Cố Hạnh Thù lòng dạ rối bời, phẫn uất quăng công văn sang một bên, cố ép mình không nhớ lại ánh mắt kia nữa. Nếu không, hắn sợ rằng sẽ chẳng thể kiềm chế, mà khóa Nguyễn Thê lại bên mình, khiến nàng không thể đi đâu, chỉ có thể nhìn hắn, bầu bạn cùng hắn.
Chắc chắn là hắn đã nghĩ quá nhiều rồi. Nguyễn Thê hiện tại mang danh phận bề ngoài là tẩu tẩu của hắn, nàng có điều kiêng kỵ nên mới không thể buông thả.
Vẫn cần phải tìm cách để Hoàng thượng sớm nhận lại thân phận của hắn. Chỉ khi nắm giữ quyền lực cao hơn, hắn mới có thể bảo vệ Nguyễn Thê chu toàn. Vinh Quý phi có cơ hội sẽ khuyên can Hoàng thượng đôi lời, nhưng cũng không dám nói nhiều. Hoàng thượng vốn đa nghi, e rằng nói nhiều làm nhiều sẽ thành ra phản tác dụng. Tuy nhiên, hắn đã có sẵn kế hoạch, chỉ còn thiếu một cơ hội thích hợp mà thôi...
Trước bữa tối, Lão Thái Quân lại sai quản gia đến mời Cố Hạnh Thù tới Diên Thọ đường dùng bữa. Cố Hạnh Thù giả vờ tùy ý hỏi: "Đã thông báo cho Đại phu nhân chưa?"
Vu quản gia cung kính đáp: "Lão Thái Quân không dặn mời Đại phu nhân ạ." Lão Thái Quân mong Cố Hạnh Thù và Tiết Thanh Di bồi đắp tình cảm, đương nhiên không muốn Nguyễn Thê đến gây thêm phiền phức. Cố Hạnh Thù nhíu mày: "Đã là gia yến, không mời tẩu tẩu thì không hợp lẽ. Ngươi sai người đến mời Đại phu nhân, cùng đến Diên Thọ đường dùng bữa tối." Vu quản gia vội vàng nói: "Dạ, lão nô sẽ lập tức sắp xếp."
Nghĩ đến việc sắp được gặp Nguyễn Thê, tâm trạng Cố Hạnh Thù khá hơn đôi chút. Hắn đặt bút mực xuống, cất bước đi về phía Diên Thọ đường. Khi đi qua hành lang, hắn chợt cảm thấy một ánh mắt lạnh lẽo đang dõi theo mình.
Cố Hạnh Thù đột ngột quay đầu lại, nhưng chỉ thấy vài gương mặt lạ lẫm trong trang phục hộ vệ, đang cúi đầu đi theo quản sự về phía phòng hạ nhân. Thấy Hầu gia nhìn chằm chằm mấy người đó, Vu quản gia vội vàng giải thích: "Hầu gia, mấy hộ vệ này là người hộ tống Tiết tiểu thư đến Hầu phủ. Vì khi Tiết tiểu thư trở về Quý Thành vẫn cần họ đi theo, nên mấy người này tạm thời trú lại Hầu phủ."
Cố Hạnh Thù nhìn họ một lúc, nhưng không phát hiện điều gì bất thường. Ánh mắt vừa rồi dường như chỉ là ảo giác của hắn. Cố Hạnh Thù thản nhiên nói: "Nói rõ quy củ Hầu phủ cho họ, đừng đi lại lung tung trong phủ. Nếu kinh động đến Lão Thái Quân và Đại phu nhân, tuyệt đối không tha thứ." Vu quản gia vội vàng đáp: "Hầu gia yên tâm, đã dặn dò kỹ lưỡng rồi ạ."
Cố Hạnh Thù thu lại ánh mắt, tiếp tục đi tới Diên Thọ đường. Lão Thái Quân thấy Cố Hạnh Thù thì mặt mày hớn hở, kéo hắn và Tiết Thanh Di hàn huyên chuyện cũ. Nhưng không lâu sau, Nguyễn Thê cũng đến.
Nàng không hề trang điểm, mái tóc đen dài tùy ý búi lên, khoác lên mình bộ y phục màu trắng trơn, chiếc đai cung màu bạc tôn lên vòng eo thon thả không đầy một nắm tay. Trên vành tai nhỏ nhắn như ngọc trắng, nàng đeo đôi hoa tai lưu ly hình cánh hoa, khẽ lay động theo mỗi cử chỉ của nàng.
Lão Thái Quân thấy Nguyễn Thê thì nụ cười cứng lại, quay đầu lườm Vu quản gia một cái, ánh mắt rõ ràng là: Sao lại gọi cái sao chổi này đến đây? Vu quản gia cười gượng gạo đầy khó xử, không dám hé răng.
Kỳ thực, Nguyễn Thê cũng không muốn đến, nàng thực sự lười phải đối phó với Lão Thái Quân. Nhưng hạ nhân nói đó là ý của Hầu gia. Chiều nay nàng đã khiến Cố Hạnh Thù không vui, nếu không đến, e rằng hắn sẽ đa nghi. Cố Hạnh Thù trước mặt người ngoài thì như ngọc thụ lâm phong, thanh cao sáng sủa, nhưng thực chất lại rất nhỏ nhen. Đến dùng bữa một chút, dù sao cũng tốt hơn là tối đến lại phải tốn sức dỗ dành hắn.
Nguyễn Thê hành lễ với Lão Thái Quân, khi nhìn Cố Hạnh Thù, nàng quay lưng về phía Lão Thái Quân và Tiết Thanh Di, tinh nghịch cong khóe mắt với hắn. Đôi mắt sáng ngời kia lấp lánh, dường như chứa đựng đầy ắp tình yêu. Tâm trạng u uất suốt buổi chiều của Cố Hạnh Thù lập tức tan biến. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên: "Tẩu tẩu đã đến."
Cố Hạnh Thù vui vẻ, nhưng Lão Thái Quân lại đầy rẫy bực bội. Tuy nhiên, Nguyễn Thê đã đến rồi, không thể nào đuổi nàng đi được, đành phải miễn cưỡng nói: "Đến rồi thì ngồi đi, chỉ còn chờ một mình ngươi thôi."
Trong bữa tiệc, Lão Thái Quân cười nói: "Hạnh Thù à, hai năm không gặp, Thanh Di biểu muội của con có phải đã trở nên xinh đẹp hơn nhiều không?" Cố Hạnh Thù gật đầu, thái độ đối với Tiết Thanh Di rất khách sáo, nhưng cũng chỉ dừng lại ở sự khách sáo. Nhận thấy điều này, nụ cười trên mặt Lão Thái Quân cũng nhạt dần.
Cố Hạnh Thù ngồi bên tay phải bà, còn Tiết Thanh Di và Nguyễn Thê đều ngồi bên tay trái. Kỳ thực, Tiết Thanh Di ngũ quan thanh tú, khí chất hiền thục, cũng là một giai nhân như hoa như ngọc. Nhưng Nguyễn Thê bên cạnh nàng lại quá đỗi rực rỡ. Có nàng ở đây, e rằng bất kỳ mỹ nhân nào cũng khó lọt vào mắt Cố Hạnh Thù.
Lão Thái Quân nhíu mày tính toán, vẫn phải tìm cách, sớm ngày đuổi Nguyễn Thê ra khỏi Hầu phủ mới được!
Bàn tiệc này mỗi người một tâm tư. Sau khi dùng bữa tối, Lão Thái Quân đang định tìm cớ đuổi Nguyễn Thê đi, để Cố Hạnh Thù và Tiết Thanh Di có cơ hội ở riêng. May mắn thay, Nguyễn Thê rất biết điều, chưa đợi bà lên tiếng đã chủ động đứng dậy cáo từ, dẫn theo Phối Lan rời khỏi Diên Thọ đường.
Cố Hạnh Thù nhìn theo bóng lưng Nguyễn Thê với ánh mắt thâm trầm, tâm trạng tốt đẹp lúc trước lập tức giảm đi quá nửa. Nàng rõ ràng biết Lão Thái Quân đón Tiết Thanh Di đến là có ý gì, vậy mà lại yên tâm rời đi như thế sao?
"Hạnh Thù, Hạnh Thù?" Lão Thái Quân gọi liền hai tiếng, Cố Hạnh Thù mới hoàn hồn: "Tổ mẫu vừa nói gì ạ?"
Lão Thái Quân nhận thấy ánh mắt của Cố Hạnh Thù vừa rồi, đè nén sự không vui trong lòng nói: "Thanh Di lâu rồi không về Thịnh Kinh, ngày mai con dành chút thời gian đưa nó ra ngoài dạo chơi đi." Tiết Thanh Di vội vàng nói: "Nếu biểu ca có công vụ, cũng không cần phải dành riêng thời gian để đi cùng muội đâu." Cố Hạnh Thù gật đầu: "Ta gần đây quả thực công vụ bận rộn. Nếu biểu muội muốn ra ngoài, cứ để quản gia sắp xếp."
Nói xong, hắn lấy cớ thư phòng còn công vụ chưa xử lý xong mà đứng dậy rời đi, nhưng lại không hề quay về thư phòng, mà đổi hướng bước chân đi thẳng đến Tuyết Tễ viện.
Phối Lan đang tưới hoa trong viện, thấy Cố Hạnh Thù đến thì luống cuống tay chân làm đổ chậu hoa. Nàng vội vàng đặt bình tưới xuống, nhanh chóng bước đến trước mặt Cố Hạnh Thù hành lễ: "Hầu gia."
Cố Hạnh Thù mặt lạnh không nói lời nào, đi thẳng vào phòng của Nguyễn Thê.
Trong phòng. Trường Canh đang nói với Nguyễn Thê về những việc nàng đã giao phó buổi chiều: "Ta đã truyền tin đến Câu Nguyệt Lâu, chậm nhất là hai ngày nữa tin tức sẽ được lan truyền." Nguyễn Thê gật đầu, dặn dò nhỏ giọng: "Hoàng thượng nhất định sẽ phái người điều tra kỹ lưỡng, ngươi phải cẩn thận một chút." Trường Canh lộ ra chiếc răng khểnh nhỏ: "A Thê yên tâm, ta đã sắp xếp ổn thỏa rồi."
Hai người đang nói chuyện, chợt nghe thấy tiếng chậu hoa bị đổ. Nguyễn Thê lập tức nói: "Ngươi về trước đi, có việc gì ta sẽ bảo Phối Lan tìm ngươi." Trường Canh nhíu mày, nhìn ra ngoài qua khe cửa: "Hắn cứ thế mà vào viện của nàng sao?" Trường Canh rất bất mãn với Cố Hạnh Thù. Nếu hắn thật lòng với Nguyễn Thê, thì không nên để nàng mang danh phận Đại phu nhân Hầu phủ đầy khó xử này, mà phải sớm ngày cưới nàng làm vợ mới phải! Tiếng bước chân của Cố Hạnh Thù đã rất gần, Nguyễn Thê lạnh giọng: "Trường Canh." Trường Canh không muốn nàng không vui, bèn lướt đi như bóng ma, rời khỏi qua cửa sổ sau.
Khi Cố Hạnh Thù đẩy cửa phòng bước vào, Nguyễn Thê vừa lúc đóng cửa sổ sau lại. Nàng quay người, lộ ra vẻ kinh ngạc, dịu dàng nói: "Thiếp còn tưởng chàng sẽ ở lại Diên Thọ đường lâu hơn một chút." Cố Hạnh Thù căng mặt đi đến trước mặt nàng, nói bằng giọng điệu mỉa mai: "Tẩu tẩu đi lại quả là dứt khoát."
Nguyễn Thê chớp chớp hàng mi đen nhánh: "Sắc mặt Lão Thái Quân đã rõ ràng như vậy, thiếp tự mình biết điều một chút, dù sao cũng thể diện hơn là để Lão Thái Quân mở lời đuổi đi." Lời nói của nàng vừa bất lực vừa tủi thân, khiến Cố Hạnh Thù không tiện so đo thêm nữa, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bực bội.
Hắn thậm chí có chút hối hận. Việc để Nguyễn Thê tạm thời làm tẩu tẩu của hắn là để bảo vệ nàng. Nhưng nếu vì thân phận này mà khiến Nguyễn Thê vô thức xa lánh hắn, liệu có phải là thiệt thòi không? Nếu Nguyễn Thê hiện tại là thê tử của hắn, hắn có thể gặp nàng bất cứ lúc nào, không cần phải tránh né bất kỳ ai, ngay cả Lão Thái Quân cũng không thể nói gì nhiều.
"Thê Thê, ta..." Cố Hạnh Thù ôm Nguyễn Thê vào lòng, vừa nói được vài chữ, sắc mặt chợt thay đổi, giọng nói trầm xuống. "Thê Thê, vừa rồi có ai đến đây sao?"
Đề xuất Cổ Đại: Vi Quân Thê
