Chương 56: Nguyện khí liền khí tử kỳ.

Chương 56

Tây Giác Tự và Ngõa Quan Tự đều tọa lạc tại ngoại ô kinh thành. Hai năm gần đây, Đoàn Thái hậu đã chi không ít kim ngân để trùng tu, mở rộng, khiến diện tích chùa chiền trở nên vô cùng đồ sộ. Điện Phật không chỉ nguy nga tráng lệ, mà trong chùa còn thiết lập riêng một trường dịch kinh, có thể dung nạp hàng trăm tăng nhân chuyên tâm phiên dịch.

Thái hậu và Hoàng hậu giá lâm, trụ trì đích thân ra nghênh đón. Sau một hồi hàn huyên, Minh Thước bất ngờ phát hiện vị trụ trì này cũng là người cố quốc – vốn là tăng nhân của Ngõa Quan Tự.

Trụ trì không nói rõ, nhưng Minh Thước đã ngầm hiểu. Khi Tạ Thái hậu còn tại vị, bà đã không ưa Ngõa Quan Tự, thậm chí còn đích thân ra tay sát hại tăng nhân. Hoàng huynh Tiêu Doanh cũng từng riêng tư bày tỏ sự bất mãn với nàng về việc tăng nhân không chịu quản chế, gây hại cho dân chúng. Có lẽ sau khi thân chính, Hoàng huynh đã áp dụng một số biện pháp. Hai đời quân vương đều có thái độ như vậy, phong trào tín Phật trong giới quyền quý tự nhiên cũng không còn hưng thịnh như trước.

Nam quốc ức Phật, Bắc quốc tôn Phật, tăng nhân liền như đàn cá xuôi dòng, ùn ùn kéo về Trường An. Dù là cửa Phật, cũng không khác gì thế tục. Vị trụ trì này vốn là “cao tăng” ở Kiến Khang, đến Trường An cũng không bị bạc đãi.

Minh Thước cười nói chuyện phong vật quê hương với vị trụ trì, rồi quay sang nói với Thái hậu rằng tôn Phật thì được, nhưng tuyệt đối không thể vì quảng bá chùa chiền mà miễn thuế đất cho họ.

Đoàn Thái hậu đang ôm Vân Bình công chúa trong lòng đút cơm, nghe được câu được câu mất. Vân Bình công chúa đã lớn hơn nhiều, ngược lại còn khó chăm sóc hơn hồi nhỏ, không hiểu sao lại không chịu ăn cơm. Các nhũ mẫu, bảo mẫu của nàng đều bó tay, cuối cùng chỉ có Đoàn Thái hậu đích thân đút. Khi nàng ăn cơm, Minh Thước còn ngồi bên cạnh nói những chuyện này, Ô Lan Huy đột nhiên hét lên một tiếng, ném thìa, đũa xuống đất, nói gì cũng không chịu ăn nữa.

Đoàn Tri Chiêu lập tức nổi giận: “Vậy thì ngươi đừng ăn nữa! Cứ đói đi!”

Ô Lan Huy bĩu môi, đôi mắt to nhanh chóng đong đầy hai vũng lệ. Đoàn Tri Chiêu sốt ruột vẫy tay gọi Sát Sát đến, bế tiểu công chúa đi. Ô Lan Huy không dám nói gì, nhưng khi đi ngang qua đã hằn học lườm Minh Thước một cái.

Minh Thước bị nàng lườm đến dở khóc dở cười. Đoàn Tri Chiêu hít một hơi thật sâu, rồi mới hỏi: “Ngươi vừa nói gì?”

“Không có gì,” Minh Thước lại dâng đũa cho Thái hậu, khẽ nói, “Vân Bình công chúa đã lớn, trong lòng đã hiểu chuyện rồi.”

“Nàng hiểu chuyện gì?” Đoàn Tri Chiêu giận đến mức giọng cao lên hai tông, “Nuông chiều đến mức vô pháp vô thiên!”

“Công chúa chỉ mong A nương của nàng có thể chuyên tâm cùng nàng dùng bữa.”

Đoàn Tri Chiêu đột nhiên ngẩng đầu nhìn nàng, vẻ mặt vô cùng phức tạp.

Minh Thước gắp thức ăn cho nàng, khẽ nói: “Đông Hương hồi nhỏ mong muốn nhất, chính là có một ngày mẫu hậu không cần phải bỏ dở giữa chừng mà bị gọi đi.”

Đoàn Tri Chiêu cầm đũa lên, đột nhiên nói: “Vậy thì ngươi nên đi cùng Vân Bình nhiều hơn, để nàng sớm hiểu chuyện.”

Nghe giọng điệu của nàng có vẻ tâm trạng rất tệ, Minh Thước không nói gì thêm, khá cẩn thận ở bên cạnh dùng xong bữa chay này. Nàng gả đến Trường An hơn hai năm, Đoàn Tri Chiêu chưa bao giờ yêu cầu nàng thỉnh an sớm tối, bữa cơm này lại có chút hương vị của con dâu hầu hạ mẹ chồng. Khi trở về, Lương Vân cô nương mặt mày không vui, nhưng cũng không dám nói gì, sợ Minh Thước càng không vui.

Nhưng Minh Thước không hề không vui, trở về phòng mình, suy nghĩ trái phải hồi lâu, lại nở một nụ cười bí ẩn.

“Còn cười nữa,” Lương Vân cô nương cuối cùng cũng nói ra lời trong lòng, “Không biết Bệ hạ có ý gì!”

Cũng coi như tân hôn yến tiệc, lần đầu tiên qua đêm trong phòng, quay đầu đã bị sai đi hầu hạ mẹ chồng, đây là cái gì? Lập quy củ cho tân phụ sao?

Minh Thước vẫn cười: “Ý của chàng chẳng phải rất rõ ràng sao. Ngươi xem Thái hậu trước sau mang theo bao nhiêu người?”

Lương Vân cô nương bĩu môi: “Thái hậu ra oai tự nhiên là lớn.”

Minh Thước lắc đầu: “Cũng không có lý do gì mà mang theo cả đồ ăn thức uống thường ngày, ngay cả Vân Bình công chúa cũng mang theo, đây gọi là ‘tạm trú’ sao?”

Lương Vân cô nương lập tức hiểu ra, suy nghĩ một lát, rồi cũng ngồi xuống. Nhìn tâm trạng của Đoàn Thái hậu, không giống như tự nguyện đến Tây Giác Tự, Ô Lan Chinh lại còn muốn tân Hoàng hậu đi cùng, chính là không cho nàng đường từ chối. Đoàn Thái hậu thúc đẩy Phật pháp là một chuyện, bản thân bị buộc phải sống lâu trong chùa, đó chính là bị đoạt quyền rồi.

Chỉ là Điện Trường Thu đã bế tắc tin tức hai năm, không ngờ lại xảy ra chuyện gì, khiến Đoàn Thái hậu đột nhiên mất đi sự tin tưởng của Ô Lan Chinh.

Minh Thước cúi đầu, tay bóc một quả óc chó đã được kẹp vỡ, chỉ cười.

Lương Vân cô nương: “Trước mặt Thừa tướng, Thái hậu luôn bảo vệ Trưởng công chúa, nếu nàng ấy ngã xuống, đối với Trưởng công chúa cũng không phải chuyện tốt.”

Minh Thước nụ cười hơi thu lại. Điều này nàng cũng không phải chưa từng nghĩ đến, nhưng chuyện của Ngạch Nhã năm xưa, nàng vẫn luôn canh cánh trong lòng việc Đoàn Thái hậu có ý định giết mẹ đoạt con. Nay thấy nàng bị đoạt quyền, dù thế nào cũng phải hả hê một phen trước đã.

Lương Vân cô nương lại nói: “Vậy Bệ hạ cũng không nói sẽ ở cùng bao lâu? Nếu Thái hậu cứ mãi không ra ngoài được, chẳng lẽ Hoàng hậu cũng phải...?”

Minh Thước liền thở dài một tiếng: “Ta đắc tội chàng rồi, đây là phạt ta cùng một lúc.”

Lương Vân cô nương chớp chớp mắt, không hiểu. Sáng hôm đó nàng vào, hai người trên giường ngủ quấn quýt chặt chẽ, trông tình cảm rất tốt, sao lại đắc tội nhau rồi?

Minh Thước trước mặt Lương Vân cô nương cũng không có gì phải ngại, liền nói thật. Lương Vân cô nương nghe xong chỉ nhíu mày, luôn dùng ánh mắt không đồng tình nhìn Minh Thước, cuối cùng cũng chỉ nói: “Bệ hạ tính tình đã là tốt rồi.”

Minh Thước ném vỏ óc chó vụn nát trong tay lên bàn, không nói gì. Ô Lan Chinh sẽ quay lại, nàng cũng không ngờ. Nàng càng không ngờ là trong vòng tay chàng lại ngủ ngon đến thế. Nàng gả đi không tình nguyện, cho đến khi đứng trước Vu Chúc tuyên thệ, nàng chỉ cảm thấy lòng như tro tàn, vốn cũng định “nhịn một chút rồi sẽ qua” mà để chàng lên giường mình, nhưng dường như mọi chuyện đều không như nàng nghĩ.

Ngón tay Minh Thước khẽ co lại, cảm giác của vết sẹo đó dường như vẫn còn đọng lại trên đầu ngón tay nàng. Nó rơi xuống từ khi nào? Nàng thậm chí còn không hỏi. Ô Lan Chinh mười hai tuổi đã ra chiến trường, không biết chàng đã trải qua bao nhiêu lần sinh tử. Đầu năm Hưng Hòa thứ tư từng có tin tức truyền về từ Bắc Trấn, nói Bệ hạ dẫn một đội nhỏ tiến vào Mạc Bắc, nửa tháng không có tin tức, không biết là do trời lạnh lạc đường, hay gặp địch bị phục kích. Lúc đó Đoàn Thái hậu đã cố gắng che giấu tin tức này, ổn định lòng người, may mắn là không lâu sau lại có quân báo, nói Bệ hạ đã bình an trở về.

Đứng trên góc độ của Đoàn Thái hậu mà nghĩ, Minh Thước cũng không phải không thể hiểu tại sao nàng lại muốn học theo Phổ Đạt Nhạ thị. Ai biết Ô Lan Chinh khi nào sẽ tử trận, người kế vị của chàng, tự nhiên là nắm trong tay mình thì tốt hơn.

Lúc đó nàng đối với việc Ô Lan Chinh có thể tử trận không có bất kỳ cảm giác nào, nhưng bây giờ nhớ lại vết sẹo đó, trong lòng lại dấy lên một cảm giác kỳ lạ.

“Trưởng công chúa?” Lương Vân cô nương gọi nàng một tiếng.

Minh Thước cuối cùng cũng hoàn hồn: “Ừm?”

“Nghĩ gì vậy?” Lương Vân cô nương nói, “Gọi mấy lượt rồi.”

Minh Thước lại đỏ mặt một cách khó hiểu, chỉ nói: “Không nghĩ gì. Ngươi nói gì cơ?”

“Ta nói, Trưởng công chúa vẫn nên tìm cách khiến Bệ hạ hồi tâm chuyển ý.”

“Thì có cách nào chứ.” Minh Thước lại lấy một quả óc chó khác ra bóc, tiếc là chọn phải quả chưa kẹp vỡ nhiều, dù cũng có một vết nứt, nhưng dùng hết sức cũng không bóc ra được. Minh Thước nhất thời bực bội, ném quả óc chó đó đi, chỉ nói, “Người ta đã ở đây rồi, trong lòng nghĩ ai chàng cũng quản sao? Muốn tức thì cứ tức chết chàng đi.”

Lương Vân cô nương nhìn nàng một lúc, Minh Thước đối với Ô Lan Chinh luôn nói những lời như vậy, trước đây là chàng muốn tìm người khác thì cứ đi, bây giờ là muốn tức giận thì cứ tức giận, nhưng nghe vào tai, lại có chút khác biệt vi diệu. Nàng hiểu ý cười một tiếng, khẽ nói: “Trưởng công chúa thật sự vẫn còn nhớ đến vị kia sao?”

Minh Thước lập tức nói: “Chàng ta cũng chẳng có gì đáng để nhớ!”

“Vậy nàng và Bệ hạ giận dỗi cái gì...”

Hai người đang nói chuyện ở đây, bên ngoài sương phòng truyền đến tiếng Đông Thanh nói chuyện với ai đó, Minh Thước liền dừng lại, đợi tiếng nói yếu dần. Rồi Đông Thanh bước vào, bẩm báo với Minh Thước, nói Linh Trí Vô Thượng Pháp sư đến mời.

Minh Thước nhíu mày, không nghĩ ngợi gì liền nói: “Không đi!”

“Linh Trí Vô Thượng” này tự nhiên không phải pháp hiệu, mà là phong hiệu do Thái hậu ban. Khi họ vừa vào Tây Giác Tự, Thái hậu đã hỏi trụ trì về người này. Minh Thước hỏi thăm một chút liền biết, suốt một năm qua, mỗi khi Đoàn Thái hậu đến Tây Giác Tự, nhất định sẽ nghe vị pháp sư này giảng kinh. Được Thái hậu sủng ái, Linh Trí Vô Thượng Pháp sư tự nhiên cũng trở thành người đứng đầu Tây Giác Tự, thậm chí còn được dành riêng Thanh Tâm Cư để tu hành. Tín chúng muốn nghe ông ta thiết đàn giảng kinh không đếm xuể, nhưng ông ta lại ẩn mình trong Thanh Tâm Cư không lộ diện. Thỉnh thoảng giảng kinh cho quý nhân trong triều, cũng nhất định là giảng riêng từng người. Ông ta nói rằng, mỗi người có duyên pháp khác nhau, giảng đại trà chỉ là nói những điều hời hợt, phải có hỏi có đáp mới có thể thực sự thấu hiểu sự cao siêu của Phật pháp.

Lương Vân cô nương khuyên một câu: “Trưởng công chúa vẫn nên nể mặt một chút.”

Minh Thước lập tức nhăn cả mặt lại, vô cùng không tình nguyện. Tạ Thái phụ nghiên cứu sâu Phật pháp, hồi nhỏ khi học ở chỗ Thái phụ, ông ấy cứ động một tí là thích xen vào một đoạn giảng kinh dài, đó là phần Minh Thước không thích nhất. Lương Vân cô nương cũng biết nàng không thích nghe, không nhịn được cười một tiếng, lại khuyên: “Thái hậu cũng không giống người tín ngưỡng thành kính, có thể sẵn lòng nghe vị pháp sư này giảng kinh như vậy, chắc hẳn ông ấy phải có điểm hơn người.”

Minh Thước liền thở dài một tiếng, cũng biết đây không phải vấn đề nàng có thích nghe hay không. Linh Trí Vô Thượng Pháp sư là người của Thái hậu, nàng phải nể mặt Thái hậu.

“Ngươi đi trả lời,” Minh Thước dặn Đông Thanh, “Đa tạ Pháp sư đã mời, ta sẽ đến ngay.”

Đông Thanh vâng một tiếng, đi thông báo. Minh Thước vô cùng miễn cưỡng ngồi trước gương, để Lương Vân cô nương trang điểm cho mình, chần chừ một lúc lâu, mới đứng dậy đi đến Thanh Tâm Cư.

Thanh Tâm Cư là một tiểu viện, nằm giữa sương phòng của khách hành hương và trường dịch kinh, trồng đầy trúc xanh, thậm chí không tiếc công sức dẫn kênh thông nước, cả tiểu viện mang đậm phong vị Giang Nam. Khi Minh Thước đến, còn thấy mấy vị tăng nhân mặc tăng phục của trường dịch kinh ôm kinh thư qua lại. Đông Thanh đi thông báo Hoàng hậu đã đến, thì một tăng nhân mặc cà sa đỏ trước tiên bước ra, mày cao mắt sâu, da màu sẫm, vừa nhìn đã biết là người Thiên Trúc quốc. Hai người ngôn ngữ bất đồng, ông ta cũng không nói gì với Hoàng hậu, chỉ chắp tay hành lễ, rồi dẫn các tăng nhân dịch kinh kia rời đi. Sau đó mới có một tiểu tăng mặc áo đen dẫn nàng vào, mời nàng ngồi trước, nói Pháp sư sẽ đến ngay, rồi lại ra hiệu, ý là muốn Lương Vân cô nương cùng ông ta ra ngoài.

Minh Thước trong lòng đã không mấy vui vẻ, Lương Vân cô nương liền trao cho nàng một ánh mắt trấn an, rồi tự mình theo tiểu tăng áo đen ra ngoài. Minh Thước đành tự mình đi dạo trong kinh phòng, thực ra cũng chẳng có gì đáng xem, trong phòng chỉ có một bồ đoàn, một án hương. Bức tường phía sau treo bốn bức họa, lần lượt là Lão, Bệnh, Tử và Sa môn, kể về câu chuyện Thái tử Thích Ca Mâu Ni năm xưa xuất du bốn cửa, quyết tâm xuất gia tu hành. Nét vẽ vô cùng tinh xảo, màu sắc rực rỡ, biểu cảm nhân vật khoa trương, khác hẳn phong cách của người Hán. Minh Thước không nhịn được mà tỉ mỉ quan sát, đến nỗi không nghe thấy tiếng bước chân.

“Thì ra Hoàng hậu cũng thích họa.”

Minh Thước giật mình, vội vàng quay người. Trước án hương có đặt một tấm bình phong bằng lụa, vẽ trúc đá, có thể xuyên sáng. Nàng liền thấy bóng người gầy gò phía sau bình phong, khẽ gật đầu với nàng: “Lao Hoàng hậu đợi lâu, đã thất lễ.”

Minh Thước cũng đáp lễ: “Vô phương, Pháp sư đa lễ.” Vừa nói vừa nhíu mày, cảm thấy giọng nói của vị Pháp sư này có chút quen thuộc một cách khó hiểu.

Pháp sư lại hành một lễ: “Hoàng hậu mời ngồi.”

Ông ta nói rồi, tự mình cũng ngồi xuống sau bình phong. Rõ ràng là một động tác vô cùng bình thường, nhưng cảm giác quen thuộc kia lại càng mạnh mẽ hơn. Minh Thước cố gắng hết sức để nhìn rõ dung mạo của ông ta, nhưng khuôn mặt ông ta lại vừa vặn ẩn sau bức họa trên bình phong, ngoài một cái đầu trọc tròn trịa, không nhìn rõ bất cứ điều gì.

Minh Thước đột nhiên hỏi: “Pháp sư cũng là người Kiến Khang sao?”

Linh Trí Vô Thượng Pháp sư nhất thời không đáp, một lúc lâu sau mới cười khẽ: “Không hẳn. Nhưng nếu Hoàng hậu muốn hỏi, liệu thí chủ có giống trụ trì mà từng tu hành ở Ngõa Quan Tự không, thì Hoàng hậu đã không nghĩ sai.”

Minh Thước trong lòng “ồ” một tiếng, quả nhiên.

“Vậy Pháp sư hẳn biết, mẫu hậu và Hoàng huynh của ta đều không tín Phật.” Minh Thước liền nói thẳng với ông ta, “Ta cũng không tín Phật, e rằng sẽ phụ lòng hảo ý của Pháp sư.”

“Thí chủ hiểu rõ.” Pháp sư cười khẽ, đột nhiên đổi cách xưng hô, “Nhưng thí chủ và Trưởng công chúa có duyên, tha hương trùng phùng, tổng phải gặp mặt một lần.”

Ngay khoảnh khắc ông ta gọi ra “Trưởng công chúa”, sắc mặt Minh Thước đột nhiên biến đổi. Nàng đột nhiên tiến lên, trực tiếp vòng qua bình phong, rồi khi nhìn thấy dung mạo của người kia thì kinh ngạc đến mức không nhịn được hít một hơi khí lạnh.

Pháp sư đã đứng dậy, mặc tăng bào đen, đã cạo đầu, nhưng không hề làm giảm đi phong thái xuất chúng của ông ta, vẫn y hệt như trong ký ức của Minh Thước.

“Thí chủ Huệ Huyền,” tăng nhân mỉm cười, chắp tay hành lễ với nàng, “Trưởng công chúa, biệt lai vô恙?”