Chương 111: Thực ra họ cả đời chỉ làm việc này...

Chương 111: Kỳ thực họ cứ thế làm phu thê trọn đời...

Ô Lãn Diệp khẽ khàng bước vào Trường Thu Điện, thấy mẫu thân đang tựa nửa mặt, khuỷu tay chống trên bàn, đã ngủ thiếp đi. Giấc ngủ chẳng an ổn, đầu người cứ gật gù, một cây trâm cài tóc trên thái dương cứ lắc lư, chực rơi khỏi tóc. Ô Lãn Diệp nhanh tay đỡ lấy, không để trâm rơi xuống bàn gây tiếng động. Minh Trác vẫn chưa tỉnh, trên bàn là những công văn trải rộng. Ô Lãn Diệp tò mò liếc nhìn. Minh Trác xưa nay chẳng kiêng kỵ việc chàng xem những thứ này, thậm chí còn khuyến khích chàng đọc nhiều. Nhưng chàng vừa liếc qua, chỉ thấy hai chữ "Hạc Nhi", liền như bị bỏng mà vội dời mắt.

Trong điện không có người hầu hạ, chính ngọ, hẳn là mọi người đang lười biếng. Trên bàn lại bày mấy chiếc hộp, Ô Lãn Diệp sáng nay đi học chưa thấy. Ô Lãn Diệp mở chiếc hộp trên cùng, chỉ thấy trên lớp lụa mềm mại là một chuỗi hạt lưu ly bảy màu, dưới ánh mặt trời lấp lánh rực rỡ. Dù là Hoàng trưởng tử điện hạ đã quen với những vật quý hiếm cũng không kìm được khẽ "oa" một tiếng.

"Con thích sao?"

Ô Lãn Diệp giật mình quay đầu lại, thấy mẫu thân đã tỉnh tự lúc nào. Người liếc nhìn cây trâm cài tóc đặt bên bàn, như đã hiểu chuyện, mỉm cười cài lại lên thái dương, vừa gọi người vào: "Chuỗi hạt đó giữ lại, còn lại cứ đưa về đi." Ô Lãn Diệp vừa nghe "đưa về" liền biết chắc là do phụ hoàng gửi tới. Mấy hôm nay là ngày cống phẩm từ các nơi về Trường An, Ô Lãn Trừng theo lệ đều gửi những vật quý hiếm đến cho Hoàng hậu chọn trước. Nhưng mẫu hậu chẳng màng, chàng cũng muốn tỏ thái độ, không nói hai lời liền đặt chuỗi hạt đó trở lại.

Minh Trác nhìn chàng một cái: "Thật sự không muốn?"

Ô Lãn Diệp lắc đầu, khẽ nói: "Vật của nữ nhân."

Chàng chỉ xem thôi.

Minh Trác mỉm cười, bản thân cũng chẳng thèm nhìn, sai người thu cả chuỗi hạt lại, nhanh chóng đưa về. Ô Lãn Diệp giờ vẫn ít khi mở lời, đi học cũng chỉ "bút đàm". Phùng Liêm Chi chẳng dám nói gì, chỉ có Phương Thiên Tự vô pháp vô thiên, từng chạy đến than phiền với Hoàng hậu rằng dạy Hoàng trưởng tử mà đau cả cổ tay – duy chỉ gần đây, trong Trường Thu Điện, chàng mới chịu nói chuyện với mẫu thân và các cung nhân thân cận.

Trong mắt Minh Trác, điều này quý giá hơn bất kỳ chuỗi hạt lưu ly bảy màu nào. Thuở ấy, Hoàng trưởng tử từng muốn hạ độc Hoàng hậu trong canh hạt sen, khiến Ô Lãn Trừng tức giận mà đốt bỏ chiếu thư lập Thái tử. Dù sự việc đã được Minh Trác một tay trấn áp, nhưng Hoàng trưởng tử không thể nói, hiển nhiên còn khó được lập làm Thái tử hơn cả việc đức hạnh không tốt. Thêm vào đó, Minh Trác giờ đang lạnh nhạt với Ô Lãn Trừng, nên việc này cứ thế bị trì hoãn, chẳng ai nhắc đến nữa. May mắn thay, tình cảm mẫu tử giờ đã tốt hơn xưa rất nhiều, Minh Trác rất tin tưởng, nghĩ rằng Diệp nhi sẽ sớm nói chuyện được như trước.

Quả nhiên, Ô Lãn Diệp nhìn các cung nhân mang cống phẩm đi hết, lại mở lời nói: "Phương tiên sinh đến rồi."

Minh Trác ngẩng đầu: "Sao không nói sớm!"

"Chàng ấy chịu nói là tốt lắm rồi!" Phương Thiên Tự vừa cười vừa từ ngoài điện bước vào, "Liêm Chi nói Điện hạ về là sẽ mở lời, chỉ là phải trốn đi mới nghe được, ai da, khiến ta đợi mãi!"

Ô Lãn Diệp hơi ngượng ngùng mỉm cười. Chàng biết người này là tâm phúc quan trọng nhất của mẫu hậu, kỳ thực cũng khá quen thuộc rồi, nhưng cứ trước mặt ông ấy là chàng vẫn không thể mở lời. Minh Trác cũng không ép buộc, để Phương Thiên Tự trêu chọc một câu, rồi sai Thu Tang đưa Hoàng trưởng tử xuống, một mặt mời ông ngồi.

Phương Thiên Tự ngồi xuống, ánh mắt tinh tường, vừa nhìn đã thấy công văn trải rộng trên bàn Minh Trác, lập tức "y" một tiếng đầy vẻ ghét bỏ. Ông chẳng cần nhìn kỹ cũng biết đó là tấu chương của ai. Thượng thư Hình bộ Lang trung Dương Kiền – cái tên nghe có vẻ giản dị, kỳ thực là một người Tây Hải chính hiệu. Tên gốc của hắn nói ra dài đến bảy tám âm tiết, quá phức tạp, vì tiện cho việc làm quan nên mới lấy chữ "Dương" đầu tiên. Người này xuất thân không cao, nói ra cũng là người của Thượng thư Đài, nhưng vẫn luôn ở Trường An, chưa được trọng dụng. Gần đây đột nhiên thăng tiến nhanh chóng, chỉ vì hắn đã hiến một kế cho Hạc Nhi Khố Mỗ Kỳ. Dương Kiền đề xuất rằng Vân Bình Công chúa chết vì sảy thai, chứ không phải bị đánh chết. Vậy kẻ giết nàng không phải Hạc Nhi Xung, mà là thai nhi trong bụng nàng. Tội của Hạc Nhi Xung, chẳng qua là giết chết đứa con chưa chào đời của mình. Theo luật Đại Yến, cha giết con, nếu là vô ý, thậm chí có thể phán vô tội. Hạc Nhi Xung đã sợ tội bỏ trốn gần nửa năm, Hạc Nhi thị ban đầu còn tỏ ra chút hối lỗi, đến nay đã càng lúc càng không che giấu.

May mà Minh Trác đã điều người của mình về. Ngày ấy, khi Dương Kiền ở trên điện lớn tiếng nói càn, Phương Thiên Tự lập tức phản bác: "Nếu đã xác định Hạc Nhi Xung giết là đứa con trong bụng Vân Bình Công chúa, vậy đứa bé đó có phải con của Công chúa không? Con của Công chúa có phải hoàng thân không? Vậy vẫn phải trị tội giết hoàng thân, có thể coi Hạc Nhi Xung mưu phản đấy!" Minh Trác giờ nghĩ lại vẫn thấy khâm phục, lắc đầu ném công văn của Dương Kiền sang một bên, thở dài: "Ngươi phản ứng thật mau lẹ." Nàng khi đó tức đến ngây người, mở miệng chỉ có thể mắng một câu "vô sỉ", đâu có được sự ứng biến nhanh nhạy như Phương Thiên Tự.

Phương Thiên Tự lắc đầu, chỉ nói: "Thần không dám nhận công, kỳ thực kế sách này của Dương Kiền, Liêm Chi đã sớm báo cho thần rồi, thần cũng là có chuẩn bị trước."

"Hắn đã biết trước Dương Kiền sẽ nói gì rồi sao?"

"Biết ạ." Phương Thiên Tự kín đáo nháy mắt với nàng, "Hắn với Đại Tư Mã vẫn có chút giao tình."

Minh Trác "ồ" một tiếng, không nói gì thêm. Phùng Liêm Chi xuất thân từ phủ Tề Mộc Cách, Ất Mãn trước đây coi hắn là người của mình. Sau khi Hán học bị bãi bỏ, Phùng Liêm Chi giờ tuy chỉ là quan lục phẩm, nhưng dù sao cũng là thầy của Hoàng trưởng tử. Với người như vậy, Ất Mãn chỉ sẽ tìm cách nối lại tình xưa, chứ không đối địch. Phùng Liêm Chi người này cũng khá lợi hại, hắn làm quan bao năm, trông có vẻ chẳng có chút dã tâm thăng tiến nào, nhưng cái lợi hại là hắn vừa không có bạn, cũng không có kẻ thù. Dường như trung thành với Hoàng hậu, nhưng lại luôn giữ khoảng cách, thậm chí không chịu đến Lạc Dương. Minh Trác suy ngẫm một hồi, đột nhiên nói: "Vậy xem ra Ất Mãn cũng chẳng cùng Hạc Nhi thị một lòng."

Phương Thiên Tự cười khẩy một tiếng: "Họ có khi nào thật sự một lòng đâu?"

"Khi đối phó ta đó." Minh Trác tự giễu đáp, vừa nói xong, bản thân đã bật cười trước.

Phương Thiên Tự cũng cười, chỉ nói: "Ất Mãn là một người thông minh."

Minh Trác gật đầu, tỏ ý đồng tình. Ất Mãn thông minh hơn cả Tề Mộc Cách năm xưa. Ô Lãn Trừng thu hồi binh quyền bao năm, hắn vẫn là Đại Tư Mã nắm giữ binh mã toàn quốc, sừng sững không đổ. Hạc Nhi Khố Mỗ Kỳ có xuất thân cao quý, và tình nghĩa lớn lên cùng Ô Lãn Trừng từ nhỏ, những điều này Ất Mãn đều không có, nên hắn càng biết cách tùy thời thế mà hành động. Hạc Nhi Khố Mỗ Kỳ quá tự phụ, hắn tưởng rằng dựa vào tình giao hảo với Ô Lãn Trừng mà vẫn có thể bảo vệ tên đệ đệ hỗn xược kia, trong mắt Ất Mãn thì chẳng khác nào tự sát. Các Ô Lãn Thất Tánh ở Trường An đều ngạo mạn, cả đời Ất Mãn chưa từng được họ coi trọng, chẳng việc gì phải cùng họ chịu chết.

Hoàng hậu triệu Ất Mãn đến là để dẹp loạn Bắc Trấn, hắn chỉ chăm chăm vào một việc này. Ban đầu đã định rõ là bắt được Hạc Nhi Xung sẽ xử tử, giờ Hạc Nhi Khố Mỗ Kỳ tìm mọi cách để lật án, gần nửa triều đình đều nhúng tay vào, Ất Mãn lại đứng ngoài cuộc, chẳng biểu thái độ gì.

"Ất Mãn gần đây còn làm một việc," Phương Thiên Tự vén tay áo, dâng lên một phần văn thư, hôm nay ông đến gặp Hoàng hậu chính là để nói về việc này, "Hắn đã điều về một nhóm tướng lĩnh trấn thủ Bắc Trấn nhiều năm."

Minh Trác chẳng thèm nhìn: "Ta biết."

Việc này là do Ô Lãn Trừng đã chuẩn tấu. Đại Yến giờ quan hệ với Hạc Lãng đã hòa hoãn, Bắc Trấn cũng chẳng cần phải căng thẳng như vậy. Sau khi dẹp loạn, Ô Lãn Trừng đã sai Đại Tư Mã đưa ra một phương án, quân hộ ở Bắc Trấn cần được quản lý lại, rồi sai Thượng thư Đài nghĩ cách, di dân lên phía Bắc. Qua năm mới, Ất Mãn đã điều một nhóm người về trước. Trấn thủ biên cương nhiều năm lại thêm công lao dẹp loạn lần này, trở về luận công ban thưởng, cũng là lẽ thường tình.

Phương Thiên Tự lại khẽ nhắc nhở một câu: "Đoạn Duệ cũng nằm trong số đó."

Minh Trác vốn đã cầm bút chấm mực, nghe vậy khựng lại, mực như vật sống, lập tức từ đầu bút leo lên tận ngọn lông mềm. Nhưng chỉ khựng lại một chút, Minh Trác liền mỉm cười.

"Ất Mãn vẫn chưa quên thù cũ sao?"

"Nếu muốn tư thù báo oán, thì nên để Đoạn Duệ tiếp tục ở lại Bắc Trấn, điều về mới là không đúng." Phương Thiên Tự thần sắc có chút nghiêm túc, "Ung Châu quân không còn nữa, nhưng Đoạn Thái hậu vẫn còn đó."

"Ngươi bị nàng dọa đến sinh bệnh trong lòng rồi sao?" Minh Trác ngẩng mắt trêu chọc ông một câu, rồi lại thu lại nụ cười, giọng trầm thấp, "Ngươi chưa thấy dáng vẻ nàng bây giờ đâu."

Phương Thiên Tự há miệng, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại ngậm miệng. Ất Mãn ngay cả Hạc Nhi thị còn quay lưng bỏ mặc, chẳng lẽ lại đi cùng giường với kẻ thù cũ đang gặp nạn? Đoạn Tri Diễm đã không thể xoay chuyển tình thế được nữa rồi.

Về điều này, Minh Trác cũng không biết mình nên cảm thấy thế nào. Sự tàn nhẫn của Ô Lãn Trừng đối với Đoạn Tri Diễm là điều nàng không ngờ tới. Chàng làm vậy là để chứng minh điều gì với nàng sao? Hay là tức giận vì mười lăm năm qua Đoạn Tri Diễm đã lừa dối chàng? Chàng có đổ lỗi cái chết của con gái lên đầu Đoạn Tri Diễm không? Chàng rốt cuộc có thật sự nhận đứa con gái đó trong lòng không? Chàng có đau khổ vì đã bỏ lỡ cuộc đời ngắn ngủi của nàng không? Chàng có thật sự muốn đòi lại công bằng cho nàng không? Nàng hoàn toàn không biết.

Ngày đó Ô Lãn Trừng rời đi, sau đó không bao giờ lưu lại Trường Thu Điện nữa.

Quyền thế của Hoàng hậu không hề bị ảnh hưởng chút nào. Nàng muốn gọi ai đến thì gọi, nàng tiếp tục thi hành chính sách hộ tịch đã bàn định ở Lạc Dương tại Trường An, cũng không ai cản trở. Đến sinh nhật Hoàng hậu, lễ Tết, và ngày cống phẩm, những vật tốt đẹp đều được ưu tiên cho Hoàng hậu chọn trước, đãi ngộ vẫn như xưa.

Họ không cãi vã, vì Minh Trác đã nói, nàng không bận tâm, nên họ chẳng có gì để cãi. Diệp nhi không nói được, Ô Lãn Trừng cũng từng quan tâm, nhưng Minh Trác lạnh nhạt với chàng, Ô Lãn Diệp cũng chỉ im lặng, chàng thấy mất hứng nên không đến nữa. Minh Trác lại không kìm được nghĩ, có phải vì chàng cảm thấy có lỗi với đứa con gái không thể trở về kia không? Nên chàng mới không quan tâm đến đứa con trai còn sống này? Nhưng nghĩ như vậy, lòng nàng cũng khó chịu. Nàng không muốn tranh giành với Huy nhi, chỉ là trong lòng càng oán trách Ô Lãn Trừng. Tình yêu của chàng dành cho con trai thu lại thật dễ dàng, nhưng lại cứ phải nói là vì yêu nàng nên mới thất vọng về hành vi của Diệp nhi.

Nhưng nàng cũng không cãi.

Có những lúc nàng hồi tưởng lại khi mới mang thai Diệp nhi, còn có thể cãi vã ầm ĩ với Ô Lãn Trừng như vậy, còn có thể tức giận khóc suốt một đêm, đều cảm thấy như cách một đời. Làm vợ chồng lâu rồi, sẽ không cãi, cũng không khóc nữa. Minh Trác nghĩ, kỳ thực nàng và Ô Lãn Trừng cứ thế làm phu thê trọn đời, cũng đã hơn rất nhiều người rồi.

Nhưng Phương Thiên Tự nhìn nàng, thở dài một tiếng: "Trưởng Công chúa à."

Minh Trác nghe tiếng "Trưởng Công chúa" liền trợn trắng mắt. Phương Thiên Tự tuổi đã cao, giờ thích dựa vào tuổi tác mà ra vẻ với nàng, một khi gọi nàng như vậy, tức là ông lại muốn nói chuyện riêng tư.

Quả nhiên, Phương Thiên Tự mở miệng liền khuyên hòa giải: "Người và Bệ hạ cứ thế này mãi, không phải là cách đâu..."

Minh Trác lười biếng chẳng thèm ngẩng đầu: "Chàng nạp tân phi rồi sao?"

"Điều đó thì chưa nghe nói..."

"Vậy ta cũng đâu có 'thất sủng'." Minh Trác cố ý nhấn mạnh hai chữ cuối, "Sao lại không phải là cách?"

Phương Thiên Tự thấy mất hứng, đành ngậm miệng, một lúc lâu sau, chỉ nói: "Việc Đoạn Duệ trở về Trường An, Hoàng hậu vẫn không thể lơ là."

Thượng thư Đài tuy có Binh Tào, nhưng việc điều động tướng lĩnh thuộc quyền Đại Tư Mã quản lý, tay Phương Thiên Tự chỉ có thể vươn xa đến vậy.

Minh Trác đầu bút lại khựng lại, dường như nghiêm túc cân nhắc lời ông nói, rồi khẽ nói: "Nói với Phùng Liêm Chi một tiếng, để ý bên Ất Mãn."

Phương Thiên Tự cúi đầu đáp lời. Minh Trác xếp gọn những tấu chương đã phê duyệt xong, lại hỏi một câu: "Hạc Nhi Xung vẫn chưa có tin tức?"

"Nghe được chút phong thanh." Phương Thiên Tự rất tiếc nuối, "Tên tiểu tử này cẩn trọng lắm, để hắn chạy thoát rồi."

Vậy là vẫn chưa bắt được. Nàng sai Phương Thiên Tự đi bắt Hạc Nhi Xung, chính là vì ông ấy được giao nhiệm vụ thúc đẩy chính sách hộ tịch mới. Các nơi đều đang kiểm kê lại dân số, nếu có tội phạm bỏ trốn, Phương Thiên Tự sẽ là người đầu tiên nghe được phong thanh.

"Thần xin mạn phép hỏi một câu." Phương Thiên Tự cẩn thận thỉnh thị, "Nếu thật sự bắt được Hạc Nhi Xung, thần có nên... đưa hắn về không?"

Minh Trác ngẩng đầu, nhìn Phương Thiên Tự một cái.

"Tả công thiếu chút bạc thưởng đó sao?"

Phương Thiên Tự lập tức cúi đầu: "Thần không dám."

"Vậy ngươi đưa về làm gì?" Minh Trác cúi đầu, tiếp tục xem công văn, nói một cách nhẹ nhàng, nhưng không chút do dự, "Bắt được rồi, lập tức tru sát tại chỗ, không tha."