêm xuống, khi con đã ngủ say, dưới ánh đèn là hình bóng tôi miệt mài viết lách. Thấy tôi quá vất vả, Chú Triệu vài lần đề nghị thuê người giúp việc, nhưng tôi đều từ chối.

Năm sau, tôi bước vào phòng thi lần nữa, lòng bình tĩnh và kiên định hơn lần trước rất nhiều.

Ngày có kết quả, tôi ôm Niệm, lòng bàn tay căng thẳng đến ướt đẫm mồ hôi. Chú Triệu giúp tôi tra điểm, giọng ông run lên vì xúc động.

"Thanh Hoan! Cao hơn năm ngoái! Cao hơn ba mươi điểm lận!"

Tôi ôm chặt Niệm, bật khóc trong niềm hạnh phúc tột cùng.

Chẳng bao lâu sau, một giấy báo trúng tuyển từ Đại học Bắc Kinh, mang theo mùi mực in thơm mát, được gửi đến tay tôi.

Chú Triệu nhìn lá thư, mắt ông đỏ hoe. "Con gái ngoan, Chú Triệu biết con nhất định làm được!"

Gần như cùng lúc đó, tin tức về gia đình họ Lâm cũng đến tai tôi.

Phương Tuyết Mai bị kết án tù vì tội hối lộ và gian lận, với bằng chứng không thể chối cãi. Căn nhà nhỏ của họ Lâm cũng bị bán đi. Lâm Chí Minh phải trốn nợ khắp nơi, còn Lâm Tiểu Vi không chịu nổi cú sốc tâm lý, cứ điên dại lang thang trong làng.

Nghe những điều này, lòng tôi không hề gợn sóng. Họ đã gieo gió thì gặt bão.

Vài năm sau, tôi mặc áo cử nhân, ôm tấm bằng tốt nghiệp, cùng Chú Triệu đứng trước cổng trường Bắc Đại cổ kính.

Niệm đã lớn hơn nhiều, nắm tay tôi, tò mò quan sát mọi thứ xung quanh.

Nắng xuyên qua kẽ lá, rải xuống người chúng tôi, ấm áp vô cùng.

"Mẹ ơi, ở đây đẹp quá!" Niệm ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên nói.

Tôi cười, xoa đầu con. "Đúng vậy, nơi này rất đẹp."

Chú Triệu nhìn hai mẹ con, nụ cười mãn nguyện nở trên môi. "Thanh Hoan, sau này hãy đưa Niệm sống thật tốt nhé."

Tôi gật đầu thật mạnh, nhìn về phía xa, nơi có tương lai tràn đầy hy vọng đang chờ đợi hai mẹ con tôi.