Quản gia Trình vốn là người cùng sống trong con hẻm nhỏ ở Kinh Thành, làm sao có thể không biết Hiệu trưởng Từ, một nhân vật tầm cỡ như lão gia nhà mình? Sự ngạc nhiên của ông là bởi vì không ngờ lại gặp Hiệu trưởng Từ ở Vân Thành. Phải chăng Vân Thành là vùng đất linh kiệt? Quản gia Trình thầm nghĩ. Hiệu trưởng Từ gật đầu với Quản gia Trình, tiện tay cởi áo khoác, nói: "Xin làm phiền."
"Không ngờ Hiệu trưởng Từ lại đến," Quản gia Trình treo áo khoác của Hiệu trưởng Từ sang một bên, rồi cung kính đáp lời, "Tôi sẽ lên gọi thiếu gia xuống ngay." Sau đó, ông lên lầu gọi Trình Tuyển xuống, rồi mới đi pha trà. Khi Quản gia Trình mang hai chén trà ra, ông mới nhận ra Trình Mộc cũng đã về, trên tay còn cẩn thận ôm một chậu hoa.
Trình Tuyển liếc nhìn chậu hoa, tiện tay đặt lên bàn trà, không uống nước, chỉ che tay lại. "Đưa tôi xem tin nhắn Wechat của bạn cùng bàn cô ấy." Trình Tuyển cất lời. Trình Mộc liền mở Wechat, nhấn vào ảnh đại diện đã được ghi chú là "Lâm Tư Nhiên", sau đó lướt đến tin nhắn đó cho Trình Tuyển xem. Tin nhắn rất dài, chắc Lâm Tư Nhiên đã gửi nó từ một nơi nào đó. Trình Tuyển hơi cúi đầu, chậm rãi đọc, lướt xuống mãi đến cuối cùng, rồi đưa điện thoại lại cho Trình Mộc: "Có vẻ phức tạp thật đấy."
Trình Mộc không lộ vẻ gì trên mặt, nhưng trong lòng không khỏi gật đầu. Chẳng phải sao, chỉ một chậu hoa mà tốn bao tâm sức như vậy. Nhưng anh còn chưa kịp nghĩ xong thì Trình Tuyển dường như khẽ cười, rồi ngẩng đầu nhìn anh, thản nhiên nói: "Chậu hoa này đặt trong phòng Tần Nhiễm, sau này cậu sẽ phụ trách chăm sóc. Có vấn đề gì thì cứ trực tiếp trao đổi với Lâm Tư Nhiên." Trình Mộc: "..." Trình Tuyển dừng lại, rồi nheo mắt nói thêm: "Cậu đi học hỏi người làm vườn hai ngày đi." Trình Mộc: "?!" Anh hơi ngẩng đầu, có chút không thể tin nhìn Trình Tuyển. Ngài thật sự vì chậu hoa này mà hao tâm tổn sức đến thế ư? Còn muốn anh đi học làm vườn sao? Ba năm huấn luyện đặc chủng cuối cùng lại định vị anh là một người làm vườn à?
Trong khi Trình Tuyển và Trình Mộc nói chuyện, Hiệu trưởng Từ ngồi một bên khác uống trà, không nhanh không chậm, nhưng có vẻ hơi mất tập trung. Quản gia Trình đứng một bên, lòng nóng như lửa đốt. Thiếu gia và Trình Mộc sao có thể bỏ mặc khách mà lại bàn chuyện một chậu hoa? Đặc biệt là Trình Mộc, anh ta thật sự ôm một chậu hoa đến hỏi mình: "Quản gia Trình, ông có biết người làm vườn nào giỏi không?"
"À," Quản gia Trình móc từ túi áo ra một cuốn sổ nhỏ, lật vài trang: "Có một người, là người chuyên chăm sóc vườn hoa biệt thự của chúng ta ở Kinh Thành. Cậu nhớ số điện thoại của anh ta đi." Hai người họ không làm phiền Trình Tuyển và Hiệu trưởng Từ đang ngồi trên sofa, mà đứng ở cửa nhỏ giọng trao đổi. Chờ Trình Mộc ghi nhớ số điện thoại của người làm vườn "rất siêu đẳng" kia, Quản gia Trình mới quay lại nhìn về phía Trình Tuyển. Ông thấy thiếu gia nhà mình lại cầm máy tính, rất tùy ý đặt trên đùi, dường như đang xử lý tài liệu nào đó, lại dường như đang trò chuyện với ai đó... Tóm lại, hoàn toàn không có ý định trò chuyện với Hiệu trưởng Từ.
Quản gia Trình lo lắng lên tiếng: "Thiếu gia thế này thì lạnh nhạt quá rồi." Ông vừa nói, liền thấy Trình Tuyển đột nhiên nghiêng đầu, nói vài câu với Hiệu trưởng Từ, âm thanh rất khẽ, Quản gia Trình không nghe rõ. Chỉ thấy Hiệu trưởng Từ đột nhiên đặt chén trà xuống, vẻ mặt dường như có chút biến động, rồi trực tiếp đi lên lầu. Trình Tuyển vẫn tựa lưng vào sofa, tay vẫn không vội không chậm gõ bàn phím.
Quản gia Trình nhìn theo bóng lưng Hiệu trưởng Từ, hỏi Trình Mộc: "Hiệu trưởng Từ đi đâu vậy?" "À," lần này Trình Mộc đáp lời đặc biệt nhanh, đặc biệt thản nhiên, anh ta liếc nhìn Quản gia Trình: "Hiệu trưởng Từ không làm gì cả, ông ấy chỉ đi tìm Tần Nhiễm thôi." Quản gia Trình quả nhiên sững sờ: "Hiệu trưởng Từ tìm Tần Nhiễm làm gì?" Chẳng lẽ hai người này quen biết nhau sao? Với địa vị của Hiệu trưởng Từ... không hẳn là thế chứ...
Quản gia Trình hơi nheo mắt lại, cẩn thận suy nghĩ một chút, nhớ lại chuyện lần trước đám người đội Tiền tìm Tần Nhiễm. Sắc mặt Trình Mộc cứng đờ, câu hỏi này anh ta không thể trả lời. Sau đó anh ta nhanh chóng phản ứng, cúi đầu giả vờ gọi điện thoại cho người làm vườn kia, để lại cho Quản gia Trình một bóng lưng đầy ẩn ý khó dò. Bóng người Hiệu trưởng Từ biến mất ở đầu cầu thang, Quản gia Trình nén lại nghi ngờ trong lòng, sau đó đi đến bên cạnh Trình Tuyển, hỏi anh về chuyện Tần Nhiễm xin nghỉ học. Ông móc cuốn sổ của mình ra từ túi áo. Trên đó là danh sách những gia sư luyện thi đại học nổi tiếng mà ông vừa liên hệ.
***
Trên lầu, trong thư phòng. Tần Nhiễm mặc bộ đồ ở nhà, lười biếng tựa vào ghế. Rèm cửa thư phòng đã được kéo ra, cô nhìn ra ngoài trời tuyết trắng xóa, bất động. Ánh mắt cô khẽ cụp xuống, vẻ mặt điềm tĩnh đến lạ. Gần như không còn nhìn thấy sự sắc bén thường ngày, chỉ có một nét trầm lặng, dường như chỉ cần một cơ hội, mọi thứ sẽ bùng nổ. Bên cạnh cô còn đặt một chiếc ghế khác, trên ghế có thêm tấm chăn lông ấm áp.
"Có khỏe không?" Hiệu trưởng Từ ngồi vào chiếc ghế trống bên cạnh cô, không nhìn cô, cũng nhìn ra ngoài tuyết trắng xóa, giọng nói mang chút ưu tư.
"Không có gì." Tần Nhiễm khẽ đè cổ họng, đáp.
"Vì chuyện của Phan Minh Tuyên sao?" Hiệu trưởng Từ mím môi, đôi mắt ông cũng rũ xuống. Tay Tần Nhiễm đang cầm tấm chăn khựng lại. Ánh mắt Hiệu trưởng Từ cũng có chút xa xăm. Ông đến Ninh Hải trấn, ban đầu là vì Phan Minh Tuyên, một thiên tài toán học với mọi thành tích đều vượt xa những người cùng thời, nhưng lại muốn làm điều tra viên. Một nghề nghiệp đầy hiểm nguy, thường xuyên đối mặt với ranh giới sinh tử. Hiệu trưởng Từ tiếc tài, muốn tự mình đi thuyết phục cậu ấy. Nào ngờ, sau khi đến Ninh Hải trấn, ông mới biết Phan Minh Tuyên đã qua đời vào mùa hè năm đó. Ông đã cùng Phong Lâu Thành điều tra sự thật suốt một thời gian dài, thậm chí phải dùng đến các mối quan hệ ở Kinh Thành. Phan Minh Tuyên thậm chí không có một tang lễ tử tế, mộ của cậu ấy chính là nơi bà Trần Thục Lan đang an nghỉ, bên cạnh là mộ của cha mẹ cậu ấy không có bia tên. Hiệu trưởng Từ vừa nhìn đã biết, nhân tài như thế nào mà không dám lập bia mộ. Cậu ấy chỉ còn lại một người em gái. Sau đó, ông đã toàn tâm toàn ý giúp cô em gái ấy lo liệu mọi chuyện còn lại. Phan Minh Tuyên cũng từng nhắc với ông về cô em gái hàng xóm Tần Nhiễm vô cùng lợi hại của mình.
"Không phải." Tần Nhiễm lắc đầu, không còn hồi tưởng quá khứ nữa. "Hiệu trưởng Từ, chúng ta nói chuyện khác đi."
Lại một khoảng im lặng rất lâu. Hiệu trưởng Từ nhìn Tần Nhiễm một chút, rồi đưa tay chỉnh lại kính mắt, đột nhiên mở lời: "Lúc trước em nói với tôi không muốn đến Kinh Thành, từ chối lời mời của tôi, nhưng em đã đồng ý với Ngụy đại sư thì sao?" Nhắc đến câu này, ông không khỏi nghiêng đầu, nhìn Tần Nhiễm, ngữ khí còn mang chút trách móc.
Tần Nhiễm: "..."
"Tôi nghe Trình Mộc nói, bà ngoại em quen biết Viện trưởng Phương?" Hiệu trưởng Từ cũng không vội chờ Tần Nhiễm trả lời, tiếp tục chậm rãi nói. Lông mày Tần Nhiễm khẽ giật.
"Viện trưởng Phương là người đứng đầu Viện nghiên cứu số một Kinh Thành, một thế lực thứ ba, dưới trướng ông ấy có vô số nhân tài. Người có chút danh vọng ở Kinh Thành sẽ không ai chọn đối đầu với ông ấy," Hiệu trưởng Từ nói đến đây, dừng lại một chút, "Thật trùng hợp, viện nghiên cứu đó lại do gia tộc họ Từ của chúng tôi quản lý." Hiệu trưởng Từ vẫn cười tủm tỉm, ngữ khí hòa nhã dễ gần.
Tần Nhiễm hé mí mắt, trong lòng cô từ từ suy nghĩ về chuyện này. Cô không rõ về sự phân chia thế lực ở Kinh Thành, cũng chưa từng điều tra kỹ lưỡng, đặc biệt là những thế lực phức tạp của các gia tộc lâu đời. Trừ phi để Thường Ninh rút hết hồ sơ mật cho cô, nếu không, dù cô có hack toàn bộ cơ sở dữ liệu Kinh Thành, cũng không thể tìm ra bao nhiêu thông tin hữu ích.
"Chờ tôi sang năm đến Kinh Thành, tôi sẽ cho ông một câu trả lời chắc chắn." Tần Nhiễm nheo mắt, trong lòng có chút nhẹ nhõm, nhưng không lập tức đồng ý. Chuyện của gia tộc họ Từ cô chưa điều tra, nhưng cũng biết chắc chắn sẽ không đơn giản. Đồng ý với Hiệu trưởng Từ đồng nghĩa với việc có thể sẽ phải tham gia vào một cuộc tranh giành quyền lực nào đó của nhà họ Từ.
Những lần trước khi Hiệu trưởng Từ hỏi Tần Nhiễm, cô đều ba lần từ chối. Ngay cả khi nói sẽ cân nhắc, ánh mắt cô vẫn ẩn chứa sự thờ ơ và kiêu ngạo. Đây là lần đầu tiên, Hiệu trưởng Từ thấy Tần Nhiễm có vẻ nhẹ nhõm, cô ấy thực sự nghiêm túc cân nhắc vấn đề của ông. Hiệu trưởng Từ mừng rỡ.
"Khi nào em rời Vân Thành?" Đạt được câu trả lời mình mong muốn, ông cũng không nóng nảy, cũng bắt chước Tần Nhiễm chậm rãi tựa lưng. Tần Nhiễm cụp mắt nhìn ra ngoài tuyết: "Một thời gian nữa." "Được, vậy tôi sẽ không tiễn em." Hiệu trưởng Từ gật đầu, "Chờ em về Vân Thành nhé." "Vâng." Nói xong những lời cần nói, Hiệu trưởng Từ liền chắp tay sau lưng, vẻ mặt có chút phấn khởi đi xuống lầu.
***
Quản gia Trình cũng đã nói xong chuyện với Trình Tuyển. Thấy Hiệu trưởng Từ đi xuống, tâm trạng ông ấy dường như rất tốt, liền hỏi: "Hiệu trưởng Từ, ông không ở lại dùng cơm sao?" Là một người hầu, Quản gia Trình không dám tìm hiểu chuyện giữa khách và chủ. Dù có thật sự nghi ngờ về Tần Nhiễm, ông cũng chỉ dám giữ trong lòng, không dám hỏi ra.
"Không được," Hiệu trưởng Từ lấy áo khoác của mình từ trên giá, vừa mặc vào vừa đáp: "Tôi về còn có việc cần giải quyết." Trình Mộc cũng đã liên hệ xong người làm vườn chuyên nghiệp kia. Thấy Hiệu trưởng Từ muốn đi, anh liền cất điện thoại lại, sau đó cầm chìa khóa xe đi đưa Hiệu trưởng Từ.
***
Trong đại sảnh, mọi người đã về gần hết. Trình Tuyển hơi nheo mắt, ngáp một cái đầy vẻ buồn ngủ. Vừa định đóng máy tính, anh thấy một ảnh đại diện đang nhấp nháy ở góc phải. Thấy ảnh đại diện đó, anh tiện tay nhấn mở. Đó là tin nhắn từ "ông lão" — "Tiểu Trì đã đến tổ chức y học rồi, vậy... Ái đồ à, nghe Tiểu Trì nói, con... con cũng muốn đến tổ chức y học sao??"
Đầu máy tính bên kia, ông lão mặc áo khoác trắng khẽ cười cẩn thận, gần như nín thở nhìn khung chat. Trình Tuyển nghiêng đầu, nheo mắt nhìn câu nói này. Ban đầu anh không định trả lời. Không biết nghĩ đến điều gì, anh khẽ cười, rồi đưa một ngón tay, không nhanh không chậm gõ một chữ trả lời lại — "Ừ."
"Rầm—" Đầu máy tính bên kia, ông lão dường như bị một cú sốc nào đó đánh trúng, như sét đánh ngang tai, ngã phịch xuống ghế. "Tiến sĩ, ngài không sao chứ?" Một học viên mới của tổ chức y học năm nay lo lắng nhìn về phía ông lão. Ông lão sững sờ hai giây, rồi mới chậm rãi lắc đầu. Học viên mới còn định hỏi thêm gì đó. Ông lão liền mặt không biểu cảm nhìn về phía cậu ta: "Đừng hỏi tôi chuyện gì cả, tôi sợ cậu sẽ khóc đấy."
***
Vài ngày sau. Ba giờ chiều tại sân bay Vân Thành. Không nhiều người biết Tần Nhiễm sẽ đi. Đến tiễn cô chỉ có Ngụy Tử Hàng và Phan Minh Nguyệt.
"Chị Nhiễm," Phan Minh Nguyệt đeo kính trên sống mũi, đôi mắt ẩn sau tròng kính, sắc mặt tái nhợt. "Hẹn gặp lại sang năm." Tần Nhiễm kéo mũ áo khoác xuống, đưa tay ôm lấy Phan Minh Nguyệt: "Chăm sóc bản thân thật tốt nhé." Sau đó cô buông tay, vỗ vỗ vai Phan Minh Nguyệt, rồi nhìn sang Lục Chiếu Ảnh: "Ở trường học giúp tôi để mắt đến em ấy nhiều một chút." Trình Tuyển đã đi, nhưng Lục Chiếu Ảnh vẫn phải giữ vững công việc ở phòng y tế. Anh ta uể oải khoát tay: "Tôi nhất định sẽ coi em ấy như em gái ruột mà đối đãi, được chưa?" Lục Chiếu Ảnh liếc nhìn Phan Minh Nguyệt. Anh ta luôn "yêu ai yêu cả đường đi" với Phan Minh Nguyệt, bởi Tần Nhiễm có một người bạn tốt không dễ dàng, nên anh đương nhiên sẽ giúp cô duy trì tốt mối quan hệ bạn bè này. Trình Tuyển trên tay cầm chiếc khăn quàng cổ, đứng cách Tần Nhiễm không xa phía sau, đôi mắt thanh tú hơi nheo lại. Thấy Tần Nhiễm vẫn còn kéo Phan Minh Nguyệt thì thầm, anh ho khan một tiếng, cất lời: "Đến lúc đi rồi."
Mười hai tiếng sau. Tại M Châu.
Trình Thủy tập hợp một nhóm thuộc hạ, hơi nheo mắt lại: "Lão đại sẽ đến sau một tiếng nữa. Trước đó, tôi sẽ chọn một người đi theo lão đại và mọi người." Các thuộc hạ ở M Châu đều do Trình Thủy tự mình xây dựng. Trình Tuyển là người khá lười biếng, trừ khi có hoạt động lớn, nếu không anh rất ít khi ra mặt. Nghe Trình Thủy nói, gần hai mươi người liền tiến lên một bước, ý muốn tự tiến cử rất rõ ràng. Họ đều phụ trách các hoạt động kinh doanh "kim cương" giao dịch, và đương nhiên dưới tay cũng có rất nhiều hoạt động "ngầm" không thể lộ ra ánh sáng, tất cả đều nằm trong tầm mắt của Interpol Matthew. Có thể đi theo lão đại, nhận được vài lời chỉ điểm thường ngày cũng đủ để họ hưởng lợi không nhỏ, đương nhiên ai nấy đều tranh nhau.
Trình Thủy hài lòng gật đầu, anh đưa tay chọn người đầu tiên bên trái: "Đường chủ Đỗ, là cậu." Đây là người thuộc hạ có võ lực cao mà anh đã tự tay bồi dưỡng, chắc chắn sẽ không làm Trình Tuyển mất mặt. Đường chủ Đỗ mặt mày hớn hở, liền theo sau hỏi: "Trình tiên sinh, tôi cần theo lão đại làm gì?" "Không cần," Trình Thủy lấy điện thoại ra xem giờ, "Cứ đi theo sau Tần Nhiễm, cùng cô ấy chơi là được." Đường chủ Đỗ sững sờ: "Tần Nhiễm?" "Ừ, lão đại đưa cô ấy đến đây chơi." Trình Thủy gật đầu, ra hiệu anh ta đi theo. Đường chủ Đỗ khựng bước, sau đó ôm quyền: "Trình tiên sinh, tôi nhớ tháng sau Chấp Pháp đường có cái khiêu chiến, tôi cần hảo hảo luyện tập, không có thời gian bồi Tần tiểu thư chơi."
Đề xuất Xuyên Không: Tuyệt Sắc Vô Biên: Thánh Đế Âm Sủng
