Chương 125: Tần Nhiễm đến tận cùng là ai? Tân sinh

Đội trưởng Hách cảm thấy Lục Chiếu Ảnh đã suy nghĩ quá xa rồi. Làm sao Hiệu trưởng Từ lại có thể bỏ qua bao nhiêu tài năng trẻ ưu tú ở Kinh Thành để về Vân Thành tìm một cô học sinh cấp ba? Dù xét trên phương diện nào, cả Đội trưởng Hách và Trình Mộc đều không tin vào điều đó. Nếu thật sự là vậy, chắc chắn Kinh Thành sẽ chấn động dữ dội. Đội trưởng Hách trầm ngâm một lát rồi tiếp tục nói: "Lục thiếu, nếu Hiệu trưởng Từ thật sự muốn tìm một người vô danh ở Vân Thành về Kinh Thành, liệu người nhà họ Từ có chấp nhận không?"

Lục Chiếu Ảnh ngồi yên trên ghế, bất động. Anh cúi đầu, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ. Đội trưởng Hách và Trình Mộc liếc nhìn nhau rồi ra ngoài lấy xe. Khi hai người đã đi khỏi, Lục Chiếu Ảnh mới khẽ ngẩng đầu. Anh vô thức chạm vào chiếc khuyên tai, rồi nghiêng đầu nhìn Trình Tuyển: "Tuyển gia, anh nghĩ liệu cái người thừa kế mà Hiệu trưởng Từ từng nhắc đến với chúng ta có bao nhiêu phần trăm là Tiểu Tần Nhiễm?"

Theo lẽ thường mà nói, điều đó thực sự khó có thể xảy ra. Địa vị của Hiệu trưởng Từ ở Kinh Thành, so với Tần Nhiễm, chẳng khác nào voi với kiến. Ai lại đi tìm một con kiến làm người thừa kế cho một con voi? Nếu không phải vì Hiệu trưởng Từ từng nói với Lục Chiếu Ảnh và những người khác về việc tìm kiếm một người kế nhiệm, Lục Chiếu Ảnh hẳn đã không nghĩ đến khả năng này.

Trình Tuyển cầm lấy cây kim bạc đặt trên bàn, đôi mắt trầm ngâm, dường như đang suy tư điều gì. Biểu cảm của anh vẫn luôn thờ ơ, nhưng vẻ điềm tĩnh ấy lại luôn có sức thuyết phục kỳ lạ. Một lúc lâu sau, anh mới dứt khoát lên tiếng: "Không biết." Lục Chiếu Ảnh chỉ biết im lặng.

***

Bên cạnh tòa nhà văn phòng của Đội trưởng Tiền, Đội trưởng Hách đỗ xe. Vừa mở cửa, anh vừa nhìn sang Trình Mộc đang ngồi ghế phụ lái: "Sao Hiệu trưởng Từ cũng ở Vân Thành vậy?" Chưa kể đến Trình Tuyển và Lục Chiếu Ảnh, rồi Thích Trình Quân, Giang Hồi, giờ lại còn có thêm người nhà họ Từ nữa.

Lục Chiếu Ảnh ngồi ở ghế sau, một tay cầm điện thoại, một tay chống vào ghế xe rồi bước xuống. Suốt đường đi anh khá trầm mặc, không nói một lời. "Không rõ." Trình Mộc đóng cửa ghế phụ, đổi tay cầm tập hồ sơ. "Người thừa kế của Hiệu trưởng Từ vẫn chưa được xác định, đúng không?" Đội trưởng Hách khóa xe, ba người cùng đi về phía sảnh văn phòng. Đội trưởng Tiền và đồng đội đang truy án, làm việc không kể ngày đêm, nên sảnh văn phòng lúc này vẫn tấp nập bóng người, đèn đuốc sáng trưng.

"Lục tiên sinh," Đội trưởng Tiền đang họp. Thấy hai người, anh liền đứng dậy từ ghế, tiện tay nhận lấy tập tài liệu từ Trình Mộc: "Tiểu thư Tần bận rộn gì mà mấy ngày nay không thấy đâu, hôm nay mới có thời gian rảnh vậy?" Nghe Đội trưởng Tiền nhắc đến, Trình Mộc im lặng một lát, rồi mới hơi mệt mỏi đáp: "Cô ấy đang chuẩn bị thi, mấy hôm trước bận ôn tập."

Đội trưởng Tiền gật đầu, không nói gì thêm. Chỉ khi nhắc đến Tần Nhiễm, anh mới có vẻ nói nhiều hơn một chút. Anh cầm số liệu và chuẩn bị đi tìm nhân viên kỹ thuật. Đội trưởng Hách và Trình Mộc đứng giữa sảnh, không dám tùy tiện đi lại. "Đội trưởng Tiền, anh cứ tin Tiểu Tần Nhiễm như vậy sao?" Lục Chiếu Ảnh bưng một ly trà lên, giả vờ vô tình hỏi: "Đội trưởng Tiền, cô ấy là học sinh cấp ba mà, sao ngày trước các anh lại quen biết? Vì sao tôi thấy các anh ai cũng rất tôn kính cô ấy, cứ dính đến cô ấy là không chút nghi ngờ nào?"

"Quen biết từ một vụ án trước đây." Đội trưởng Tiền đáp gọn lỏn. "Một vụ án cách đây ba năm à?" Lục Chiếu Ảnh nghiêng người, nhìn Đội trưởng Tiền và hạ giọng hỏi. Đội trưởng Tiền vẫn im lặng. "Vậy chắc chắn là cô ấy rồi! Vụ án ở trấn Ninh Hải ba năm trước, vụ việc chấn động giới trinh sát hình sự đó, việc truy lùng và điều tra có liên quan đến cô ấy phải không?" Lục Chiếu Ảnh nhìn Đội trưởng Tiền, ánh mắt sáng rực: "Tần Nhiễm rốt cuộc là ai?"

Đội trưởng Tiền khựng lại một chút, rồi nói: "Lục tiên sinh, tôi không thể trả lời." Lục Chiếu Ảnh ban đầu chỉ tiện miệng nói vậy, không ngờ Đội trưởng Tiền lại phản ứng khá mạnh. Anh nhìn bóng lưng Đội trưởng Tiền rời đi, vô thức đưa tay chạm vào chiếc khuyên tai, rồi chìm vào suy tư.

***

Sáng hôm sau, thứ Tư. Tiết cuối buổi sáng là môn Sinh học. Giáo viên Sinh học với vẻ mặt vui tươi, lật bài kiểm tra ra: "Hôm qua chúng ta đã chữa xong phần trắc nghiệm rồi phải không? Hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu từ câu lớn cuối cùng. Câu này là về sơ đồ di truyền, tổng cộng thiết kế bốn gen di truyền và bốn vị trí tính trạng trội lặn, có hơi phức tạp một chút. Trước hết chúng ta hãy mời một bạn giúp cô làm rõ vấn đề này nhé..." Nói rồi, ánh mắt của giáo viên Sinh học lướt một vòng quanh lớp. Tần Nhiễm đang cầm bút thì dừng lại, mặt không biểu cảm giấu đầu sau chồng sách. Trên bục giảng, giáo viên Sinh học bật cười lớn: "Cô thấy ánh mắt háo hức của các em rồi nhé! Được rồi, bạn Tần Nhiễm, chính là em!"

"Tôi đâu có háo hức lúc nào chứ?" Tần Nhiễm đưa tay ném bút xuống bàn, kéo ghế đứng dậy. Cô cúi thấp mặt mày, vẻ mặt trầm mặc nhưng lạnh nhạt, giữa hai hàng lông mày dường như còn vương một chút u ám. Các học sinh khác của lớp 9 thì đã không còn ngạc nhiên nữa. Giờ đây, trung bình mỗi tiết học Tần Nhiễm bị gọi tên đến ba lần. Làm xong đề, Tần Nhiễm ngồi trở lại ghế, bắt đầu lật một cuốn sách nguyên bản ra đọc. Giáo viên Sinh học nhìn thấy nhưng cũng không nói gì.

Sau khi tan học, Tần Nhiễm thong thả bước đi theo sau các học sinh khác. Những người kia biết thói quen của cô nên cũng không làm phiền. Nào ngờ, Lý Ái Dung lại đang đứng đợi cô ở cửa lớp học. Tần Nhiễm ngẩng đầu, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Lý Ái Dung một lúc lâu, khiến Lý Ái Dung vô thức lùi lại một bước. Lúc này, cô mới nở một nụ cười vô cùng bất cần, đội mũ lưỡi trai lên đầu, hai tay đút túi, hỏi: "Cô Lý, cô tìm em có việc gì không?" Giọng điệu bất cần đời, nghe như trêu ngươi.

"Tần Nhiễm, chuyện lần trước... cô muốn xin lỗi em." Lý Ái Dung cúi đầu. Tần Nhiễm vốn nghĩ cô ta đến tìm mình gây sự, không ngờ lại là để xin lỗi. Cô khẽ nhíu mày, nhìn theo bóng Lý Ái Dung vừa nói xin lỗi xong đã vội vã bỏ chạy, rồi xoa cằm. Thật là kỳ lạ, một người như Lý Ái Dung, lẽ ra giờ này phải đang âm thầm nguyền rủa điểm số của cô giảm sút, hoặc là môn Vật lý không tốt mới phải. Sao tự dưng lại đến xin lỗi mình chứ? Tần Nhiễm còn chưa kịp suy nghĩ gì thì điện thoại bỗng reo. Cô liếc nhìn, là Ninh Tình. Cô không nghe, trực tiếp cúp máy.

***

Cùng lúc đó, tại bệnh viện Vân Thành. Ninh Tình đặt điện thoại xuống, đôi lông mày nhíu chặt. Cô đang giúp Trần Thục Lan chỉnh lại chăn, nói: "Nhiễm Nhiễm không nghe điện thoại của con." Trần Thục Lan nhắm mắt, sắc mặt không được tốt lắm: "Vậy thì đừng để nó đi. Nó còn đang học lớp mười hai, sang năm là thi đại học rồi, cứ đi một chuyến dài như vậy sẽ tốn thời gian lắm."

Nghe Trần Thục Lan nói vậy, tay Ninh Tình đang chỉnh chăn khựng lại, khóe môi khẽ run rẩy. Cô muốn nói, Tần Nhiễm có đi học hay không thì có gì khác nhau chứ? Nhưng vì Trần Thục Lan đang bệnh, cô cũng không muốn đôi co nhiều về chuyện này, chỉ mở miệng: "Đưa nó đi Kinh Thành một chuyến cũng tốt. Kinh Thành xa hoa hơn Vân Thành chúng ta nhiều, đi một chuyến như vậy cũng để Nhiễm Nhiễm mở mang tầm mắt. Biết đâu về lại chịu khó học hành để thi đậu Kinh Thành, hoặc là đồng ý đến nhà họ Phong làm dâu."

Dù sao thì nhà họ Phong ở Kinh Thành cũng có chỗ đứng nhất định. "Có gì mà mở mang chứ," Trần Thục Lan nhắm mắt lại, giọng nói yếu ớt: "Nhà họ Lâm ở Vân Thành đã được coi là trùm rồi, đi Kinh Thành thì dù ở đâu cũng đều bị bó buộc tay chân, có gì hay ho đâu?" Nghe Trần Thục Lan nói vậy, tâm trạng Ninh Tình bỗng trở nên bực bội. Năm xưa khi cô kết hôn với Tần Hán Thu, điều cô coi trọng chính là vẻ ngoài của Tần Hán Thu. Đáng tiếc, Tần Hán Thu chỉ có mỗi gương mặt đó, chứ chẳng bao giờ tiến thủ, cả đời chỉ quanh quẩn ở một nơi nhỏ bé như trấn Ninh Hải.

Tầm nhìn của Trần Thục Lan vẫn luôn thiển cận. Bà nói với Ninh Tình rằng Tần Hán Thu trung thực, nhưng trung thực thì có ích gì? Bây giờ ai mà học đại học lại không muốn đến thành phố lớn? Ai mà cam tâm ở mãi một thị trấn nông thôn chứ? Vì vậy Ninh Tình mới ly hôn với Tần Hán Thu, rồi mới tìm đến nhà họ Lâm. "Mẹ, mẹ đừng nói nữa, mẹ hiểu gì đâu? Nhiễm Nhiễm nó ở với mẹ lâu quá nên mới giống tính mẹ đó," Ninh Tình ngắt lời Trần Thục Lan: "Con lát nữa sẽ đi hỏi Nhiễm Nhiễm."

Trần Thục Lan tinh thần không được tốt, bà cũng biết Ninh Tình luôn có tham vọng lớn, nên không nói gì thêm với cô, mà nhắm mắt ngủ luôn. Ninh Tình ở lại bệnh viện. Chờ Trần Thục Lan ngủ say, cô mới rón rén đứng dậy. Cô không về nhà mà đi đến văn phòng của trưởng y sĩ Trần Thục Lan, gõ cửa. "Cô có việc gì không?" Trưởng y sĩ ngừng viết, ngạc nhiên nhìn Ninh Tình, rồi chỉ vào chiếc ghế đối diện: "Mời ngồi."

Ninh Tình ngồi xuống, đặt túi xách lên đùi: "Bác sĩ, rốt cuộc bệnh của mẹ tôi là sao vậy? Mấy năm trước còn rất tốt, sao lại bị nhiễm phóng xạ nặng đến mức này? Tôi đã hỏi rồi, quê nhà bên đó cũng không có nhà máy hóa chất hay gì cả." "Không phải mấy năm gần đây đâu, mà chắc hẳn là từ mười mấy năm trước đã bị nhiễm phóng xạ rồi. Trong suốt thời gian đó, bà ấy hẳn cũng đã liên tục uống thuốc," bác sĩ đẩy gọng kính xuống: "Tuy nhiên, vì mấy năm gần đây cơ thể bà ấy bước vào giai đoạn lão hóa, nên những triệu chứng bệnh này mới đồng loạt bùng phát."

"Vậy thì..." Ninh Tình mím môi, rồi lại nghĩ đến một chuyện: "Thuốc CNS, loại thuốc này thật sự rất khó có được sao?" "Rất khó. Đây là thuốc thử nghiệm của phòng thí nghiệm, bệnh viện chúng tôi hiện tại không thể lấy được," bác sĩ nghiêm mặt: "Chỉ có thể trông cậy vào tiểu thư Tần." Nghe bác sĩ nói vậy, sắc mặt Ninh Tình càng thêm phức tạp. Sau khi Trần Thục Lan khỏi bệnh, Ninh Tình mới có tâm trí để nghĩ đến những chuyện khác. Loại thuốc thử nghiệm đó ngay cả Lâm Cẩm Hiên trong thời gian ngắn cũng không thể lấy được, vậy bạn của Tần Nhiễm làm cách nào mà có? Cô ấy quen biết loại bạn bè như vậy từ bao giờ?

Sau khi nói chuyện với bác sĩ xong, cô lại về phòng bệnh đợi đến trưa, rồi xem giờ. Chờ đến gần giờ tan học buổi tối của trường Nhất Trung, cô mới rời khỏi phòng bệnh, lại gọi cho Tần Nhiễm một cuộc điện thoại, nhưng không gọi được. Cô liền bảo tài xế chở mình đến Nhất Trung tìm Tần Nhiễm.

***

Tại trường Nhất Trung. Chiều tan học, Tần Nhiễm lại bị giáo viên gọi đến đến tận trưa. Đúng như cô dự đoán. Tần Nhiễm hơi mệt mỏi, nửa dựa vào tường. "Nhiễm tỷ, đi nhà ăn không?" Kiều Thanh và nhóm bạn đang bàn bạc cách trà trộn vào buổi biểu diễn của đội OST nên nán lại thêm một lát. Tần Nhiễm suy nghĩ một chút, đặt mũ lưỡi trai vào hộc bàn, rồi chậm rãi cầm lấy bình giữ nhiệt: "Tôi đi phòng y tế." Đi nhà ăn thì lại bị đám đông vây quanh mất.

Kiều Thanh gật đầu, dạo này cậu cũng không thích đến nhà ăn lắm: "Vậy chúng ta cùng xuống lầu." Dọc đường đi, Kiều Thanh và Hà Văn đều đang nói chuyện về Dương Phi. "À mà, tôi nhớ ra rồi," Kiều Thanh đang xoay quả bóng rổ trên tay thì dừng lại: "Nhiễm tỷ, chị cũng là fan của OST mà phải không? Tuần sau chúng tôi định giả làm nhân viên để vào trong, chị có đi cùng không?" Bị gán cho cái mác fan OST một cách cứng nhắc, Tần Nhiễm không thèm phản bác nữa. Cô uể oải nói: "Không đi."

Hai người đi xuống dưới lầu, thấy Mộc Doanh đang chờ ở ven đường. "Chị họ!" Mộc Doanh vẫy tay mạnh về phía Tần Nhiễm: "Chào anh, học trưởng." Bên cạnh cô bé còn có mấy người bạn cùng lớp. Kiều Thanh liếc nhìn Mộc Doanh, hờ hững "Ừ" một tiếng, mang dáng vẻ ngông nghênh của tuổi thiếu niên. Tần Nhiễm cũng dừng lại, giọng nói không chút gợn sóng, chỉ khẽ nheo mắt, bất cần nhưng lại đầy kiên định: "Chuyện gì?"

"Dì lớn có chuyện tìm chị ở ngã tư bên ngoài ạ." "Tôi biết rồi." Tần Nhiễm đáp, nét mặt không chút biểu cảm. "Nhiễm tỷ, vậy chị ra đó trước đi, tôi đợi chị ở đây." Kiều Thanh hơi cúi đầu, như đang xin ý kiến cô. Tần Nhiễm rất bình tĩnh, tay cô đút túi, không biểu lộ gì: "Không cần, cậu đi chơi bóng đi." "Được thôi." Kiều Thanh nhìn Tần Nhiễm rời đi, rồi mới ném bóng xuống sân. Chờ cả hai đã đi xa, mấy người bạn bên cạnh Mộc Doanh mới có chút không tin nổi: "Đó thật sự là chị họ cậu à? Kiều thiếu nghe lời cô ấy ghê."

Mộc Doanh tất nhiên cảm thấy đúng là như vậy. Cô bé nhìn bóng lưng Tần Nhiễm với ánh mắt có phần phức tạp, khẽ "Ừm" một tiếng.

***

Xe của Ninh Tình dừng ngay ven đường, rất dễ tìm thấy. "Nói đi." Tần Nhiễm trực tiếp kéo cửa ghế phụ lái, ngồi vào, nói gọn lỏn. Ninh Tình ngồi ở phía sau, đang cầm gương nhỏ tô lại son môi, cô trừng mắt lên: "Chính là, chuyện lần trước nói con đi Kinh Thành..." Ninh Tình chưa nói dứt câu, Tần Nhiễm đã dứt khoát từ chối: "Không đi."

"Vì sao?" Ninh Tình đang trang điểm thì dừng tay. Cô có chút không hiểu, nhiều cơ hội như vậy mà Tần Nhiễm nói bỏ là bỏ. Chưa kể chuyện nhà họ Phong, điều khiến cô đau lòng nhất chính là chuyện này. Đều là con gái của cô, giờ Tần Ngữ đã không còn, Ninh Tình hy vọng Tần Nhiễm cũng có thể có một chỗ dựa.

Tần Nhiễm khựng lại một lúc lâu, rồi mới mở miệng: "Kinh Thành chẳng có gì tốt." Một câu trả lời gần như y hệt của Trần Thục Lan. "Con cứ ở bên bà ngoại lâu quá nên mới giống tính bà ấy đó." Ninh Tình cắn môi, lúc này cô có chút hối hận vì ngày xưa đã để Tần Nhiễm cho Trần Thục Lan nuôi, mới khiến Tần Nhiễm có tính cách như bây giờ.

Tần Nhiễm hơi thiếu kiên nhẫn, tay cô khoác lên cửa xe. "Con nói xem, Kinh Thành có gì không tốt?" Ninh Tình nhìn Tần Nhiễm qua gương chiếu hậu. "Chỉ là không tốt thôi." Tần Nhiễm trực tiếp mở cửa xe, mắt khẽ nheo lại, vẻ mặt rất bực bội: "Đừng tìm tôi nữa." Cô xuống xe, rồi bỏ đi ngay.

***

Tối đó, Tần Nhiễm từ phòng y tế đi ra, trên tay cầm một bình nước. Sắp đến giờ tự học tối, một đám người ở cuối lớp 9 đang hưng phấn bàn luận gì đó. Tần Nhiễm ho khan hai tiếng, ngồi trở lại ghế, hiếm khi thấy cả Kiều Thanh và Từ Diêu Quang những người này cũng đang thảo luận. Theo Kiều Thanh nói, có thể khiến Từ Diêu Quang cảm thấy hứng thú thì không có nhiều chuyện. Tần Nhiễm chậm rãi lấy một quyển sách từ hộc bàn ra, rồi vặn nắp bình nước.

"Nhiễm tỷ, chị biết không? Lớp mình sắp có học sinh mới chuyển đến đó," Kiều Thanh thấy Tần Nhiễm, liền vẫy tay gọi cô, vẻ mặt hưng phấn: "Chị có biết là ai không?"